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“再来，这次看你怎么办。”凯瑟琳愣了下，后退了两步，双手剑横举拖在背后，大喝一声，腰部发力，借着剑身的力量把双手剑抡了半个圆，从潘尼斯侧面腰部的高度横斩。潘尼斯在她重剑发力抡起的同时飞快的上前两步拉近了距离，依然是同样的动作——刺。凯瑟琳的剑刚抡了一半剑身的发力点就再次被刺中，这次蓄力横斩根本没有来得及发动，就直接被扼杀在了萌芽之中。
“那这个呢？”凯瑟琳的目光更热切了，再次后退一步，重剑举在胸前，侧身让剑尖对准潘尼斯，腰部用力直刺过去。但是和刚才几乎完全相同，潘尼斯在她侧身的同时就已经抢上前几步，在她准备发力直刺的时候，潘尼斯的剑已经顶在了重剑剑柄的护手上卡住了直刺的力量。但是这次凯瑟琳并没有停止攻击，顺势变刺为削。潘尼斯已经来不及收剑格挡，但是却轻飘飘的后退了几步，刚好回到了一开始所占的位置，让凯瑟琳的攻击在他面前不到半米的位置划过。
“不玩啦。”潘尼斯坏笑着把剑丢在一边，拍了拍手上不存在的尘土，迎着凯瑟琳不满的眼神摊了摊手：“我又不是守护骑士，就会这么几下，用完了就没了。”
“不对，肯定不止这些。”凯瑟琳气鼓鼓地说道：“再来。”
“真的不会别的了，不过这只是一个思路，用单手剑可以，用骑士枪可以，用盾呢？是不是也可以？”潘尼斯背转身，一手插兜，一手挥了挥：“快到午饭时间啦，我去弄吃的，你练完也来吃吧。”
凯瑟琳完全没有理会潘尼斯的话，只是呆呆的站在原地，没有焦点的目光盯着地面的石板，彻底沉浸在思索之中。
※※※
“好香。”一身便服的凯瑟琳一边用浴巾擦拭着湿漉漉的长发，一边走到餐桌旁坐下：“今天吃什么？”
“洋葱土豆泥。”潘尼斯也在桌边坐下，揭开扣在餐盘上的盖子。
“怎么做的？”凯瑟琳舀了两大勺放进自己的盘子里：“闻起来就和我做的不一样呢。”
“怎么做的？土豆，煮熟，拍成泥。”
“不说算了。”凯瑟琳翻了个白眼，随手把面包掰碎摆在盘子里：“好了，咱们开始吃饭吧。”
“不等薇薇安了？”潘尼斯一愣，问道：“她总不能连中午饭都不吃吧。”
“不用等她了。”凯瑟琳摇摇头：“这个时间她还没起床的话，应该会直接睡到晚饭前了。”
“这样啊。”潘尼斯皱着眉说道：“这样的习惯，真的好吗？”
“嘘。”凯瑟琳竖起食指放在唇前，轻轻的嘘了一声：“有些事情，不要问，不要说。”
“我明白了。”潘尼斯点点头：“看来也是和她的秘密有关。”
凯瑟琳笑了笑，岔开了话题：“丽娜什么时候回来？”
“不知道。”潘尼斯说道：“她现在应该在哄孩子，然后下午回神殿帮忙，今天应该是她们神殿的义诊时间，估计不会很早。”
“你呢？”凯瑟琳吃饭的时候很文雅，每次说话一定要放下餐具擦净嘴唇才开口：“你下午准备做什么？”
“睡觉。”潘尼斯望着窗外：“这么好的天气，不去午睡简直对不起太阳神休伦特。”
“不许睡。”凯瑟琳很蛮横地说道：“说好了走出过去做真实的自己，不许再像过去一样颓废了。”
“但是这就是真实的我啊。”潘尼斯叹气：“我的内心告诉我，你这时候应该去睡觉。你看，这种情况我不是应该遵从自己的内心吗？”
“别找借口。”凯瑟琳挥手打断了潘尼斯的胡言乱语：“下午陪我出去一趟。”
“又要出门啊。”潘尼斯一脸不情愿的随意搅拌着盘子里的土豆泥，嘟囔着说道：“要去哪？”
“逛街。”
潘尼斯按着额头叹息：“天哪，女人天生都有这个技能吗？无论她是什么职业？”
“怎么？你有意见？”凯瑟琳眯起眼，用一种危险的目光等着潘尼斯。
“不，我的意思是说，逛街时一项很好的运动方式。”潘尼斯一本正经的回答：“应该大力推广才对。”
凯瑟琳抿着嘴轻笑，白了潘尼斯一眼：“主要是去公会看看有没有什么任务。”
