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这女人是谁，还是小事，但是这小女孩，既然送到了她面前，她就得弄清楚。
“拿来给我看。”柳老太太就对柳大太太道。
柳大太太在一边，就有些不情愿。没有痛快应承。柳老太太的脸色就阴沉了下来。
“大太太，我说不动你吗？”柳老太太看柳大太太道。
“老太太的话折煞媳妇了，”柳大太太忙就道。“不过是江湖上的骗子，哪里值得老太太好费心神。老太太不要听她说，传出去，是个笑话那。”
“她说的长命锁，不是你拿了？不用你说，我自有主张。你尽管把锁拿来给我看。”柳老太太就道。
柳大太太无法，只得向跟随的一个心腹小丫头使了个眼色。小丫头忙就出去了。
“老太太瞧瞧，这孩子，长的还真像大老爷。何须什么长命锁，只看这长相。就不会错的。”柳三太太就一面端详那婵儿，一面对柳老太太道。
小女孩被捆绑了半天，又惊又吓的。跪在那里，就有些支持不住，摇晃了摇晃，就往前栽倒。
“把绳子解开！”柳老太太就吩咐道，一面看了柳大太太一眼，目光中有些冷。
不过是一个弱女子，一个小女孩，这般的对待，是有些过了。就算是府里的下人犯事，除了那罪大恶极的，也不曾这般对待过。
“大太太用的好家法那。”柳三太太瞧着柳老太太的脸色，就笑道，“看着菩萨一样的人儿，却是这般辣手。”
这样的话，一般人背后说说也就算了，偏柳三太太的脾气是另一样，又跟柳大太太实在不对路，当面就这样嘲笑着说了出来。柳大太太今天又不同往日，已经失了镇定的，听了柳三太太的话，就有些变颜变色的。
这边将那年轻的女子和小丫头的捆绑都解开了，柳大太太打发出去的小丫头也回来了。
跟着小丫头一起来的，还有柳若媛和柳若娟。
柳若娟手里捧着一挂银锁，交到了柳老太太的手里。
“哪里有什么记认？”柳老太太接了银锁，仔细看了，不过是寻常的一挂长命锁，所用的银子成色一般，做工也有些粗糙，也只有极一般的人家才肯用的。
别说是什么柳大老爷留下的记认了，就说这件东西，就不像是柳大老爷这样的人会有的。
“老太太，这就是个女骗子。上门来找我母亲讹诈钱财的。我母亲不肯，她就说要告诉人说，那小丫头是父亲的孩子。老太太，怎么让这样的人进屋，还脏污了老太太的屋子。趁早打发了，也省得人知道了笑话。”柳若媛就道。
柳若媛跟在柳若媛旁边，一直没有说话，目光却数次瞟向跪在地上的年轻女子和小女童身上。
柳老太太看了一会银锁，就扔在了地上。
“这就是你说的记认？”柳老太太问道。
那年轻的女子跪行过去，捡起银锁只看了一眼，就大声喊冤。
“并不是婵儿的锁。婵儿的锁是足金的，大老爷亲自画的样子，在珍宝阁定制的。”年轻女子就忙道。
这边柳大太太等人就说女人是骗子，女人一个劲儿的喊冤。
“我看着不大像骗子，可咱们大太太也不至于这么下作，藏了人家的金锁，换了把烂银锁来。老太太何不问问她，这孩子，也不是凭空就生下来的是不是？”柳三太太就道。
柳三太太说话夹枪带棒，柳大太太却无法反驳，心里又憋了一股子气，只是一时不能发作出来。
“骗子的话，有什么好听的。老太太何必费这样的心，还是让我娘打发人，将这骗子送去衙门，有什么都问清楚了，到时候再来回报给老太太。”柳若媛就道。
“正是。”柳大太太连忙附和。
“只怕说是送去衙门，转头就送去了阎王殿了。到时候，还不是你么说什么，就是什么，又哄骗了老太太一回。老太太，可莫要被人哄了，问一问，看她说什么，可也耽误不了什么事。”柳三太太就道。
柳老太太看看柳三太太这边，又看看柳大太太那边，最后，还是转向了那年轻的女子。
“你就说说。”
“……你是哪里人，怎么认识的大老爷，如何生下了女儿，怎么大老爷不带你进府来……”柳三太太似乎生怕这女子说的不够详细，就在一边提醒道。
