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“我想说的就是，这世界上永远都有丢失而索取不回来的，少凯撒阁下，你可千万别沦落到我这种地步。”库里奥吃吃地笑起来，面容更加狰狞丑陋，而后他返身坐了下来，“不过现在你正逼近这种危险的深渊，你真的以为李必达父子会友善地对待你，让你顺利接手次席执政官的位子，将来继续带着尤利乌斯家族走向强大？”
“那是自然，我可是凯撒的继承者，所有凯撒党的标杆旗帜。”
“别傻了。那是凯撒刚刚死去的时候。所有人。除了安东尼那个蠢货外，特别像李必达这样心机深如海的角色，才会服帖在你的旗帜下，表面上奉戴你。但现在凯撒党还剩下什么呢？死于清洗的死于清洗，投靠埃米利乌斯的投靠埃米利乌斯去了，这棵病入膏肓的大树，早已在时代的风雷里不堪一击地倒下了，而随着这种变化的产生。你已成为李必达前进的阻碍了，他也许不会堂而皇之地杀掉你，但他会在背地里冷不丁地坑陷你，欺骗你返回罗马城来就是明证，可惜你还是这样马马虎虎，就回来了。”库里奥喟叹着，“你不用再抗辩了，现在罗马城就是个巨大的陷阱，你当初最好的局面，就是继续坐镇在伊庇鲁斯。手握七个军团，与李必达分庭抗礼。那样他暂时还不敢打破均势，因为安东尼的几个军团还在山南高卢虎视眈眈，这让他会有所忌惮。”
“好吧，依你说的话，我现在已经掉入陷阱里了。”少凯撒还幽默地做了个跌下去的手势，而后问到库里奥“化解的办法”。
但库里奥却答复得非常严肃认真，他伸出五根手指，“您现在翻身的机会，还剩下五天。”
听到这话，少凯撒再也受不住，他看着库里奥的丑脸和一本正经的神情，觉得自己在观赏一出滑稽闹剧般，噗嗤笑了出来，但他随后又认为这是对客人的不尊，只能继续安静下来，要求库里奥说出理由来。
“为什么我说有五天时间，那是因为现在是铲除李必达的最好时机——他伞下的军团，一部分驻屯在李必达堡和小亚地区，还有几个据说留在了西班牙，他只带一个六军团来到罗马城，更何况六军团的所有大队都屯扎在帕西尼那里，真正被李必达带来的，只有一个麦德捷卫队而已。至于李必达绝大部分的主力军团，则走着陆路，延误了许多日程，现在尚在奈波高卢行省，还没有进入利古里亚。”
少凯撒的脸色开始微微变化，这时候他才了解到，库里奥不是在说笑，而是真正在谋划着什么，“你继续说下去。”
下面库里奥的神情明显愈发激动，他用手比划着，“李必达是个过分相信自己狡诈手腕的人，他也是有破绽可寻的——他的主力部队，自陆路行进，并且没有舰队配合，那些舰队李必达大多留在巴利阿里和萨丁尼亚，所以他们想急速抵达意大利是不可能的——这时候，少凯撒，只要你点头，我就急速返回穆蒂纳说服马可，叫他只需要派来一个军团，最多两个军团，就能顺利击杀李必达父子，和他的党羽们。同时，马可的其余军团，将李必达的主力抵达在利古里亚的峡道外，而你的在彼岸的七个军团也急速挺进到罗马来主持大局，这样我们就取得最最完美，也是代价最最微不足道的胜利。只要李必达父子一死，他的那些军团群龙无首，很快就作鸟兽散了，我的话语意思想必你能明白。但是机会不等待人，所以我计算过了，只剩下五天时间，五天后，当李必达的近十个军团越过利古里亚，而马可也得不到你的承诺无所作为的话，那么。”说完，库里奥做了个死亡手势，“罗马城臭名昭著的地牢，将是我们的归宿，和死亡地。”
这下子，少凯撒脸上原本不严肃的神情消失不见了，“难道你是要对我说，将希望寄予在你身上，而你却还要花费时间跑去山南高卢游说安东尼？你简直实在耍我，库里奥。”
