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当满心失落的科恩回到村子的时候；迎接他的不是自家的土狗；也不是母亲责怪的叫骂；同样不是父亲早就被生活磨练出来的沉默。
而是残垣断壁；是满目苍夷；还是大火过后的黑色余烟！
整个村子被付之一炬！
事后；科恩仔细想过；他应该感谢那只雪狐；要是没有它的话；也许自己就会和村子里面的人一模一样了。
科恩像疯了一样冲进村子；到处是焦黑的尸体；干涸的血迹。
全村二百四十六口人无一幸免！
该死的贵族！
嚎啕大哭之后的科恩；几乎在刚刚平静下来的一瞬间；就确定了袭击者的身份！
这些袭击者竟然奢侈到连铁质箭头都没有收回的程度！
这样明显嚣张的作风；根本不可能是什么盗贼团；必然是财大气粗的贵族无疑！
科恩甚至在一支通体铁质的羽箭末尾；看到一个贵族的纹章。
一头人立而起的狮子！
就算科恩只是一个十七岁的乡野少年；他也知道这样的一个纹章代表了查尔斯帝国一个权势滔天的贵族。
罗彻斯特！
科恩咬碎钢牙；拿起自己用土法制作的弓箭；循着马蹄追了下去。
事实上；敢于拼命；有的时候只能代表着一种勇气和态度；并不见得能够改变结果。
科恩如愿以偿地追击到了罗彻斯特的贵族骑兵；但是足足上千人的队伍；让已经被仇恨充满耐心的科恩；获得了身遭大难之后的第一丝清明。
是不顾一切地冲出去；还是留待有用之身积累更多的力量再去报仇；就在科恩陷入了无限的挣扎之中的时候；一只手；摁住了伏身草丛的他。
一如现在。
一只手；轻轻搭在科恩的肩膀上；把他从往事的回忆中拽了回来；同时；也让科恩从对埃斯利家族队伍的观察中；拽了回来。
骨节宽大；手掌厚实；厚厚一层老茧；让人感到一种力量。
科恩回头；看到的还是那一双眼睛；平静；温和。
斐济·冯！
“目测骑士有三十名；扈从六十名；其他护卫和仆人应该有四五十人；一共一百五十人左右；每个人都有马……不过；那个蜘蛛纹章我不认识……”
科恩声地报出了自己刚才观察到的数据。
斐济满意地点点头；这个数据跟自己观察到的一模一样。
看着这个自己从罗彻斯特营地之外拉回来的子；斐济不由得一阵感叹；也许是身遭大难的缘故；科恩成长的速度比自己想象的还要快；等这次战斗结束之后；估计科恩就可以独自出来侦查敌情了。
自从知道罗彻斯特的克劳德放出消息要攻打橡树城堡之后；隐藏在霍克村的冯氏一族和库尔扈特一族就开始了高速的运转。别的不；就是斐济亲自带队出来的侦查；就不下一百次了。
“那是东海郡的埃斯利家族……这应该是最后一支贵族队伍了；咱们回村……”
一阵悉悉索索的响动之后；草丛中又恢复了平静；只留下埃斯利队伍中不断传来的喷嚏声和蒙塔的叫骂声。
……分割线……
霍克村。
如今的霍克村；早就不是那个破落的废墟；一个崭新的村子已经在霍克村的原址之上建立了起来。
村子周围是去冠去根的粗壮原木；一棵紧挨着一棵；将整个村子围了一圈；在村子四角处还有整整八座箭楼；站在上面的人可以轻而易举地看到远方的情况。
成排的木制房屋；还散发着原木和油漆混合的味道；虽然闻得时间长了；还是会有一点点头疼；但是每一个人脸上都洋溢了开心的笑容。
笔直的道路贯通村子东西；那是用细密的黄土一点一点地夯出来的；每天还有人在固定的时间；在道路上泼洒清水；让道路上的黄土不至于在太阳的照耀下尘土飞扬。
霍克村的正中央；是一个巨大的广场；细土夯实的地面甚至比石头还要坚硬。
这要感谢罗兰的魔法启蒙老师老艾文；要不是他的固化魔法阵；广场的地面绝对达不到这样的效果。
不仅仅是广场；霍克村在老法师将近两个月的努力下；到处都是魔法的痕迹。
老法师艾文的魔法阵造诣；在罗兰留下的新体系魔法阵作为灵感源泉的刺激下；产生了惊人的效果。
