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理查德默默地注视着高台之下忙碌着的穴居人；依旧沉默不语。
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第八章 协议（三）
布兰卡等人和帕帕斯的目光一起落在了理查德的身上。他们的心情和帕帕斯一样的紧张；因为理查德的决定；将会改变许多人的命运；这当中；当然也包括了他们的一生。
“我可以答应你。”沉默了良久；理查德转头看着帕帕斯；叹息道：“我不需要黄金；我只有一个条件；如果你能够做到；我可以给你建造一个传送门”
帕帕斯如负重释地吁了口气；微笑道：“什么条件？”
“彻掉消灭掉这支人类军队你做得到么？”理查德凝视着帕帕斯；缓缓地说道。
帕帕斯脸上的笑容倾刻消失；他的目光从台下忙碌着的穴居人身上一一掠过；最后落到了那片染血的战场之上。薄薄的晨雾正在氲氤而起；在暗红色的背景之下；仿佛是一张染血的轻纱；美丽、妖艳；但充满着死亡的气息。
塔克霍根的部队；起码有近千人倒在了这片土地上。而死亡的穴居人；最少也是这个数目的三倍以上。
帕帕斯默默地注视着；悲伤、无奈、痛苦与挣扎等表情在他脸上一一涌现；最后凝固成了一丝苦涩无比的笑容：“如你所愿我的朋友”
布兰卡等剑士呆呆地立在理查德的身后；直到帕帕斯说出这句话；布兰卡才如梦初醒；从极度震惊中醒觉。他激动地迈前一步；手按在腰间的剑柄上；大声道：“理查德阁下；我不允许您这样做”
“真是可笑。”理查德头也不回；淡然道：“布兰卡；你是不是忘记了自已的身份？你认为我作出决定的时候；需要你同意吗？”
布兰卡的脸一下子白了。刚才激动之下；他确实忘记了自已的身份；他这时才想起眼前是一个多么可怖的存在；对于象他这样的一个中级剑士来说；挑战这样的一个存在；那还不如自已抹脖子来得痛快。
布兰卡的失色只是片刻。很快；他的脸充满了悲壮的决绝；随着一声锵然的声响；布兰卡把腰间的剑拔了出来；从背后指向了理查德；缓缓道：“我的确无权改变您的决定；但我有权选择；捍卫、或者背弃。理查德阁下；如果您已经决定要这样做；请拔出您的剑；我；布兰卡…帕斯汀要向您挑战”
布兰卡身后的十来个剑士忽然不约而同地上前一步；每个人都把腰间的剑拔了出来；指向了理查德。
“大公夫人命令你们绝对服从我；却没有告诉过你们；我有可能会背弃整个人类的利益。所以你的确有权利这样选择；你们每个人都有权利这样选择。”理查德脸上浮起了一丝苦笑；喃喃道：“十六年前；你们的大公夫人同样作出了选择。有选择；必然会有取舍；又有谁在选择了之后；在意过被背弃者的感受？”
“没有这个世界上；有选择的人是幸福的；痛苦只属于被背弃的人。”理查德低沉的语调带着说不出的落寞；一股浓浓的忧伤忽然有如实质般；充塞着四周的空气。
理查德德话音刚落；一道暗黑色的剑光乍现即没；快得就象一道幻影。布兰卡和他身后的剑士；甚至来不及作出任何反应；在他们的眼里；这道剑光仿佛只是一种错觉。
布兰卡手中的剑呛然坠地；他骤然间发觉全身的力量似乎被抽空了。他的手下意识地捂着咽喉；喉头格格作响；却再也说不出一个字；大股大股的鲜血正沿着他的指篷；泉涌而出。
原来在眨眼之间；理查德已拔出了他的剑；回身一剑洞穿了布兰卡的咽喉；然后还剑入鞘。布兰卡身后的剑士们甚至看不清楚他的动作；就好象他根本没有动过似的。直到布兰卡轰然倒地；他身后的剑士才反应过来。
离布兰卡最近的两个剑士伸手扶住了倒下的布兰卡；其余的剑士蜂拥而上；十数柄利剑从背后指向了理查德；剑尖距离理查德的背心不过半尺之遥；看起来这些剑士只需再迈出一步；立即就可以把理查德乱剑分尸。
但没有人敢迈出这一步。
这些剑士都是黛莉丝夫人的贴身侍卫；有资格担任大公夫人的侍卫；无一不是身经百战；视死如归的死士。这些训练有素的剑士并不怕死；但不怕死不代表他们会选择毫无价值的死法。理查德惊才绝艳的一剑；已经彻底击溃了他们的自信。一个身形高大的剑士脸色铁青地紧盯着理查；向着
