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惶惶不安中，薛瓒四处乱转，四处打量，忽然，他眼光一定，发现守卫营垒南部的新义军亲卫营呼哨一声，同时向南逃窜，其中一人，且战且走，赫然是新义军军帅石青，他正在亲自断后。
防守营垒北部的姚苌也发现了南部新义军的异常，他举槊招呼一声，百十名羌人纷纷聚拢过去，随他一起向南突围。
薛瓒心中霍然一亮：新义军军帅怎会亲自涉险？他必定安排好了撤离之路，跟紧了他就可以逃出升天。
想明白其中关隘，薛瓒精神一振，抄起环刀大叫道：“滠头将士听着，想活命者，随薛某杀敌突围去——”话音未落，薛瓒大吼一声，率先冲上河堤。
几百滠头士卒原本心慌慌六神无主，有了薛瓒带头，都是一振，紧随着他向河堤冲去。滠头士卒冲上河堤的时候，正好与赶来的氐人相遇。薛瓒奋起神勇，连砍两刀，斩杀两名敌军，在河堤上站稳脚跟，后续摄头军士和枋头氐人紧跟着赶上，转眼杀到一处。
匆忙之间，薛瓒再次向营垒看去，但见滠头军已经会合了新义军，正向南撤去，他们的渐渐被黑夜湮没，终不可见。薛瓒能看到的是石青、姚苌两人一杆铁枪、一支马槊上下翻飞，在后阻敌，掩护部属撤离。
这两人真是神勇。两人联手，只怕千军万马也难堵住去路。看到两人威风凛凛的模样，薛瓒赞叹不已。霍然，他心脏猛地一悸，双目霍然瞪圆，露出一副不敢相信的模样。
这一刻，四周似乎突然安静下来了，一切都不再存在。薛瓒眼中，只有那一个画面，只有那一付情景。那副画面极其缓慢地在他眼中流转。
他看见石青挑飞两名氐人后，顺手抄了一炳环刀掩在手臂之后…他看到石青招呼一声，姚苌靠过去和石青并肩后退…他看到三个氐人追上去递出兵刃，姚苌一槊挥出，三件兵刃一起飞走…这时候，他看见石青手臂后的环刀迅疾一闪，不知怎么的，就插到了姚苌肋下…他看到姚苌身子僵硬地直立着，脑袋极不自然地扭向石青，他甚至看到姚苌那张惊骇无比、困惑无比、愤怒无比…各种夸张到极处的表情揉合在一处的脸。最后，他看见石青恍若没事般，上前挑到三名氐人，枪杆向后顺势一撞，姚苌如尊塑像般，直直倒下，石青身子一闪，消失在夜幕之中。
冰冷的感觉瞬间笼罩了薛瓒。
新义军军帅石青——这是个什么样的人！他怎么随手一刀就把姚苌杀了。姚苌是什么人？那是征西大将军的爱子！是滠头高高在上，天骄一般的存在。石青怎么能杀得这么随意，似乎杀鸡一般呢？这这这…太可怕了！
冰冷的感觉瞬间笼罩了薛瓒。
想到自己前几天还在和石青顶撞，薛瓒激灵灵打了个冷战。他很清楚，在石青眼中，他的分量连姚苌一成都抵不上，石青若对他起了杀心，只怕随时都会捏死他，像捏死一只蚂蚁一般。
第四集 战火纷飞的岁月 第三十六章 全线撤退
薛瓒带一两百滠头士卒从渡口杀上河堤，冲到河堤外侧，顺着河堤根下折向南冲。河堤左近，沟渠泥坑处处，人踩上去深一脚浅一脚的，稍不注意就会摔倒，薛瓒带着滠头士卒一路跌跌撞撞，他心中不忧，反而有些欣喜，因为这样的地势更容易甩掉大队追兵。
氐人完全占据了渡口，随后沿着淇河西岸疯狂地搜捕南逃的联军，灯笼火把不断燃起，渐渐铺盖了整个淇河西岸。薛瓒跌倒、爬起，跑着跑着，再次跌倒，再次爬起…不要命地向前狂奔。一口气跑出四五里后，前方不远影影绰绰地现出一些模糊地人影。
脚步猛然一缓，薛瓒有些迟疑了。前面肯定是新义军，可是他却有些不敢靠近。此时他的心思极其矛盾，既希望和新义军会合后，一道逃出氐人追击，又怕见到石青，只怕石青一时不忿随手杀了他。
忐忑之中，身后追击氐人举得火光又近了一些，前面的新义军也发现了薛瓒一行。石青冷峻的声音在从暗夜里响起来：“什么人？报名！”
