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结果在荒漠里，整整走了十天，前方的斥候骑兵才嚎啕大哭，他们本以为再也看不到黄色砂砾的尽头，但终于还是看到了山脉，还有上面零星点缀的矮小球状植物，居然还搜寻到了耕地的痕迹，“塞拉匹斯军团在两翼，走山路担任警戒，十三军团与辅助大队护卫辎重走在中间谷地，我亲自带着附属骑兵大队在前面搜索前进！”带着蓝色羽翎冠冕的李必达披风荡起，骑着马与维比奇纳斯人，一鼓作气地冲进了断裂的山脉之地，四处都是蝙蝠与乌鸦飞舞，而后眼尖的兵士完全能看到，半山腰上影影绰绰，似乎山洞里藏着许多人。
“应该是埃西欧人，尽快通过这片山谷，去外面旷野有水源处宿营！”结果在半路上，在两翼山路上的塞拉匹斯军团黑人兵士就和埃西欧人发生厮杀，这些埃西欧人突然从山洞里钻出，这些人果然如赫尔吞所言，是个极其落后的民族，他们没有什么铠甲，但却在头上插着鸵鸟的灰色羽毛，半裸着身躯，光着脚丫，举着用鸵鸟皮蒙上的盾牌，用简易的棒投器对塞拉匹斯军团猛烈砸出石子，前排的几名兵士头破血流，结果被拖到后面，随后不客气的麦德捷人竖起手里的蒙皮轻盾，上面绘着各种怪兽图腾，互相撞击着，发生惊骇阵势的巨响，接着黑人兵士就快速分成小队向前，对着“鸵鸟勇士”们抛出卡在盾牌槽里的梭镖，或者射出手里的箭羽，结果许多埃西欧人惨叫着滚落山涧，其余的不愧是穴居民族，又神秘地钻入四通八达的穴道里消失不见，一些胆大的麦德捷人冲入穴道里，发现里面挂的全是老鼠、蛇与蜥蜴的没皮而滴血的尸体，看来这些穴居人平日就是活吃这些动物，他们相信这可以增强自己跑动和躲藏的能力。
“尽量避免追击，保持行军的队形，见到敌人露头就坚决打回去。”李必达叫几名斥候四散开来，告诫属下的兵士要保持克制与冷静，毕竟自己才是不速之客，胆小的埃西欧人会袭击己方倒是情理之中的事情。到了日暮时分，罗马人最后殿后的三个辅助大队基本安全出了谷，而这时在他们前面的军团兵士已经将营地标好，并且已达成一半的立营进度了，说实话其实黑人最排斥罗马军队这套严谨到呆板的作风了，不光是哪儿的黑人，风气都是散漫的，他们可以在烈日下和敌人痛快作战，但却极度反感在没有很大威胁的情况下，还要一丝不苟地构筑营地。
所以，塔古斯等人为了扭转这种情况，背后可是做出了极为艰巨的努力。
罗马军队营地落成后，四角塔楼，木栅（绝大部分材料都是驮马运来的）和壕沟齐整美观，营帐如棋盘般，兵士们开始分班洗浴，进食，执勤，那种标准化的气势，将远远来窥探的埃西欧人给震撼住了，他们开始发出蝙蝠般的叫声（这就是他们的语言，是萨博形容总结出来的），大约是酋长间联络的讯号，他们开始要就如何对待罗马人开始商议了。
第28章战车之战（上）
‘曾被共和国赋予指挥权、执政权和其他一切权利的民众，现在什么也不做，他们热切盼望的只有两件事，面包和娱乐。”——帝政时代的朱维诺
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“什么？”这是李必达在营地里接见埃西欧人使团时，蹦出的唯一一个字眼。
埃西欧人献给新昔兰尼加国王的贡品，是他惊讶好笑的源泉，一盘硕大的鸵鸟蛋，一个长着角的蟒蛇，还有个全裸肥硕的黑皮肤纹身妇人。
下面通晓希腊语的使节急忙向总司令官阁下解释，鸵鸟蛋是埃西欧人最爱互赠的礼物，而那条长角蟒蛇是他们部落的图腾，这种蛇只有这片荒漠才有，十分珍稀。至于那个妇人，她自膝盖以下，直到脚踝，全是道道金圈，李必达便请使节说下这又是什么道理。结果埃西欧的使节，很是自豪地回到，这是他们王国最尊贵的女士，这个国度的女子，每和一名男子发生关系后生下孩子，就在腿上加上个金圈，而这位女士数量最多，全国的人都认为她是最有德性，最收到神眷的人——现在希望总司令官也笑纳她，就能体会我们民族的善意了。
