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两天后的,听闻镇中掌事之人,正在为这名克死双亲的小小“煞星”秘秘商议,不少爱看热闹的人纷纷向叶家宗祠涌去。
听完众人的议论,小镇上最德高望重的老者——叶诚的“八叔公”,颤巍巍地从红木大椅上站起身来,一副义正词严地表情,缓缓说道:“大家说,怀胎十三个月,不是妖怪是什么?象这种煞星,克死父母,连累六名叔伯丧命,要来何用?本镇决不能容许其存活!”
几名老者随声附和。众人也是纷纷尖叫。
“杀了这煞星!”
“把他给沉到江里去,看他还怎么祸害乡里?”
“这小妖怪一生下来就应该把他掐死,让他活到现在已经是便宜他了。”
“沉到江里太便宜他了?还是把他丢到山里去喂狼!”
一时间,群情激奋。
坐在大椅上的八叔公,摆了摆手,众人慢慢止住叫嚷。八叔公面色一沉,目光扫过站在前排的几名大汉,说道:“你几个还等什么?难道要我们一帮老骨头动手吗!”
一名面色阴沉的黑衣汉子说道:“叔公放心,这事就交给我们几个后生晚辈!”说罢,冲身侧几人低语几句,然后转身向宗祠外走去,顿时有十几名汉子跟了出来。
宗祠一角却传来一名老者尖细的声音:“慢着,你们几个要做什么?”
黑衣汉子停下脚步,头也不回,答道:“自然是把那煞星沉到江中。莫不成还让他继续害人不成?”
“害人?他害谁了?一名连奶都吃不饱,路都不会走的小小孩童又如何害人?”那尖细的声音再次响起,声音明显提高了不少。
黑衣汉子扭过头来,目光阴冷地望向宗祠左侧,那里正站着一名五十多岁,儒生打扮,衣衫破旧,胡须花白的老者。
那老者脸颊廋削,面容憔悴,嘴唇一抖一抖,似乎十分生气的模样。
黑衣汉子嘴角露出一丝阴沉的笑容,说道:“我道是谁呢?原来是江秀才,请问秀才公,如若不是那妖孽降世,叶诚兄弟和兰姑又怎会先后丧命,六名乡亲又怎会莫名其妙地死在墓室之中?对一名煞星,难道还需要心慈手软吗?”
老者黄浊的眼珠一下子瞪圆,胡子一抖一抖,指着黑衣汉子以及其身后的十几人说道:“什么妖孽,我看你们才是害人的妖孽。叶诚从崖上坠下,和小童有什么关系?在此之前也有人从崖上坠下,难道也要怪罪在这名小童身上吗?至于那六名乡亲,我看是夯墓之人偷懒,没有把墓室夯结实,这才出了意外,更和这名小童没有一丁点儿关系!”
未等黑衣汉子开口,人丛中已传来吵嚷之声,一名身材佝偻的秃头男子大声说道:“江秀才,你放屁!我王驼子自十岁起就开始跟着师傅夯墓,三十多年过去了,根本没有出现过一次意外,就连你婆娘的墓室都是我夯的,怎么未见倒塌,你那时怎么不说不结实呢?”
话音刚落,另一名满面麻坑的红袍胖子阴阳怪气地接过话头,说道:“老江头,就你能耐,这煞星刚出生一个多月就克死八人,若是等他长大,我万安镇上的乡亲恐怕会被他克死得一干二净。”
人群中顿时议论纷纷,一边倒地骂起江秀才,甚至有人嚷嚷着要把江秀才和那婴童一起沉江。
江秀才面色铁青,右手颤抖,指向红袍胖子,说道:“王有财,你个忘恩负义的东西,别忘了老夫当年可是救过你的命,就连你的名字都是老夫给你取的,今天竟然说这样的话,你的良心叫狗吃了?”
红袍胖子狠狠地呸了一声,说道:“当年是我叫你救我的吗?即使你不救我,别人也会救!况且你赖在我家吃了一年的白食,早就还够你人情了,还想怎么样?看看你给我起的什么狗屁名字,有财,嘿嘿,你哪只眼睛看到我发财了?”
众人哄堂大笑。
听闻此言,江秀才气血上涌,铁青的脸面瞬间涨红,右手指着红袍胖子,嘴唇颤抖着说不出一个字来!
