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当然，这点无论是严绍还是阿嘉莎都不太清楚。。。
第八十一章盐
盐湖的湖畔旁，数以百计的小不点密密麻麻的劳作着。并不是很勤快的将湖中咸水用木桶捞出来，然后倒在一旁早就已经准备好的大锅里面，任由滚烫的锅子将咸水煮成卤水。
在大锅的旁边，还有几个小不点则是勤快的往下面塞放柴火跟煤炭。
其他的小不点在倒放湖水时，不时的用艳羡的目光看着他们。
寒风呼啸，湖畔旁的气温十分的低，这种条件下进行工作，可想而知究竟有多寒冷，更何况他们还是站在湖畔旁边，将湖水倒进大锅里面。
听上去似乎很简单，可是稍不留神就有可能会被湖水浸湿身上的衣服或是脚下的靴子。换作是北地之外的地方，这点问题还没什么，要是夏季的话，说不定还会感到很舒服，可这是在北地。只是一阵风过来，就足以冻的这群小不点********的。
所以能在大锅旁边忙碌，几乎已经是这里最好的工作了。
寒冷的气候，潮湿的湖水。
假如换作这些大耳怪往常的习性，只怕已经有人开始磨洋工了，只是在他们的旁边，还有一些狼人在旁监督。
大耳怪，在整个北地都没有太高的地位，通常是被当成是奴隶或是紧急食量来使用的。在迫不得已的情况下，就算这种小不点的味道并不是很好，也会选择将大耳怪放进自己的食谱菜单之中。
就算大耳怪现在也是冬谷部落的一员，可是部落里的其他种族却并不是很看得起他们。北地人还好，没有什么欺凌弱小的坏习惯，可是对狼人或是牛头怪就很难说了。
尤其是对狼人来讲把自己跟大耳怪摆放在同一个层次，几乎是种屈辱。
只是就连作为征服者的北地人都如此，他们也不好说些什么，但是暗地里歧视还是存在的。何况在严绍的分工中，大耳怪本来就是被当成工人来使用，他并不需要这群小不点做出什么奇迹建筑来，只需要他们能够做一个称职的工人。
有工人，便肯定会有监督者。
这些大耳怪就算再怎么懒惰，有了一群狼人监督，也只能努力的去工作。
于是很快便可以看到，上百个小不点在湖畔旁忙碌，而几个狼人监督则是在一旁监督着。只要发现有人偷懒，轻则呵斥恐吓一顿，重的便是狠狠的揍上几下子，然后再把他们重新丢回湖畔旁。
严酷的环境跟同样严酷的监督，工作环境十分恶劣。
但是严绍也命人在湖畔旁架起了几个巨大的篝火，每个大耳怪在工作一阵子后，便可以到篝火旁边去休息跟烘烤一下自己被浸湿的衣服跟鞋子，因此到是没有大耳怪因为长时间的劳动而挂掉。
站在巨大的岩石上，目睹着眼前发生的一切，辛德拉尔的心中百感交集。
作为盐湖部落曾经的大长老，同时也是营地的驻守者，严绍当然不可能将这件事对他隐瞒。
很快辛德拉尔便清楚了严绍的全盘计划，正因为如此，辛德拉尔的内心才会如此复杂。他怎么也没有想到，自己这个贫瘠的部落，居然一直守着一个巨大的宝藏。
这就好像一个穷人，怀中抱着一块金子却还不知道，一直以为自己穷的叮当响，每天忍饥挨饿。
好吧，其实这些都无所谓，最要命的是，这个穷人最后将自己连同自己怀里的金子，都很便宜的卖给了另一个人，这就很二百五了。
“你早就知道湖泊底下有盐了吗…”扬起满是沟壑的脸，辛德拉尔神情严肃的看着严绍。
严绍并没有否认，而是很坦白的道。“的确如此，在听说盐湖的时候，我其实就已经隐隐怀疑，这里很可能有极大的价值，只是当时并不是很确定，何况当时我还仅仅只是一个很普通的族人，就算知道又怎么样？不过后来的一系列变故，给我提供了极大的机会，所以我才会将第一个目标选做盐湖部落…”
假如一切跟预期的一样，那么获得这座湖泊的严绍，便等于是获得了一座金矿。假如判断错误，那么也相当于是吞并了一个部落，无论怎样都是有利可图，区别只是大小而已，这有什么好犹豫的…
见严绍如此坦诚，辛德拉尔望向他的目光变得复杂起来。