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其他的同伴打了个手势。两个剑士立即抬起布兰卡的尸首；其他的剑士背靠在一起；结成一个小小的剑阵；护卫着他们；缓缓向着高台之下退去。
理查德和帕帕斯都在默默地注视着前方；两人似乎达成了某种默契；就好象谁都没有发现这些剑士的举动。
眼看着十几个剑士就要退下高台；帕帕斯身后的昆达忽然动了起来。他的左手在膝弯处的剑鞘上轻轻一拍；身后的薄剑连剑带鞘；用一个奇怪的角度横了过来；随着一声悦耳的金属摩擦声；那柄对他来说更象一根长棍的薄剑；被他挥手间拔了出来。
剑一出鞘；昆达立即向着首当其冲的那个高大的剑士冲去。他的速度快得简直令人眩目；仿佛只是轻轻一掠；整个人已经出现在那个剑士的身前。他手中的剑光与他身后的残影连在一起；整个人看起来就好象一支离弦的利箭。
那个身形高大的剑士大喝一声；迎头一剑劈去。对方太快了；他既看不清对方的剑势；也来不及聚起斗气。他砍出这一剑；不过是一种本能的反应；根本不希望可以挡住这个穴居人的攻击。
“叮——”
一声细若蚊蝇的金铁交击的声刺耳无比；一柄仿佛凭空出现的薄剑忽然从斜刺里伸出；准确无比地穿刺在昆达的剑脊之上。昆达的剑势聚然停顿；他的脚尖在地下轻轻一点；灵活异常地倒飞回原地；身子轻轻一旋；长剑自然而然地横在了身前；摆出了一个防守的姿势。几个动作如行云流水；一气呵成；飘逸之极。
那个剑士的剑直到现在才落下；直接向着忽然出然在他身前的理查德当头劈落。理查德头也不回；从容向前迈出一步；剑士的剑几乎紧贴着他的背后衣衫砍落；激起地上好大的一团尘烟。
一直伫立不动的帕帕斯回过头来；微笑道：“一个出色的杀手；无论什么时候；都不会浪费一丝多余的体力。理查德；比起上一次我们见面；似乎你变得更可怕了。”
“可怕吗？”理查德意兴索然；喃喃道：“可是这有什么价值？”
“理查德；我只是想帮你杀掉这些背叛者；你不乐意吗？”昆达紧盯着理查德；脸上带着穴居人特有的漠然表情；一双细而长的眼睛里却精光熠熠；闪动着狂热的光芒；就象一头荒原野狼；忽然发现了感兴趣的猎物一样。
“昆达；你的眼神让我想起了以前的阿里。”理查德摇头苦笑；道：“可惜；你终究不是阿里。否则；你一定懂得什么叫做尊重。这些人跟随我而来；他们的背叛的对象也是我。所以怎么处置；应该由我来决定。”
昆达的眼里闪过一丝怒意；冷然道：“你说的不错；我不是阿里。阿里是你的朋友；但我不是；我们最多只算认识；连熟悉都谈不上。”昆达冷冷地说着；忽然身形一挫；向理查德冲来。手中的薄剑轻轻一抖；猛然间四面八方全是他的影子；七八道剑光倾刻将理查德的整个身影笼罩在内；就好象有数个剑手同时从不同的方向向着理查德冲来一样。
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第八章 协议（四）
“叮——”又是一声悦耳异常的金属交击的声音；理查德只是漫不经心的信手一剑；仍然准确无比的穿刺在昆达的剑脊之上。
四周的剑影立即消失无踪。昆达发出一声低沉的闷哼；身形一扭；立即如游蛇般向后急退。
但这一次他退得再也没有一丝飘逸和灵动味道了。理查德象影子一样粘着他追击而来；手中薄剑的剑尖离他的咽喉；不过是堪堪数寸的距离。
那一声悦耳异常的金属交击的声音始终在空气中回荡；竟然悠悠扬扬；余音不息。
那些紧紧围成了一圈的剑士瞠目结舌；吃惊地看着眼前这场妙绝到了巅峰的斗剑。他们每个人都看出来了；在瞬息之间；昆达已经无数次地挥起手中的薄剑；想要拔开理查德指着他咽喉的剑尖；但每一次都只是让理查德的剑尖轻轻颤抖数下；理查德的剑尖始终冷冷地指着他的咽喉；没有更近；但也没有因此变得更远；始终是数寸的距离。
