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这便是阿格里帕的策略，而后他说到做到，很快就蒙着普通兵士穿的斗篷，并要求所有护民官和百夫长和他一样，举着铁锹，开始在布加罗图姆先挖掘壕沟、砍伐树木，再将壕沟里掘出的泥土，与砖块一起，构筑成单面墙，接下来成为双面墙，再每隔段距离设置独立的营地，可供一支小型骑兵队伍驻防。阿格里帕在把计划和监督岗哨安排好后，又马不停蹄地赶到了冬营地当中，监督驮马的喂养，伤病员的护理，并不断和兵士谈话，安抚鼓励他们。
在日暮时分，阿格里帕忍受住极度的困倦与疲累，再度骑着马，来到了兄长的一线阵地，看到秩序井然，兵士的情绪都很稳定，他才安下心来，下了马，几乎是摸索着来到了营帐里，裹好毛毯，倒在了地面上就酣然入梦了。
布鲁图的军队，正在列着长长的纵队，顺着街道前进着，他们的左边是高耸陡峭的科林斯海崖，下面就是灰色翻涌的海水和蒸腾的海雾，雪花就在海天之间肆无忌惮得狂舞着，纷纷投入了冰冷的海水里，瞬间了无痕迹，右边则是光秃秃，同样陡峭的山丘，时不时有些矮小的树木，和破旧的小神庙，没精打采地在其上，打量着这支混杂着罗马风和希腊风的军队。
在德尔菲大神庙群内，布鲁图下令所有军队停留下来，可以允许希腊籍贯的兵士进入进去献祭，这群人里以埃托利亚人最为虔诚，他们将马匹和铠甲全都放在神庙外，密密麻麻地跪拜在太阳神像之前，而后他们得官长虚叙涅西斯和此地的祭司们恳求了番，最后当埃托利亚人列队走出来的时候，他们每个人都从神庙前的月桂和橄榄树上折下一根枝叶，插在了自己的帽盔之上，
“愿医疗的神阿波罗，庇佑我们在战场上旗开得胜，与家人妻儿团聚。”
同时，地中海罗德斯城当中，喀西约无精打采地坐在营帐当中的椅子上，他正指挥仅有的一个军团，犹豫着是否要继续追击罗德岛人，现在摆在他面前，是个两难的局面，凭手头五千人不到的军力，大概很难彻底击败罗德岛人的顽抗；但假如无所作为的话，尚存有一定数量舰船的罗德岛人，定会在李必达的主力舰队来到前，有所作为的！
但当喀西约得知了先前雅典军事会议上的争论，他也哑然失笑了，“马尔库斯。布鲁图，你选择了一条死路，那就让我陪你走到底好了。。。。。。”
第7章受命（中）
“我亲自带着五军团，前往科林斯地峡处，神告诉我，我的宿命坟墓就在德尔斐，而不是在罗德斯城！”喀西约大声，对着营帐里的将佐和扈从喊到，“至于对罗德岛残敌的围攻，那就委托我的副将们去做好了。”
此刻，在乌云低垂的普来玛别墅里，鱼塘前的虹吸水槽里的水还在潺潺流淌着，水面泛着清辉，在波光粼粼的小亭当中，李必达手中横着举着镀金指挥棒，而帕鲁玛与利奥，分别站在他的两侧。
“现在我要将这根指挥棒，交给我的儿子利奥，此次你虽身为高级市政官，但那也是在殄灭了凶徒后，再返回罗马城来履行此职务的职责了——而小鸽子，你这次要担当利奥的辅弼工作，我将四个在布林迪西的军团全部交给你俩，这次你第一次单独上阵，利奥——凡事不可以自专，你必须要联合所有军团司令官和首席百夫长的会议后，才可以下达一个命令，但是你也要记住，即便是副将或者行省财务官，他们也是你的下属，你是肩负着元老院和行政院联合授权，是我大祭司的代理人，故而你即使有困惑和不解，但是也不要在联席会议表现出来，要隐藏真实的想法，不要轻率说话，私下可以与小鸽子、阿格里帕与卢修斯等同侪交流。不知道我的话，你明白了没有？”
“是的，我会将这根指挥棒当作是主人，当作是父亲的化身，兢兢业业。指挥好这四个军团的。”利奥说完。弓着腰上前。毕恭毕敬地接过了父亲手中的镀金指挥棒，而后又谨慎地将它悬挂自己的腰扣上。
