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“太早了我起不来，你知道的，”傅凛耷拉着矜秀眉眼，可怜兮兮地觑着她，小声嘀咕，“若你肯每天早上给抱抱亲亲，那或许就起得来。”
叶凤歌红着脸，假意抬脚做了个踹他的模样：“一边儿凉快去。”
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两人到了饭厅时，阿娆已将叶凤歌早起准备的淮山雪耳羹端了上来。
一听是叶凤歌特意给自己准备的，傅凛顿时开怀，黏黏糊糊硬要将两把椅子靠在一起，挨着叶凤歌落座，还亲手盛了一小碗放到她面前。
“要不，我喂你？”
对这个过分腻人的提议，叶凤歌回以满脸嫌弃，笑着推开他：“我自个儿有手。”
昨夜傅凛回来时很晚，又满脸疲惫，她便没多过问他与赵通谈得如何。此刻见他那种颇有些得意忘形的愉悦，猜想他与赵通谈得应当很顺利，心中也不免替他感到高兴。
“诶，对了，”叶凤歌抿下一口羹后，疑惑地看向傅凛，“清芦这些人是怎么回事？咱们刚来时也没什么人注意你，怎么这两日却突然一窝蜂挤过来送帖子。”
傅凛想了想，不以为意地笑笑：“还不是为着赵通么。”
清芦城比不得州府临川，虽不乏宋家那般不显山不露水、却树大根深不容小觑的显赫门第，可这些世家大姓的势力多半只在临州六城之内，有能力直接与京中搭上话的，掰着手指头也数不出两家来。
真要认真算来，不过也就一个孔家。
因着孔家书香传续不断，族中子弟代代专注治学，虽甚少有人步入仕途，却凭借在各业学术上的成就颇得官家礼遇，偶尔会有京中官员专程来向孔家请教一二，勉强算是能与京中搭上话的。
除此之外，清芦城内就再寻不出哪家能轻易与京中攀上关系了。
“宋家也不行么？”叶凤歌又道，“我听明钰说，宋家家主的弟弟就是临州官学书院的山长，那也是个不小的官了啊。”
傅凛歪着脸回望她：“宋岩？孔明钰好端端跟你提宋岩做什么？”
“宋家家主听孔素廷先生说了我给孔家开蒙册子画的画，托明钰来找我要两张画稿瞧瞧，或许宋家家塾也想比照孔家这么来。”
叶凤歌简单提了孔明钰昨日来与自己说的事，又接着继续方才的问题：“你还没跟我说明白，那些人干嘛突然这么热情高涨地想见你呢。”
“哦。”傅凛纵容地笑笑，仔仔细细替她解惑。
原来，今次少府考工令赵通这个可直达天听的京官到清芦后，对州府临川派来的官员全都避而不见，除了与孔素廷这学问大家见过一次之外，便只对傅五公子青眼有加。
虽旁人并不能确知赵通与傅凛具体谈了些什么，但光凭赵通在先行接见了傅凛的亲信裴沥文后，又与傅凛本人面谈两次，临行前夜这一晤更是从傍晚谈到宵禁之前——
再联系前些日子裴沥文与赵通特使前往临川城试火炮的消息，但凡脑子通透些的人都能明白，那位从前在外甚少露面的傅五公子，多半是一股即将崛起的新贵势力了。
“像宋家那样的，虽在临州也算树大根深，眼下又有宋岩在州府官学任山长，可‘州府官学山长’这样的职位名头大，却没什么实权，轻易与京中也说不上话。”
傅凛送了一匙淮山雪耳羹到嘴里，细细咽下后，接着又道：“以往临州是各家大姓相互制衡，这些年傅家冒头太过，在州府的许多重要机构里将其他各家压着一头。旁人明面上服气，暗地里却并不甘于长久屈居傅家之下，自然会无孔不入地想着攀一点京中的人情。”
“不懂这些人在想什么，”叶凤歌撇撇嘴，“你不也是傅家公子？他们既想摆脱傅家的压制，怎么还削尖了脑袋想与你结交？”
外人不知傅凛与他母亲之间的宿怨，怎么会以为傅家五公子会枉顾自家利益，为别家向京中牵线搭桥？
“一则我是自立了门户的，二则，这些世家大姓眼里少有绝对的朋友或敌人，利益攸关时该对谁示好低头，他们心里有数。”傅凛淡淡一笑，眸中神情复杂。
