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快，免得万一遇到敌人中途截击的时候失去应变能力。”
几人所提到的智慧之光坡道，是一条连接法拉尔帝国和法师之国的陡坡。法拉尔帝国和法师之国的边境，是以东西走向的潘多拉山脉为分界线的，潘多拉山脉上面就是布特高原，下面就是法拉尔平原，由于山脉非常陡峭，大部分位置都很难通行，只有靠近智慧之光坡道这一段，才出现了三条通道。其中一条被称为智慧之光，坡度依然很陡，高度大约一千二百米，但是长度却不到一千八百米，坡度几乎超过了六十度，无论上山还是下山，很少有人会选择这条险峻的道路，只有一些高阶职业者们为了方便，会从上面一路跑下来，不过偶尔也会出现途中出现失误最后摔成重伤的可怜人。另外两条被称为知识之光和魔法之光，相对比较平缓，但是路线蜿蜒曲折，从山顶一直到山脚下，就算用最快的速度，往往也需要多半天的时间，但对于商队和正常人来说，这种路线才是最佳选择。三条坡道起始的位置相距并不太远，最终的终点其实也很近，都汇聚在一道峡谷里，峡谷的尽头，就是法拉尔帝国的边陲城市望山要塞。
伴随着魔动机车的隆隆响声，一行七人终于在完全日落之前赶到了潘多拉山脉最北部的尽头，面前是左右都看不到边际的悬崖，下方是云雾缭绕的深谷，向前方眺望，在遥远的下方，一座城市在暮色中若隐若现，一道道炊烟从城市中升起，与之相携的，还有点点早明的灯火。从高处俯瞰，城市仿佛只有洋馆背后的训练场大小，所有建筑都无法辨识，只有城市四周的城墙，在明确的标注着城市的范围。
在少女们的正前方，则是一道宽度大约三十米的陡坡，陡坡几乎没有任何弯折，完全是一条直线直通山脚，让很多普通人看着就觉得两腿发软，唯一庆幸的，是陡坡两侧用铁链和铁柱做成了一道护栏，以免向下冲的时候，万一不小心走歪，就会失足坠落千米高的悬崖。
“芙蕾雅，拆的怎么样了？”几人在悬崖边稍坐了一会，看着天色越来越暗，凯瑟琳有些焦急地问道：“咱们尽量赶在天还没黑的时候下去，太阳落山了在向下冲，我觉得等同于自杀。”
“放心，已经好了。”芙蕾雅擦了擦布满黑色油污的手，顺手在空中甩了甩，黑色的油污就在魔法的作用下从她的手上滑落。少女把最后一个巨大的背包系紧，分配给每人一个：“随时可以出发了。”
第九十一章勇敢者的挑战
智慧之光坡道，即便在职业者中，也被认为是独属于勇敢者的道路，只有兼具勇气与自信的强者，才敢于从坡道上一冲而下。当然，世上总是什么样的人都会存在，总是会有一些为了追求刺激不惜以生命作为筹码的普通人，效仿职业者从坡道上冲下去，于是，他们绝大部分都死了，一千个尝试者里，往往也不一定有一个成功者。
每一个职业者，都拥有远超于正常人的身体素质，即便是职业者里身体最荏弱的法师，力量速度和反应力也不是一个普通人可以比拟的，沿着六十度的斜坡向下奔跑，哪怕只有几十米的高度，对于速度、平衡性、协调性以及临场反应能力都是一种很严格的考验，更别说这段一千多米的坡道了，如果不能控制自己的速度，等到双腿摆动的频率跟不上移动速度的时候，或者反应力不足，被地上的碎石和杂草绊倒的时候，最终的结果就是一路向下翻滚，最后身体被摔得粉碎，也许高阶职业者还可以勉强自救，但低阶职业者和普通人，就绝没有幸免的可能，所以也许法师之国方面把这个坡道称为智慧之光坡道，但在法拉尔帝国，这段坡道以前有个更贴切的名字——死亡坡道，而下面的峡谷则被称为亡魂峡谷，只是最近几百年，官方才不再用死亡坡道和亡魂峡谷称呼这两个地方，但民间往往还维持着原本的称谓。
