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“哥。”
朴可可端着饭菜爬上了瞭望塔，轻声说道：“吃点儿东西吧？”
“南征的队伍可有消息？”男子答非所问道。
朴可可轻轻摇了摇头：“家族的队伍出发时，梅里吉安才刚刚对自然之林宣战。如果他们要等梅里吉安家族的队伍抵达后，再行攻打自然之林的话，此时应该还没开战吧？”
“山下进巴不得独揽全功，他会等梅里吉安会师？”男子苦涩地摇了摇头，随后却又道，“希望他这回能开窍吧，不然……那可是家族绝大部分的力量啊！”
“哥……难道你真认为，此战我们会输？”朴可可皱眉道。
“如果只有我们和梅里吉安两家的话，短时间内可能赢不了。”
男子缓缓道：“如果苏吉利、炎华和皇室依旧自顾不暇，随着时间的推移我们的胜算会逐渐增大。如果苏吉利家族倒戈，那我们必胜无疑。但是……如果这三家人哪怕有一家出手协助自然之林，我们就会很不妙了。如果……”
朴可可急道：“如果什么？”
“如果山下进那个蠢货贪功冒进，没有与梅里吉安的队伍会师的话——”
说到这里，他眼中闪过一丝痛苦之色。可话还没说完，瞭望塔下便传来了一声呼喊：“少爷！”
男子闻言，猛地向下望去：“何事？”
“家，家主大人来了！”塔下的侍卫答道。
男子闻言，瞳孔猛地一缩，身子随之一颤。身后的朴可可见状陡然色变，急忙扶住他：“哥，没事吧？怎么脸色一下子这么白？你到底多久没吃东西了？”
“没事。”男子苦涩地摇了摇头。
朴可可心中一动：“家主他这时候来东极湾是什么意思？”
“两种情况，一种不好，一种……很不好！”男子瞧了一眼朴可可端上来的那一小壶清酒，淡淡一笑，一把将其抄起就往喉咙里倒。自嘴角流下的酒渍，浸湿了整洁的前襟。
“哥？！”朴可可一脸愁容。
“呵呵……我倒是希望，他是来找我耀武扬威，奚落于我的。”
男子苦涩地摇了摇头：“可是今天这时候……梅里吉安的人应该还在半路上。”
说罢，他轻轻推开朴可可，心情沉重地走下了瞭望塔。
“则仁。”山下建人一见到男子，立马站了起来。
看见山下建人略显苍白的脸庞，金则仁苦涩地笑了笑，冲他郑重一礼：“家主大人。”
山下建人滞了滞，随即朝左右挥了挥手：“你们都先下去吧！”
“是！”众侍者恭敬一礼，随即便迅速退出了房间。
待得室内只剩他和山下建人，金则仁开口轻声问道：“还剩多少人活着？”
山下建人身子一震，随即整个人都佝偻了下来，颤颤巍巍地拿出了一个海蓝色的生命印记：“就，就剩他了……”
“就剩他了……就剩宗正一个人？”
看着山下建人手中这个生命印记，金则仁如遭雷击，不由得向后跌退了一步，眼神中出现了刹那的呆滞：“宗和、阿魁、则立……他们，他们都？”
山下建人沉痛地点了点头：“就在昨天晚上……宗族祠堂的人来找我。我过去一瞧，他们的生命印记已经碎灭了大半。我当时就将报信那人灭了口，然后封锁了祠堂。可没过多久，剩下的人，包括阿进，都——走之前我还特地私下叮嘱过他，要等梅里吉安会师！则仁，我错了，我有私心，我不该让阿进领军的！”
“一夜之间，全军覆没……”金则仁脚下一软，竟是瘫坐在地，摇头苦笑道，“事到如今，说这些还有什么用？”
山下建人声音颤抖道：“我暂时把消息封锁了，目前只有寥寥数人知道这个消息。则仁，我们现在该怎么办？”
“怎么办？时至今日，您才来问我怎么办？”
金则仁嗤笑了一声，面色陡然一变，歇斯底里道：“家族人手折损了这么多，无数位置出现了力量真空，如今连维持日常运转都捉襟见肘。我哪知道该怎么办？！”
山下建人闻言，两眼中透出一丝绝望：“则仁，则仁你先消消气。是我自私是我排挤你是我不好，这样，现在我就把家主之位传给你，重邦家族就靠你了啊！”
“怎么，想退缩，想推卸责任？”金则仁冷冷一笑。
