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现如今退路无非是两条，一条是维新党，另一条是朝鲜，维新党代表的是朝廷，况且朝廷要收拾北洋的想法也不是一日两日，这些年不少维新党在威海卫、上海活动，制造声势，与这些摇摆不定的北洋大员。都有那么点儿接触，其中以张树声尤为激进，公开与康有为见面，还放言当前朝廷收拢军权是皇上圣明。他是双手赞成的。
张树成是北洋内部的二号人物。份量不轻，他摆明了态度，自然有不少趋炎附势之徒也开始明目张胆和朝廷勾搭，许多人看透了其中的关键，北洋和朝廷在这里抑劲，胜负其实已经了然了，李鸿章不想做皇帝。说到底还是个臣子，他有北洋做底牌，这辈子谁都动他不得，可是李鸿章年纪已经太大了，他能活多久。现在拒绝朝廷的“好意”将来树倒捞猴散的一天，等朝廷握紧了北洋，他们这些人还会有好日子过？
与朝鲜方面私下联络的人也不少，这些人是不太见容于朝廷的，在朝廷原本就混不下去，这才到了北洋。还有一部分是看中朝鲜工业的，这光绪叫工业振国叫了这么久，也没见成什么事儿，比较来比较去，还是朝廷靠谱一些，因此。这些人是亲朝鲜的急先锋，马建忠便是这风口浪尖的头号人物，他与吴辰关系好，私交敦厚，朝鲜起步的那会儿，他也走出了力的，因此马建忠与家兄的态度很明白，北洋这副模样。得与朝鲜联合起来才有前途。
一边是新洋务，一边是维新。哪一边似乎都比从前的老洋务派们新潮。新洋务的效果显著，维新这边代表的是正统，各有所长，保持着巨大的吸引力。
等到北洋大败，北洋内部就更加混乱了，张佩纶夹在两派之间，忧心仲仲，不担心是不可能的，他的希望是将北洋饰造成一支独立的藩镇力量，既不受制朝廷，又不与朝鲜彻底结合，三分天下有其一，至不济。也该维持原状，可现在的时局，许多人对北洋已经不抱多少希望了。
张佩纶是个聪明人，什么事儿都看得透，北洋现在是风雨飘摇，若是还是从前那个模样，没有朝鲜新军，没有光绪的新政，北洋水师就是全军覆没，也都还是洋务圣地。是朝廷的中坚，可是现在那两头怪兽的崛起，使得北洋不再具有多少吸引力。从前是朝廷依仗北洋，需要李中堂，可是现在。北洋成了眼中钉，李中堂在光绪眼里，多半也成了乱臣贼子，事儿到了这个地步，又闹出北洋大败的事儿，这人心思动是必然的，稳住局面才是当务之急。
可是这局面从一开始，就不太稳了。先是朝鲜商船在珠江口、长江口对招商局、制造局的冲击，使得北洋的财力大减，从前一个招商局。能筹出北洋三成的给养，可是现在。连个零头都没有，制造局更是。只有往里头贴银子的份儿，一个铜板都榨不出，财力受限，北洋从一开始就有点儿揭不开锅，谋不到其他的进项，这日子可就不太好过了。
财力是一方面，现在北洋一下子给人戳破了窗户纸，天下人都知道北洋水师不过尔尔，从前的偌大实力如今也只是供人说笑的谈资，现在这局面，要保持独立性是不可能的。
张佩纶心里头哀叹连连，他心里明镜似的。要想北洋继续生存下去。就必须得依靠着某个势力，同时又能保持住一点儿独立，可是选择谁呢，他想得比别人要长远些，或者是说，大多数人都在为自个儿谋生路，唯独他张佩纶，却在为北洋谋生路。依附朝廷，张佩纶是想都没想过，朝廷的野心太大，北洋落到他们手里，唯一的结局就是被整编。淮军融入到新军里去，舰队成为朝鲜看家护院的工具，对这个朝廷。他早就死了心，不管是怎么改，都没有用。
就譬如光绪提出要创建工业，挪出几百万两银子到处建工厂，还允，许私人办厂，刚刚开始的时候倒是如火如荼，江南江北的工厂如新笋般的冒出幕，可是呢？结果又是纷纷破产，连光绪掏银子自个儿办的官办工厂都难以维持，从这里看，维新党闹的那些工业，连北洋都不如，北洋至少还能维持住制造局，虽说也是艰难的很，读好书尽在涧书晒比０肌巩姗