叶凤歌不知他在忧虑什么，轻声关切道：“莫非我先前是想岔了？昨夜你们与赵通谈得不顺利吗？”
“不是不顺利，”傅凛摇摇头，蹙眉道，“我总觉得在赵通那里，似乎顺利过头了。”
叶凤歌不解：“什么意思？顺利不好吗？”
“打从头一回见面时，我就觉得，他看我的眼神格外古怪。”
叶凤歌瞠目：“多古怪？莫不是他看上了你的美色？”
第七十一章
叶凤歌说这话时，傅凛才舀了一匙淮山雪耳羹要送到嘴边，被她话震荡出一身恶寒，顺手就将那匙羹喂进了她的口中。
猝不及防的叶凤歌“吚吚呜呜”地被迫咽下那口雪耳羹，羞恼地笑瞪他。
“你恶心不恶心？”
这小混蛋，她方才分明瞧见那小匙已经碰到他的唇了，却转手就喂过来封她的口，真是想得出来！
莫名心虚的叶凤歌红着脸偷觑了一下候在角落的阿娆，见阿娆眼观鼻、鼻观心地垂着脸肃立在那里，像老僧入定般心无旁骛、目不斜视，这才心情复杂地松了口气。
傅凛倒是全然的旁若无人，将那小匙收回去后，顾自重舀了一匙雪耳羹，似笑非笑地斜睨着叶凤歌，漂亮的眸中滋滋冒着坏水儿。
“我又不是送了自己口中嚼了一遍再喂给你的，哪里恶心了？”
撂下这句充满挑衅的笑语后，他从容地将小匙抵在薄唇间。
这下轮到叶凤歌被他震出一身恶寒，伸手就在他腰间掐了一下：“闭嘴！好，扯平了！方才那页翻过！”
傅凛哼哼闷笑着，小声嘀咕：“往常看总叫我少看些奇怪的书，我瞧着怕是你看的书才没几本正经的。”
“没完了是吧？”恼羞成怒的叶凤歌被彻底闹了个大红脸，抬了下巴满眼威胁地横过去。
“好了好了，方才那页翻过了，”傅凛抬手挡住脸，唇角轻扬，“咱们说到哪儿来着？哦，说到赵通的眼神很古怪。”
叶凤歌这才“嗯”了一声，重新坐好，从桌上的小碟子里拈了一颗水晶梅花蒸饺。
两人敛了调侃笑闹，接着讨论起赵通的古怪之处来。
之前傅凛第一次与赵通见面后，通身隐隐的脂粉香气，害叶凤歌暗自在心里捧了好大一缸醋狂饮；再加之那日午后又在孔家初遇孔明钰，叶凤歌心中不安，两件事搅和在一起，便叫她神思大乱，并未过问傅凛与赵通见面的细节。
今日傅凛这么一说，她也跟着咂摸出些异样来。
“……先前送帖子来的那群人里有谁提过一嘴，说赵通最初到清芦时，只见了清芦城守一人，住进官驿后便不再露面，连州府从临川派来的官员都被他拒之门外，”叶凤歌扭头望向傅凛，“也就是说，他此行单独见过的人，只有清芦城守、孔素廷先生、沥文少爷，和你。”
少府考工令赵通此次不远千里从京中到边陲之地的临州清芦，是得了陛下授意，专程来向孔素廷先生讨教沅城水师遭遇的“使用火炮后导致船体开裂”这困境有无解法，与孔素廷见面是理所应当的。
“他是以少府考工令的身份前来，并非微服，见清芦城守也是正该的。意思就是，清芦城守及孔素廷先生是他此行必须要见的两个人。”
但他出人意料地又先后接见了原本与他八竿子打不着的裴沥文与傅凛，这就有些耐人寻味了。
叶凤歌望着小碟子里的最后一颗水晶梅花蒸饺，若有所思：“你说，他最初是怎么肯见沥文少爷的呢？怎么沥文少爷一说，他就同意要见你了呢？”
早前是裴沥文先得了赵通首肯，才回桐山去请傅凛过来与赵通面谈，若要探讨赵通的古怪，自然得将整件事从头捋一遍。
“裴沥文说，他托了些人情，打点了官驿的哨卒混进去，在赵通所住的那间院子外软磨硬泡好几日，赵通无奈之下才让人放他进去问明来意。”
傅凛一边说着，顺手拈起最后那颗水晶梅花蒸饺，递到叶凤歌唇畔。
“可我总觉得，或许就在那几日里，他已经派人去查过裴沥文的身份了。”
与其说了查裴沥文的身份，不如说是查裴沥文背后之人的身份。
“也是，他连州府派来的官员都能挡在外头不见，没道理会架不住软磨硬泡就答应见了沥文少爷。”
这么说来，赵通对傅凛的格外垂青，莫不是为着傅家的面子？