“不，我是认真的。”山下建人慌忙说道，“只要你继任家主之位，我立马自尽向海神谢罪！”
金则仁一愣，深深地看着他，没有说话。
山下建人看了金则仁一眼，一咬牙退后两步，拿出了一把礼仪场合用的太刀，沉声道：“则仁，重邦家族，就交给你了！”
锵——
一把魔杖，架住了山下建人捅向他自己腹部的太刀。
“够了。”金则仁淡淡道，“如今家族本就缺人手，家主大人还是留好有用之身，为海神冕下尽忠吧。”
“是，是是。”山下建人满头大汗，喘着粗气说道，“那，我们如今到底应该怎么办？”
金则仁看着失魂落魄的山下建人，苦涩地摇了摇头：“别无他法，逃吧。”
“逃？”山下建人闻言一怔。
“逃。”金则仁沉重地点了点头，“如今的我们已经失去的自保之力，但你我现在还站在东极湾畔，这就足以招来杀生之祸。”
山下建人闻言，瞳孔急缩：“你是说——”
金则仁冷笑连连：“如果我是卡梅伦，在得知了重邦南征军全军覆没的消息后，恐怕会第一个暂时放过自然之林挥师东进，趁皇室和炎华家族都自顾不暇之时，拿下东极湾。虽然这里对他们来说是一块飞地，但若他们真能在此站稳脚跟，东西呼应之下，实力必将更为稳固。”
山下建人面色一白：“可，可这里是祖宗基业啊！”
“你可以选择与东极湾共存亡，也可选择暂时退避以图来日。”金则仁淡淡地瞥了他一眼，“当然，若是梅里吉安放弃自然之林冲我们而来，那我们想要找自然之林报仇，恐怕就不知得等到猴年马月去了。既然如此……”
说到这里，金则仁眼中掠过一丝疯狂，心中有了定计。
第五百五十五章布兰登的决断
看着眼前依然冒着屡屡青烟的焦土，布兰登有一刹那的失神：“这是怎么回事？”
“似乎这里不久前曾发生过激战啊。”一位老者来到布兰登身旁，叹了口气，“亏得我们日夜兼程紧赶慢赶，结果重邦还是先动手了。”
“梅德因长老。”布兰登冲老者点头致意，又抬头望了一眼不远处的安宁祥和的圣树树冠，皱眉道：“奇怪，自然之林那边似乎没有战斗的声音传来。重邦家族的人跑哪去了？难道他们已经拿下了自然之林？”
“二少爷未免太高看重邦家族了。他们实力纵然强横，但还不至于能碾压今时今日的自然之林。”
梅德因耸了耸肩：“老夫估算过双方的实力对比，单凭重邦家族一家，根本不可能在这么短的时间内攻克自然之林。再说，重邦领军的人是那个山下进，他有何能耐能独自吃下自然之林？”
“他本人可不这么认为。”回想起在魔法师学院时，那个终日围着自己转的狗腿子，布兰登的眼中不禁掠过一丝戏谑。
“报——”这时，前方一斥候快步赶了回来，冲布兰登一礼后急促道，“二少爷，梅德因长老，前，前面……”
“前面怎么了？有埋伏？”梅德因顿时睁大了眼睛，“什么情况快说！”
“没有埋伏，也没有危险。”斥候的眼中露出了深深的恐惧，“但是前方道路中间有块石碑，上面还有，还有……”
看着眼前这个连话都说不清楚的斥候，布兰登皱了皱眉，轻哼一声便径自往前走去。梅德因见状赶紧跟上：“二少爷小心，等等老夫！亲卫队，保护二少爷！”
布兰登与梅德因领着亲卫队一马当先，穿过了那片依旧冒着热气的焦土地，果然见到了之前斥候所述的那块石碑。众人走近一看，不由得立马变了脸色。
只见高大的石碑之上，立着一个孤零零的头颅。不过似乎经历了一段时间的风吹日晒之后，这颗头颅已经开始腐烂，散发出阵阵恶臭。
在石碑脚下，则躺有一具无头的尸体。其衣衫早已是破碎不堪，而其下身竟是被烧成了黑乎乎的一团，死状惨不忍睹。
而石碑之上，则深深地刻着一行大字：
重邦侵略军全灭于此！
“二少爷，梅德因长老。”之前那斥候面色惨白地跟了上来，报告道，“有兄弟施展地行术到地下去看过了，此处地下全是，全是——”
“别说了！”布兰登绷紧了脸，默默地走到一旁，随即剧烈地干呕了起来。