要说吴辰的手段也真是够狠的，对朝鲜的所以工厂去弄个出口补贴。弄什么返税政策，在朝廷的管辖范围之内，卖了多少商品，就给予多少补贴，朝鲜的工厂现在是卯足了劲的开工，源源不断的将商品通过商贸运进来，大肆倾销，成本一两银子一匹的洋布，人家就只卖一两银子外加几个，铜板，比朝鲜货架上卖的还便宜，工厂步从货物中赚取利润。而是靠吴辰的补贴过活，恰恰相反，那些在江南、江北建起的工厂。一匹洋布的成本是一两银子。质量不好不说，在没有补贴的情况下一匹布至少得卖一两二钱银子才能保住利润，同样是洋务，质量原本就有差异，价格还比别人要贵的多，这差异自然而然的显现出来了。
朝廷早就意识到是吴辰搞的鬼，却也无可奈何，关闭海关，不许朝鲜的货物进来他们没这魄力，这样做就等于与吴辰公然的撕下了伪装，谁知道吴辰会不会有什么后着，更何况这些朝鲜的工厂有半数都是汉人与洋人合资或者洋人独资的，洋人的利益与朝鲜的工业联系在了一起，你若是闭关，恐怕这维新就更难维持了。各国会有反应？据说英国人在朝鲜的资本最多。英国人会采取什么措施？还有美国人，说不准又是一个炮舰上门打开大门的局面，再说了。光绪的维新，最重要的一点就是打开国门，裁处掉从前的通商口岸，改为只要是靠海的地儿，都负，许商货自由进出，只要付清了海关的厘金，各府各道都不准留难，现在闭关，不是自个儿打自个。儿的脸？告诉全天下的人这维新不能持续？
另外一种办法是与朝鲜一样，对工厂进行补贴，这种办法到是可为的 问题又出来了，朝鲜倒没什么。吴辰手里头什么不多，就是银子烫手，据说总督府库里的银子已经超过了一亿五千万两白银，奇珍元，数。人家补贴是有这样的底气，就是补贴个十年，也还维持的下去，可是大清朝有什么，光绪手里头。恐怕连一千万两银子都难筹措，还要赈济，要修铁路，建学堂。要编练新军，购买军火，要发放大清朝这么多官员的俸禄，补贴？那是天方夜谭，真要闹这个把戏，半年之内朝廷就得破产。
张佩纶心里头更倾向于朝鲜。吴辰这人做事狠辣，最擅长断人生路。这倒不是骂他，在这种时局里。也唯有这样的人才能脱颖而出，有吴辰在，光绪的维新就不可能持续下去。能编练新军，却没有工厂就等于是一个政子，早晚是要摔倒的。
况且吴辰现在还没有成事，现在若是北洋向他靠拢一分，保持北洋超然的地位还是有望的，这是他苦思了几日的结果，现在看来 也只有这样办。
围着炭火盆子的众人开始你一言我一语的唠叨，大家伙儿的脸色不太好，这个。时候，一个网从江南那边过来的制造局委员忍不住发起高论：“北洋战败绝不是偶然，瞧瞧那些水兵一个病怏怏的模样，还有招商局、制造局，这些年都是什么样子。水兵的饷都发不齐，还指望着怎么着？前些日子，朝廷不是要拨三百万两军费下来吗？结果还是竹篮子打了水，原本有了这项银子。军费就不成问题，也不至于定远舰给日本人拖回去了。 马建忠原本正在和二哥马建勋窃窃私语，这时候抽出身来，冷声道：“赵委员这是什么意思。朝廷三百万两军费和北洋有什么干系？朝廷说拿三百万两白银出来，派几个维新党进咱们委员，咱们也同意？若是如此，这北洋是李中堂当家，还是由着那几个委员指手画脚？区区三百万两白银，就左掌北洋，这买卖，未免太好了些。况且婉拒的事儿是李中堂提出来的，难道赵委员是责怪中堂大人不成。”
那赵委员没曾想到马建忠来驳他。一时间到是没了说辞，气呼呼的道：“这北洋难道不是朝廷的了？派几个维新委员下来又有什么干系？”
