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作为大武士，遥还非常年轻，有希望进入庇护所。而飞箭在覆族危机中被大长老定为接任人选，即使现在危机暂时过去，大长老也没有收回决定的想法，其他长老亦无异议。
他们也就罢了，大长老还叫上了黄泉，出乎所有人意料，却也没人反对。
黄泉心知这是大长老的示好，只是如此彻底，倒也有些意外。他对失落之民运用生命之石的方法非常感兴趣，自是不会拒绝。
一进入谷地，黄泉就看到了飞船的残骸。
这具残骸只剩下小半截船身，前半部分不知去向。由于时代久远，飞船残骸上已经生满了郁郁葱葱的草木，哪怕是没有被过度锈蚀的合金部分，也铺满苔藓。
黄泉很快就找到了入口，推了推舱门，发现早已锈死，索性发力，生生将舱门撕了下来。
残骸内部的大结构还算保存完好，后部属于货舱和船员舱，分为三层，除了潮湿阴暗，没有太多问题，结构也还坚固，这就是天然的营地中央大屋了。
货舱内码放着一箱箱货物，黄泉撬开了一个箱子，金属外壳一碰就成片簌簌往下掉。
里面存放了一些机械零件，只是时间过去很久，早都锈蚀殆尽，变成没什么用的铁锈。这些零件的品质还不如船舱舱体部分好，显然都是些民用品。
货舱门口有间小舱室，看格局，似乎是仓库保管员的住处。黄泉意外地在桌子抽屉里找到了一个晶片，擦去上面的苔藓后，可以看到基本完好。
这种晶片是帝国时代常见的存储介质，里面能够存放海量信息，配合个人智能中枢使用。
晶片的质地是人造高分子材料，确实有可能挺过漫长时光的冲刷。黄泉心中一动，就将晶片收了起来。
这个小动作，没有被任何人注意到。
第三十一章 生长
大长老对这里非常满意，边看边点头。遥和飞箭毕竟是年轻人，一路上就在想着要住哪间舱室。
大长老取出生命之石，说：“它必须与大地相连，黄泉，你来帮帮我。”
四人下到了最底层的舱室。这里原本是储存燃料的区域，现在空荡荡的，只有几堆不知成分的灰烬，地板也破损大半，可以看到下方的泥地。
黄泉拿起得自食人鬼的巨剑，沿破损处将地板切割开来，露出整片泥土。
大长老郑重取出生命之石，将切削干净的树干插进泥土里，开始低声祝祷。
随着他的声音起伏，生命之石慢慢散发出光芒，如水波般的光晕荡漾着扩散，渐渐布满整个舱室。
飞箭先是意外，然后大喜，立刻全神贯注吸收光芒。遥则有些茫然，不过光芒却在自动进入她的身体。
而黄泉的情况则有些诡异，他的身体犹如黑洞，任何靠近他的光芒都被吸入，同时，他的身体也在向外扩散光芒，一进一出之间，光芒似有改变。
大长老全心祝祷，并未发现异状。
小树树干开始生长根须，并以肉眼可见的速度扎进泥土。树干下方的土地慢慢隆起，大约抬高到半米左右就停止了上升。
这时大长老脸色苍白，气息也变得微弱，满脸喜悦地道：“这里非常适合生命之石的生长，用不了多久，就会和原本的营地一样了。”
飞箭和遥都是满心欢喜，黄泉却若有所思地看着镶嵌有生命之石的那棵小树。
小树已经长出和自身大小完全不相匹配的茂密根须，缠绕着泥土，在本体下方成就了一方土台。而它的主根，已经不知道扎到了多深。
此刻裸露在外的根须，不断膨胀收缩，将土地中的养分汲取出来，送入小树和生命之石。
它生长和汲取营养的速度实在是太快了，快得黄泉都觉得有些狰狞。
就在小树开始生长的刹那，黄泉似乎听到了一声哀鸣。就像是大地和雨林的哀鸣，周围的草木生灵似也在颤抖。
随着生命之石开始绽放光芒，一道无形的力量飞速蔓延，覆盖了周围区域，所有的哀鸣声音全都消失。
黄泉微微皱眉，他的感知惊人，隐隐有种感觉，声音的消失并不是幻觉或是被屏蔽，而是被生命之石的力量抹消。