八叔公轻咳几声,人群顿时再次静了下来,纷纷把目光从江秀才身上投向八叔公。八叔公把手中龙头拐杖在地上重重捣了二下,说道:“好了,都不要吵了,为了全镇人的安危,这煞星绝对不能留下。”
黑衣汉子轻蔑地扫了一眼江秀才,转过身去,向身边的几人挥了挥手,大步向祠堂外走去。这一次,跟在其身后的人更多了。
待人群散尽,江秀才从祠堂中慢慢踱出,步履蹒跚,面容愁苦,仿佛一下子又老了十几岁,嘴里颤抖着说到:“孩子,虽然没有见过你一面,就冲你那哭声,老夫也知道,你若活着,必定是个了不得的大人物!是老夫没用,救不了你,老夫枉读了一辈子圣贤书,到头来却一事无成,圣贤也帮不了我,更帮不了你!”
江秀才停下脚步,一阵剧烈咳嗽,丝丝殷红的鲜血从嘴角溢出!江秀才也不去管他,抬头望天,见那天空艳阳高照,混浊的老眼中闪过一丝愤慨之色,说道:“瞎了眼的老天,你若真有道,就该降下神雷,把这些猪油蒙了心肠的害人蠢货全部劈死!孩子啊,你一定要记住,下辈子投胎时,莫要做人,这世间,做人难,做个好人难,做一辈子好人更……”声音初时愤慨,继尔凄凉,渐渐低沉,到了最后,几不可闻!
叶诚的两位兄弟和各自的老婆,正在低声交谈,为兰姑的丧事犯愁,破旧的小院内却闯进来一大群男人,为首的正是那名黑衣汉子。
未等屋中人站起身来,黑衣汉子已大步迈进小草屋,阴冷的目光扫过整个草屋,最后把目光落在叶诚大哥的脸上,问道:“那个小煞星呢?你们把他藏到了哪里?”
见众人气势汹汹的样子,屋中的四人一阵紧张,叶诚的大哥讷讷说道:“你们这是要做什么,什么小煞星?”
“装什么装,就是那日夜哭叫,吵得老子睡不好觉的小孽种!”红袍胖子王有财不耐烦地大声说道。
“对,就是那小煞星,赶快交出来!”
“交出来,交出来,藏到哪里去了?”
“咦,怪了,这小煞星莫非知道大家要来,竟然不哭了!”
众人你一言,我一语,气势汹汹地吵嚷着。
第三章 沉江
兄弟二人对视一眼,心中突突乱跳,叶诚大哥脸上强自挤出一丝笑容,陪笑道:“各位乡亲,这是做啥?我家侄子只不过爱哭一些,又怎会是什么煞星,再说了,有哪个刚出生的孩童不哭不闹呢?真有得罪大伙之处,我兄弟二人给大伙陪……”
未等他说完,黑衣汉子面色一沉,摆摆手,止住话头,说道:“不是我等非要做恶人,实在是为了全镇乡亲的性命着想,大家已经商议好了,又有八叔公他老人家做主,今日一定要把这克死父母的小煞星沉江,免得他继续祸害乡亲,你兄弟二人要敢加以阻拦,拿大家的命不当命,大伙只有不客气了!”
见叶诚的三弟仍要分辨,黑衣汉子脸上现出一丝不耐烦之色,冲身后诸人厉声说道:“来呀!把他们四人看起来,屋里屋外好好地给我搜!”
身后数人一拥而上,把四人团团围在正中。
兄弟三人毗邻而居,家境清贫,能有多大地方?没过多久,已有人大声叫道:“快来呀,找到了,在这里呢!”
众人从草屋中一哄而出。纷纷循着声音发出的方向朝猪圈边走去。
小童正趴在母猪肚皮上,有滋有味地吮吸猪奶,一只小手还不忘牢牢捉住另一只乳头,那四只小猪崽这两日早已和小童混熟,失去了畏惧,挤在小童身旁,摇头摆尾,哼唧着吃得正欢。
众人不由一阵愕然。
猪圈中的母猪仿佛觉察到了不对,摇晃着站起身子,两只黄色的眼珠中闪出戒备的凶光,张开大嘴冲着人群一阵哼哼!身体走动间,差点踩到小童身上。
黑衣汉子冲身边几名男子使了个眼色,几人会意,一人拽起放在猪圈边的搅食棍,赶开母猪,另外两人跳进猪圈,抱出小童。
三婶娘正被一群汉子架住双臂,不能动弹,眼看着小童被人从愤怒的母猪身边抱走,哭喊着叫道:“求求你们大家了,娃儿生来就没吃饱过,让他吃饱了再走吧!”
众人仿佛是铁石心肠,对她的呼喊,根本没有一个人理睬,反而指指点点,讽刺议论。
“看看,这不是妖孽是什么?猪奶都吃!”
“哼,也不知道叶家哪辈子做了缺德事,竟然生出这样一只妖精!”
“我说呀,把这克死父母的煞星沉到江里太便宜他了,应该把他架在大火上烧死!”
