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在海上结束或单独使用海军结束，它只有以欧洲大陆的几场决战来结束，在这些决战中不列颠必须按照她的重要性与力量比例承担她的一份责任。我们必须准备把几百万陆军投入战场并准备为此作战若干年。我们没有其他办法承担我们对协约各国或第世界的责任。”＇注＇
基奇纳勋爵长篇大论说完，房间又是一片沉默，大家以缄默的方式同意了这些发言，首相阿斯奎斯对着诸人说道：“那我们应该怎么给盟友一个交代呢？现在日本的军舰正在青岛外海以及南太平洋追逐德国远东舰队，我们不能失去这个盟友，她是我们在远东保持均势的重要力量。”
阿斯奎斯的问题其实是问向外交大臣格雷，他的意思是既然军事上无法支援日本，那外交上是否能有办法。
“首相先生，中国自从革命之后开始变得难以劝阻，我想直接和中国人是无法就中日战争进行交涉的。”格雷说道。“唯一能劝阻中国的只能是美国。可是美国……，美国人并不希望我们和日本人结盟以保全在华的既得利益，他们很早就想在中国获得些什么。现在中国政府和美国人关系极为融洽，如果中国愿意将自己从日本获得的一些利益分给美国，那么美国人将自始至终支持他们在远东扩张，现在也许是台湾和朝鲜，明天很有可能是缅甸或者安南。”
“就不能做些什么吗？”首相再问。
财政大臣劳合。乔治也道，“中国进行战争的钱是哪里来的，我们是否能用控制资金的办法让中国政府屈服？”
“中国的资金少部分来自美国，大部分来自国内。或许可以让汇丰银行对其施加影响，但这效果并不明显……”格雷解释道。
“爵士，你是说我们对中国政府完全无法影响？”阿斯奎斯打断道。
“是这样的。”带着些艰难，同时有些不甘。但爱德华。格雷还是点头承认这个事实。
“或许我们应该更换一个驻华公使！”首相把他一直握着的钢笔丢在桌子上，看得出来，他对中国事务一直受挫很不满意。
“先生们，现在唯一的办法还是派远东舰队封锁台湾海峡，禁止中国再次增兵台湾。我想这是我们唯一能做的了，虽然日本人也会封锁那里。”丘吉尔说道。“但在我们捕获德国远东舰队之前。我们能派出的只是一些老旧的巡洋舰。”
“如果和中国人的潜艇发生冲突怎么办？”爱德华。格雷问道。派出海军忽悠日本人他是同意的，可要是打起来了呢？
他此言问毕，房间里再次沉默。真要是为了日本对中国宣战，大不列颠在华利益将完全失去，同时很可能把中国逼入同盟国阵营，这是绝对不允许的。
“我想我们应该从中国内部对中国政府施压，让他们和日本停战。”一直没发言的农业大臣卢卡斯说道。他参加过南非战争，失去了一条腿。
“这不可能，”爱德华。格雷摇头，“中国不是一个民主的国家，虽然她看上去像一个民主的国家。在那里，杨竟成主导的复兴会统治着一切，其他党派在议会里的席位还不到百分之十，我们无法通过内部使其的政策产生偏转。”
“爱德华，我会在晚些时候亲自给日本去电，向他们解释不列颠的难处，我相信日本人会理解这一点的，另外，远东舰队马上协助日本人封锁台湾以及其他一些地方。我们不能失去日本这个盟友，但是不管远东发生什么，我们都不能将中国推到德国那一边，这是我们的底线。”在所有的途径都无效后，首相阿斯奎斯终于做了决断，他其实也很无奈，中国人根本就是绝地大翻盘，都已经被打到京城了，东北也已经打到奉天了。可形势还是被逆转。
随着首相阿斯奎斯的决断，会议继续进行，而在散会之后，回公寓路上的丘吉尔却偏了一个方向。在路上和一个熟人打过招呼之后，他无比轻松的回到了寓所。
丘吉尔轻松，收到伦敦来电的杨锐也无必轻松，虽然丘吉尔没有明说英国人的底线是什么，但是不宣战的态度使得杨锐下达了封锁整个渤海以及台湾沿岸的消息。这在之前的计划里是和台湾登陆一起执行的。但在谢缵泰的要求，现在却分两步走，怕的就是彻底激怒英国。