“刚回来就准备接新任务？”潘尼斯很奇怪：“不需要休息一段时间吗？”
“不一定要接啊，在家的时候我习惯每天去公会看看任务，说不定就能碰到比较合心意的任务呢，毕竟好任务总是要靠抢的。”凯瑟琳解释着：“就算真的接任务也是接一些难度比较低的小任务，谁有时间就顺手完成了赚点钱。”
“好吧好吧。”潘尼斯无奈的同意：“吃完饭就出发吗？”
“不急，我还差八百次举盾练习，等我练完洗个澡再去。”凯瑟琳说道。
“太好了。”潘尼斯飞快的把剩下的食物吃完：“刚好我去午睡一会，出发的时候叫我。”
“懒死你算了。”凯瑟琳看到潘尼斯兔子一样蹿出去，一副抓紧每一分钟也要多睡一会的样子，恨恨的说道。
※※※
和凯瑟琳一起出门与和丽娜出门并不相同。和丽娜一起出门，遇到附近熟人的时候，对方打招呼只是亲切，好像见到邻家的普通少女，而和凯瑟琳一起出门，遇到熟人打招呼的时候，对方的亲切中却多了几分由衷的敬意，这份敬意显然和骑士少女把骑士的美德贯彻到日常生活的一举一动中有很大的关系。
“凯瑟琳小姐下午好，又要去冒险者公会啊。”路边杂货店的中年店主热情的打着招呼。
“里昂先生您好。”即使面对最普通的小商人，凯瑟琳的骑士礼依然一丝不苟：“已经养成习惯了，一天不去公会看看就不舒服。”
“哈哈，您真是努力啊。”中年店主摸着秃了一半油光发亮的头顶说道：“我家的琳达如果有您一半努力，我也就不用担心了。”
“琳达其实也很努力的。”凯瑟琳很肯定的点点头：“前一段时间我还听说了呢，她们学校的老师认为她已经有晋升黑铁阶成为职业者的实力了呢，这都是她努力的结果。”
听了凯瑟琳的话，中年店主头顶的光头更亮了，脸上自豪的笑容止都止不住。
类似的对话，在一路上不断重复着，直到离开福克斯大街很远的距离了，还能偶尔遇到熟识的路人。
“很受欢迎啊。”潘尼斯摇头晃脑的评价：“不愧是最受人尊敬的职业，平时没少对他们善心大发吧？”
“你的语气很不正常。”凯瑟琳斜眼看着潘尼斯：“而且作为骑士，对需要帮助的人伸出援手是基本道德，不是什么善心大发。”
正说话间，两人踏上了一条小巷。小巷的两侧是一个个零散的摊贩，看摊位上的物品，显然是附近村庄农户家自家的产品，以蔬菜水果一类的农作物为主，间或有几个卖面包、麦酒、熏肉一类加工过的食品的摊位。比起外面商业区的商店，小巷里的商品并不全面，而且卖相也比商店里的相差很大，但是胜在便宜，所以不少本地的居民都会来这里挑选食物，每天一到下午小巷里就非常热闹。
在凯瑟琳踏进小巷的瞬间，巷子里原本热热闹闹的气氛突然变了。本来嘈杂的吆喝声和讨价还价的声音，由近及远迅速降低，最后直至消失。当凯瑟琳的目光转向哪里，那个方向的摊贩就会迅速低下头躲避着凯瑟琳的目光，甚至有几个摊贩在凯瑟琳看过来的时候，直接收拾东西迅速离开。
“这是什么情况？”潘尼斯觉得自己脑子不够用了，疑惑的问道。
“呵呵，呵呵。”凯瑟琳干笑着，一言不发，昂着头一脸严肃的穿过安静的小巷，直到她身影消失在小巷尽头的拐角处，巷子里才又恢复了原本的热闹与喧嚣。
第八章冒险者公会
自从中立之地建立以来，人类世界有了一个新兴趋势，站在生灵武力顶点拥有着世间最强武力的半神们都很愿意集中到这个没有皇帝国王在上面指手画脚、没有明枪暗箭政治阴谋、没有弱小的普通生灵因为对力量的恐惧而导致的由畏生恨的新兴领地，人类种族中现存的六个半神（包括在外界看来生死不明的凯尔）之中，如今就有四个定居在小小的中立之地。
位于知识之城南部城区的冒险者公会，是整个雅拉世界全部冒险者公会的总部，冒险者公会的会长一般由上一任会长指定，除去人品道德等因素之外，最苛刻的一条要求就是实力——在中立之地，作为三大城市主导的三个大型公会，无论是佣兵工会，还是阴影之手，亦或是冒险者公会，其实成为会长的硬件条件都一样，拥有半神级的实力。