不过他并没有升起脱离冬谷部落的心思，因为那等于是背叛，在北地是最被鄙视的行为之一。何况如今盐湖部落的族人在冬谷生活的正好，让他们回到盐湖来也未必愿意，最重要的是，就算自己知道这是块金矿又怎么样？
若是其他部落来抢夺，以盐湖部落的实力，难道能守得住吗？
“算了，要怪也只能怪我们自己，空守宝山却不知道，又怎么能去怪其他人呢…”
只是看着严绍意气风发的背影，内心难免复杂。
几乎就是这个时候，下面的湖畔旁突然传来了一阵喧哗声。
严绍跟辛德拉尔连忙向下面望了过去，恰好见到一个狼人监督正在朝着这边跑了过来。
在奔跑到了岩石下面后，就见那个狼人监督大声的朝着两人喊道。
“酋长，长老，有盐被烧出来了！”
严绍跟辛德拉尔彼此互相对视了一眼，连忙从岩石上跳了下去。跟那个狼人一块，飞速朝着其中的一口大锅跑了过去，就见那里已经围满了大耳怪，其中还混杂着几个狼人监督，在一堆小不点里显得鹤立鸡群。
只是这一刻，无论是狼人还是大耳怪，神情都显得那么的激动。
看向锅中时，那目光就像是在仰望着什么神迹一样。
见到严绍跟辛德拉尔赶过来了，围绕着大锅的大耳怪们连忙让出一条路来，让两人能够直接走到大锅的旁边。
等到了以后，严绍有心理准备还没什么，一旁的辛德拉尔却是倒吸了一口冷气。在那口很是粗糙的大锅里面，此刻正装满了一粒粒亮晶晶，好像沙砾一样的东西。
两人都认得这个东西…
盐…
第八十二章我被坑了，1点多才到家
北地的面积广袤无比，比周边所有国家的领土相加还要辽阔，甚至有学者认为北地的面积，比大陆目前已知的领地相加还要更加辽阔。
这被许多人视作无稽之谈，可在大陆上还是有些市场的。
毕竟北地实在是太过广袤，即便是其他国家已经探索了上千年，依旧无法彻底了解这片土地，许多未知的领域更是被视作生命禁区。
历史上不知有多少冒险者深入了那片土地，他们其中的一些回来了，但是更多的却永远的留在了那片土地上。
如此广袤的土地，当然不可能只用一句‘北地’来称呼。
至少周围的国家按照自己了解的，进行了一个较为粗略的划分。
其中冬谷部落跟石爪等部落所处的，便是一个被称作塔纳希斯的地方。在过去萨拉斯王国一直将这片区域当成征服的目标，经过了数百年的努力后，总算是得到了这片土地上居住的蛮族名义上的臣服，正片地区也被并入了萨拉斯王国的凯尔特行省。
这个行省也因为塔尔希斯的关系，成为了萨拉斯王国境内面积最大的一个行省，每一个掌管这个行省的领主，几乎都相当于掌握了王国至少三分之一的领地。
其他领主对此垂涎三尺，却并不怎么嫉妒。
因为北地蛮族的桀骜不驯，几乎是由来已久，凯尔特行省的伊恩家族已经统治这片土地长达数百年，可是却始终无法彻底征服这些北地蛮族，所得到的仅仅只是名义上的臣服。
非但如此，时不时会出现的抢掠，更是让伊恩家族头疼不已。
荒凉、寒冷、贫瘠，再加上从未有过的臣服，就算领地再大，也就是地图上能得到些许虚荣，哪里比得上一块富饶的领地？
所以其他几个行省的领主对此仅仅只是羡慕，却从未嫉妒过…
至于伊恩家族，也仅仅只是希望这片土地上的蛮族不要给自己找麻烦，到是从来都没指望过别的，更没有过多干涉过这片土地上发生的事，甚至就连税收什么的也没指望过。
在过去的数百年里，居住在这片土地上的各个种族，就是在这种环境下延续着，数百年来几乎从未改变过…
尤其是在老宰相突然病逝，国王残暴不堪的情况下，各大领地的领主们更是将目光转向了王都，减少了对这片土地的关注…
也就是在这种形势下，一片前所未有的风暴，席卷了整个塔纳希斯…
在严绍的命令下，冬谷部落的勇士们对塔纳希斯几乎所有部落都发动了攻击，狼人、熊人、牛头怪甚至是大耳怪，除了同为北地人的部落外，几乎所有种族都成为了征服的对象。