“并没有，我的所有话语都是很严肃的，现在整个时局的关键在你。还记得你们会盟的那个小岛了吗？在那里，你就像个可怜的孩子，被你的监护人愚弄戏耍，你在那个时刻就应该明白，仰人鼻息是件多么苦痛的事，如果你还自认为是尤利乌斯家族后裔的话，那么少凯撒，我就呆在城门边的一座不起眼的小旅馆当中，马上我就将彼处的地址留给你。记住，五天，不，满打满算，只剩下两天时间，因为路途和游说是需要时间的，我等着你的答复。”说完，库里奥又是意味深长地一笑，将刻着地址的字板摆在了桌面上，而后将斗篷穿上，咳嗽着取下了挂在墙壁上的玻璃罩灯，佝偻蹒跚着从宅院的侧门离去。
“他就像个托斯卡纳的古怪而丑陋的预言家。。。。。。我究竟该如何做，是做个掌握命运的勇者，还是个妄信流言的蠢货，难道这两点对于现在来说，有区别吗？”留下来的少凯撒百味杂陈。
恰好此刻，菲利普斯与梅塞纳斯走了上来，称“大祭司在明晚对你有个宴会的邀请。”
第20章库里奥的拜谒（下）
如是，少凯撒的心思更乱，他一个晚上几乎都没有睡着，侧着身子看着房间里铺洒下来的月光发呆，就在这苦思里，他的身体膈肌又开始隐隐作痛起来，这是他的老毛病，没错少凯撒打小就不算个先天多么健康的孩子，他总是脸色苍白、脾气阴郁的，很早开始他就明白自己绝不像利奥那般受异性的欢迎，但他心中也有另外一笔明账：喜欢利奥的异性只有量的优势，但自己独特的魅力，却能够吸引像科琳娜这样绝色女孩的爱慕。
想到了科琳娜后，他又忽然想到了西塞罗的娇妻费比利娅，忽然在甜蜜当中又陷入了迷惘，他想娶科琳娜，这是自然也是必然的，现在的局势这是不二的最佳选择，谁都知道李必达爱这个女儿宛如掌上明珠，嫁妆丰厚自不必说，更有充足的政治资本一飞冲天；但，费比利娅昔日在**庭上，唇枪舌剑也独有一番魅力，“不，不，不！现在难道是乱想这些东西的时候吗？”屋大维终于想起了库里奥先前的预言和方案，他实在觉得是不靠谱，但又觉得他对时局的分析有一定道理，毕竟监护人的手腕和狠辣他是见识过的，想到此少凯撒不由得吞了口吐沫，而后咽喉开始疼痛起来——看来又有些着凉，而膈肌的负担又变得更加沉重起来，这是他很小的时候医生曾说的，这孩子的膈肌比常人长得肿大，终身可能为此而受苦。
“终身而苦，但我却绝不认输。即便有暂时的屈从。这样没有关系。监护人不也当过军奴吗？利奥的出身不也那么卑贱吗？”少凯撒如此想着，心中似乎宽慰了些，“不管如何，宴会我一定要去参加，真相只要真正面对时，才会从水中慢慢浮现出来。”
按照传统规定，罗马人的宴会通常在午后第一个时刻正式开始，所以在次日上午。又在阵惊悸当中醒来的少凯撒，被睡眠不足所苦，便从床榻上起来，向父母请安时，菲利普斯很善解人意地提醒，“如果你被昨晚来客的话语所困扰的话，那么我可以派名奴隶，去把这个宴会邀请给推辞掉。”
“可是父亲，有谁会堂而皇之拒绝准岳父家庭的邀请呢？这样的话，怕是等于拒绝了这场婚约。并且责任完全在我们家庭。”少凯撒在餐桌前坐下，开口咬了几口莴苣。随后咕噜咕噜喝了一杯水，用种轻松的态度表示他肯定会赴宴。这下他母亲阿提娅反倒像是松了口大气般，反复不停地表述准亲家的宽厚友爱，并盛赞科琳娜的贞静贤淑，“将奴隶多带些上档次的金银首饰，作为礼物送过去。”几名女奴应声而入，手捧着盘子，上面摆着项链和手镯等东西，少凯撒苦笑着看了看，而后回答母亲说这可是个苦差事，因为这些首饰虽然价钱不菲，但科琳娜平日里在家出外，似乎从来都不戴价钱在三百第纳尔以下的饰物。
“那这点可以算是她品行上小小的瑕疵了，罗马的女孩子是不可以过分爱美的，在这点上她似乎不及她的哥哥利奥了。”阿提娅也有些尴尬地说。
菲利普斯欢笑起来，接着他很严肃地对妻子说，“先前据说利奥去拜谒巴萨图斯时，薇薇娅甚至都没有提及礼物的事情，就答应许给了利奥——可是图里努斯啊！你是凯撒的继承人，虽然科琳娜也应该在心中，早将自己许给了你，但带着几十第纳尔的首饰过去，总归是会辱及尤利乌斯的门楣的，现在假如我问你，把你养父生前留给你的自由民的产业给拍卖掉，凑齐十个塔伦特，购买来自叙利亚或者天竺的首饰，你愿意吗？”
