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在书信送出去后，萨博来汇报，那位怕羞的前任总督瓦罗，正穿着便装，在扈从的伴同下，于营垒外请求与您会面。
啊，瓦罗毕竟是个爱面子的人，满身书卷气的人物，都有些拉不下面子，承认“我战败了，我无条件向您投降”，这种憨直反倒让李必达觉得这老头很可爱，再加上经过精确核算，瓦罗提供的名册和账簿还是十分诚实的。
于是在营外，李必达是步行走出去的，亲自向瓦罗行父执的礼节，卑谦地称就连凯撒都是对方的学生，到了如今兵戎相见，实在是让人感到遗憾痛心。随后还没等瓦罗客气什么，李必达就立即叫随从献上了几个匣子，瓦罗让人打开一看，里面全都是书卷，其中有两本他是穷尽毕生，也希冀得到的珍贵抄本，一本是《拉丁语法》，一本是《神系大全》。老人家激动得直打哆嗦，这两本他本来以为到死都不会见到，其实前者是李必达的人在伊特鲁尼亚的一家旅舍翻修壁炉时发觉的，而后者则是在珍藏在昔兰尼加城的图书馆里。
两人很快熟络起来，所以李必达再提出建议，瓦罗几杯好酒下肚，都极其爽快地答应了，包括委任加利乌斯为行省代理主管，伽罗尼乌斯为加地斯城代理主管，至于瓦罗本人，他自己倒直言不讳，“只要凯撒愿意当慷慨的资助人的话，我倒不介意退出政坛，终老园林，著书立说。”所以李必达便立即投其所好，说我个人愿意先拿出二十塔伦特，来协助您建立学院，带着珍贵的樱桃树的那种。
安抚好地方后，李必达便带领军团进入科尔杜巴城，康巴诺的部众也急速来取齐，大约一个集市日后，李必达得到了确切的消息：阿弗拉尼乌斯开始从伊莱尔达城后退。
那么，也到了我择机而动的时刻了！
第24章小雷神（上）
“当和颜悦色无效时，便可使用暴力。”——高乃依
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当李必达在科尔杜巴城补给过军队，火速朝更北方的厄波罗河挺进时，伊莱尔达战场上的阿弗拉尼乌斯，也正在经历着极度激烈的踌躇，他的担忧与瓦罗等所有人一样，那就是看不到胜利的希望：毕竟谁都不可能代替庞培，五个军团，外带数十队的同盟皮盾兵，及五千名骑兵，总数约有六万人上下，在先前已经获得过歼灭凯撒三个军团的辉煌大胜，但对面的凯撒并未慌乱手脚，而是不折不饶地与他斗，与自然在斗，他好像是个享受这种斗争乐趣的男子，居然硬生生重新开辟了补给路线，并且补血能力堪称恐怖，后续的军团源源不断，这是最让阿弗拉尼乌斯匪夷所思的，“为什么，为什么凯撒征伐高卢，一边战争一边怀柔，却能够获得如此大的支援。而我方经营西班牙这么多年，部族却陆续叛离？”
但是留给阿弗拉尼乌斯的考虑时间不多，特别是当他得知后方也出现一支凯撒的别动军，已经横扫卢西塔尼亚行省，开始迫近他后方时，他隐隐觉得，先前认为得到“庞培经营出来的五个军团”就是“天下无敌”这种想法是错的，莫要说后方来袭的敌人，就是隔着河川浅滩，和他对峙的凯撒，谁知道马上又会从什么地方冒出三五个军团。来加入凯撒阵营。压迫自己？
同时。凯撒的怀柔战术也开始骤然猛烈起来，对方将先前各次战斗里的俘虏好言宽慰，陆续分发了路费，放归回自己军营里，中间夹杂着不少细作，而后密谋和不稳动向就如同病毒般扩散开来，蛮族的同盟军已经开始逃亡，而不少正规军团的百夫长也动摇了。“我们在西班牙是有家室的，谁能给我们退役金和田产就可以，又不是庞培的私人队伍。”
所以，当几名资深百夫长作为代表，亲自找到他的时候，阿弗拉尼乌斯也就明白了意向所指，“你们的意思，是叫我与凯撒谈判？”
