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“东方国度？”尽管奥古拉斯正在为即将到来的危机发愁；这个消息也不禁让他大感意外。和雷克对视了一眼；两人心里同时暗暗诧异。
东方国度；这个传说拥有高度的文明成就、繁荣无比的国度；对于生活在兰蒂斯大陆的各个种族来说；一直以来是一个遥不可及的传说。因为东方的大陆与兰蒂斯大陆之间隔着一片波澜壮阔、风云诡谲的天堑之海；千年来；无数的游历剑士、佣兵团体和冒险者集团企图横渡天堑之海；去追寻这片神奇的大陆；无一不以失败告终。连一些雄才大略的君王派出的大型使者团也一一葬身在大洋深处。没想到在这片不起眼的荒原；竟然会出现其中的一位公主。
萧秋也感到有点惊讶；当然他惊讶的不是为了这点。他惊讶的是；这个世界倒霉的贵族未免太多了点；碰上奥古拉斯这个流亡的国王还不算；一不小心又遇上一位落难的公主。
“秋；你一定很高兴见到这几位客人的；说不定；你们会成为很好的朋友。”奥古拉斯转身对萧秋说着；举步走向了营地中间的大帐。
大帐里面坐着几个人；克本、波格丽特；还有一个气质优雅的少女；大约十七八岁的年纪；长得清丽异常。她的身后；三个衣衫破烂的彪形大汉如标枪一样的挺立不动；看情形；应该是她的护卫。
几个人正在友好的交谈着。不过彼此的面色都有点凝重；很明显；对于目前的危机；双方的意见是一致的。
看到奥古拉斯走了进来；几个人全部站了起来。
萧秋只看了一眼这几位东方大国的来客；立即明白了奥古拉斯对他说的话是什么意思了。眼前这三男一女；全部都和他一样；是黑眼睛黑头发的阿巴斯人。
克本看到萧秋走了进来；双眉扬了扬；似是略感意外；不过还是对萧秋微微点头；表示了他的善意。至于波格丽特；自萧秋走进大帐之后；一双美眸已直直的落在他的身上；似是有点失神。萧秋微笑点头致意；他以为是波格丽特由于误射他一箭；心怀愧疚的缘故；并没有觉得波格丽特的眼神有什么不同。
“尊敬的苏菲娅殿下；这位是我们阿姆斯特公国的大公；奥古拉斯陛下”克本微笑着给双方介绍。
没有过多的寒喧；一个流亡的国王；一个落难的公主；双方很默契的没有打听对方为什么出现在这个荒凉的地方。彼此对眼前的严峻的形势都很清楚；谈话很快转到了这上面。
“尊敬的苏菲娅公主殿下；想必您对于我们目前的共同危机都已经很清楚了；对么？”奥古拉斯对苏菲娅颔首致意；说道：“如果您和您的下属打算离开多瑙荒原；我可以给你们提供马匹与干粮。从这儿往北；穿越乌拉尔山脉；就可以进入曼切斯帝国的疆域。这一片地区属于多瑙荒原的边缘地带；地精与穴居人的活动并不频繁；路程上是安全的。”
“多谢陛下的好意。可是请您原谅；放弃危境中的同类；并不符合东方王族的道德。”苏菲娅缓缓站起；对奥古拉斯躬身行礼；道：“如您所言；既然这是我们共同的危机；当然应该由我们共同面对。更何况……”她的目光转到奥古拉斯旁边的萧秋身上；微笑着说：“我的生命；全是因为您这位勇敢的下属才得以保全；如果危机无法解决；我愿意与你们一起接受最终的命运。”
这几句话说得轻声细语；但言下之意却无比坚决；令人无法拒绝。奥古拉斯唯有苦笑：“尊敬的殿下；你的这位同族；他不是我的属下；他……”他忽然住口不说；愕然的注视着苏菲娅。
苏菲娅已经离座；正举步缓缓向着萧秋走来。她脸上带着微笑；一双黑白分明的眼睛深深的凝视？
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在这一刻；这个清丽脱俗的少女；似是已经完全漠视了整个世界；她的眼中；只有眼前这个人。
但没有人觉得她失礼。她的举止出人意料；却又是如此的理所当然。
只有波格丽特有些异样；她静静的看着苏菲娅；没有人留意到；她一直清澈如水的眼眸中；竟然显得有些受伤。