“那可不行父亲，一码事归一码事，我不会让私人的事情，动用到我养父产业的，因为那是为了我政治生涯而存在的。”少凯撒毫不犹豫地拒绝说。
“这个答案倒完全在我的预料之内，图里努斯我就再折卖下产业来帮助你好了。”说完，菲利普斯从储物盒里取出契约来，对自己的儿子说，“马上把这座梯伯河边上的私人小园林给即刻出售掉，嗯，是的，就在一个时刻内办好这件事，趁着征收拍卖税的官吏还未到我家前，把足额的金钱全部给图里努斯，让他去裘可拉大街的商铺买到足值的首饰。”
当小菲利普斯捧着契约走出去后，回过神来的少凯撒，才万分感动地向继父表示感谢，感谢他一次又一次在关键时刻帮助自己。
早餐结束后，在房间里精心把自己装束番的少凯撒，踌躇满志地踏出了台阶，来到了后园当中，这时候他才发觉，在藤蔓后他的姐姐用种复杂的眼神在看着自己。
也就是这时，少凯撒才回想起屋大维娅，当他回来时，当他欢宴时，当他密谋时，却始终未有见到姐姐的面，虽然她此时已嫁给了小菲利普斯，一直仍旧住在这牛首街的宅院里，但谁想到会深居简出至此？
一段时间不见，姐姐明显有些憔悴，这让少凯撒不由得有些愧疚，毕竟自小而大，姐姐是最关爱他的人，他又想起了在他出征前，对屋大维娅的那段心情糟糕下的无端训斥。
“刚才的那些钱，我很快便会还给继父的，毕竟马上家庭里所有的财产，我愿意全部让给你的丈夫，那样也算是我对你的些许弥补吧！”少凯撒说着，接着做了个邀请的姿势，请求姐姐不要距离他那么远。于是两人就共坐在后园的一处长石椅之上，“时间过得可真快，你刚从家里离开，前去征讨希腊好像还是昨日，今天都已经趁着冬营回来竞选执政官了。”一段时间的沉默后，屋大维娅打破尴尬，急忙说。
“是的，想想先前的日子，瞬间觉得非常得遥远。我、阿格里帕还有利奥，都好像还在阿波罗尼亚学院。”
“不，有时候我想得更远，还要在前面，我们还是在蒙师那里接受教育的少年，你我、利奥、科琳娜、小朱巴、薇薇娅，还有那时候的阿格里帕，他住在很远很远，还在贝娄娜女神庙那边的雅尼鲁库姆山边，可让我们好走好找，我们去竞技场时每次都会去喊他，但他却从来都不会去，我们都会称呼他为‘顽石阿格里帕’。”一想起过去的岁月，姐弟俩可算是有了共同话题，开始欢声谈论起来，毕竟都是二十岁的年龄。
第21章石头落地（上）
“不管发生什么事，英格兰必须领先。”——“纳尔逊号”舰长托马斯。马斯特曼。哈迪
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“我喜欢充当学生的岁月，那时候我们都是这个世界的观察者和模仿者，而这类人是不需要肩负真正的责任的。但现在我们都走入这个世界了，以新人的身份，姐姐你的名称要换个，那就是新妇，欢笑失去了，我们不再是为自己的欢乐而活，而是为他人、为了家族的荣耀。”这时候，晴空当中吹下来一阵怡人的风，园林里的树叶翕动着，发出了深厚而绵密的哗啦哗啦声，屋大维扬起额头，草黄色的头发翻舞着，惬意但又叹息地说到，“我与利奥一样，都戴上了指环，我不再是图里努斯，而是屋大维而是凯撒；利奥也不再是那个腼腆文静的小狮子，他是李必达是埃米利乌斯。我们都要相同，为了剧场和竞技场里的席位而明里暗里与其他所有敌人较劲，因为罗马贵族是永远不甘心屈居的，第二对他来说永远是位置，不是目标。庆典时，我们坐在席位上观看剑奴们厮杀，平日里我们自己厮杀，流血或者不流血。。。。。。。”而后，少凯撒屋大维轻轻地躺在了姐姐的膝盖上，淡绿色的眼瞳里，晃动着慵懒的秋季的云之倒影，“告诉我吧，姐姐。你喜欢我当上罗马的第一吗？”
“希望。我当然希望——我只是乞求。你们不要厮杀得过于忘我残忍。”屋大维娅伤戚地捧着弟弟的脸面。回答。
“那你继续告诉我，七丘之城在我监护人的主政下，变得美好了吗？”
“