周围的区域确实在变化，黄泉随手从泥土中抓出一只甲虫。这只虫子肢体无规律地颤动着，已经没有逃跑或是反抗的余地。
黄泉眼睛色泽变化，对它进行全方位扫描，发现它体内所有器官都在飞速变化，部分生长，部分扭曲，部分死亡。
这种改变的过程，比在强辐射下还要快上千倍。
看到这只虫子，黄泉就知道，生命之石对环境的改变过程，并不温柔平和。
刚刚他自己也吸收了不少生命之石的能量，这一次因为重新生长，所以生命之石开放得更加彻底，散溢出的力量也更为纯正，让黄泉真正感知到了这种力量的性质。
生命之石的能量和圣辉有所区别，它显得更加柔和，对肌体的承载需求较低，同时也更加活泼，改造肌体的速度比圣辉快得多，也彻底得多。本质上，两者还是同源。
假如圣辉是火山熔岩，那么生命之石就是炉火，更容易控制和使用。但熔岩的威力和体量，与炉火根本不是一个级别。
黄泉能够承受圣辉的洗礼改造，生命之石的能量在他看来，就如同温水，毫无威胁。可当生命之石的光芒在体内流转时，他赫然发现，自己体内部分由圣辉改造出的肌体也有了反应。
好处是一些死去的肌体隐隐有了复苏的迹象，不好的地方则是，已经成形的肌体似有进一步生长变化的可能。
后者对于诸多秘法武技已经成形的黄泉来说，并不是个好消息。这意味着那些秘法的威力可能会大打折扣，甚至无法使用。
另一方面，真正的圣辉力量比生命之石强得太多，若被生命之石改造，恐怕不是件好事，没有人能够预料其结果是进化还是退化。
于是黄泉稍许尝试之后，开始有意识地控制体内生命之石的能量，保持在不改动已复苏特殊肌体组织的范围内。
大长老又观察一番，看到生命之石开始稳定地散溢能量，终于放松下来，高兴道：“好了，全都成了！飞箭，你可以把外面的人接进来了。遥，你跟我来，我们分配一下各个居住区域。”
他向黄泉看了一眼，却没有说话。
黄泉向生命之石指了指，说：“我再呆一会儿，看看它的变化。”
大长老犹豫一下，还是点了点头，带着遥和飞箭离开。
生命之石虽然重要，但如果黄泉要抢，早有无数机会，不必等到现在，而且他也不可能与食人鬼有关。
食人鬼只要见到和生命之石有关的东西，就一定要彻底毁去，连片刻也不能等待。
等众人离开，黄泉静静地看了一会生命之石，然后把目光移向整个船舱。这个空间是最直接受到生命之石影响的，相应变化也最快最明显。
一些厌光的藤蔓开始变得萎靡，发光苔藓则显得更加明亮。
这在黄泉看来并不是好事，苔藓正在通过发光来过度释放自己的生命能量，用不了多久它们就会死去。藤蔓会枯萎得慢一些，但也无法存活。
黄泉伸手从舱壁上扳下一块金属板，它正在微微发光，锈迹也在变淡。可以很直接地看出，它的品质正在不断提升，变得更加坚固。
在船舱内转了一圈，黄泉就确定，生命之石对于雨林的原生物种并不友好，在它的范围内，几乎所有原生生命要么改变，要么灭绝。但另一方面，它却会加固强化金属，以及一些没有生命的物质。
这真是很奇特的性质，不过黄泉并不是帝国科研院里的那些老怪物，对这种现象的产生原因没有深究的兴趣，况且有兴趣也没能力研究。
这时遥和飞箭抬着个武器架走进来，选了个靠墙的位置放好。
“这是什么？”黄泉问。
遥说：“把武器放在生命之石旁边，会逐渐变得更加锋利和耐久，被食人鬼污染了的武器也能够慢慢净化。”
黄泉脸色有异，这听起来一点都不科学。可看过生命之石对舱面金属板的改造后，他已经搞不清什么才是这个世界的常识了。
将武器架摆好，少女对黄泉说：“要安装熔炉了，你能来帮忙吗？”
飞箭显得有些迟疑，不过还是耸耸肩，没作其它表示。
聚落里最重要的三处设施，就是创生大厅、先祖祭坛和万物熔炉。
创生大厅就是生命之石所在的地方，那里有最浓郁的光芒能量。在创生大厅开始运作后，先祖祭坛和万物熔炉才能相应运转。
