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叮当，步伐凝重，礼仪周全，带着华夏衣冠，穿过了长长的欢迎队伍，手持着赛里斯帝王的国书，来到了自己的面前。
那使节看起来，约莫正值壮年，比李必达要稍减数岁，但是气度非凡，当其在台阶上，对着李必达与阿狄安娜这位“王与后”（应该使节就是如此认为的）再拜施礼时，李必达急忙起身回礼。
而后，使节从随从那里举起礼物和名刺，呈交到了李必达的手中，放到大祭司的手心里，代表着赛里斯馈赠的，是对玉做的璧，一大一小，显然有个是专门送给阿狄安娜的。
玉璧抚摸在手中，一股温润和无垠顿时充满了李必达的周身，暖洋洋的，这才是赛里斯子民最爱的君子之物啊！
接着，那使节展开了国书，抑扬顿挫地朗读了起来，其间读音李必达十不懂其一，但是他的泪水居然都流下来了，连阿狄安娜也感到欣慰，便伸出手来，擦拭着男人的面颊，因为她很容易就看得出——双耳陶罐真的和那使节一样，真的都是赛里斯人，这也代表着在二十多年前，在路库拉斯的军营里，双耳陶罐并没有说谎，他真的是自由的，是赛里斯贵族出身，他是有自己的名讳的！
看到李必达朝自己望来，阿狄安娜也微微一笑，而后两个人的手很自然地重新握在一起，“赛里斯的说话，赛里斯的说话，可真是动听啊。。。。。。”说着，大祭司闭上了眼睛，仍由泪水断下，似乎进入了完全享用这一切的境地。
良久后，当那使节将国书给阅读完毕后，李必达亲自起身，毕恭毕敬地接了过来，转交到马提亚手捧的珐琅匣子当中，其实这所有的都是礼节性的东西——早在先前，奥塔基利乌斯就告诉他，赛里斯出使得非常成功，那边的帝王对这边的世界非常感兴趣，并且希望能与李必达联手起来，互相确保安康长久。
总之，通商通使，并且开辟海上航路，绕开帕提亚的控制的事情，联合沿海的国度这些问题，完全都妥当了。
最后，李必达干脆继续使用拉丁话了，他请求要盛大招待使节一行，这时候他才想起了，他还不知道这位使节的名讳呢，便连连道歉，叫攸艾吉特将刚才的名刺给取来。
结果，在阳光下，李必达看到那个竹子做的名刺之上，赫然刻着“汉天子中郎将使持节，王启年”。
李必达虽然不会说那时候的赛里斯话，但文字他可是精通的，反反复复看了数遍，就是这行字，毫无差错！
第15章优拉贝拉的降服（上）
“一个在四分之一世纪里连年战争而力量消耗殆尽的国度，是不可能单独抵抗武装起来的整个世界对它的进攻的。”…恩格斯评拿破仑的失败
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这时候，他才愕然地真正抬起头，看着对面的赛里斯使节，而发觉对方也目光闪烁讶异，看着自己的相貌，虽然双方心中都有些通透，也都有些迷茫，但这两位都是头脑极其活络的，没有一个人多说什么，还是要认认真真把戏码给演下去！
“此外，赛里斯使节个人，也有厚礼要送给大祭司阁下。”这时候，中郎将王启年企图阻拦奥塔基利乌斯已经来不及，但见对方摆手，叫一队奴仆抬着个匣子上前，李必达与阿狄安娜伸首来看。“这是什么？像是翡翠。”阿狄安娜好奇地询问说。
定眼看清楚的李必达，差点没——怪不得刚才王启年欲言又止的样子，匣子里半是微微荡漾的井水，上面还漂着浮冰，下面垫着不透水的蟒皮，而在水中粉嫩嫩白亮亮的，居然是一块块上好的豆腐花。。。。。。
看来这位使节真是厉害了，真是不明白他是如何千万里，将大豆给车马劳顿，送到这儿来的，不过这豆腐花，肯定是他先在此地弄出来的，但是不知道这样做，是为了献美给自己，还是给这位王中郎将饱自己的口福，真是不得而知。
李必达看了下王启年，对方只能挂着微笑着将袍袖伸出，意思这份美食是他进献给罗马大祭司。和优伯特尼亚女王两位的。