北京的轻松就是东京的沉重！从昨天收到支那内部消息，得知支那巡洋舰前来日本破交之后，首相桂太郎就极为不悦；今天上午得知支那陆军登陆台湾，想到海军中了支那调虎离山计他就更是不舒服；然而祸不单行，下午从北京传来的消息说支那军居然全歼了露国西伯利亚军团，如此难以置信事情居然会发生，可根据北京的消息，支那人说得无比确切。再加上露西亚军已好几天失去了联系，这则消息看来确实是真的。
支那满洲军有六十多万人，而在满洲的帝国军队只有二十多万，虽然不知道支那军消灭露西亚军后损失了多少人，但即便损失了十万，也还有五十多万。原先有露西亚军在，还能使支那人心有顾虑，可现在露西亚军一去，欧洲又值开战，那他们就再无顾虑了。
支那军七十多万对阵帝国五十多万。战争能胜利吗？要是换在以前，桂太郎根本不会想着这个问题，可是半年多鏖战之后，他终于发现帝国军对于支那军并无什么优势。甚至在某些方面——其实是很多方面都处于劣势。如今支那军和帝国军势均力敌，但他们有绝对的数量优势的，现在之所以只有一百万军队，不是人不够，而是枪不购，真要是等支那人武装起二百万陆军。那帝国……
“阁下，大山岩阁下建议提早决战！”参谋本部次长田中义一少将说道，“一旦等支那军抽调入关，那么战争将再无胜利之希望。”
“可要是战争不能胜利呢？”桂太郎问道，和一开始的必胜信念不同，他现在忽然有一种利刃在背的感觉，一个不小心，帝国陆军就很有可能全军覆灭。
“如果不胜利我们也可以在海军的掩护下撤退。”参谋长长谷川好道说道。
他说完海军军军令部次长山屋他人就补充道，“考虑到青岛即将被支那接管，如果支那潜艇不是像英国人提示的那么多，海军可以完成这个任务。”
见海军忽然重提潜艇之事，长谷川好道讥讽道，“海军难道现在都不能对付潜艇？”
“英国人也没办法对付独国潜艇。”长谷川不屑，山屋他人也是不屑，要开战的是陆军，现在想撤退的也是陆军，真是一群马鹿。
“加藤君，支那军进攻台湾，英国是不是能够按照同盟协约对支那开战？”桂太郎没理海陆斗争，他关注的是英国的态度。
“阁下，英国现在正陷入欧洲战事，不太可能会介入远东战事。”外相加藤高明以前是驻英大使，对英国的情况很了解，他说完又道：“现在最好的办法是和支那媾和……”
他此言一出，在座的诸人都是一哼，参谋长长谷川道：“看来和英国结盟就是这样的待遇，早知道如此，还不如和独国结盟。”
“长谷君，英国确实没有办法在现在情况下抽调出几十万陆军前来远东，他们有可能派出的只能是海军。”加藤高明作为联英派对陆军的嘲笑并不在意。不过他如此说，又让海军不快，山屋他人道，“英国能派出的只能是远东舰队，可远东舰队又能干什么呢？独国的东亚舰队都还要我们去协助，没有我们，英国在远东太平洋的局势将会更糟糕吧。”
“别吵了！”桂太郎站起身道，“陆军马上准备和支那军决战，海军尽快消灭支那巡洋舰舰队，帝国国运，就在此一战！”
PS： 注：整段摘抄自：温斯顿。丘吉尔，第一次世界大战回忆录、一，p143
庚卷第一章奠基
太阳虽然落下，但昏暗中的威海卫军港犹显燥热，这样的夜晚本来是要在酒吧痛饮，或者是在中国人弄出来的空调屋子里乘凉，但此时大不列颠远东舰队司令马丁。吉拉姆上将却出身于舰队旗舰凯旋号的舰长室内，神色凝重。
在此之前，他刚和日本第二舰队一起封锁德国人占据的青岛港，但因为没有足够的陆战队员以及在部属于青岛港内德国潜艇的威胁下，他和日本人都只能对留在港内的德奥舰船进行监视，以防止伊丽莎白皇后号、鸬鹚号等巡洋舰外出破交。