旁边的几名百夫长，包括副将佩特涅乌斯，和护民官安东尼在内，都忍不住笑起来，笔直站立在侧的萨博凯穆斯，黝黑的脸上肌肉不断颤抖着。看起来是快被憋成了内伤了。
总司令官脸上全是“被打败了”的表情。他很无奈地收下了鸵鸟蛋和那条蟒蛇。但是客气地退还了满是金圈的女子，称自己戎机繁忙，实在是无暇消受如此的福祉。结果那使节很是心虚地与那已经全裸，满肚皮都是油脂和妊娠纹，一心准备肉搏激战的神女耐心解释了番，那神女立即发出不满的，如蝙蝠般愤怒的叫声，她还从未受过如此的奚落。
在恭送走神女后。李必达很客气地对埃西欧人使节说，你们除去这些宝贵的礼物外，还有什么为国君效劳的，在场的人都注意到，李必达没有提及罗马军官的身份，而是直接标榜为昔兰尼的国王——使节很恭敬地回答说，埃西欧人可以选出五十名贵族子弟，为您充当向导，因为整个利比亚南部没有任何湿润的东西，只有我们才可以带领贵军走出这片死亡之地。只要到了阿特拉斯山，即俗语“天之柱”的地方。并找到阿波罗泉，才可以让你们整支军队避免灭顶之灾，即和普罗伊人同样的惨剧。
“你们如此厚爱我，想必事先需要我军付出相应的代价吧？”李必达不相信这些阴暗的穴居人，会如此阳光，这么快就将白日的冲突抛诸脑后。
“我们需要借助贵军的力量，扫荡清除更西部的加拉曼贴司人，他们是个很大很强的民族，可以作战的男丁有一万人之多，并且拥有两百辆四轮快速战车，就连库列涅地区的希腊人都向他们学习驾驭战车的本领，尊敬的国君您可不知道，过去的几百年前，我们是如何惨遭这个强横部族的欺压和凌虐的，他们部族的男丁在成年仪式上，都会自动结队，随后驾着战车来满世界捕杀我们，将鄙族的头颅带回去作为成年的信物。”那使节说到此处，神情异常愤激，而后他以更加激越的语气请求李必达，只要罗马的军团能荡尽这些仇雠，埃西欧人愿献上永恒的效忠誓言，凭借我们对整个利比亚风土、地理的熟悉，将会协助贵军一直攻入昔兰尼城。
“那先献上你们王国的誓言，现在。”李必达明了，对于这些古代蛮族而言，在神前的誓言还是极有约束力，于是使节团们立刻纷纷走出营帐，在随从那儿拿出锤子，挨个将自己的牙齿砸下，随后对着血滴滴的牙齿喊完赌咒，就将它们抛上营帐顶部。
“可以去攻打加拉曼贴司人，屠灭这个民族，对我们的后路安全也是有好处的！”在接下来的秘密联席会议上，佩特涅乌斯用手指在莎草纸地图上划出一道痕迹，“显而易见，加拉曼贴司被击败后，就拔除了个后顾之忧，另外感激的埃西欧穴居人也会给我们保障相当的后勤。特别是使节所说的那个阿特拉斯山，与阿波罗泉，只要能抵达彼处，我军就能取得珍贵的木材、水源，这样才能立于不败之地。”
副将的规划，让李必达频频点头，而后他对所有的将佐挥手，“我们的后勤负担过于沉重，有驮马我们就会耗费巨大的粮草和水，但没驮马我们就根本运载不了重型装备和辎重行李。所以，对加拉曼贴司人的战斗，能否击败战车就是取胜关键。十三军团首席大队百夫长海布里达，出列！”
满带金章和金链的海布里达高昂下巴，站了出来。
“你们大队，先和加拉曼贴司人打场小规模的战斗，我们在一边观战，萨博担任监军，需要辅助大队和骑兵砲吗？”
海布里达很嚣张地说不用，李必达最后还是给了他一个骑兵翼，即一百二十名骑兵担任侧翼防卫，并且交代说，首席大队主要在山谷最前侧的那个无名丘陵处接战，我在山上布设好三门骑兵砲，还有两个辅助弓兵大队，万一情况不利就来接应，外带所有的军团将佐观摩。
车轮的轰轰声里，十几名埃西欧人再度发出蝙蝠般的哀叫，连滚带爬地朝着赭色岩石的山没命奔逃，在他们的身后，两辆加拉曼贴司战车跑得都要把轮子给颠飞了，但就是不散架，这种用阿非利加软木和藤条编织车身的四轮战车，优点粗糙耐用，速度很轻快，每名车上只有乘员两人，一人负责驾驭马匹，一人手持梭镖在车右的位置，用左手抛射，所有乘员都用白色的毛巾裹头，只露出眼睛来防止沙尘的伤害。