“非常好。卡拉比娅。这是非常好的美食。”李必达凑过去，低声地对阿狄安娜说到，“真是多亏了赛里斯使节能用冰水将它给保存好，我们现在就可以叫奴仆把它给加工好，捧在宴会上，你和攸艾吉特都可以尝尝，绝对的美食！”
这是场盛大的宴会，在尼科米底亚行宫的大殿之上。最俊秀的乐师和最性感的舞娘，穿梭盘旋在席位间，大祭司与他的女王频频端杯致敬，向赛里斯帝王祝愿福气和寿命，也向远道而来的中郎将使节祝贺，中间的翻译员几乎都要累死，不断有名贵的礼物——象牙雕刻、珐琅首饰盒、珊瑚、斑岩宝石、水晶器皿等，堆在了王中郎将的面前，几位最为俏丽的舞娘也簇拥在中郎将周围，敬酒的敬酒。按摩的按摩，今晚她们全部都是大祭司的礼物。
“不可不可。要是归国后，所受大祭司的礼物人夫过盛的话，可是会被弹劾为大不敬，私交外国的罪名的，不可不可。”王启年对翻译员婉言道，但他表示在归国前这段时间里，绝对会对大祭司与女王的馈赠“却之不恭”的。
一会会后，压轴的菜肴，豆腐上来了！
结果这时候，大祭司和中郎将互相看了看对方的餐几，顿时就有了点小隔阂——大祭司面前的盛放豆腐花的器皿前，放的是印度“煞割”蔗糖，而王中郎将的面前，放的则是从赛里斯带来的“吴盐”。
于是王启年也只能喟叹一声，摇摇头，举起了手中的银调羹，大有夏虫不可语冰的神情。
只有阿狄安娜和攸艾吉特，又是蔗糖又是盐，吃得几乎合不拢嘴。
忽然，大祭司终于忍不住了，他直接用已经有些生疏的现代赛里斯话（反正这里也没三个人明白）问了句，“王中郎将，对于我馈赠于你的象牙雕刻，阁下应该都能认得，是否这样？”
这下翻译员张着嘴巴，不知道该如何传达了。
王启年停止了手中吃的动作，低着头，调羹也在微微抖动着，很长时间他端正了衣冠，终于笑着对李必达回答说，“识得是识得，但是这些小雕像，男见其牡，女露其牝，甚为不雅，甚为不雅，怕是无法带其归国了！”
“这个简单，我可以叫人再送些穿着完整衣服的，给阁下。”大祭司很有礼貌地继续说，这会儿连阿狄安娜也呆住了，只见两人毫无障碍地越说越欢，真是怪煞旁人。
晚宴后，李必达还邀请中郎将，一起颇是玩了会儿“蒙塔努斯”，王启年与李必达全是副“蒙塔努斯脸”，两人相争如同龙虎之搏般，把阿狄安娜和奥塔基利乌斯的筹码席卷得一干二净。
并且在桌面上，两人虽然面无表情，但是对话却一刻没有停止过，从提花机到运河，再到航路，几乎无一不谈，中郎将都保证他会归国后，全力替大祭司斡旋的，而大祭司也表示，万一在赛里斯有所不顺，便可以来到这里，他可以保中郎将一辈子的荣华富贵。
总之，宾主间甚为相得，在送走王中郎将后，微醺的大祭司起身，发觉阿狄安娜已经提前离席了，但这时先前那个被他委任去探听攸艾吉特消息的侍女，却半跪在他面前，并递交了“女王的最后通牒”，叫他今夜务必要前往女王的寝宫，做最后的摊牌。
“摊牌？真没想到卡拉比娅会说出这样的词汇。”大祭司有些不悦地说到，不过而后他便答应了这侍女的请求，便在奴仆们的追随下，走入了女王就寝的房间。
这时候，在房间的两侧，灯火都已熄灭，女王的卧榻就摆放在垂帘之后，看得出阿狄安娜正侧躺在其上，在里面烛火下影影绰绰。
李必达疑心这是个陷阱，一进入其间，就会被埋伏的侍女宦官给砍杀，或者被阿狄安娜的什么东西毒杀掉，他爱优伯特尼亚的女王，但死去的他不会爱任何人，对不对？
于是李必达只能站在垂帘外，静悄悄地，不发一语，等着对方先说话，再决定对策。
“你对攸艾吉特的馈赠会到何种程度——我知道，卡拉比斯，我讨厌我俩间讨论如此的话题，但你也明白，也该到了互相坦诚的时候了。”终于，垂帘后的阿狄安娜说到。
“博斯普鲁斯，将来灭掉了达契亚后，我还会将彼方的一半，以及科尔基斯都馈赠给他。”李必达说了这些话语。