“只请大老爷回来，一看就知道奴的话是真是假。”那女子踌躇了一会，却没说什么，只说要见柳大老爷。
“已经打发人去请大老爷了，怕是还得不少工夫才能回来。”柳三太太就道，“你也瞧见了，都说你是骗子。你不说切实的话来，我们也管不了，就让大太太的人带了你们出去，你们还有命见大老爷那！”
那女子似乎本不想说，可终究还是吓坏了，又被柳三太太这么一说，就点点头。
“奴说……”
柳三太太问一句，这女子就说一句。柳若姒在一边听的分明，原来这女子是进京寻亲，结果寻亲不遇，被柳大老爷救下了。因怜她无依无靠，柳大老爷就帮忙安顿了她。
“邻里老者做主，将奴许了大老爷做妾，生下婵儿。”
柳大老爷为她们母女在东六条胡同置办了一所三进的小宅院，也安排了奴仆伺候。
等柳三太太又问到柳大老爷如何不早些带她进府，以及今天这是怎么回事的时候，这年轻的女子就又有些不愿意说了，一面还拿眼睛偷偷地瞟柳大太太。
柳大太太也不知道怎么了，坐在那里，似乎是在想什么心事，呆呆的，仿佛木雕泥塑的一般。
“你还打量着谁大发慈悲是怎地。”柳三太太就琢磨出这女子的意思来，嘲笑道，“已经是这样了，脸都抓破了。你不说，难道就有人念你的好儿了？可是痴心妄想！”
“……老爷说……再等等，等奴生下子嗣来……再进府……有老太太，或可保的平安。……奴并不想进府来，不知道太太从哪里知道了，打发人搬了奴过来……”至于之后的事情，只看她们母女的模样，也就能猜出来了。
这女子并没有趁此机会告柳大太太的状，然而她这么一说，前因后果，大家也大致都听明白了。
“大太太好贤良的人儿！”柳三太太就笑。
“你叫什么名字？”柳老太太就问道，这女子说了半天，只自称奴，从不提及她自己的姓名。
“奴、奴叫……海棠。”
第九十章外室
叫海棠的女子话音落地，柳老太太的屋子里就一片寂静。
柳若姒敏感地觉察到了什么，先不由得就又往女子的脸上看去，即便她知道什么也看不出来，因为那张脸早就已经被抓花了。这女子似乎也觉察到屋子里的气氛不对，就又沉默地低下头，越发小心翼翼起来。
“海棠……”柳老太太愣怔半晌之后，叹息似地说了一声。
“奴在。”那女子以为柳老太太是叫她，立刻就应声道。
柳老太太的目光，就从徐无处，又落到了女子的身上。
“你把头抬起来，给我看看。”柳老太太对海棠吩咐道。
海棠略迟疑了一下，还是听从柳老太太的吩咐，抬起了脸。柳老太太的目光在海棠被抓花的脸上来回看了半晌，又是一声轻叹，目光就转移到了柳大太太的身上。
柳大太太似乎是在强行压制着心中的情绪，一张脸上没什么表情。然而，她的眼神的骗不了人。柳若姒就看到，柳大太太眼睛里流露出来的强烈的仇恨，还有伤心。
事情到了这里，不用柳大老爷回来，大家几乎都可以肯定，这海棠正是柳大老爷养在外头的外室。近些年来，柳大老爷不仅不再往柳大太太的房中去了，还隔三岔五，就找借口宿在外头。看着这叫婵儿的小女孩也有四五岁的光景，可想而知，大老爷这些年对这母女两个是多么的宠爱、疼惜。
柳大太太不能不恨，不能不伤心。但是她的仇恨和伤心，却似乎并不仅仅是因为柳大老爷养了外室，还生了女儿。
这个外室，偏偏就叫做海棠。
柳大太太要处置了这个外室也就罢了，还先把人的脸给抓花了。
这是怎样的仇恨，又是出于怎样的一种考虑。又或者说，是心底深处的某种情绪，让柳大太太情不自禁地就这么做了！
“原本肯定是好模样。看这孩子就知道了。”柳三太太这个时候就说道，“只可惜。这脸让人给抓花了。……哎，也怨不得人。这长的太好看了，就是这最贤良的人，也妒恨的要死要活的那，呵呵。”
不管柳老太太、柳大太太等人此刻是什么样的心情，柳三太太却是在场心情最好，最为快意的一个人了。
所谓风水轮流转。从前都是柳大太太给人下套，看着人为难，如今，却换做是柳大太太尴尬、为难。被别人看着了。