“叶家人真不知好歹,我们这是在救他们,他们还不领情,真是的!”
人群说什么的都有,而那被人抱在怀中的小童,却根本没有意识到任何危险。乌溜溜的眼珠东看西看,一点都不怕生,听到猪吼人叫,乱成一团,竟然咧开小嘴,咯咯地轻笑起来。
抱着小童的那名粗壮男子,望到小童灿烂的笑容,听闻悦耳的清亮笑声,却如同被蛇蝎咬到一般,大惊失色,手一松,小童重重摔在地上。此人活了几十岁,还从未见过刚出生一个多月的婴孩会笑得如此响亮。
此时此刻,这一抹如花的灿烂笑容,竟然让无数人心惊肉跳。人群中初时一静,紧跟着、发出嗡嗡的议论声。
“哇”!摔痛的小童发出一声嘹亮的哭声,震的在场众人耳膜中嗡嗡作响。
黑衣汉子分开众人,一把抱起地上的小童,大步向前走去。人群中一阵短暂的骚动后,众人最终还是跟在黑衣汉子身后向江边走去。
被人松开的三婶娘,正要追过去,背后却传来一声长叹,一只大手拉住她的胳膊,扳转身子。三婶娘掉转头来,看到丈夫双目中涌出的水雾,扑入丈夫怀抱,痛哭失声!凭自己四人的弱小力量,又如何憾动全镇人的意志?
这名小童虽然爱哭,让人憎厌,却毕竟是自己亲侄子。想到二嫂十七年受苦,烧香拜神,求医问药,历尽苦楚,终于产下一子,还没能享受到儿子所带来的喜悦,却丢掉了性命。想到这小童好不容易到人世间一趟,连个名字都还没有,就要被人沉到江中,三婶娘哭的更加伤心。
浩浩荡荡的人群穿过一条条街道,向镇子南端的江畔走去。
小童撕心裂肺地痛哭声在一条条街道中持久回荡。
也许是心中有鬼,也许是厌恶害怕,先后有七名男子抱过小童,却无一人敢直视其面孔。当然也没有一人能够发现,小童额头正中,原本淡不可见的一条青色蚯蚓状印痕此时却消失不见。
裹在襁褓中的小童,细嫩的肌肤下面,却有一条小指般粗细的黑色光影四下游走,若有人仔细看去,定会发现,那黑色光影的形状竟然如同一条小小蛟龙一般,有爪有鳞,栩栩如生,龙口中还在喷出一缕缕黑雾。
淡若不见的黑雾,缓缓从小童襁褓内浮出,再沿着手臂窜入几名先后抱过小童的汉子体内。
与此同时,离小镇二三百里远的深山密林中,一头身长二丈的花斑白额吊睛猛虎,一条水桶般粗细的乌黑巨蟒,还有三只体型远超普通犲狼的青狼,先后从洞穴中冲出,不安地轻嗅,焦燥地嘶吼,最后不约而同地朝万安镇所在方向跑来。
三三两两的乡民从一条条街道中走出,跟在黑衣汉子身后,越聚越多。到了江边时,竟然聚集了三四千人。男女老幼,一个个听着小童撕心裂肺般的哭喊,不为所动,许多人的眼中竟然还闪出兴奋的光芒,仿佛认为,杀死一名嗷嗷待哺的幼稚小童就能为全镇带来真正的平安!
看着混浊的江水卷起小童向下游而去,众人心中竟然同时松了一口气,裹着小童的襁褓在江中只浮了片刻,就被一个漩涡卷入水中,小童的身影瞬间不见。
江面上突然吹来一阵阴冷的凉风,不少人情不自禁地打了个寒颤。
半个时辰过去,眼看小童的身影没有从水中浮起,不少人默不作声地转身向镇子里走去。另外一些人,则在兴奋地议论!
江水中,一道道黑光缓缓从小童体内冲出,飞快地在身周形成一个鸡蛋般的椭圆形漆黑光罩,把小童整个笼罩在正中,就连一滴江水都渗不进光罩之内。
半日后,那椭圆形的光罩外竟然围了一大群尺长的青鱼。一条条青鱼甩动尾巴,紧紧尾随着护罩向下游游去,仿佛是在拱卫光罩中的小童一般。
光罩内,小童双睛紧闭,面色铁青,一动不动,犹如死人一般。
眼看日已西斜,一艘柳叶扁舟从江面划过。操舟的中年渔夫,肩宽体阔,肌肤黝黑,常年江风拂面,脸上的皱纹如同斧凿刀刻般清晰。
渔夫缓缓收起渔网,将要提起时,目中突然闪出一丝喜色,感受到渔网越来越沉,双臂猛然加大力量。
水花四溅,一尾尾尺长的鲜活青