苏菲娅走到萧秋的跟前；把一只洁白无暇的柔荑举起在萧秋的眼前；微笑着说：“尊贵的骑士；您愿意接受苏菲娅…轩辕公主的谢意吗？”
“这是我的荣幸。啊……不；我是说；不必客气……”萧秋万万没料到这位东方公主会这种举动；一时之下不觉大感意外。眼前微笑着的苏菲娅；有着一种让人心颤的美态；尤其是面对那双盛满了笑意的眼眸。萧秋虽然不是登徒子；可惜他也不是传说中的柳下惠；被这么一位美女笑意盈盈地注视着；自然忍不住有了那么一点点受宠欲惊感觉。
看到苏菲娅一只洁白无暇的小手仍举在他的眼前；萧秋不知所措；下意识的伸手握住；轻轻的摇了摇。
苏菲娅眼里的笑意更浓了：“尊贵的骑士；出于礼貌；您起码应该轻轻吻一下我的手。”
萧秋的掌中一片温软；心头正不争气的砰砰乱跳；这时听了苏菲娅的话；忍不住鬼使神差似的；轻轻的吻了下去。
那三个衣衫褴褛的大汉面色大变；不约而同的从矮几之后跃出；忽然“扑通”一声；对着萧秋跪了下去。
萧秋就算定力过人；一时也吓了一跳；道：“这、这是怎么回事？”他好象觉得有点不对；好象苏菲娅并不仅仅是表示谢意那么简单。转头四处看了看；发现所有人正有点发愣地注视着他；连一直城府深沉的克本；面上也是一片愕然。
苏菲娅轻笑一声收回了手；笑意吟吟的走了回去。那三个卫士向着萧秋行了个跪礼之后；也一声不哼的跟在她的身后走了。只留下萧秋木立在原地；一头的雾水。
一个轻骑士忽然急步闯入大帐；把萧秋从窘态中解救出来。轻骑士单膝跪下；大声道：“大人；前方有一支大约两千人的部队正向我们冲来。”
尽管这完全是意料之中的事；但没有人想到会来得这样快；所有的人心一下子提了起来。奥古拉斯对苏菲娅道：“公主殿下……”他原本想再次劝说菲娅离开；不过动念间也知道这是一件不可能的事；临时改口道：“我们一起出去看看吧”
跟随着奥古拉斯向外面走去；萧秋悄悄拉了一把落在后面的梅尔洛；低声问道：“梅尔洛大师；我听您说；苏菲娅公主通晓那个什么神谕之术。就在刚才；她是不是也施展了这个法术？”他心里仍然有点奇怪；他内功深厚；定力过人；就算是面对让人无法仰视的波格丽特；也是处之泰然。但对着这个古怪的公主殿下；他竟然忍不住面红耳热；心跳加快；这种感觉古怪之极；他有点怀疑是不是被这个看起来象魔法师的公主施术了。
“没有啊”格尔洛古怪地看着萧秋；道：“难道你觉得受伤了吗？”
“当然没有。”萧秋忽然觉得有点不太自在；因为他发现梅尔洛看他的眼光；就象在看着一个傻瓜。
无奈的耸耸肩；萧秋把心中的古怪念头抛开；随着众人；走出了大帐之外。
（。。 ）
第五章 招降（上）
深秋的夜晚；月色皎洁而明亮；夜幕之下的荒原；如同镀上了一层银色。
在雷克老练的指挥之下；营地中的战士片刻间已恪守其位。奥古拉斯一行人走出了大帐；静静的向着远处眺望。
很快；远处的地平线上；出现了无数奔跑着的影影幢幢的黑影；就象一群炸了窝的蚂蚁；一阵阵纷乱的呐喊声象潮水一样的传了过来。
一阵马蹄声响；一个轻骑斥候忽然从夜色中冲出；熟练地绕过重重的鹿拒马；驰入营地；直接在奥古拉斯身旁落马；行礼道：“大人；在我们的后方也出现一支人数不明的骑兵部队；正在快速向我们接近。”
人数不明；通常的意思是队伍已经展开了攻击队形；斥候无法近距离观察；又或者是；队伍的人数实在太多；所以难以估计。无论那一种情况；对于眼前的众人来说；都是一个坏到不能再坏的消息了。
事到临头；奥古拉斯反而冷静了下来；他淡淡的挥了挥手；道：“知道了。”
雷克立即下令；一百多个轻甲骑士分出了一半；抬起数支沉重的床弩；移到了营地之后。
看了一眼苏菲娅身边三个衣衫褴褛的卫士；奥古拉斯转身对身后的卫士低声吩咐几句；片刻功夫；几个卫士取来了几副重甲；送到了苏菲娅的卫士跟前。奥古拉斯转头对萧秋道：“秋；你也穿上一副吧；乱军之中；这种盔甲有时比高超的武技更有用。”
萧秋心里暗赞了一声。奥古拉斯乍看起来象个养尊处优的富翁；但大事临头；这份沉着与冷静；实在无愧于一个王者的风范。当下也不客气；三下五除二；将一身沉重的铁甲披上。