那一声金属交击的声响；其实是由无数声金属碰击声连在一起而成；只不过每一下的交击由于中间几乎没有停顿；所以听起来就如同余音不绝一般。
一眨眼的功夫；昆达已绕着高台急退了一个圈子；再次退到了帕帕斯的身边。情形极端怪异；看起来理查德似乎不能超越昆达的距离；但昆达却也无法停下急退的脚步；只需他的身影稍微停顿一下；就难免要遭受利剑破喉之厄。
正在这时；一微笑不语的帕帕斯伸出了他手中的法杖。他的动作并不快；甚至显得有点慢吞吞的；但就这么很随意地一伸；就插入了昆达与理查德之间。随着一声沉闷的木石交击的声响；理查德的身影停了下来。
理查德的剑尖抵在帕帕斯法杖的杖头之上；一杖一剑；就此凝在半空中不动。
昆达趁此机会；终于远远地退出七八米之外；他后退得太快；一时收势不住；在原地象风车一样的旋了四五个圈子；才站稳了脚跟。
理查德叹息道：“用一根法杖也可以使出剑法；帕帕斯；看来可怕的人似乎是你；不是我啊”随着他的叹息；四周忽然萧瑟如深秋；连远在十数米之外的那些剑士也觉得心头一沉；就好象面临着暴风雨前的压抑一样。
“够了。”帕帕斯收起了他的法杖；苦笑着摇头：“理查德；你忘了我是谁了吗？我是你的朋友；一个认识了十六年的朋友。你不会真的想要跟我来一次生死决斗吧？”
理查德一声叹息；还剑入鞘；空气中的无形压力顿时消散无踪。
“回去告诉大公夫人；我对她的承诺没有改变。”理查德转身对那些严阵以待的剑士道：“至于布兰卡；他对我不敬；这是他应得的下场。如果你们觉得不公平；你们也可以选择复仇；什么时候都可以。”
那个高大的剑士一言不发；向着理查德行了个抚胸礼。一行人抬着布兰卡的尸首；默不作声地走下高台；径自去了。
“理查德；你救了他们的性命；可是他们对你似乎没有什么感激之情；反倒是对你的恨意；连我了察觉得出。”帕帕斯摇头道：“一个杀手应该很漠视生命才对；你为什么要放走他们？你应该知道；他们回到你的世界；你为穴居人建传送门的消息很快就会传出去；所有的人类都会对你恨之入骨；你要建一个传送门；困难也会大很多。”
“一个杀手；是不会在乎别人的感受的。感激；又或是仇恨；那有什么不同？”理查德淡淡地说着；转身走下了高台：“至于传送门；象我这样不在乎别人感受的人多的是。很多暗黑魔法师不会在乎给谁建传送门的；只要给他们足够的利益。帕帕斯；消灭掉这支部队；你会有一个传送门的；这一点你可以放心。”
昆达一直紧盯着理查德的背影；直到他消失在高台之下熙熙攘攘的穴居人中；才收回目光；对帕帕斯道：“导师；这个人；很傲慢啊是不是所有的兰蒂斯人；都象这样的傲慢？”
“当然不是。”帕帕斯道：“除了跨入了圣域的绝对强者；象他这样的剑手；在整个兰蒂斯大陆；不会超过十个。他的确有傲慢的资本；昆达；你要记住；无论什么时候；你都必需对他保持足够的敬意；那怕是有一天；他成为你的敌人。”帕帕斯说着；喃喃道：“尊重一个强者；就是尊重自？
训纳？
昆达眼里闪烁着不甘的光芒：“导师；如果有一天；我比他更强呢？”
“你不会比他更强；那怕你对于剑法的感悟超过了他”帕帕斯转头看着昆达；道：“不必太在意你是否比他更强；这不是最重要的。”
“为什么？”昆达眼里的色彩黯淡了下来：“为什么就算我对剑法的感悟超过他；也无法变得比他更强？”
“因为他的心死了。”帕帕斯摇头叹息：“他对他的人生已经完全失去了；他生存的唯一价值；就是剑所以那怕你对剑法的感悟超过了他；你也绝对无法达到这个境界；所以你使不出象他那样凌厉的剑法。因为你仍然有；比如说；你希望变得比他强。”帕帕斯说着；转头看着身边的阿里；眼神里满是怜悯：“这也是阿里比你更强的原因；因为相对于以前的阿里；现在的阿里；他的心也死了。”
“迟早有一天；我也会达到这种境界的。”昆达咬紧了牙关；缓缓地说道。
“是吗？”帕帕斯凝视着昆达；道：“如果现在杀死我；会让你变得比理查德更强；你会不会毫无心理负担地这样做？”
“我……”昆达张口结舌；默然了片刻；颓然道：“我不能这样做。”