在四百多年前，中立之地刚刚建立，那时候法拉尔帝国对外扩张的欲望处于非常强烈的阶段，经常性的对外发动小规模战争，而且国家内部也很不稳定，领主们的叛乱已经成为了常态。就在这段帝国最混乱的时间里，帝国的北方曾经流行过一种特殊的赌局，每次赌局都会有一两个普通人挑战这条死亡坡道，以挑战者的成功和失败，以及失败者坚持的时间作为投注的内容。这样的赌局无疑是残忍的。就好像最古老的角斗场一样，但也充满了吸引力，挑战失败的人固然会死亡，而挑战成功者，则会得到巨额奖金，可以一跃跻身富豪的行列。因此，无数人加入到这个赌局中来。无论是作为挑战者还是作为投注者，每个参加的人都很投入。甚至连一些黑铁阶的职业者也加入其中，当然，举办者或者说庄家也不是白痴，由于他们的成功率会略高于普通人，因此他们的奖金比起普通人来说会少很多，但也可以算得上不错的收入了。对于这种赌局，最初法拉尔皇室并不在意，并没有去插手干涉，但随着时间的推移。几年之后赌局进行的越来越频繁，最多的时候，一个月就会有近百人死在亡魂峡谷之中，坡道下方大片范围的地面都被凝固的血液浸成了黑褐色。
面对超高的死亡率，法拉尔帝国皇室终于坐不住了，开始宣布取缔这种赌局，但由于皇室的控制力不足。依然有大批贵族对此毫不理会，依然定期举行挑战。为此，帝国皇室第一次向中立之地发出了求助，请求佣兵工会和冒险者公会协同取缔残忍的赌局，最终的结果就是赌局被完全取缔，中立之地相当于得到了法拉尔帝国的正式承认。同时也展现了自己的实力，从那以后再也没有周边势力打过中立之地的主意。而法拉尔帝国皇室则是收获最大的一方，利用这个机会，皇室消灭或者削弱了几个国内实力最强大的家族，极大的加强了皇权的影响力，以此为契机，让帝国慢慢稳定下来。
在那以后。就由布特和法拉尔双方联手，在这条智慧之光坡道的一侧建造了金属锁链护栏，如果实力不足的人一定要走这条坡道，只要攀着锁链一点点向下蹭，花上四五个小时，也有很大机会可以顺利到达地面。这样一来，虽然走这条路的普通人和低阶职业者死亡率依然很高，但比起以往的近乎百分之百和百分之九十来说，已经好的太多了。
如今在少女们面前向下延伸的，就是这条曾经被无数受到金钱诱惑的挑战者血肉涂满的坡道。陡峭的坡道并不平坦，坡道上随处可见凸起的碎石，被风化的石块在地面上露出尖锐的角，仿佛一把把埋在岩石中的尖刀。坡道的下半段稍好一些，不再是裸露在外的岩石，而是被青草所覆盖，但有时杂草纠缠在一起，会形成一道道天然的障碍，给人造成很大的麻烦。
“大家千万要小心。”潘尼斯取出七双在第三烈焰城就已经买好的手套分发给每个人，手套由厚实的帆布制成，而且帆布内部还用特殊工艺编进了大量纤细的金属丝，在尽量不影响手指灵活的情况下，最大程度保证了手套的结实，即便手握利刃用力切割，也需要很久才能破坏。这样的手套，刚好可以用来配合着陡坡一侧的金属锁链，以此来控制自己的下冲速度。一边分发手套，潘尼斯一边不放心的叮嘱道：“凯瑟琳你把你的战靴换下来，你的靴子底部嵌有金属，并不适合现在穿着，你换上普通靴子就可以了，薇薇安和丽娜，你俩把袍子卷起来一些，保证下摆不要超过膝部，以免影响双腿的活动，芙蕾雅你一会千万别用踝部的固定栓减速，否则肯定会滚下去的，爱娃你，哦，你没事，实在不行你还可以滞空呢。”
“你被大姐传染喽。”薇薇安窃笑着，虽然听得很认真，把每一条嘱咐都记在了心里，但法师少女还是忍不住调侃道：“不到十分钟，你已经说了多少条注意事项了，嘿嘿嘿。”
实际上，调侃归调侃，对于潘尼斯的唠叨，少女们的心里却有一种很奇怪的感觉。女孩子们还清楚地记得，就在一年前，每当面对危险环境的时候，潘尼斯虽然也会提醒大家要点，叮嘱如何避免危险，但几乎从没有像最近几个月这样，啰啰嗦嗦的说这么一大堆内容，反而更多的是提醒过之后就安心的旁观，只在最危险的时候提醒一句，直到最近一段时间，潘尼斯啰嗦的时间直线上升，这种态度的变化，让少女们默默地看在眼里，记在心上。