原本只能覆盖十个平方米左右的固化魔法阵；被老法师艾文略略改动之后；竟然将霍克村的中央广场；全部涵盖了进去。
如果有神赐大陆的传统魔法师看到这个魔法阵的话；肯定会震惊得把下巴掉下来！
只不过现在霍克村的所有人；不是战士就是骑士；毫无魔法感知力和魔法常识的他们；谁都没有意识到；老法师艾文就在自己的眼皮子底下；造了一个可以震惊整个大陆的魔法阵奇迹。
虽然没有人能够分享老法师的成就；让艾文法师如锦衣夜行一般难受；但是罗兰临走时候留下的魔法改造霍克村的蓝图；让老法师爆发出惊人的工作热情。
虽然不知道这个神秘的老魔法师在干什么；但是霍克村的所有人都被老魔法师的工作态度给震撼到了。
除了霍克村的建设初期；老法师艾文消失了半个多月的时间；据是去橡树城堡；帮助凯思林男爵夫人加固城防。
剩下的时间；只要一有新的建筑物落成；老法师就会没完没了地围着这个建筑物打转；然后用很多不知道名字的魔法材料；再把这个建筑物给加工一遍。
哪怕是围住村子的原木栅栏；也没有逃过老法师的毒手。
所有人都不知道；一个普普通通的原木栅栏；能有什么好看的；只需要阻挡住偶尔到来的野兽就足够了；还需要什么特殊的加工么！？
其实；霍克村的所有人都不知道；老法师艾文；对于魔法阵再加工的建筑物之中；最满意或者最自豪的；恰恰就是这个大家都不太重视的原木围栏和那八座箭楼。
完全按照罗兰的新体系构造的原木围栏和八座箭楼；构件尺寸甚至到了吹毛求疵的程度；哪怕一颗原木被钉深了了一公分；都会在老法师的要求下；全部挖出来重新往下钉。
要不是尊重老艾文是罗兰魔法启蒙老师的身份；霍克村的家伙们早就撂挑子不干了。
不过；就算在老法师软硬兼施的要求下；所有参与到原木围栏和八座箭楼施工的家伙们；还是怨声载道；甚至把这件事直接闹到了大少爷理查德和库尔扈特大长老的面前。
“既然是罗兰的要求；大家就听从艾文老师的吧……也许会有什么惊喜也不一定……”
理查德的话语虽然也有点不确信；但是还是为老法师的扫平了一切障碍。
“惊喜么？到时候；大家不要被惊吓到了就好……”
老法师的故作神秘；让理查德也没有什么办法；只能由他去吧。
在原木围栏和八座箭塔落成的当天；老法师一头就扎进了繁忙的工作中；整整半个月的时间；老法师很少休息；完全忘我的工作；让心存不满的库尔扈特族人都闭上了嘴巴。
大家都静静地等待着；等待着所谓的惊喜出现。
但是让人失望的是；老法师艾文用魔法将原木围栏和八座箭塔再加工之后；一脑袋倒在地上就陷入了沉睡；而原木围栏和箭塔；还是该怎么样就怎么样。
这就是惊喜！？
霍克村的人全傻了。
不过看到艾文魔法师以五十岁的高龄；在疲惫工作之后一头晕倒；憨厚朴实的库尔扈特一族；谁都不好意思什么；就当做老法师老年痴呆发作吧。
大家渐渐地就将这件事情；还有所谓的惊喜；全给忘记了。
事实上；如果罗兰或者鲁道夫任何一人在这里的话；他们都会对老法师表达出最诚恳的敬意！
老法师根本就不是什么老年痴呆发作；而是将霍克村构建成了一座城堡；一座以魔法为主防御能力的城堡！
从防御力上讲；霍克村超过了大陆上伟众多的城堡！
单纯从魔法防御力上讲；霍克村将神赐大陆上所有的城堡；狠狠甩在身后！
是金子走会发光的。
霍克村毫不起眼的原木围栏和八座箭塔；在以后的日子中；必然大放异彩！（。。 ）
第三章 战争准备
“大少爷；二少爷鲁道夫还没有消息么？”
库尔扈特一族的大长老布鲁诺；风风火火地进了屋子；硬邦邦地给理查德甩下一句话；还没有等理查德回答；端起桌上的水杯就开始狂饮。
理查德看着布鲁诺；有种由衷的佩服。
正是这个衣着随意的老人；带着库尔扈特一族走过了最困难的十年；走过了最悲惨的十年；刚刚安定下来；就因为罗兰的到访；又一次带领着全族人员；站在了罗兰的身后；准备对抗罗彻斯特家族这个庞然大物。