先祖祭坛是失落之民沟通祖先灵魂的地方。许多重要知识，比如说武器用具的制造和使用方法，运用生命之石力量的武技和修炼方法，各种作物药物的栽培和使用等等，都是通过先祖祭坛得到的。
在离开庇护所后，大多数聚落就再也没有可能重返那里，只会在生存的压力下，不断迁移得越来越远。这样，在覆盖整个世界的雨林中，失落之民获得知识的惟一途径就是先祖祭坛。
当祭祀时，这些知识会直接在参加祭祀者的意识中出现。整个聚落里，谁能够得到，这知识就是谁的。
但是，这样接受知识的方式却很难进行二次传承，祭祀者得到的意境和体会，有些是无法用语言或行为表述的，转述给了第三人后，威力与直接得到的传承完全不可同日而语，比之聚落民自己钻研出来的一些技巧强不了多少。
另外，随着出猎次数的增多和年龄的增长，许多人的记忆会渐渐变得模糊，得到的秘法传承也会渐渐缺失。女人生了孩子之后，这个现象就更加明显。
许多女人生过几个孩子后，就会把传承的知识忘却大半，失去在雨林中狩猎的能力，只能在聚落中照顾孩子和做些杂活。
聚落每一次迁移，都是对保存资料的重大威胁。许多聚落在仓促的搬迁中丢失了全部资料，整个聚落相当于从原始形态重新发展。
对于这种依靠先祖祭祀进行知识传承的做法，黄泉自是无处吐槽，但也对其过程有深厚兴趣，这也相当于获得力量的一种方式。
只是先祖祭祀需要消耗大量生命之石的能量，以及高品质的祭品，并不是想做就能做的。他想要看先祖祭祀，恐怕得等上一两个月了。
第三十二章 万物熔炉
在先祖祭坛外，万物熔炉就是整个聚落所有武器装备的核心来源。
说来也奇怪，无论年纪多大，记忆衰退得多厉害，创生大厅，先祖祭坛和万物熔炉这三样设施的建造方法，作为一个聚落的大长老永远都不会忘记。
哪怕他意外死去，没有留下传承，聚落里新推举的大长老在举行第一次先祖祭祀时，也会得到它们的建设方法。
正因为万物熔炉如此重要，所以遥邀请黄泉帮忙修建，才让飞箭感觉意外。不过现在聚落正在生死存亡的关头，可以说命运系于黄泉一念之间，所以飞箭也不好反对。
而且万物熔炉本身秘密价值也很有限，没有生命之石的力量，它不过就是个普通炉子而已。
万物熔炉已经选好了搭建的地方，一间顶部破了个大洞的舱室。大长老已经命人把几个箱子搬进这里，然后一一打开，从里面取出部件，亲自下场开始搭建。
万物熔炉的名字着实不凡，不过看结构，也就是普通且原始的熔炉。旧人类在未能进入大工业时代之前，使用的熔炉也未见得就比眼前这台落后多少。
熔炉结构普通，但是搭建材料却让黄泉吃了一惊。
熔炉内壁用的是一根根黑色木条。黄泉刚拿到手里时，还仔细辩认了一会，终于确认这就是木条，仅外表焦黑而已，内里还是木质。
在黄泉印象中，似乎没有哪种木材能够抵得住熔炉火焰的温度。可是事实就摆在眼前，由不得他不信。
那些木条被大长老一一整齐摆在熔炼内壁，相互之间用一种淡白色的胶固定。然后就是搭建上盖，再把鼓风机安装好，就完成了基本工作。
随后进入最重要的部分，大长老又开始祝祷，片刻功夫，熔炉下方专门留出的开口中就伸出许多根须，扎入大地。
等熔炉搭建完毕，大长老顾不上休息，随即从另一个箱子中取出早就准备好的木炭，放入炉中。这一次是真正的木炭，但是仍然和普通木炭不太一样。
黄泉记忆中，似乎煤是更好的燃料，在雨林中也能找到露出地面的煤，不知道为何会用木炭。
装好木炭后，大长老将一根食人鬼使用的铁棍截成几段，放入熔炉，开始升火冶炼。
片刻功夫，烈焰就从火孔喷出，大长老打开炉门，熔解的铁水缓缓流出，注入到准备好的模具中。等模具中的铁水凉透，就是一块铁锭了。
问题是，食人鬼所用的铁棍并不是真正的铁，而是掺杂