如同划破寂静的惊雷，听到石青的喝问，薛瓒吓得身子一软，差点跌倒；心慌意乱之中，他福至心灵，脑中电光一闪，突然有了主意：也许，我应该如此…
拿定主意，薛瓒再不犹豫，一路狂奔过去，悲声嚎叫道：“石帅，末将乃是滠头薛瓒。末将还未登上渡船，枋头军就杀来了。无奈之下，末将只好带了一两百士卒顺着河堤突围，没想到在此遇上石帅。末将恳请石帅施以援手，若能逃出生天，自此以后，薛瓒鞍前马后，为奴为仆，也要报答石帅救命之恩…”
薛瓒一番哭诉有两个用意，一是表明他是凑巧到此，暗示他自己不可能发现石青刺杀姚苌之事。二是表明投效之意。石青能够亲自断后，说明石青对部属足够爱护；只要石青愿意收纳，他既不用担心被杀，也不用担心没有退路。当然，如果石青婉言拒绝，他就会早作准备，另找出路了。
“薛瓒！？”石青诧异地叫了一声，他没想到会遇上薛瓒，更没想到短短一瞬，薛瓒动了这么多脑筋。
考虑到薛瓒在滠头还算是个人物，有他帮忙，利于收拢滠头残部人心，石青很快做出决断。“得薛参军青眼，石青受宠若惊。薛参军勿须客套，快随石某撤离吧…”
薛瓒一颗心终于落下地，他喘着气跑向石青，隔得老远就一扑倒地，恳切地说道：“石帅不嫌薛瓒驽钝，给予收留，薛瓒感激不尽。至此哪怕拼的肝脑涂地，也要追随石帅左右，以效微薄。”
石青又是一诧，实在没想到薛瓒投效的这般干净利落。旋即欣喜道：“能得薛参军襄助，实是新义军之福。薛参军快请起。哦，对了，景茂贤弟身先士卒，勇猛无双，实是难得的少年英雄；可惜良才美玉自来易遭天妒，景茂贤弟掩护部众后撤时，一不小心，竟被对手所趁，英勇就义。唉…景茂贤弟麾下还有百十兄弟，请薛参军代为照料吧。”
话到最后，石青流露出深深的悲哀。
薛瓒听罢，心中又是恐惧又是佩服。杀其人、并其众，这等之事，在石青口中道出，竟然成了有仁有义之举——代为照料部属。想是如此想，薛瓒却不敢露出半点心思，当下恭恭敬敬地回道：“死者亦已，请石帅节哀顺变。石帅仁念通天，景茂泉下有知，必定为麾下兄弟高兴。”
薛瓒所料不差，石青确实为自己留了一条退路。滠头军与新义军会合后，向南又赶了四五里路，左侧河堤现出一道狭窄的不易察觉的豁口。石青当先拐了进去，薛瓒寸步不离，跟着拐了进去。
除了渡口，淇河河堤两侧内壁都是陡直陡直的，让人很难从堤上直接下到河滩，因此一般河段无法泊船载人。薛瓒从豁口进来后，发觉这里的河堤内壁被人垫出了一道土坡，土坡很陡很窄，仅容一人通过，不过，这确实算是条路。
“让大伙互相拉着，别摔下去了…”打头的石青吩咐后一声，继续摸索着向下探路。薛瓒不敢怠慢，慎重地叮嘱了身后士卒，随后连忙跟上石青，没走多久，他感觉脚下一高，原来已下了河堤，到了一处狭窄的浅滩之上。脚下的干土不知是人工垫出来的，还是原本就是干涸的河床。
石青已上了一艘小船，正站在船首，对后续将士说道：“大伙注意，薛参军也请小心，掉进河水里虽要不了性命，却难免遭冻受罪。”
温淳话语落入耳中，薛瓒心头蓦然一暖，他恍然发觉，石青并非他想象的那样，无常可怕。心思翻转间，薛瓒默默地登上船，随即站在石青身后一言不发。
小船载满二十人后，有人喊道：“人满了，换船…”。喊声过后，两支长篙向河堤上一撑，小船荡了出去。薛瓒发现，自己所乘的小船刚刚离岸，立时从附近水面撑来一艘空船，迅疾靠上河岸继续载人。
小船撑出二十余丈后，河面上现出几十艘黑糊糊的船影，薛瓒这才明白，敢情撤离的船队没有走远，都集结在此等待石青呢。
薛瓒乘坐的小船径直来到一艘大船舷下，待所有乘客都换乘了大船后，长篙一撑，再次驶向岸边载人。
突围而出的联军合计约莫四五百人，七八条空闲小船来回穿梭，将人转运上大船，一炷香的功夫，岸上一空，所有的人都被转上了大海船，河面上的船只随即动了起来，摆成一长溜队形，缓缓南下。