“还记得不久前在低语沼泽索谷木树网上的经历吧，记住在上面奔跑的要点，这里的感觉也差不多。”潘尼斯顺手拍打着薇薇安的软帽，在法师少女的抗议中继续叮嘱：“绝对不要离开铁链的范围，要保证自己一抬手就能抓住铁链，如果觉得速度有些过快，就第一时间握住铁链逐渐减速，宁可慢一点也不要让速度失控，如果需要减速的时候千万不要犹豫，下冲的时候加速太快，稍一犹豫可能就已经失控了。万一真的失控了也不用紧张，只要不离开锁链，在摔倒之前死死抓住锁链就可以，唔，如果速度太快了，可能会让手臂受到损伤，但是千万不要松手，只要撑住第一下冲击，后面的事就容易多了。好了，基本就是这些，最好一个一个下去，以免发生意外，现在我先下，顺路检查一下锁链的牢固程度，我可不想下到一半，发现铁链已经锈蚀断裂，到时候哭都哭不出来了。穆尔，你排最后一个吧，我下去以后你在上面照应一下，有什么问题你来处理。对了，我下去以后会用强力晶能灯的闪烁来通知你们，每次闪烁，就表示前一个人已经平安落地，下个人可以出发了。”
“快要受不了你。”穆尔头痛地说道：“算我求你了，赶快走吧，再磨蹭下去，月亮都要出来了，真是的，传奇阶职业者哪有那么容易在这里出问题。”
“唔，好吧，那我走了。”潘尼斯挠挠头，自己也觉得自己是有点烦人了，只好干咳一声之后，身形一闪，就消失在了悬崖边。少女们急忙围过去向下张望，借着暮色可以看到，潘尼斯几乎毫无停滞的沿着六十度的山坡向下飞奔，每一步都踏在坚固的石面上，几十秒后，背影已经在少女们的视线中化为一个小黑点，再过几秒，就连小黑点都变得一片模糊了。
“我想起了恐高的瑞切尔。”虽然面对着相当危险的坡道，少女们依然没有一点畏惧，反而丽娜还有心思开玩笑地说道：“几十米的高度她都会双腿发软，如果把她拉到这里来，我估计要当场吓哭的。决定了，回去以后给她讲一讲咱们现在的感受，她的表情一定会非常精彩。”
“她会恨死你的。”虽然已经看不见潘尼斯了，但凯瑟琳的眼睛依然不放心的盯着坡道，嘴里随意地答道：“你小心她会想办法报复你。”
“哈哈，我才不害怕呢。”丽娜仰着头说道：“再说我只是好心和她分享旅途的体验嘛，嘿嘿。”
凯瑟琳翻了个白眼，没有理会这个头脑不正常的家伙。又等了将近两分钟，下方闪起晶能灯的光芒。凯瑟琳吁了口气说道：“他到底了，看来没什么问题，趁着现在天还没黑，丽娜你下吧，至于薇薇安，一会我背着你下去。”
“大姐你忘了吗，我可是有减重药剂的。”薇薇安却拦在丽娜的前面说道：“我就算直接跳下去都摔不死，何况还是沿着锁链跑下去了，下一个我来。”
“那你千万小心。”凯瑟琳想了想，没有阻拦薇薇安的冲动，替她系紧背包，顺手拍拍她的头：“去吧，加油。”
第九十二章向下，向下
事实证明，无论是凯瑟琳还是潘尼斯，他们的担忧都是没有必要的。两人原本最担心的，是三位施法职业女士，她们三人由于职业所限，体质比起凯瑟琳来差距很大，因此凯瑟琳担心她们无法很自然的在急速下冲的过程中控制自己的身体，但正是由于对三位女士太过关心，骑士少女忽略了三位少女其实有足够的手段在坡道上保护自己，根本无需她去担心。
恢复了健康的薇薇安，在服下羽毛药剂之后，本来就轻飘飘的身体现在更是轻的像一朵云，沿着斜坡轻轻向前一跳，身体就像被风吹起的羽毛一样，飘摇着慢慢向前向下，重新落地的时候，已经是几十米之外了，落地之后，法师少女只需要稍稍在锁链上扶一下维持平衡，就可以再次起跳，继续飘飘荡荡的下落，看起来不仅轻松省力，而且不比潘尼斯的速度慢多少，同样是几次起跳，就已经在上百米之下的位置了，再跳几次，便隐没在暮色里。
比起薇薇安，芙蕾雅甚至可以说更省事更轻松，她似乎在之前拆卸四辆魔动机车的时候，给自己截留了一部分零件，这时居然在自己的背后给自己加装了两条履带。履带的设计源自地精科技，本来就是给一些非人形的金属傀儡设计，用来方便它们