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“唔，是的，好吧——诸位，为了不影响你们美妙的睡眠，下面上演的戏码就不让你们来享用了。最后，让我齐齐干上一满杯的葡萄酒！”
“哦，致努马王，致酒神，致缪斯女神！”这时宾客们再度如释重负，赶紧端高了酒盅，喊到。
第28章父与子（中）
筵席散后，在奥菲勒努庄园后院，昏暗的地下室水牢当中，几名彪形的武装角斗士，正由女奴用小钩刮除着体毛，涂抹着橄榄油，接着在手中掂试着各种恐怖刑具，眼神正盯着被绑在架子上的，只剩下大半条命的西法克斯。
“喂，我就坐在这里，看着我的眼神示意，我要是眨一下眼睛，就代表继续拷打，要是眨两下，就表示停止拷打，换个刑具。”带头的那位大汉，绷着嘴巴，挤着眼睛，带着凶悍的表情，蒙上了头罩，只露出两个眼睛，让浑身筋肉抖动几下，便坐在了西法克斯对面的墙角里。
结果，旁边手握着鞭子的角斗士，用手敲敲他的肩甲，“干什么！”领头用刑的不耐烦问到。
“你这样带着面罩，我们根本看不清你眨没眨眼睛。”那角斗士说，接着其余人也都点头附和。
“是吗？”那领头大汉，顿时便眨了几下眼睛，随后用手指着自己，问其他人能不能看到，结果所有人都摇头表示否定——那大汉只能叹口气，咕噜着将头罩给取下来，“好吧，现在叫我们开始吧，让这崽子血肉横飞！”
那个手握鞭子的角斗士，又用手敲敲他的肩甲，“干什么！”领头用刑的很不耐烦回问到。
“只是有个小小的疑问，如果你眨一下眼睛，又很快再眨了一下，那么我们到底是按照第一个方案继续打，还是遵循第二个方案停止？”
“如果是眨两下的话，我会尽量延长两次间隔时间的。”带头的继续很细致很诚恳地解释说。
“还有个疑问。这个眨眼睛的次数。是按照你单个眼睛算的吗。假如你两个眼睛都眨的话，到底算是一下，还是两下？”
就在李必达与利奥，及尤莉亚在家奴的带领下，绕过了后花园的小径，走到地下室的入口时，几声凄厉的惨叫声——一名满头是血、带着可怕伤痕的家伙，被其他奴隶从门槛里给拖了出来。
“这是西法克斯？”大祭司停下脚步。问到。
利奥上前，忍住情绪看看，接着对父亲摇头，这会儿旁边的名家奴说，“这家伙只是个喋喋不休的角斗士，刚才因胡乱呱噪被暴打顿，扔出来了。”
“那就是说里面的刑罚，还未开始？”大祭司喃喃着说，而后那个带头的立刻也从门中迈出，向他施礼。带着讨好的语调与笑容，要求大祭司阁下安心将这个任务完全交给他。“不出一个夜晚刻，那家伙就得招供，哪怕他妈妈从冥府里回魂，也无法叫他回转这心思。”
结果李必达一口回绝，而后他慢慢走到了儿子身边，“叫利奥负责审讯拷打的工作。”
尤莉亚当即就不满地爆发了，她转向丈夫，“在宴会时我早就想对你呛声了，你怎么能这样对待孩子？他可是埃米利乌斯家族的人，也是李必达你事业的继承人，可是你根本不顾他的理性和劳累，先是叫他去寻找刑具，而后又叫他负责这种事，这是一名罗马贵族青年应该做的？这是刽子手和斗剑奴应该做的！”
“住嘴，尤莉亚。你不是个蠢货，我不需要把话语说得那么直白，我只能说，现在就是埃米利乌斯家族生死攸关的时刻，也是决定利奥未来的时刻，所以他只能自己面对。”说完，尤莉亚还想争辩什么，但是被李必达用手给制住了，这个手势在罗马家庭里是男主人所特有的，代表毋庸置疑的意思。
“mama，我可以的。”最终，利奥的额头上流下了汗珠，缓缓说道。
“可是，利奥我是把你当作哲学家与道德家来培养的，你应该是个良善温和的青年，现在你父亲叫你做这种可怕的事情。”尤莉亚带着不忿和惋惜，喊了起来。
“mama，没有利剑和手腕的哲学家，是不能存活在这个世界上的，或者说让哲学家能安全活下来的世界，由我来承担创造。”利奥咬着牙，最后迈入了那个门槛里面，一股阴暗霉烂的味道迎面而来，他稍微往后退了下，结果父亲自背后走来，将手摁住在他的后肩上，这让他根本退无可退。