“小鸽子，新骑兵军团还是你和杜松维耶将军为司令官，另外我也将汉斯克拨给你，充当斥候双目，但是你的职责是要全力协助利奥作战。”大祭司而后将目光转向了帕鲁玛说。
“自然我的父亲，我会用所有的鲜血和生命，卫护利奥的安全。我是您手中的剑，而后就是利奥手中的，定会削碎所有的敌人！”帕鲁玛跪拜在养父面前，信誓旦旦。
随后，利奥关切地询问，“那父亲您是坐镇罗马？”
“不，罗马城交给保卢斯与巴萨图斯他们就行，还有我会将安东尼自山南高卢带来的十四军团和六军团留在这里，镇守着国家的都城，而我明日就乘坐船只出发。前往昔兰尼——我会在那里指挥舰队主力，和已经赶过去的三个军团。自南部侧击布鲁图联军，那三个军团先前并非是我所属，所以必须我亲自坐镇指挥，才能发挥效用——新李乌斯军团我就托付给你了，千万不要叫我失望。所有的决战，都在来年的两个月里终结。”
“我们所做的一切，都是为了埃米利乌斯家族，为了父亲，为了国家与家族的荣耀。”说完，帕鲁玛、利奥和他们的父亲，都举起了酒杯，齐声说着这句话，随后交杯，一饮而尽。
阿普苏斯河，布鲁图先锋的埃托利亚骑兵，已经驰骋扬威，和卢修斯的四十二与四十三军团交战在一起，“我们是无畏的埃托利亚联盟，伊庇鲁斯地区的所有战士，都曾是我们的仆役，我们在玩弄刀剑的时候，他们还在海面上划着木桨！”带着这个口号，埃托利亚骑兵的部族长官叙涅西斯，头盔上的月桂叶子随风飘舞，四千多名埃托利亚精锐骑兵，组成了墙形队形，和天空上的乌云交相辉映，席卷着阿普苏斯河边的平原，此起彼伏吹着唿哨——他们是以这种方式互相联络进击，铁蹄声将河水给沸腾起来。
卢修斯的骑兵也从临时工事里冲出，其余的轻重步兵夹杂在队形的两翼，使用标枪和盾牌，与埃托利亚骑兵对抗，双方互不相让，混战一片。
“叫二军团和三军团压上去。”在后面观战的布鲁图，蒙着藏青色的斗篷，下令道。
接着，大约一万名布鲁图方的兵士，他们都穿着精良的亚麻甲和胸甲，盾牌和剑柄上镶嵌着亮光闪闪的碎宝石，当星辰沉下，晨曦升起的时刻，踏着薄薄的积雪，奋勇不可阻挡地朝着卢修斯的阵地涌来，很快标枪、斗剑和长矛互相逞威，双方的阔大战线犬牙交错地咬在一起，剧烈地颤抖着，战斗着，刺耳的军号和喇叭声，几乎要将人的耳朵震动到流血！
就这样，双方损伤都恨惨重，打到了日中时刻，阿格里帕带着十七和十八军团跑步赶来，很巧妙地通过冬营地的掩护，接替了卢修斯的战阵，继续和布鲁图鏖战，并且趁机突进，将已经疲累不堪的敌人两个军团给打退了三个弗隆，杀死了好几百人。
于是，布鲁图又将其余的军团也顶替了上来，阿格里帕将队伍列成密集的，能够互相支援的鱼鳞阵，轮番接替交战，一直作战到了当天日暮时分，才后撤到了营地里。
这天交战，双方损失相当，但明显阿格里帕的指挥更为巧妙些，这才让布鲁图感到了先前西巴拉斯对他所言，“折翅的图里努斯是只鹄鸟，但也许接替他的却是头雄鹰。”
阿格里帕不贪财，重情重义，才华拔群，心思缜密，这样的人通常是最难被收买的，但此刻却被李必达不花一个阿司，以责任心和委任状“困住”——他必须得拿出十二分的精力与热忱，全力守卫好阿普苏斯河的防线，等待着李必达大军的到来。
当晚，一封信就送到了布鲁图的手中，是年轻的阿格里帕写的，“从今日的作战来看，贵军兵士全部武装精良，士气高涨，这表明您虽然先前劫夺了凯撒阁下用于征战达契亚的军资，但却没有花在自己身上，而是将它们全部分发给了部属，真是位优秀的将军和敌手，我对您感到由衷敬佩。不过现在的态势，贵军胜算渺茫，等到来年海路畅通后，可以说是败局已定，贤愚共知。阁下为什么不尽快投降，这样贵军和全部希腊的城市，都会免于战火与劫掠的摧残，民众也会免于奴役的悲哀。”
“混账的家伙，他嘴唇上的绒毛大概还没剪除掉呢！”布鲁图愤怒不已。