张佩纶出来打圆场子，徐徐道：“好啦，现在说这些有个什么用。当务之急，是在这里拌嘴吗？中堂大人这些日子身体不适，咱们这些人平日里受他恩惠，今个儿正是报效的时候，其他的废话少说，现在该是同舟共济共度难关的时候，水师败了，可是实力却还摆在这里，日本人啃掉咱们这块骨头，不准有这牙口，我知道，许多人在为自个儿暗地里谋出路呢，嘿”北洋不成了。有人想改换门庭了。这是常理。有的人有这小性子，也不稀奇，可是只要中堂还在一天，劝你们少打这个主意，大风大浪，中堂大人不一样挺过来了，给自己留后路的同时。也得掂量掂量，该说的也说了，大家伙儿想必能明白张某的话，今个儿就说到这儿吧，大家都有公务。总不能成日往这个衙门里钻。”张佩纶目光落在马建忠身上：弈旬书晒细凹口混姗不一样的体蛤
叫入人步留步中堂大人在后衙。有事几要问你。，旧 ※
众人轰然而散，有的意犹未尽。有的颇有失落，马建忠留了下来。等人走干净了，才问张佩纶道：“中堂可有什么事要嘱咐？”
张佩纶笑了笑：“走吧，到后头先见了中堂再说。”
马建忠点点头。与张佩纶并肩而行。
李鸿章也没什么大病，全身倒也利索，他这是心病，这种时局之下。还是避而不出要好一些，现在各国的舆论已经哗然，东方俾斯麦成了东方勒布夫，这老脸算是丢尽了。朝廷那边态度也暧昧，维新党上蹿下跳，和打了鸡血似的，仿佛日本人是他们的盟友，而北洋成了寇仇。他心里头空落落的，倒不是悲凉，而是一行时局把握不住的恐慌。
他这个中堂自入幕湘军开始，对时局都有一定的把握，从前还没有发迹的时候，他随着潮流而动。等他发迹了，就是他翻江到浪，指点潮流的流向，可是现在，他突然发现，这些上的事儿，其实原本就有规律可循，根本不是他的人力能够逆天的，他只是芸芸众生中的一员，这些上多他一个人不多，少他一个不少。淮军、北洋是他一辈子的心血。原本他还为它们而自豪，大清朝，指望的不就是它们保住江山吗？他李二不就是凭仗着它们与列国斡旋吗？可是北洋一败就等于他这堂皇的包子里漏了馅，噢，原来北洋也不过如此啊。
这个结果是灾难性的，他原本可以凭着声望和北洋的威名左右许多事的发展。现在却不同了，录去了北洋的外衣，淮军的声势恐怕已经一落千丈，别说外头虎视眈眈，就是北洋内部，多半也已经摇摇欲坠，树倒攒猴散了吧，他想力挽狂澜。又觉得有心无力，若是早个十年，还没有这么般老的时候，或许他会义无反顾的继续重整北洋，继续经营他数十年的基业，可是现在，他真的老了。面对这个摊子，有时候他真的想撂下来去享几年清福。
“中堂。”
“嗯。
”李鸿章吁了口气，风淡云清的点点头：“坐下说话吧，马先生，近来在威海卫还过的惯吧
马建忠点点头，一边的张佩纶去给李鸿章斟了杯茶，李鸿章接过来慢吞吞的喝了一口，才道：“北洋大败，这个消息，想必已经不脸而毒了。外头是怎么看的？”
马建忠满腹疑惑，中堂叫他来就问这个？这个还需要问他？他只好硬着头皮道：“现在的舆论似乎有点儿对咱们北洋不利，不过大多是怪丁提督指挥无方，也有说水兵练惫懒的。”
李鸿章笑了笑：“中外纪闻可不是这样说，它说这事儿追根究底。迈是老夫的责任。北洋这么大的架子，都是老夫一力促成，哎，老夫脱不了干系啊。”
中外纪闻是康有为创立的报纸。依托强学会，再加上朝廷的支持。如今分报馆已遍布大江南北。几乎成了维新党的出声筒，这一次对北洋大败，中外纪闻起先倒是没什么声音，可是这两天似乎收到什么指示。一下子对李鸿章狂轰滥炸起来。对于维新党，这是一次极好的机会。正好大挫李鸿章的声望。康有为认识到，李鸿章的北洋其实已经到了穷途末路，朝廷收拢财政，招商局、制造局在与朝鲜的竞争中失败。李鸿章的财力再也不足以不能支撑这个庞然大物，而这次北洋败局。使得李鸿章的声望大跌，以至于在洋人面前的份量也减少了不少，北洋内部发出不同的声音，张树声甚至表明了愿意朝廷控制北洋的言论。无数的北洋官僚与维新党合流。现在的李鸿章，不过是落水狗而已。康有为前日曾给光绪上了一封《应诏统筹全局折》，奏折中言明此时正是朝廷拿下北洋的绝佳时机，现在朝廷要做的，就是做好一切准备。继续保持北洋内部亲维新派的联络，给李鸿章施加压