拎着水壶；站在布鲁诺的身边；理查德静静地等待着。
自从布鲁诺力排众议；带领着整个库尔扈特一族追随罗兰；这位老人就爆发出让人难以想象的精力和工作热情；尤其是现在。
罗兰外出未归；鲁道夫闭关未出；面对着罗彻斯特家族马上就要围攻橡树城堡的时候；自己的两个弟弟不如责任地；把所有事务全扔给了自己这个毫无经验的人；要不是用经验老道的布鲁诺协助；理查德甚至不知道今天应该干什么；明天又该干什么。
不过这样一来；身为库尔扈特一族的大长老；同时有作为霍克村的主事人之一的布鲁诺；就被忙得恨不得脚后跟打后脑勺。
看看布鲁诺喝水的样子；就知道他肯定又是忙了一整个上午；肯定是从早晨开始就没有喝过一滴水。
喉头滚动；一阵“咕咚咕咚”的喝水声；很难想象这个老家伙已经将近六十岁了。
“老二还在闭关；估计快了……”
理查德一边着；一边自然而然地为布鲁诺的水杯添上水。
布鲁诺没有什么；端起水杯抿了一口；将满是感激的眼神隐藏了起来。
先不罗兰对库尔扈特一族有活命之恩；就是理查德对自己；或者对库尔扈特一族的这份尊重；给冯氏三兄弟卖命；就值！
“听艾文魔法师；村子的魔法防御已经完成了；虽然我不明白他所谓的魔法再加工是个啥；但是以他五级魔法师的身份；应该不会胡吧……”
看来布鲁诺对老法师艾文所的东西；心里还是没底；仅仅是在原木围栏上构画魔法阵；就能达到预期的防御效果？这事怎么看；怎么觉得不靠谱。
理查德苦笑一声；“实话；我也不懂魔法；更弄不明白魔法阵；要是老二鲁道夫在这里的话；估计他能明白点；不过谁知道他干什么去了；是闭关；结果就根本见不到人影了……”
两个人一时之间都沉默了。
对于鲁道夫的闭关；对于老法师艾文的魔法阵；两个人除了大眼瞪眼；根本没有什么别的办法。
“咱……还是点别的吧……”理查德对布鲁诺道。
理查德相当别扭；这种事事都不能掌握在自己手里的感觉；相当不怎么样。
要是让他手提利剑冲锋陷阵；理查德连眼睛都不会眨一下；但是这种乱七八糟的事务性的事情；实在是让他这位强大的战士有点头痛。
布鲁诺看了一眼理查德；也理解这位冯氏大少爷的腻歪；把话题就转到了别的方面上。
“罗兰少爷什么时候回来？”
“……”
好吧；布鲁诺又提了一个理查德控制不了的问题。
理查德虽然不愿意提起自己这两个不负责任的弟弟；但是还是对布鲁诺道：“应该就是这几天了；我已经安排金羽到中央山脉那边转悠去了；要是能看到罗兰；金羽肯定会回报的……”
布鲁诺可是见过被叫做“金羽”的那只金色大雕；体型硕大；眼神锐利；据和罗兰少爷的关系极好；虽然在罗兰离开霍克村的时候；他把金羽委托给了大家；但是这只骄傲的金色大雕；也就是勉强跟理查德有点交流；对其他人都是爱搭不理的。
如果让金雕去侦查罗兰少爷的行踪；恰恰是一个最好的安排。
“对了；理查德少爷；我要向你汇报点事情……”布鲁诺收回心神；开始向理查德汇报霍克村关于战争的准备情况。
“橡树城堡的非战斗人员；已经全部到达霍克村了；一共是六百一十三个人；包括橡树城堡的仆人；普通农民；工匠；还有所有战士的家属；我已经安排他们在村子里面住下来了……”
理查德点点头；这件事是罗兰离开之前就和凯思林男爵夫人商量好的；把所有非战斗人员全部集中在霍克村保护起来；让所有的战士能够在橡树城堡更加安心地抵抗来自罗彻斯特家族的进攻。
可以；一开始的战略思想；就是把暴露在明面上的橡树城堡；作为吸引敌人注意力的目标；顶在前面。
把所有非战斗人员放到隐藏在暗处的霍克村；把霍克村当做一个防御力出色的后勤基地来使用。
而由理查德亲自训练的库尔扈特一族战士和冯氏一族的骑士；以霍克村为基地；在橡树城堡的外围和敌人周旋；找准机会给予敌人致命的打击。
这场战斗的关键；就是橡树城堡能不能依靠自己