“这是自然，您毕竟先前担任过执政官，有资历和威望。来保障我们的队伍获得安全，现在凯撒的骑兵反倒切断我们军营和伊莱尔达城间的道路。所以阁下。我们只剩下三个选择，一个是坐困原地，等待凯撒的人马南北对进，最终将我军歼灭；而是突破凯撒封锁，前去伊莱尔达，凭着城防固守，这样只是多拖延点时间；最后一个，就是顺着厄波罗河，前去塔拉科，这条路虽然遥远崎岖，但只要行动果决，争得时间的话，我们就能乘坐行省舰队的船只，安全前往阿非利加去与庞培会合，所以不失为最好的办法。”一位首席百夫长建议说。
“但是凯撒会派出强大的骑兵，追击我们，半路上也许我们就会崩溃。”
“这就是我们前来请求您与他和谈的目的，镇住他欺瞒住他，让我们有充裕的时间组织后卫掩护。”
阿弗拉尼乌斯哈哈大笑，他反讥说，难道你们认为凯撒这么傻，会上这么幼稚的当！“我害怕的事，假的和谈也会变成真的，在凯撒这样的人物操弄之下。”
见到总帅这样的反应，百夫长们目露不满的凶光，随后递交给阿弗拉尼乌斯块字板，他接过来一看，简直是惊骇莫名，这个是营中官兵，包括军事护民官、百夫长的签名印章，要求军队可以在不得已的情况下，向凯撒投降，上面竟然还有他随军亲儿子的名字，这个年轻人大概是得到了热烈氛围的鼓舞，不但在上面附和，还自告奋勇愿意充当与凯撒军接触的密使，乃至当人质也在所不惜。
“还有什么人知道这个事情。”阿弗拉尼乌斯翻着按住字板，沉声问道。
带头的百夫长故意很慷慨地说，“签名的字板就仅此一个，如果将军认为伤害到自己的名誉的话，完全能在我们面前将它烧掉，只有神祇才能明确今晚的事情。”
“不，你们暂且不要轻举妄动。这种事情太重大，得从长计议，我的意思你们明白吗？”阿弗拉尼乌斯当然不会天真到认为百夫长嘴里的话是真心实意，他将字板还了回去，但只是意有所指，即军队的实权，还是由庞培亲信裴莱塔乌斯掌握的，得必须先解决掉他的问题。
百夫长们也会意，便点头出去了。
随后几天里，凯撒方开始激烈的攻势，这位下属的大批骑兵开始攻击阿弗拉尼乌斯的汲水路线，时常和赛克图斯交手，但因为凯撒是进攻方，总是比防御方在路线上获得更多的选择，所以在其神出鬼没的打击下，兵士们都开始叫嚷抱怨起来，“取来一罐水，可能就要牺牲一条人命。”
这下，绰号“小雷神”的庞培的小儿子赛克图斯发火了，他是个红皮肤，卷发，脸上粉刺很多的人，一发怒的时候直红到鼻尖，和胯下那匹体形小巧的迦太基红色马融为一体，虽然他现在身份只是位骑兵队长，兼军事护民官，但因为父亲的缘故，两位司令官都无法对他的愤怒等闲视之。
于是，阿弗拉尼乌斯与裴莱塔乌斯，便带领以轻捷骠勇著称的西班牙蛮族皮盾兵，大约四个大队，前去观察整个战场的态势，最终与赛克图斯的岳父利波磋商后得出了解决问题之道：即刻让两个军团的兵士化为工程兵身份，顺着河流与营地间，构筑一道墙垒，这样恰好就和平行的河川夹成安全的甬道，并且设立岗哨与木塔，这样就再也不用担心凯撒的骑兵袭击了。
就在两位司令官前去督工时，留守营地的，最不稳定的几个军团与辅兵，开始串联起来，他们在凯撒奸细的鼓动下，开始自觉拿起武器造反，疯狂的话语从一个营帐传到另外个营帐，最后有意的和盲动的都冲出来，囚禁了前来执行纪律的百夫长，接着就模仿罗马政治传统，推选出十名代表，要和司令官们谈判，商议罢战谈和的事情，或者即刻就带着他们撤离这个鬼地方，去塔拉科，或新迦太基。
正在指挥兵士构筑营垒，裸着健壮上半身的赛克图斯，顿时全身又红得如罗马城小丑节上的火炬般，将十字镐往地上一插，大吼着对站在工事边的两位司令官喊到，“你俩是如何带军队的，为什么会发生哗变这种不荣誉的勾当！”
第24章小雷神（中）
“应该不是哗变，只是兵士就方案和路线问题，有些情绪。”阿弗拉尼乌斯唯恐事态败露，便摁住心情，尽量平和地叙述道。
