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“您的女婿态度很可疑，而我们现在寄身在他的新都里，他到现在还在阿塔克塞塔，甚至不愿意见陛下您一面，您的处境让我想起了当年的汉尼拔，也许我们不久会被您女婿当成礼物，送给罗马人。”阿基里斯继续直言直语。
“够了！”米特拉达梯愤怒地拍了下桌子，碗碟震起好高，然后他像个演说家一样，“我的挚友，阿基里斯，你以为我甘心现在的处境吗？住着这所只值三万德拉克马的寒酸宅子，吃着这么粗劣的食物，没有猎苑，没有园林，这种亚美尼亚的穷乡下，哼！但路库拉斯消灭了我的军队，夺取了我的城市与金钱，我现在必须获得女婿的支援，必须。”然后本都王一扭头，冲到了老梅特多鲁斯面前，狂热地亲吻他，喃喃着，“尚父，您是全希腊全小亚细亚，最有智慧与辩才的人，我赏赐您三百塔伦特的金银，您去阿塔克塞塔，去说服我的女婿，让本都与亚美尼亚携手，抵御那些贪得无厌的罗马人。”
“我。。。。。。”梅特多鲁斯为难地想说什么，但米特拉达梯死死地握住了他的胳膊，指甲几乎要深入到他的肌肉里去，最后这老者想起家人还在陛下侍卫的“精心保护”下，只能违心地点点头。
“谢谢，尚父，谢谢您，您可救了我的命啦。”米特拉达梯继续轻吻着他，随后问起塔克席勒与阿基里斯，他现在还能动员多少的军力参战。
骑兵与海军的统帅都有难色，支吾道，现在陆上尚有几千名步兵与千把骑兵还愿意接受调遣，至于海上只剩下几十艘堪用的划桨战船。
但本都王连说没关系没关系，他还有两个女儿，已经和帕提亚王与塞浦路斯王缔结了婚约，前者可以送来强大的骑兵与弓箭手，后者可以提供庞大的舰队。
“远水解不了近渴，我的大帝。”一边的斯特拉托妮丝突然发言，“何必舍近求远，亚美尼亚有个附庸国叫哥迪尼，虽是小国，但兵精粮足，国王查比努斯不满您女婿许久，一直在谋求独立。。。。。。”听到宠妾的提醒，米特拉达梯懊恼地坐在了餐椅上，说“该死，该死，我应该在卡拉比，把其他的妹妹、妻女给带出来，不该叫巴娄德夺取他们的性命，是的——我完全可以把我和摩妮美的女儿，阿狄安娜，嫁给那个哥迪尼的国王，或者他的儿子。”说完，他痛苦地用手捂住了眼睛，来后悔这个无法挽回的损失。
“大帝，我们在罗马人的内线，送来了讯息，说路库拉斯攻陷卡拉比行宫后，安葬了陛下两位妹妹和两位妻子的尸体，但并没有确认找到您的女儿，阿狄安娜。”斯特拉托妮丝宽慰道。
“意思是阿狄安娜还活着？”
“只是可能，大帝。”
“愿宙斯庇佑我还有这个女儿吧！”米特拉达梯点点头，然后勉励了梅特多鲁斯、阿基里斯等人几句，随即叫他们退下。
餐厅里，只剩下米特拉达梯与斯特拉托妮丝，然后本都王击了两下手掌，墙上的暗门转动，侍卫长与另外名武士从其中走出，他们刚才一直暗藏其后，监视着。
“陛下，那个来自帕加马的梅特多鲁斯，对您的忠诚可是有些可疑，我怕他不会尽心完成任务。”侍卫长意味深长地说到，说完朝斯特拉托妮丝使了个眼色。
第5章翁与婿（下）
“我的父亲说得对，陛下。”斯特拉托妮丝会意，那个侍卫长奥比休斯，正是她的父亲，本不过是个贫穷的剧院乐师，但米特拉达梯在一次观看演出时，被领唱的乐师的女儿，即斯特拉托妮丝迷得神魂颠倒，便当即召见了奥比休斯，送给他一座豪华的别墅，三十名奴哔隶，四匹骏马，十名宦官，还有足以能堆满别墅所有房间的财货。然后，乐师就成为了本都王宫的侍卫长，乐师的女儿也成为了本都王最爱的宠妾。
自从之前梅特多鲁斯劝谏米特拉达梯，不要过分信任妻妾与宦官时，这对父女就恨上了这位“尚父”了。
米特拉达梯对爱妾的建议表示赞许，他对奥比休斯旁边的武士吩咐道：“哦，来自加拉太高地的第一剑士，凯尔特人的英雄，战争女神爱博娜的右手，毕都伊塔！不知上次我赐予你的两位女奴，你满意否？”