女王在里面叹口气，说这些馈赠我很满意了，其实我早就想明白了，“那个神圣麦田里的梦，早就预示着我的国度即便复兴，不管它叫本都，还是优伯特尼亚，全都是你的了，卡拉比斯。我知道，这几天我提及这个话题，让你心中对我有了芥蒂，所以当你做出这个承诺时，我已替攸艾吉特感到开心，你终究还是对他有自己的爱心的，而你处死斯宾塞斯我想也是有充足的理由的，当年在年轻的时候，我们就许下过‘卡拉比娅与卡拉比斯要互相信任’的誓言，对不对？”
第15章优拉贝拉的降服（中）
当女王说出年轻时的誓约时，李必达不由得心中也掠过了丝温暖，他想起了他与阿狄安娜依偎在盐湖上小舟的情景，当时正在绝代风华年龄的女王，希望他留下来，成为自己和优伯特尼亚的王，结果他拒绝了——在接下来这么多年里，他成为了罗马的王，代价是与阿狄安娜的天各一方；也在这么多年里，她重新复兴了本都，代价却是青春的消逝，和十年如一日，对心中男子的思念愁绪。
“我记得这个誓言。。。。。。我不知道马提亚有否对你说过，但是我可以保证，在先前的利比亚边境上，我并未对克莱奥帕特拉有过什么。”大祭司最终，还是朗朗回答说。
“你为什么不愿意呢？其实即使你对她如何，我也难以对你如何，刚才我已经说过了，本都的麦田早已成为你的禁脔了，这都是米特拉神的旨意。”女王翻了个身，在垂帘后柔声询问说。
“因为她与你不同，克莱奥帕特拉对我的情愫，始终是摆在谋取埃及利益的后面的；而你卡拉比娅不同，我知道，你可以为我放弃自己的国家。”
这话让垂帘后的女王继续沉默了不少时间，接着她想了想，“所以这个话，我先说，那就是我先错，补偿就是我立下遗嘱，当我死后，本都与优伯特尼亚的地区，重新并入罗马的行省内——至于攸艾吉特，就让他居于攸克兴海的北部，这样他和他的兄长利奥间。应该就没有隔阂。起码是暂时没有了。”
“你不会死的。卡拉比娅。在接下来的半辈子里，我会尽量在这里，在尼科米底亚的宫殿里，陪伴在你的身边——我可以留下几个军团，帮助你与攸艾吉特远征博斯普鲁斯，我们还可以一起见证李必达堡成为整个世界的巨大都市。”大祭司说着说着，居然哽咽了起来。
“万一你死在我的前面呢？
“不会的，我已经从死去的维斯塔贞女那里。得知道了我的寿命，还有你的。。。。。。。当时贞女特别允许我额外打听一个，是的——你会死在我的前面。”
“可恶，真是不甘心呢！卡拉比斯，为什么处处都要被你抢占命运的高地，好像我就是为你而生似的，我不是阿狄安娜，不是本都帝王的王女，而只是卡拉比娅。好孤独啊，那你得答应我。我在死的时候你会在我身旁，为我悲哀。”女王笑了起来。伴随着几声啜泣，而后她又笑了起来，换了声调，“胡乱说些什么？快来享受这个美妙的夜晚吧，这才是真正的通牒。”
接着，李必达看到垂帘后的灯火又熄灭了下去，就剩下一盏还在晃动着，不久垂帘悄悄打开了，但是星夜的光芒还是昏暗的，只见一个黑乎乎的东西直直朝着自己掷来，吓得李必达赶紧将其抓住，到了手中后才发觉，是条皮带。
接着他顺手将皮带扯动了下，沉沉的，随后继续拉扯着，居然——在垂帘下，那条皮带居然连着阿狄安娜的白皙脖子，她浑身上下，仅仅披着多年前在麦田那次的那件狼皮披肩，头上的狼耳朵清晰可辨，四肢在地板上，李必达眼睛都直了，但还是有些粗鲁地拉动着皮带，而阿狄安娜就真的如同头小母狼般，有点悲哀但温顺地呜呜着，慢慢爬到他的脚下。
“poi。”她仰起脸来，轻声喊到，居然还能晃两下毛茸茸的尾巴，慢慢蹭到了李必达的大腿上。
这还能忍？李必达粗蛮地将“小母狼”给举了起来，就掀开了垂帘，大步流星扔到了卧榻上。。。。。。
接下来的日子里，重新如胶似漆的大祭司与女王，继续盛情招待了王中郎将很长时间，直到优拉贝拉的消息传来，大祭司才与其话别，重新踏上了最终解决雅典的征途。
优拉贝拉的军团，在阿马西努斯山的脚下，全军覆没，他们缺粮，并且在大祭司四千骑兵的包抄追袭下，丧失了所有气力。官兵不愿意继续对司令官优拉贝拉宣誓效忠，而优拉贝拉自己也放弃了。
他站在巍峨的阿马西努