就在这个时候，外面小丫头进来禀报，说是柳大老爷回来了。
柳老太太并未打发人去找柳大老爷，这样的事情，在柳老太太看来。还不至于要惊动正在衙门里当值的大儿子。这自然是柳三太太打发人去给传的消息。柳三太太自己也承认了。之所以柳大老爷能来的这样快，是因为柳三太太在接到了柳若姗的传信之后，立刻就派人去找柳大老爷了。
虽然，那个时候，事情还不明了。但在柳三太太的眼中却并非如此。柳三太太这么做，自然有她的缘故。
小丫头进来禀报了，就听见院子里蹬蹬的靴子响，听这声音，就知道来人是何等的心急。门边的小丫头们忙抢着打起帘子来，柳大老爷一身补子朝服从门外走了进来。
柳大老爷这一进门，首先有反应的是海棠和婵儿母女两个。
海棠就含泪，向柳大老爷看了一眼，随即似乎是意识到自己破了相，又慌忙地低下头。婵儿小女童见了柳大老爷，却立刻两眼放光，满脸的孺慕之情。
“爹爹……”婵儿的童音喊道，“爹爹，快来救娘，救婵儿。”
柳大老爷向这母女俩看了一眼，却放缓了脚步，走到柳老太太的榻前，给柳老太太行礼。
虽是他放缓了脚步，脸上也没表露出太多的感情，但这却瞒不过屋子里的明眼人。柳大老爷不过是碍于面子，他那虽然放缓，却略有些错乱的脚步，还有抽动的眼角，都暴露出了他此刻内心强烈的情绪。
知子莫若母，柳老太太到此刻，是再也没有一点怀疑了。
“荒唐！”柳老太太就板了脸，冲柳大老爷道，“你看现在闹成什么样子？”
“老太太，是儿子做错了。”柳大老爷就在柳老太太的榻前跪了下来。
柳老太太就抬眼四下扫视了一周，然后又垂下眼帘来，看着柳大老爷，却是再也没有训斥。
“你看着了，想怎么办？”柳老太太就问柳大老爷道。
“……她也是良家女子，又生下了婵儿。还请老太太开恩，留下她来。”柳大老爷就道，话虽简单，意思却格外的鲜明。
柳大老爷进门，除了柳老太太坐在榻上，海棠和婵儿跪在地上，其他坐着的人早都站了起来。现在柳大老爷跪着，她们就都不能坐。别人还好，唯有柳大太太，听了柳大老爷的话，就有些站立不住。
柳大奶奶、柳若媛忙就搀扶住了柳大太太。
柳老太太没有回答柳大老爷的话，而是看向了柳大太太。
“去跟你太太商量。”柳老太太就道。
柳大老爷跪在地上，似乎并不愿意起身。柳老太太少不得用目光催促柳大老爷。柳大老爷默然不语，扭头又看见海棠和婵儿。
海棠低头垂泪，婵儿原本和父亲极亲近，现在在陌生的地方见到父亲，本来极为开心，但是父亲却不理她，小孩子本就受了惊吓，这下更加害怕，只能紧紧地依偎进海棠的怀里，只一双大眼睛，谁也不看，就看柳大老爷。
柳大老爷的目光不由得就柔和了下来。众人就见他慢慢起身，走到柳大太太跟前，冲着柳大太太拱手为礼。
“太太……”柳大老爷与柳大太太这些年貌合神离，且她在柳大太太，以及众儿女面前威严惯了的，这个时候，就格外的难以开口。然而，柳大太太的样子，他又不能不说话。
柳大老爷这边给柳大太太行礼，却难开口说话，柳大太太不为所动的样子，柳老太太瞧着柳大太太的目光就有些发冷。
“……还请太太成全……”柳大老爷终于说出了这么一句来。
柳大太太这回不再木呆呆的了，一双眼睛利剑一般地盯着柳大老爷。
柳大老爷话说完了，回视柳大太太的目光没有躲闪，甚至，也没有愧疚，平平淡淡的，看不出什么情绪来。
被这样的目光看着，柳大太太的神色变了数变，最后竟在脸上挤出一丝笑容来。
“一家子都看着，孩子们也都在。”柳大太太开口道，有些不稳的语气，暴露了她此刻内心的情绪，“老爷也一大把年纪了。说什么成全不成全的。本也要寻好的，替我服侍老爷。老爷看中了，就该回来告诉我，名堂正义的抬进门来，也不会……”
“像今天这样，闹出这样的误会来。”
柳大太太这样说话，是同意留下海棠