赛克图斯的眼珠直直盯着他，直盯到这位前执政官心里发毛，随后小雷神往地上啐了两大口吐沫，这种鲁莽粗陋的习惯，和他矫揉造作的父亲形成强烈反差，随即他将军团的汗衫系在身上，满身泥巴地跳了上来，直接无视阿弗拉尼乌斯，指着更为亲近信任的裴莱塔乌斯说到，“喂，你带着人回营，去把这事儿解决下，干净利索点！”
“我的人手不足。”裴莱塔乌斯简捷快速回答。
“那就将我父亲在西班牙的随营奴隶全部武装起来，找到带头的杀掉。”赛克图斯用布巾擦拭着双手，说到。随后，他忽然用手推住了阿弗拉尼乌斯的胸膛，意思是这事不允许对方插手，“你只是我父亲委托来的副将，但是你得知道，这军队是我父亲一手带出来的，这是庞培家族的私事，不知道你能否明白！”
如今，这个统帅也只能讪讪地让到一边去了，最终裴莱塔乌斯动员了四百名武装奴隶，又纠合了忠于自己的几个蛮族皮盾兵大队，就扬起尘土，朝着大营方向疾驰而去。
而赛克图斯接下来翻着眼，看了尴尬的主帅两眼，稍做休息后，便又和他的骑兵们一起去奋力构筑垒墙去了。
到了傍晚时分，庞培军的大营里化为了屠宰场，裴莱塔乌斯雷厉风行地控制住了叛乱的苗头。搜出了带头人私藏的名单。而后骑兵将营地道路统统封锁。武装奴隶与蛮族卫士挨个从营帐里搜人，带头的凯撒方的奸细，被按在木架上，脑袋钉入铁钉处死；己方企图谋反的，则手脚穿刺，钉上了十字架，蛮族同盟军追随的，则按照彼方的习俗。在营帐前被刎首处死。
人头在脚底上滚下滚去，但赛克图斯还是面无表情地进入主帅营帐，他要求裴莱塔乌斯即刻将没有参与，或者事先还在犹豫的军官全部召集来，“对我父亲的名字效忠。”这时，裴莱塔乌斯则将字板交给了他，低声说，“阿弗拉尼乌斯的儿子也在上面有印章。”
“没必要把事情闹得太大，军队还是需要主帅，我的年龄与资历太轻。”赛克图斯当时就把字板抛到火炉里去。对裴莱塔乌斯补充道，“这件事就到此为止。把阿弗拉尼乌斯拉进去，逼迫他宣誓就行！”
当阿弗拉尼乌斯惴惴不安走进去后，俯下身子颤抖着亲吻了庞培的雕像，并且发下了永不叛离的誓言，而后赛克图斯很轻描淡写地就将关节给带了过去，并没有追问什么，只是要求——叫两位司令官，将护民官、百夫长按照等级唤出来宣誓，随即兵士按照各个百人队的序列，也要一并做这件事，任何一个人都不能例外。
见到自己儿子没有受到牵连，阿弗拉尼乌斯暗地里侥幸了下，看来赛克图斯暂时还希望他在名义上带领这支军队。
接着，赛克图斯就让他召开紧急的联席会议，确定了不允许与凯撒军有任何形式的和谈与妥协，为了扭转不利的战局，全军自即日起，在垒墙完工后就储备充足的水粮，放弃伊莱尔达，朝塔拉科与厄波罗河方向退却。
“大概需要多少军粮？”赛克图斯问。
“虽然单凭脚力，一名轻装的兵士可能不需要十天的时间，就能抵达塔拉科，但是为了防备途中必然出现的频繁战事，我觉得还是每名兵士准备二十天的水粮最合适。”阿弗拉尼乌斯很谨慎回答说，接着裴莱塔乌斯提醒到，“军团不可能那么多驮马，所以每个兵士必须自己背负部分军粮赶路。”
“就这么办，尽快去做，我来担任后卫指挥，而裴莱塔将军、利波将军，你与主帅一起联合指挥主力在前方的作战。”赛克图斯不动声色，但其实他就是在派人监视着不放心的主帅，但愿意殿后，这位庞培的小儿子也算是勇气十足。
黎明时分，庞培军的先头军团，与后继人马，陆续开拨，这会儿所有兵士经过先前残酷的镇压，和被逼宣誓后，便再度恢复了秩序，井然有序地朝着厄波罗方向退去，又是庞培属下精锐模样，强壮的罗马主力步兵，不但携带着武器、盾牌、工具，穿戴着全身的甲胄，并且额外得还背着成袋的粮食，不紧不慢地疾走着，这对共和**团的兵士来说，也算是家常便饭了。
晨雾当中，赛克图斯驻马在营地边的山脚下，他特意在撤退前，精选了八个大队的轻装皮盾兵，加上自己亲率的千名骑兵，昂然无畏地留在后方，让四个大队的皮盾兵先行疾驱，看到能控制街道的山隘时，就爬上去列阵，随后自己带着其余的四个大队皮盾兵，及骑兵徐徐