单是狼人跟熊人，便有多达四五百人，大耳怪的数量更是高达两千余人。
眼见冬谷部落的实力日益壮大，先前还曾经联合起来袭击的石爪等部落却不敢轻举妄动。
因为这个时候，冬谷部落的实力已经与四个部落的总体实力相加也不逊色多少。真的硬拼起来，鹿死谁手犹未可知。
只是面对冬谷部落如此疯狂的扩张，作为老对头的海尔格松等人却忍不住奇怪起来。
狼人、熊人他们到是可以理解，这些种族的战士就算无法跟北地人相比，至少也是有些威胁的，再加上每个这几个种族都有自己的独特优势，数量多了也是股不小的威胁，可是…
“大耳怪，他们收纳这么多的大耳怪做什么…”
帐篷中，无论是海尔格松还是阿尔玛斯等人，几乎都发出了这样的疑惑。
即便睿智如莫罗斯，也对此满头雾水。
其实道理很简单，只要他们悄悄的到盐湖附近看一眼，便知道他们究竟是在干什么了。
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盐湖，这座曾经被当作是鸡肋的咸水湖，如今已经彻底成了一座工地。
近千的大耳怪，在数十个狼人、牛头怪还有北地人的监督下，在湖畔旁疯狂的忙碌着。其中的大部分都在匆忙的用木桶从湖中取水，然后倒入摆放在距离岸边不远的大锅中，剩下的部分则是守在大锅的旁边，不断的往里面填柴加薪…
如此繁忙的景象，几乎让人难以想象是发生在北地。
会发生这么大的变化，还是源于一个月前发生的事。
一个月前，在经过了初步的忙碌后，终于有一锅盐被蒸煮了出来。
尽管数量不是很多，过程也很麻烦，蒸煮出来的盐更是杂质甚多，可那毕竟是盐，是这里最珍贵的调味品。
北地看似贫瘠，其实广袤的土地下隐藏着数不胜数的财富，只是因为这里地广人稀，从未得到过充分的开发。这里就像是西伯利亚一样，看似荒芜，寒冷，可是这里的土地下却蕴藏着无数的宝藏。
唯有盐，能找到的盐矿却少的可怜。
这也让盐成了这片土地上十分珍贵的调味品，过去这片土地的居民不断对外展开掠夺，其中一个原因就是为了从外面掠夺盐。这个理由对旁人来讲或许很荒谬，可对这里的居民来说却再现实不过了。
后来这片土地上的居民愿意跟外界进行有限的交流，也与此有很大的关系。
可以想象，一座盐矿的价值究竟有多大。
盐湖有盐，这是毋庸置疑的，可是这里的盐却需要通过蒸煮的方式才能获取，这就比较麻烦。因为跟寻常的盐矿比，这里的盐需要非常复杂的方式才能获取。
比如说，蒸煮。
这也是没办法的事情，其实煮盐是一种非常落后的加工方式。
在真正的沿海海岸，海盐主要是通过日晒法来获得。炙热的阳光下，海水很快便会挥发，而后变成一种由盐形成的卤水，之后稍加简单的方式便能获得海盐，这便是最简单的方式。
麻烦的是，北地的气候根本不适合日晒法，就算是将湖水先弄到岸边让太阳去晒，寒冷的天气也只会将湖水凝结成冰。
他们如今打捞湖水，也给先将上面的冰层弄破，而后才行。
别无他法之下，就算明知道蒸煮法非常麻烦，成本也极大，也只能通过这种方式。
先前一系列的征讨，也是为了获得充足的人力。
毕竟单凭百十多个大耳怪，产能堪忧啊。。。
第八十三章产能
蒸煮并不是一种很好的加工盐的方式，但却是目前唯一可行的。
日晒法固然很好，但并不适合北地，这里的气候实在是太寒冷了。不像海边那样拥有潮汐这点，更是几乎成为了致命伤。唯一的办法就只有动用人力物力，将湖水从湖泊里捞出来，然后那么一点一点的蒸煮、加工，最后萃取出严绍需要的盐。
严绍会征服那些看似无用的大耳怪，让他们为自己效力便是如此。
在北地，如果单纯考虑劳动力而不是战斗力的话，那么人口基数最多的大耳怪无疑名列前茅。其他诸如狼人、牛头怪或是熊人这样的生物，更适合做为战士来使用。
即便是被当成工人，也应该是放在更重要一些的位置上，一些大耳怪无法承担的任务。
万幸的是，北地什么都缺，唯独不缺大耳