叶凤歌正想着事，脑子有些顾不过来，见那颗蒸饺被递过来，便张口咬住一角。
哪知傅凛却并不松筷子，她只好茫茫然将那颗蒸饺咬下一半，再眼睁睁看着他送到自己嘴里。
“诶，你这个人！”叶凤歌鼓着半腮，赧然笑嗔，“好端端一颗蒸饺，非要我咬一口你才吃，当我是蘸酱啊？”
傅凛忍笑将她咬掉一半的蒸饺吃掉，这才一本正经道：“说正事呢，别闹。”
叶凤歌嗔圆了水眸，又好气又好笑。
到底谁在闹啊？！这贼喊捉贼的家伙。
****
吃完早饭后，两人在花园里的碎石小径上缓步并肩。
“按理说，若赵通此次接见我是卖傅家一个人情，那临川大宅不可能没动静。以傅家家主八面玲珑的性子，还有老太君的周全妥帖，最少也会派人送一份答谢礼过来表示承情。”
如今傅凛再提起临川，提起傅家，已不再像从前那样需顿一顿，像是要迈过一个关卡才能说出口似的了。
叶凤歌心下甚慰，轻轻握住他的指尖，笑了笑：“既傅家家主与老太君都没有承这个情的意思，就表明赵通对你的另眼相看即便有隐情，那也定是一些我们还不知道的事，与傅家没关联，对吧？”
她知道傅凛最不愿自己的前途、命运被傅家拿捏住，若赵通是因为傅家的原因答应与他合作，这会让他很痛苦。
幸好不是。
傅凛回握住她的手：“对。所以我虽觉得赵通那里有些古怪，还是没放弃与他合作。不管他是在盘算什么，只要跟傅家没牵连，我见招拆招就是。”
其实叶凤歌并不完全懂得这些商事上的盘算与考量，可傅凛愿意说出来与她探讨，她心中还是很欢喜受用的。
他是打从心里将她认作了要携手一生的伴侣，所以才不愿她置身事外——
在傅凛看来，不管是小工坊的事，还是商事，那都是“咱们家里的事”，都是她该要知道的。
哪怕她并不太懂，也帮不上什么忙，可他就是要让她知道。
“喂，傅小五，我问你啊，”心情大好的叶凤歌笑着曲肘拐了傅凛一下“你说赵通打从头一次见面，看你的眼神就很古怪。那你好好想想，他看你的眼神，像不像咱们刚来那日，红菱看你的眼神？”
就在方才，她脑中突兀地闪过一年荒谬的念头：会不会赵通大人也看了那本不像话的《十香秘谱》？
“红菱？”傅凛蹙着眉头想了半晌，神色坦然又无奈，“我只知在这边米铺当值的两个姑娘是碧珠和红菱，但一直没分清她俩谁是谁。”
叶凤歌惊讶驻足。
“做什么？”傅凛随着她停下，奇怪地看着她满脸惊讶的神色。
“她俩出了桐山宅子已有几年，之前你没见过她们倒也罢了。可这回咱们在这宅子里住了也有七、八日了，你竟一直没分清碧珠和红菱？”
虽说碧珠、红菱住偏厢，又时常天不亮就去米铺上工，可轮值休息时也多在院中进进出出，与傅凛不是没打过照面的。
对她的惊讶，傅凛也很不可思议：“我又没盯着她俩仔细看过，哪知道她俩谁是谁啊？”
“红菱可真不值，白白在背后捧着小红脸儿把你夸上天，”叶凤歌抬手捏住他的下巴晃了晃，笑道，“你可别叫她知道你就没正眼看过她，她指定会心碎的。”
太伤人了。
傅凛倏地垂下脖子，张口咬住她的指尖：“我若没事就正眼盯着别的姑娘看，你答应啊？”
叶凤歌耳尖一红，将自己的指尖从“虎口”中抽回来，还假意嫌弃地在他身上擦了擦手。
“我答应啊，怎么不答应？你爱看谁看谁去。”
口不对心的反话之下下，藏着她少见的别扭小女儿心思。
傅凛噙笑追上她落荒而逃的脚步，不依不饶道：“你答应？那我可不答应！偏就只爱盯着你看，天生的，没法子。”
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在裴沥文的妥善处置下，清芦城内各家送来的拜帖、请柬一一被物归原主，同时也附上了厚薄适宜的礼物，以示傅凛虽不出面相见，却还是承了各家的情。
而孔明钰办事也利落，隔日就带来了宋家家主给叶凤歌的定金。
“原本宋家家主想亲自给你送过来的，”孔明钰笑嘻嘻冲叶凤歌邀功，“我听说傅五公子谁都不见，