这一代的冒险者公会会长名叫奥丁·托洛尔，人类，当今世界上的半神中进阶时间最晚的一位。在三十年前接任冒险者公会会长之前，是常年混迹在北方的精灵领地迷失丛林里的传奇阶游侠冒险者，名声无论在精灵世界还是在人类世界里都相当响亮。三十年前进阶半神后不久，就被上一代会长临终前指定为信任会长，同时按照惯例，也接任了知识之城的城主之位。
三十年的时间过去了，曾经英俊帅气的中年游侠，如今已经踏过了七十岁的关口，进入了垂暮之年，但即使如此年纪，身居高位的奥丁依然每天沦陷在繁忙的工作地狱之中，很难有片刻的空闲。但是今天，冒险者公会的内部工作人员惊讶的发现，平时很难见到的会长奥丁大人居然罕见的突然出现在高级会员大厅，而且没有任何指示，只是静静的坐在大厅里，似乎在默默等待着。
冒险者公会的办事厅分为四个区域，第一个区域是委托区，负责承接各类委托，凡是想要发布给冒险者的委托必须在委托区登记并且进行评估，任何跳过公会想要直接接取委托的冒险者，只要一经发现，直接驱逐出公会，永远不再接纳。在久远的过去，冒险者公会刚刚建立的时代，很多冒险者们对公会强制统一接受委托并抽取百分之五管理费的行为非常抵制，但是时间证明，公会的行为是合理的，经过公会的统一评估分级，让冒险者接取任务之前对任务的危险性有了直观的了解，可以在自身实力和任务难度之间进行衡量，直接导致了冒险者的死亡率大幅下降。同时，当委托人隐瞒危险或提供虚假信息的时候，也会由庞大的冒险者公会出面与委托人进行交涉，冒险者们不再是势单力孤的弱势群体，所以公会的这一行为也逐渐为冒险者们所接受。
第二个区域是会员区，有两个近万平方米的大厅，分别包括了任务承接区，新会员注册区，会员业务受理区。但即使有这么庞大的空间，每天大厅里的环境依然可以用拥挤嘈杂来形容。大量的中低阶冒险者聚集在两个会员大厅里，观察着晶石信息牌上不断刷新的任务。一旦发现心仪的任务，可以第一时间赶到任务承接区预定任务，预定之后的一天之内，任务无法被其他团队再次预定，在此期间，预定了任务的冒险者可以详细了解任务详情，并花费充足的时间考虑，如果确认接受则需要缴纳任务报酬百分之十的违约抵押金，这是为最终任务失败或放弃任务时赔偿委托人准备的。
至于第三个区域，则是低阶冒险者眼中最羡慕的区域，高级会员区，只有白银阶和黄金阶冒险团可以进入的区域。冒险者公会对高阶冒险团的限制很严格，必须至少拥有一个黄金阶及其以上实力的成员，并且完成一定数量和难度的任务，团队才有资格晋升白银阶团队，而黄金阶冒险团则必须拥有至少一个传奇级的团员才可以晋升。很少有团队愿意在这上面作假，因为过往的事实证明，那是对自己团队的安危最不负责任的行为。高级会员区的环境和普通会员区比起来简直就是天堂，这里的空间并不大，不到两千平方米，真正的大厅只有二百平方米大，其余空间是五十个二十平方米左右的小型单间，单间内的墙壁上部署着良好的隔音法阵，关上门外面完全无法听到里面的交谈。每一个单间里都有一块小型晶石板不断刷新任务，外面还有经验丰富的公会工作人员随时准备着一对一的为高级会员办理任务手续。
最后的第四区域，则是公会内部办公区域，所有公会高层人员都在这里办公。
走进公会，凯瑟琳和潘尼斯两人，迎着来来往往的众多冒险者羡慕或嫉妒的目光中走向了高级会员区，在高级区门口验证了身份之后，毫无阻滞的从身后的目光里消失。
“咦？”一进入高级区，凯瑟琳就发出了一声惊呼，目光偷偷看向坐在大厅座椅上的老人：“那个人，应该是会长吧，我记得远远见过一次，不过总觉得怪怪的。”
“怎么了？”潘尼斯看到身穿便装的老人，瞳孔微微收缩，眼镜轻轻眯了起来，露出一个古怪的微笑。
“没什么，就是给我的感觉很奇怪，