第7章受命（下）
第二日，阿格里帕将后面的营地防务交给了哥哥，自己则带着两个军团，在河流与营地壁垒间的空旷地带列下阵势，并且对布鲁图军搦战。
“这次不用使用埃托利亚骑兵，因为敌人背靠着工事，我军使用重步兵列阵决战！”这是布鲁图的判断，于是前方的工兵迅速在阿普苏斯河面上搭建起几道宽广的舟桥，并设立了军事屯地，接着布鲁图将四个军团排成了能前后交替呼应的六列，依托阿普苏斯河，朝着阿格里帕的阵营压去。
很快战地上，盾牌交叠，剑矛互刺，帽盔攒动，死伤涂地，所有兵士无论敌我，都排着密密匝匝、严严实实的战斗队型，互相只留下了挥剑劈砍的回旋空间，天空再度落下风雪，战士们口中因为呐喊和喘息发出的气息，接连成为热腾腾的雾气，和风雪夹杂在一起，让人无法辨清眼前外的人马。
最终，两个白日刻后，阿格里帕趁着战斗间隙，迅速将队伍给撤了下去，而布鲁图的四个军团高声欢呼着胜利口号，往前推进了很大一段距离，但他们却被横亘在道路和平地上的阿格里帕冬营地给阻挡住了，这是先前阿格里帕特意加高加固的，设立了许多新的眼镜堡在内外加强支撑力度，这时随着命令声，卢修斯带着待机的两个军团，登上了高台与塔楼，使用棒投器和弓箭，“感受下阿波罗的瘟疫吧，感受这压倒性的射击！”接着矢下如雨注般，布鲁图队列最前面的轻装辅助兵被打倒了一大片。其余的重装步兵。赶紧将盾牌高高迭起。将伤员给拖走，往后潮水般退去不少。
接着，阿格里帕方扼守营地，坚整死守，工事防御也是毫无破绽，布鲁图一连数日也没有进展。
这时候，布鲁图有些焦急起来，他聚集了所有的将佐前来议事。西巴拉斯等人几乎都劝他及时退兵，返回雅典，再和喀西约从长计议，采取先前帕提亚王子所许诺的军事方案，但被布鲁图拒绝了，“马上从雅典和犹里庇斯送来的给养就要到了，届时我们再和阿格里帕一较高下！”
于是全军就在阿普苏斯河两岸夹峙，也修筑起永久性营地来，过了一个集市日后，双方在此期间都没有大规模战斗。都在恢复元气，果然其后如同布鲁图所许诺的。希腊东部的城市税金和谷物及时送达，于是全军士气再度高涨起来。
结果，这时候，阿格里帕的第二封信件送到，“今天的冬季是极为酷寒的，你我双方兵士都难以忍受这种困苦，斗篷、皮革和木材也十分困乏。我本是不想和你作战的，但是大祭司却派来了许多军队督察，看来是想叫我和这七个战场经验欠缺的军团充当消耗你实力的炮灰，故而再度建议如下，两军撤回各自的出发地，只要我能保有伊庇鲁斯到次年春天，大祭司就没有理由责罚于我，但我这个私人的想法，应该也与阁下有所共鸣。”
布鲁图接到这个信件，微微一笑，不置可否，这时许多将佐都建议说：从信件内容里看，在这次补给后，我方对阿格里帕的优势已经确立，他们得不到李必达父子的信任和支持，而我方则粮食无虞，所以阁下应该抓住机会，回信迷惑阿格里帕，随后选锋将士，突袭他们的冬营地。
“你们都觉得如此吗？但是我曾经说过，武力是需要信义和名誉来支持的，不然的话就只能化为毫无价值的暴力滥用。”布鲁图沉吟了下，“也许你们会嘲笑我的迂阔，但是使用正道，无论是从政，还是征伐，都是会最终战胜敌人对手的，因为他们只会耍弄阴谋诡计。传达我的命令，全军不得胡乱走动，更不允许擅自发起攻击！”
这下，大部分的百夫长和护民官，首次对布鲁图的处置感到了不满，他们先前敬佩他的正直无私，但这次“布鲁图真的错了”，这样迂腐的战术策略，是无法带领我们走向胜利的。
直到两三日后，阿格里帕埋伏在谷底山麓边的四千名轻装精兵，在被布鲁图斥候发觉后，从隐藏的地点鱼贯走出时，所有人才明白了布鲁图的苦心——假如我们当时真的利令智昏，贸然发动袭击的话，必然会遭到伏击而伤亡惨重。
因为阿格里帕的那封信件，本身就是个诡计——