这名叫毕都伊塔的武士，脸部涂着深蓝色让人畏惧的油彩，顶着东方式样的尖顶圆盔，赤哔裸哔着巨大而强壮的双臂，眼神充满了杀戮与淫哔欲，砸了咂嘴，说：“除了她们在床上的尖叫声不够悠扬外，其他还好。”
米特拉达梯哈哈笑起来，而后说：“尚父去阿塔克塞塔，就拜托你全程保护了。记住，随时等候我的信鸽指示，报酬是五十塔伦特。”
毕都伊塔笑了笑，领命退走，接着奥比休斯也告退了，斯特拉托妮丝替本都王解哔衣，准备陪他入哔浴，又轻声建议道：“如果尚父出使不利的话，不光是陛下嫁到亚美尼亚的女儿，其实陛下的妹妹奈萨也许可以扭转局面。”
“哦？”米特拉达梯取下了脖子上挂着的黄金胸饰，“你是说，特格雷尼斯那家伙，现在还爱慕着我的妹妹吗？”
斯特拉托妮丝表示同意地微笑了起来。
白色的阿塔克塞塔，矗立在黑色的群山之中，亚美尼亚王国深邃的殿堂上，国王特格雷尼斯与王哔后也是米特拉达梯的女儿奥特裴丽，坐在一大一小两个宝座之上：本都的尚父梅特多鲁斯比罗马的使节阿庇斯先到一步。
特格雷尼斯，是整个小亚东部最有权势的男子，他留着卷曲的长发，胡须修剪得干干净净，不高的身材，到处显露出王者的干练与威严。他目光炯炯地盯着阶下的老者，也是岳父的使者，听着对方关于亚美尼亚与本都利害纠葛的冗长的修辞叙述，终于感到不耐烦了，问到：“梅特多鲁斯，据说你是整个世界上最有智慧的人物，为何如此喋喋不休，现在就依你的判断，认为我万王之王，是否应该出兵帮助我的岳父，与罗马人为敌呢？”
听到万王之王如此发问，梅特多鲁斯反倒轻松起来，但他还是希望自己的修辞无懈可击，最后说出这一辈子最蠢的话来：“如果依据我主君的看法，贵国自然与我主君携手为妙；但如果依据我个人的看法，贵国与罗马人为敌，那是大大的不妙。”
这番话一出，连特格雷尼斯都被逗乐了，他仰起脖子哈哈笑着，声音震动着宫殿，那梅特多鲁斯不知道自己的话究竟如何，只能陪在一边，一起傻乐。
但奥特裴丽火了，她忍不住从宝座上站起来，指着梅特多鲁斯骂道：“我父亲资助你，信任你，可你此刻却展现了一个文人固有的恶劣德行，愿天神和国君一起惩罚你。”然后她又转向丈夫，讽刺道：“我听说罗马人不过只有一万人的军队，而且根本缺少马与粮秣，现在夫君你，还有我的父亲，居然让罗马人在自己的领土逞凶这么多年，难道安纳托利亚真的没有须眉男儿了吗？”说完，就在几名侍女的伴随下，气呼呼地离开了殿堂。
特格雷尼斯被如此数落，颜面尽失，极为恼火地挥手，让所有人都退下，然后立起身躯，对一名近臣喊到：“弥萨罗，我终日都在听妇人与修辞家的吵闹，实在分不清这两种人有何区别——还是打猎最适合现在的我，你去准备一下！”
这名叫弥萨罗的年轻臣子，唇红齿白，身材俊美，一向是特格雷尼斯最看重信任的男宠，此刻虽然有话想说，但还是躬身拜倒，随后领命离去。
不一会儿，王宫后墙的小门处，走出几位骑马的戎装之人，打首的自然是特格雷尼斯，还有弥萨罗以及王子“小特格雷”一路作伴，他们在王宫后宽敞的猎苑里，纵马骑射，飞鹰走狗，正在畅快之刻——几名凯尔特武士，跪在猎苑的栅栏外，说是他岳父的侍卫，是与梅特多鲁斯一起来的，有要事通传。
“真是没完没了！”特格雷尼斯虽感到厌烦，也只能提马越过几处栅栏，来到了那几人前，他们都被解下了武器，为首的高个子满身都是靛青色的纹身，凶恶无比，捧着一个用丝绢覆盖的盘子，抬头对亚美尼亚王说到：“鄙人是本都王的卫士毕都伊塔，方才会谈时失礼了，这是我们主君献给您——万王之王的礼物。”
特格雷尼斯用马鞭，将丝绢轻轻一挑，盘子里赫然出现的，是梅特多鲁斯的首级，还有被砍下的双手！
亚美尼亚的万王之王咆哮起来，他咬着钢牙，对着毕都伊塔，痛骂岳父的残忍，仅仅因为一位老者的一时糊涂，就要了这全希腊知名学者的性命。
“梅特多鲁斯挑唆两国友谊，自当了结他的生命。”毕都伊塔波澜不惊。