片刻之间；营地之前的幢幢黑影已冲到数百米之内；萧秋运足目力看了过去；不禁一阵惊讶；道：“是地精部队”
说话间冲锋的人影已接近了营地外围的鹿拒马的边缘；随着雷克一声令下；一阵弩箭射出；人影倒下了一片。更多的人影却从夜幕中咆哮着扑出；一个个睁着血红的眼睛；夜色之中是一张张黑毛丛生的狰狞的脸孔；正是先前败退而去的地精。
地精被一通劈头盖脸的箭雨射得阵脚大乱；一阵自相践踏；退到了劲弩的射程之外；狂嚎乱叫声响成了一片。
远处传来了一阵接一阵咚咚作响地战鼓声；地精部队的身后；渐渐的现出了一片森林。
奥古拉斯只看了一眼；立即叹息道：“是塔克霍根……好毒的计策”
其他人在这时全部弄清楚了；地精之后是一支人数远远超过了地精的大部队；队列严密；排列整齐的重装步兵结成了一个个方阵；排成一条直线；一步一步；跟随着战鼓声的节奏；缓慢但坚决的向着地精部队逼近。那一片森林；正是重装步兵的拒马枪。
在这支队列的两侧；两支手执弯刀的重甲骑兵突出队列之外；不断变换着队形；截断了地精溃兵绕过队列而逃的去路。
就算是独角象亲卫队；要突破这些重矛兵组成的方阵也不是一件容易的事；更不用说这些只懂得蛮冲乱撞的地精了。塔克霍根的部队正驱赶着地精的残兵作为肉盾；冲击奥古拉斯的营地；这一条计策；果然是够毒辣的。
塔克霍根的部队两侧远远的张开；整支队伍前进的速度并不快；一阵阵有节奏的战鼓声响低沉而缓慢；目的很明显；就是将地精的残部逼向奥古拉斯。随着战鼓声渐近；天空中响起了咻咻的破空声响；一阵阵稀疏的箭矢落到了地精部队的头上。
地精的队伍产生了一阵骚动；再次向着奥古拉斯的营地涌来。这一次；这些失去了退路的地精似乎没有停止下来的意思；数轮弩箭过后；倒毙了两三百人的地精部队仍不屈不挠的向前狂冲。直到更多的地精陷在拒马丛中哀号；后队的地精才记起眼前有这片无法逾越的鸿沟。很快的分成两队；要从奥古拉斯的营地两侧绕过。
一阵阵隐隐约约的马蹄声从营地之后响起。很快；隐约的马蹄声变得如同滚滚春雷；渐渐的；连地面也在微微颤抖。只见营地的后方；无数的骑兵拉开了一条从两边看不到尽头的一字长蛇阵；如同奔腾的潮水一样涌来；激起的尘烟；连皎洁的夜空也为之一暗。
所有人心中全部浮起了？1ca2
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看这种声势；身后涌来的骑兵；没有一万人；只怕也有七八千；就算奥古拉斯的营地是铜浇铁铸的；只怕也要被踩扁了。更不用说还是在两面受敌的情形之下了。
一会儿的功夫；这支恐怖的骑兵队伍已风驰电擎地驰近。还没有进入劲弩手的射程；拉成一条长蛇般的阵列忽然间从中断开；一分为二；竟然绕过奥古拉斯的营地；直接扑向了正在逃窜的地精部队。
这一下子事出意外；所有人一时间有点发呆。奥古拉斯第一个反应过来；大声喝道：“所有人待命；严禁攻击”这支强大的骑兵部队看来是地精的冤家对头；既然对方没有敌对的意图；这时候招惹他们；未免太傻了点。
骑兵越驰越近；片刻间；呐喊声与马蹄声交织在一起；震耳欲聋。只见营地的两侧；全是黑乎乎的一眼望不到头的骑兵；象两条河流一样的汹涌而过；正从两侧绕过逃跑的地精被迎头一撞；前锋立即灰飞烟灭；其余的地精嚎叫着；连滚带爬的后退；再次被压缩在奥古拉斯的营地之前。
这些突然出现的骑兵身材矮小；大约只有一米三四的身材；骑在一匹匹高头大马之上；上身几乎没有超过马头的高度。令人吃惊的是他们手中的兵刃；这些身如侏儒的骑兵挥舞着各种长度远远超过了他们身高的沉重兵器；如执无物；凶狠程度绝不下于那些身形粗壮的地精战士。
萧秋眼睁的看着一个个飞驰的侏儒骑兵风一样的呼啸而过；挥舞着手中长达四米的巨矛将一个个地精轻易地挑飞；惊奇得下巴都几乎掉了下来；喃喃的道：“这、这是什么东西啊？”
“穴居人