在隘口，当前面的埃西欧人遁过，两侧山洞里突然各自走出队身披铠甲的重装步兵，合成横线后，就将重型标枪和方形盾牌重叠，加拉曼贴司人居然在车辆上还有转向设置！虽然绕了很大的圈，但是在车飞马嘶声中，他们还是机敏地将战车拨回，没有撞向罗马人的盾墙。
这时，两侧山丘涌现出很多背负弓箭的努比亚兵士，交杂着对那两辆战车射出箭雨，但加拉曼贴司人战车速度实在是如闪电般，箭矢和标枪纷纷坠在他们的轮后，没起到什么杀伤作用。
第28章战车之战（中）
一阵烟尘后，李必达眼睁睁看着那两辆战车毫发无损地冲出山谷，消失在莽莽黄沙之中，不由得喟叹道：“这种战术我们是学不来的，就像罗马或希腊人怎么也学不会斯基泰人在马背上拉弓射箭的本领一样，唯一可取的办法，就是让这种本领在世界上彻底失传。”
很快，埃西欧人请来支古怪的异族军队，抗拒围猎的消息，在加拉曼贴司王国传开了，这个王国之所以能独霸利比亚西南部，只要是依靠拥有出产两种“金子”，一种是白色的金子，即天然盐井；一种是紫色的金子，即是紫水晶。当地人用这种天然资源，与昔兰尼、迦太基甚至埃及交易，换取了不少铁锭和种子，开始过起了先进的半游牧半农耕的生活，并开始拥有相当了得的锻冶技术，开始用富余的产品，制造战车与铁剑，并养活了职业军队，喜欢抢劫周围弱小势力的金钱和庄稼，“怎么样都是直接抢来最为便宜和划算。”
所以，李必达垂涎这个地方，也是他愿意帮助埃西欧人的原因，反正埃西欧人很是落后，那些盐井和矿山还是得靠他才能转起来，相比这些穴居人对加拉曼贴司人的居住地和田地更感兴趣。
在无名山顶，暗红色的云彩垂得很低，空气里满是火焰流动的感觉，所有观战的将佐满身是汗，安东尼在灌木丛后骂起来，将折磨人的皮革甲脱下，只穿件衬衣，开始猛喝起兑过清水的葡萄酒起来。
“我提醒你很多次了。喝葡萄酒管不到你。但是居然兑清水进去。要知道这东西在这儿比酒还昂贵。”李必达回头埋怨道，安东尼抹了下嘴巴，不以为然地指了指山下的方位，那儿海布里达带队的首席大队，正列着纵队，朝着山脚处曲折而干涸的某处河床走去。
河床对面的，正是加拉曼贴司人的军队，大约有两三千人。刨去后方排列的数十辆轻型战车外，他们的装备和高卢、西班牙等地的蛮族人并没有什么不同，有的人只穿着柏柏尔人的袍子，举着木矛和盾牌，有的人则拥有件科林斯式的铠甲，大概是缴获昔兰尼王国的，挥动着手里的短剑，正在大声挑衅着海布里达。
口哨声里，海布里达的千人大队迅速变换队形，并举着各色火舌旗挥舞指挥着着。这大大吸引了彼方的注意，突然一列事先上好弦的轻型蝎子弩被抬到阵头前。对着加拉曼贴司的前队就是阵猛射，彼方立刻同时有一批人跪着头朝前中箭倒下，随后那一翼辅助骑兵就勇猛地伴随着前锋三个百人队，越过河床发动冲击，他们用手里的标枪狠狠招呼了敌人，加拉曼贴司人的阵势立刻被砸出了个缺口，并不断被凶狠的罗马人撕大，因为海布里达很娴熟地将后继人马也投入进去。
“我尊敬的首席百夫长，当敌人有很多战车时，请留一半的步兵在河岸这边，负责接应，防止敌人的反扑，另外不要让骑兵追击得太深！”厮杀中，萨博气喘吁吁地跑到了前方刀光剑影处，对着刚刚扎死名敌人，正在抽出斗剑的海布里达喊叫提醒。
但海布里达对这个年轻人的建议嗤之以鼻，我打仗的时候，你还在恭维你母亲的奶头呢！
结果，当罗马千人大队几乎全部压上时，前方的骑兵率先遭到敌人战车的突袭，加拉曼贴司的战车再度发挥了转弯迂回的高超本领，它们的大部分在罗马附属骑兵的正面视野上，来回疾驰，搅起灰尘，来迷糊对方的视野，而后大约十辆战车列成长纵队，猛烈地穿插到海布里达两道步兵线间，驱散了那儿所有的轻装步兵，松散的他们对急速驰来的战车，是拥有躲避的本能的，而