那种难受的气息依旧不断冒出来，就在这面暗暗的门槛前后，好像里面就是地狱，这不由得叫李必达想起了他先前的那个梦境，于是他的手摁得更紧了，“利奥我的儿子，你出生时候，有什么忧患呢？虽然你生母的地位是低下些，但我连小鸽子都视如己出的，你自小就拥有了公民和骑士身份，享受了良好优越的学院教育，可你现在也该明白了，有些事情光谈理想是根本没有用的，就像今日的这个地牢般，它阴暗恐怖潮湿，里面全是那些贵族们所不愿意看到的刑具，鞭打、哀嚎、虚假的许诺，这一切都像瘟疫那般，让所谓接受希腊哲学教育的年轻人避之不及，他们宁愿拿起剑去诛杀任何个和他不相干的人，也不愿意目睹乃至从事这些——但你的父亲，我是什么都经历过了，残暴的军营，血腥的战场，拥堵的孤岛公寓，阴谋、暗杀，我还记得我原先是什么样子？我还记得吗？”
说到“原来的样子”时，李必达猛地将手捏得更紧了，利奥的肩膀甚至发出了嘎吱嘎吱的声音，他额头上的汗水流得更加厉害，再配合这浓郁难闻的味道，利奥有种想呕吐的感觉，但他还是忍住了，他不止一次听生母波蒂说过，先前她与父亲过着是什么样的日子，另外波蒂也经常将“你父亲不是个凡人”这样的话挂在嘴边。
“走过去，利奥，见识见识，经历经历。”父亲在背后的声音响起，“看看刑具，主持下，让它变着花样，叫对方吐露出来有利于我们家族的东西来。”接着，父亲的手，很有节奏地在自己的肩膀上，拍了两下，接着又在后背拍了一下，而后利奥就听到了外面门铁栅关闭的吱呀声，还伴随着尤莉亚mama模糊不清的争吵声，顺着风儿通过的低鸣，他有些踉跄地走下了火光忽明忽暗的台阶，那是个往复而下的，慢慢沉下去后，残渣的气味更为闷了。
在他的眼前，几个光着身子，就穿个兜裆布的斗剑奴，与几个奴隶走来走去，这种地方就算是他先前在家里，也是从来都不来的，而在对面的木架上，一个血肉模糊的人被捆在那里，就像只待宰的牲口。
第28章父与子（下）
“就是他，就是他，这个叫西法克斯的混蛋，胆敢图谋侵犯您的贱种。”带头的剑奴立刻用手指着，带着讨好的神态说到。
“谢谢你的提醒，但这也没什么用，因为整个地牢里就他一个，而我也是认得他的。”利奥不咸不淡地回答说，而后裹着斗篷径自坐下来，闹得那个剑奴尴尬地哈哈笑了几声。
这时候，刚才被荆条抽打得满身是血的西法克斯，抬高了颤动的眼珠，看到了眼前坐着的利奥，而后笑了起来，“我已经说了，jl就是我，所有凯撒的老兵都可以冠以这个称谓。”
“我不关心你们的称谓，我只关心是谁在背后策划、指使你的，因为根据特卢雷亚斯将军的证词，你与俾泰亚斯最初只是心怀不满，但随后有人赠送给你们钱财，煽动你们偷袭利利俾城。”利奥说着，而后将写着证词的文书举起，但西法克斯很快就把头给直接扭过去，利奥只能又放下，顿了一顿，“根据被俘的孪生军团的乱兵说，你和俾泰亚斯在动手前，就陆陆续续以暗中分发现金为笼络手段，每名乱兵都在事成前就分到了五十到一百第纳尔，我认为凭你与俾泰亚斯的薪资俸禄，是无论如何也拿不出这笔钱的。这也就是你俩幕后，肯定有金主和指使者的最有力证据。”
西法克斯张着满是淤血的嘴，哈哈笑起来，“这有什么稀奇的，全军团的同袍，都想轮着上你的生母。我们都是明码标价的。所以钱就这么凑起来了。根本没有什么金主。”结果，旁边两个角斗士勃然大怒，立刻用铁棍猛烈殴击西法克斯的肋部，一时间打得毕剥有声，西法克斯混杂着鲜血的口水和呕吐物倾泻而出，流得满地皆是。
“住手。”利奥轻轻说了这句话，几个人才算是停了下来，带头的剑奴上前。将西法克斯破碎的脸，抓着头发拉起来，让他继续面对着利奥。