这时，猎苑边上的依山而建的塔楼上又传来一声凄厉的长号，特格雷尼斯等人抬头看去，但见一个人从百米高的塔楼上，被几人倒着推下，像风筝般坠落，然后便是一声血肉四散的闷响。
“那人是谁，是哪个胆敢在我的宫殿制造谋杀？”特格雷尼斯喊道，几名扈从当即纵马赶去——一会儿，他们满头大汗跑回，跪在特格雷尼斯脚下，报告：“是宫廷的逻辑学教师安菲科拉迪。”
“老师啊！”王子小特格雷放声大哭起来，特格雷尼斯很恼火地继续追问，是谁竟敢杀害王子的老师。那几名扈从支支吾吾，最后回答：“应该是王哔后陛下，吾王。安菲科拉迪在方才的茶会上出言不逊，说亚美尼亚人不该出兵协助本都，还说他即日要动身前去塞琉古，说什么亚美尼亚‘小河难容大船’。”
万王之王的愤怒达到了顶点，一把拗断了手里的角弓，大喊难道王的决策还需要女人和奴仆来指手画脚嘛！
第6章万王之王的决意（上）
“为了一饱我们的口福，还没有遭到洗劫的湖泊、森林、山岭究竟在哪里呢？“——罗马哲学家塞内卡
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王者雷霆震怒，小人惊恐万状，但没人敢妄言什么，因为矛盾的双方一个是陛下，一个是王哔后，任何一方的怒火都足以致命。
最后，还是加拉太高地的剑士毕都伊塔站起来，向万王之王鞠躬行礼，轻声说道“也许这件礼物会让大王您的怒火如春季山顶的积雪般迅速融化。”
猎苑的森林小路里，慢慢驶出一辆装饰华丽的牛车，咿呀咿呀，在特格雷尼斯前停下，然后从车厢里走出的女子，让特格雷尼斯一下回到了二哔十哔年前的岁月，“奈萨，奈萨，居然是你，难道你也成为了我岳父的武器了吗？”
“特格雷，你还在气恼兄长嫁给你的，是他的女儿，而不是他的妹妹，我吗？”奈萨跳下了车子，特格雷尼斯在众目睽睽下，也急忙下马，半跪在奈萨的面前，亲吻着奈萨的手腕与手背。
“也许我不该来的。”奈萨轻轻抚摸着特格雷尼斯的头发与胡须。
“是的，你不该来的，你给我出了整个国家最大的难题。”
“我别无选择，兄长，或者是你，都是我这辈子里最无法舍弃的人，永远都无法舍弃，我只是害怕罗马人的到来，会改变这一点。”奈萨说着，一边的毕都伊塔给她披上了轻柔的披风，“尊贵的王妹，主君的明珠，还是请前往宫殿里避风的房间吧！我先去通报您的侄女儿，让她得知并迎接您的到来。”
特格雷尼斯大惊失色，急忙小声问：“奈萨，这位加拉太是说，你的到来，奥特裴丽还不知情？”奈萨用双手拢了下披风，用她明亮的黑眼睛，笑盈盈地看了下亚美尼亚王，然后点点头，“所以马上毕都伊塔会去通报。”
“不，不！”特格雷尼斯急了，他立刻告诉所有的人，在猎苑山脚下，有一处隐藏在密林的幽静别墅，奈萨今晚应该下榻于彼处——也许他自己稍晚也会来造访，与奈萨叙叙久阔的情愫。
“陛下，您不应该现在沉溺于私人的情感里，因为罗马的使者可能明日就会来到阿塔克塞塔。”弥萨罗骑在马鞍上，忧心地进谏说。
特格雷尼斯直接重新跨上了马，好像下了很大的决心，朗声说道：“我是不会把我的岳父交给罗马人的，除非我从万王之王的宝座上被人逐走——若罗马人不惜一战的话，我也一样！”
“万岁！”毕都伊塔、奈萨与众位扈从齐声赞颂道。
“可是陛下，你这样下的决断，是绝不成熟的！”弥萨罗也急眼了。
小特格雷既愤恨刚才老师的惨死，又对奈萨用美色蛊惑父亲的行为感到担忧，他也附和了弥萨罗，但语气显然要激烈许多：“父亲，睿智的万王之王，是什么蒙蔽了你的心智，要赌上国家的命运，去和遥远的罗马哔军团决一生死？就因为这个半老徐娘的媚骨？你不该听女人的话语，哪怕是我母亲的，她们都是些没有定力的软弱之人，你应该听得，是真正拥有智慧的人，比如老师，比如梅特多鲁斯的。”
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