凯旋号只是一艘老舰，虽然舰龄不长，下水只有十三年，但显然在这个造舰技术日新月异的时代，这艘前无畏万吨铁甲舰已经完全落伍了，其虽有两门254mm主炮，14门190mm副炮，但因为动力系统老化不到十八节的航速，凯旋号根本无法追赶航速超过二十节的德奥巡洋舰。并且因为皇家海军都已西调，留在远东的除了这艘前无畏舰，其他都是一些炮艇以及更老迈的巡洋舰，现在真正对德奥巡洋舰有威胁的其实是日本人。不过他们的任务是双重的，除了要防止德奥舰队外出外，更重要的是要封锁中国潜艇北上，以保证日本海军对整个渤海的控制。
以中国薄弱的海军实力及其潜艇的可怜航程，日本人确实是能保证自己稳稳控制渤海海权，但可笑的是因为中国人的诡计，日本海军居然忽视了对台湾海峡的控制，甚至还使得中国军队登陆了台湾，这真是不可宽恕的罪行。台湾对于日本而言不只是殖民地那么简单，它还是控制整个东北亚航运的中枢，不管是台湾海峡航道、还是巴士海峡航道，都是环绕台湾而过，失去这里，那么日本南下印度支那的通道、联系欧洲的通道都会被切断。
“这是不可饶恕！”吉拉姆上将再一次看了一眼海军部的电报——电报命令他协助日本人封锁台湾海峡。以防止中国军队再次登陆，喃喃低估了一句。他随着问向舰长：“孩子，都准备好了吗？”
“爵士，情况好像有一些不对劲。”凯旋号舰长凯利特少将说道。他一点也不年轻。“我们收到以中国海军名义发来的明码电文，他们通知我们，两个小时之后，中国海军将对整个渤海海域实施封锁性的布雷和无限制潜艇战，他们希望我们晚上不要出海活动。以防被潜艇误击……”
“喔特？”吉拉姆上将之前还在考虑海军部命令中‘不要挑起和中国之间的战争’这样限制性命令的具体含义，现在中国人就已经欺负到头上了。“告诉中国人，不列颠既然租借了威海军港，那就有自由通行渤海海域的权利！如果他们的潜艇敢攻击舰队，那就是向大不列颠宣战。”
来自海军部大臣丘吉尔的忠告明显就不被吉拉姆上将认同，黄皮猴子只认得大炮。他命令完而后又道：“中国人的潜艇为什么能到渤海，它们不是一直在沪上的吗？”
“爵士，这……”凯利特少将收到中国海军的电报也在考虑这个问题，中国人的潜艇不是说航程只有六百英里吗，而且他还亲自去中国潜艇上看过。这些潜艇最多也就能在沪上海面转一转，根本不能航行到青岛以北。
“大概是中国人新制造的潜艇吧。”舰队参谋汉密尔顿中校插言道。“从去年东海海战到现在，刚好是一年的时间，这正好是一艘新潜艇造好竣工的时间。中国人潜艇太短不可能之前就没有预料到，去年跟随巡洋舰队跨洋航行时他们估计就想着要增大潜艇的航程了。”
东海海战的作战细节在报纸详细揭露出来，中国人的本意或者是想激励国民士气，但外人却很容易从文章里的细节中推断那些潜艇的具体性能，这也是日本在摧毁葫芦岛海军基地后能全然放心登陆直隶的原因，却不想半年之后，中国人的新潜艇还是驶进了渤海。
“有人能告诉我。中国人的新潜艇有多少艘吗？”吉拉姆上将开始考虑着渤海被中国海军封锁之后的后果，显然，这对日本人来说是悲剧性的。
“很抱歉，爵士。我们，我们都没有确切的数字。”负责情报道尔少校说道。“南京造船厂我们知道的消息极少，只打听到沪上江南造船厂有五个船坞戒备森严，前段时间的观察是那些船坞都已排空，中国新潜艇的数量最少在五艘以上，如果考虑到南京造船厂。很有可能超过十艘。”
道尔少校一说十艘，在座的诸人都吃了一惊，渤海不大，真要是十艘潜艇都进来，那么将闹的天翻地覆不可。吉拉姆上将想到此也不再想了，直接命令道：“解缆吧，我们马上去台湾。”
晚上七点三十四分，英国远东舰队旗舰凯旋号、驱逐舰乌斯克号解缆离港。随着这一大一小军舰的出航，在港外一直监视的潜艇U11号立即用无线电联络就近的烟台中转台，而后电文再转到北京总参海军办公室内。
“英国人就这么撤走了吗？”办公室内看到电报的温树德少将问道，他虽然知道上层和英国皇家海军之间存在着一些不可告人的交易，但对英国人这么顺利的离开威海还是有些惊讶。
“报告长官，英国远东舰队应该是去台湾帮