“这样下去，对谁都没有好处，不是吗？即便这样，谋逆的凯撒老兵依旧只是少数，现在全国大部分军团都效忠于我们家族，还有大部分的骑士，大部分的邦国，大部分的臣民——新的世代来临了。又何必螳臂当车呢？这样下去，除去像刺杀凯撒那样。死了那么多无辜的人外，还能有什么看得见的好处，我不是个喜欢逼供和杀戮的人，请你相信我，把答案告诉我，而不是在那里逞无谓的口舌之快。”
但利奥这番说辞，根本没有让西法克斯回心转意，他依旧嚎叫着，破口大骂个不停，“用刑！”利奥说完这话后，就端坐了下来，对着几名剑奴吩咐说，那几人立刻来了精神，使用钢铁拳套、铁棍和荆棘鞭子，打得西法克斯惨叫连连，血肉横飞。
一会儿后，利奥带着不耐烦的神情，喊到，“难道你们就没有一点新奇有效的办法吗？”
“这个！”领头的斗剑奴说完，拾起个带着节的长鞭，顶端还挂着个金属刺球，“来吧，我们来一下，就叫你掉块肉！”说完，鞭影一闪，被夹在木架桠子里的西法克斯浑身抖动，发出长长的憋气般的哀嚎，接着那斗剑奴将手一拉，果然血淋淋的肉就被他手中的鞭子撕扯了下来。
“招供吧！”连利奥也忍受不了，站起来高声要求说，而后有些焦躁不安地踱着步子。
但当剑奴们把西法克斯用冷水泼醒后，他还是笑着，毫无屈从的意思，“我们就用这个！”那个领头的斗剑奴又变魔法般，在利奥眼前亮出个新东西，一个寒光闪闪的带着倒钩的帕提亚箭簇，不过后面焊接上了铜质的把手，方便人用手握着。
利奥有些颓然地重新坐下，对着那家伙摆摆手，意思是“你看着办怎样都好”。
“百夫长，看看，这东西可是好家伙，它是当年在卡莱战场上，劫后余生的人收集到了，只要被这玩意儿射中了，哪怕你是大力神再世，也无法拔出来，因为那样绝对是生不如死。我专门搞到了一个。想想吧，我一旦用它刺入你身体里最柔软的部位，接着就这样！”那剑奴猛然做了个拉扯的手势，“这上面的倒钩就会让你骨肉分离，摧毁一切。”说完，几个剑奴将西法克斯的头发重新揪住，把那个箭簇的锋利倒钩，“好好看看，好好看看！现在后悔还来得及，百夫长。”所有人都叫嚣着喊道。
但西法克斯依旧沉默不语，带头的剑奴点点头，接着猛地，将手里的倒钩，刺入了对方的鼻腔里，接着就是刺耳的喊叫声，让人毛骨悚然，既有西法克斯的，也有剑奴的，前者是因苦痛所致，后者单纯带着发泄般的感觉。血肉在倒钩的搅拌下，发出了吱吱呀呀的声音，接着那剑奴再慢慢抽动出来，接着在同样吓得面无人色的同伴面前炫耀说，“他的脑浆，都快要被带出来了。”
眼见这位百夫长又在严刑拷打下昏死了过去，满身累得出汗的利奥心情已经极度窝火，他觉得在这种情景下，心中的某些东西正在咆哮嘶吼着觉醒起来，“你们还愣着干什么，难道要搬入个卧榻来，陪这位可敬的百夫长一起睡？你们轮流，用鞭子抽打他，每个时刻来五下，别让他死，更别让他睡，听到了没有！”鞭声、烛火晃动声很快动个不停，最初西法克斯还能发出哀鸣声，渐渐就只剩下鼻孔里出的微弱的喘息了。
早晨的阳光，顺着上面的门，些许投射到了阴暗的地牢里，外面隐约能听到公鸡的打鸣声，几名角斗士都疲惫不堪地四散拿着刑具，或坐或卧，“再下去他可能会死。”那带头的剑奴小心翼翼地询问说。
“叫草药医生来，给他敷上止血的药物，我要那种见效很快，价格很昂贵的，把他救得醒转过来，你们再继续不间歇地打——喂，你，如果你觉得有必要，就把那个倒钩，将他的某个眼珠给拉出来。”利奥喘着粗气，站起来说，接着他招招手，对靠过来的家奴吩咐了几句。
待到次日的晌午，秋日太阳还在毒辣的时刻，李必达约上了将佐和幕僚们，叫奴仆们牵着许多的猎犬，心情颇佳地驱马来到了奥菲勒努靠着山谷的猎场，要尽情痛快地狩猎。
第29章疑惑（上）
“温和的土地产生温和的人物，极其优良的作物和勇敢的战士不可能出自同一块土地。”——希罗多德
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