辰初时分，天光大亮。船队来到淇河、卫河交汇处，在一处平缓的回水湾头泊下后，船上的乘客开始登上卫河南岸。
淇河流向是自北向南、卫河是自西向东，两河原来并不相通。魏武曹操兴建枋头灌溉区时，将两河之间的一截阻碍挖通，由是淇河一分为二，一半继续南下汇入黄河，一半向东而去输入卫河。船队到达的地方就是这处分岔口。
大船因吃水的问题不能靠岸，只能停在河心深水区，乘客登岸需要小船来回转运。
船上人员转运一半的时候，卫河之北、淇河之东的荒野上现出一队仓惶急行的人马。那是从东枋城撤离的新义军，因为夜路行走艰难，他们虽然提前撤离，反而比由水路撤离的河西联军迟一步抵达卫河。
任由船只转运士卒，石青独自上了一艘小船，径往卫河北岸去接王猛。
两人见礼后，彼此一笑，笑容里包含了浓浓的庆幸意味。枋头新义军渡河事宜交给丁析，王猛上了石青坐船，小舟一荡，缓缓向对岸渡去。
“景略兄。还有继续作战得必要吗？”石青饶有兴趣地打量着王猛，率先开口。
“当然有必要！”
王猛截然回答：“枋头与青、兖相邻，实为大患，新义军若想有所作为，迟早需要面对这个大患。既然如此，趁早不趁晚，此时正是打压枋头的好时机，石帅怎能错过？”
石青哈哈一笑，调侃道：“景略兄难道不想让青、兖休养生息，以待日后横空而出，收拾残局么？”
王猛没有因为石青的玩笑而轻松，他慎重地回道：“修养生息，隔岸观火原是乱世争霸之不二手段。只是，新义军先天缺陷，不能走这条道…青兖两州南邻大晋、北接魏赵、西连豫司，三面靠海，无路可退，无险可守，无关隘阻隔，受此地势所困，便是有心隔岸观火也是不能。逢此时，唯有以攻代守，以人和胜地利，方可成事。”
说到最后，王猛不经意地自曝其短，道：“前些时候，王猛历经的少了，只会纸上谈兵，想当然地以为青兖该当闭门自守；今日思之，甚感羞愧。”
石青抚掌大笑道：“好一个王景略，自此一飞冲天，笑傲风云矣。”
两人谈笑着，商讨后续作战方略，不知不觉间，来到卫河南岸。
此时联军已经全部登岸，衡水营调转船头，驶向北岸转载丁析等新义军渡河去了。南岸之畔，三千余新义军（包括薛瓒带领的几百滠头军）和不足两千的滠头军泾渭分明，分别聚成两大团。
新义军尚好，很多士卒脸上虽然挂着哀戚，眼睛依旧有神，透着安详镇定；这里距离黄河南岸的白马渡不是很远，一旦到了白马渡口就等于回了家。白马渡地处兖州，那里属于新义军下辖。
滠头军残余看起来很凄惨，在他们脸上看不到半点劫后余生的兴奋。姚益拘偻着黑塔的个子垂头蹲下，不知在想什么；姚若惶恐地东瞅瞅西望望，一副无所适从的样子；尹刺远远地离开滠头大队，独坐在河岸上出神，不知是有意或是无意，他望着的方向，恰是新义军和薛瓒部休整之地。
石青和王猛相视一眼，石青道：“丁破符渡过河后，景略兄将滠头军打散编入新义军。姚家兄弟一并交由景略兄应付，石某暂避几日，冷一冷他们再说。”
王猛嘿了一声，道：“石帅放心。王猛管教他们明白，他们如今的身份地位！”
石青欣然点头，束手请王猛上岸。
王猛上岸后，小船再次一荡，载着石青来到河心一艘大船上。石青登上大船后，诸葛羽一拐一拐地迎上来，问道：“石帅。开船吗？”
石青点点头。对诸葛羽说道：“诸葛兄，你腿上未愈，不该四处跑动，有事吩咐亲卫营的兄弟就是。”
“多谢石帅挂念。”诸葛羽谢过后，黯然着说道：“亲卫营的兄弟损折大半，幸存下来的，也有很多伤势严重的；相比之下，诸葛羽倒算轻伤，跑动一下无妨。”
叹息声中，诸葛羽一拐一拐地离去。望着他的背影，石青恍然发觉，当初那个长袍宽袖，唇红齿白的名门世子不知不觉间已被杀场打磨成一块看似暗淡无光，实质上却能杀人夺命的锋