梅德因见惯生死，但此时依旧有些不适应，别过头去才指着地上的尸体开口问道：“查出此人身份了吗？”
“回梅德因长老。”斥候恭敬道，“头颅已经开始腐烂，但依稀也可见其面容。再加上这具尸体身上的服饰，恐怕极有可能是山下进少爷！”
“……枭首曝尸，而且还烧了别人的——很难想象自然之林如今居然干得出这等事！”
听到了这个意料之中的答案，梅德因也不由得闭上了双眼，再次轻声问道：“此处地下，到底埋有多少，多少尸骨？”
“粗略估算，应该不少于三千人。”斥候如实答道。
“那重邦家族此次总共派出了多少人？”梅德因双手不住虚握，继续追问道。
“……本家及扈从共计三千魔法师，另外还有三千余名普通随从。”斥候回忆了一下，继续答道。
“这么说来，重邦应该是死了主帅，折损过半，然后仓皇而逃了？”终于缓过劲来的布兰登又走了回来，狠狠地吐了口唾沫道，“那还说什么全灭——”
“二少爷……”梅德因忍不住提醒道，“您猜猜咱们身后这片焦土里，又到底埋葬了多少人？”
布兰登闻言一窒，脸色瞬间再次难看了下来。
梅德因看了布兰登一眼，淡淡道：“传令，全军后退十里，然后原地待命。”
斥候闻言一愣，看了一眼一言不发的布兰登，这才领命道：“是！”随后便传令去了。
“长老准备不战而退？”过了好久，布兰登才又开口道。
“二少爷，如果换做是我们，不计伤亡代价，可否全歼了重邦这支队伍？”梅德因叹了口气，反问道。
“可以。”布兰登冷静地答道，“但绝对需要追杀数日，才有可能做到。”
梅德因点了点头：“所以，能在此地不知用何种方法全灭了重邦的自然之林，我们真能打得过吗？现在老夫几乎可以确定，甘谷雨走之前，绝非对今日的局势完全没有预料。”
布兰登沉默了一阵，摇头道：“这不是我们可以退却的理由。”
“如果我们有更好的目标呢？”梅德因意有所指地说道。
布兰登闻言一奇：“长老的意思是？”
“我们不知道自然之林为了全歼重邦，付出了什么代价。但是我们知道，重邦极大可能已经永远地失去了三千名魔法师。”
梅德因轻轻一笑：“那二少爷，如今的重邦家族，还剩多少力量呢？”
布兰登眼中顿时精光大放：“如今苏吉利群龙无首，炎华深陷烈焰犬疫病泥潭，光曜城被魔蝗奇袭，只有我们知道重邦家族已只剩少数残兵败将！”
梅德因点了点头：“没错。如今看来，自然之林分明就是一根难啃的骨头，而重邦家族才是那块肥肉！偏偏现在，只有我们知道这一点。”
“如果我们拿下了东极湾，对家族的帮助可比啃下自然之林要大得多！”布兰登激动道，“而且若是我们在极东之地站稳脚跟，那回头再对付炎华和自然之林，也会事半功倍！”
“就是这个道理！看来，二少爷已经明白此时最正确的做法是什么了。”
梅德因点头笑道：“别担心，只要拿下了东极湾，家主大人只会赞扬二少爷有临阵应变之能，绝不会苛责于您的。”
“那还等什么？”布兰登挥了挥拳头，“即刻隐匿行踪，挥师东进！”
梅德因急忙摆手：“二少爷且慢！”
布兰登一愣：“怎么了？”
梅德因淡淡一笑，指了指不远处的圣树：“来都来了，不去她们门口逛一圈儿么？可别让那些小姐们以为，咱们怕了她们才是。”
第五百五十六章纠结得老娘尴尬症都犯了
“什么意思这是？逗老娘玩儿呢？”
莉娜一脸懵逼地看着眼前一片狼藉的田野，百思不得其解道：“难道他们千里迢迢跑过来，就是为了糟蹋一遍你们的庄稼？这智商也就能和低阶魔兽相当吧！”
本来见着来势汹汹的梅里吉安魔法师军团，自然之林已经开启了圣树防御法阵严阵以待。可没想到，布兰登只是领着众人在自然之林外围好一通抢掠破坏，再向碧绿色的圣树光罩极没诚意地扔了几个魔法，然后便扬长而去了。
对于其他人来说，毁了一季庄稼倒还算得上战略性的破坏。但对于自然之林，尤其是拥有蛇形魔兽苦力小青的自然之林来说，损失的不过是几个万物