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“孙大哥！兄弟推举任何人为尊都可以，唯独不能推举太子和他的几位兄弟。”
石青安静地解释道：“太子等年龄太小，难以辨明是非，很容易被人操纵利用，成为对付石青的利刃；一旦如此，影响局势稳定、牵扯朝庭精力不说，太子皇后万一出了什么事，岂不是兄弟害的。百年之后，兄弟有何面目再见皇上？此事不可不防，兄弟早就拿定主意，一俟襄国事了，便回转邺城将太子、皇后送到秘密之地隐居起来，远离是是非非。”
石青说得足够坦白，孙威再是愚钝也听出了其中意思。细细回味了一下，他立时明白自己有些一厢情愿，石青如果真立太子为傀儡，双方转眼就会反目成仇，那样会害了冉智兄弟的。
呆愣之间，孙威听石青继续解释道：“兄弟之所以推举麻督为尊，并非出于私心，实乃是形势需要。当今中原，经数年争战涂炭，石赵彻底覆亡，大魏亦元气大伤。式微如斯，我军别说两线、三线作战，便是合青兖、邺城所有之力，也未必禁受得与燕国作战的消耗。关中不同，这两年虽有几次战事，却未伤及根本，若能得之，当为极大助力，若因此失和，呵呵…邺城就是降了大晋，也禁受不住燕国和关中的两面夹击。无奈之下，兄弟只好出此下策，以尊号为筹，换取近十万大军和源源不断的辎用支持。另外，兄弟有一言必须申明，皇上遗诏托付兄弟的是杀胡复汉之大业，并非是个尊号；与完成杀胡复汉之大业相比，一家一姓之江山社稷无足轻重。”
孙威身子一震，定定地注视着石青。他一直把石青当作小兄弟，哪怕对方战绩赫赫，威震四方，他还然当作小兄弟，一个很厉害的小兄弟而已。直到此时，清晰地感受到对方为太子、皇后安危的深谋远虑，为杀胡复汉大业宁愿抛却尊荣，他才明白，无论心胸、气宇或是才智、见识对方都远远在他之上，所站之处是他一生都难以触及的高度。他还好意思私下认之为“小兄弟”吗？
孙威面容一阵发烫，怔立了片刻，他双膝一弯，突然跪倒在地，俯身叩首道：“石帅明见万里，所言极是，孙威佩服，日后但有所命，绝不敢怠慢质疑。”
孙威这番举动唬得石青一跳，连忙蹦起来，奔到殿中上前搀扶道：“孙大哥。你这是…你我兄弟何至于如此客套。”
孙威接着石青搀扶站起来，郑重说道：“孙威有幸，能认识石帅这样的兄弟，只是上下有别，礼不可废。孙威再不敢僭越怠慢了。”
石青嘴唇张了张想说什么却终究没有说出来，地位越高越是孤独，这是一个无奈而又必须接受的现实，眸子里闪过一丝悲哀，石青拍拍孙威双膀，感慨地说道：“孙大哥，私下里还请继续称呼石青为兄弟，石青希望多一个兄长。”
“嗯！”孙威重重点头，旋即冲石青呵呵一笑，问道：“石帅。邺城日后由麻督作主并向大晋请降，大晋肯定会封麻督为王，那石帅呢？当执掌全国兵马的大将军吗？”
说到正事，石青立时忘记遗憾和感慨，兴致盎然道：“征西大将军年事已高，石某不忍让他老人家操劳过度，是以准备自己为朝廷多出些力，无论是治军或是施政，都将全力一赴，竭尽所能。当然，其中重中之重，还是应对鲜卑人的威胁。石某打算襄国事了，前往冀州建一征北大将军府，居中统筹东路南皮、马颊河，西路中山、常山、中路冀州、博陵等地对燕国之战事。鉴于邺城朝政需要打理，石某不能常驻冀州，征北大将军府将设四督帅。其一为东路军督帅，由乐陵太守贾坚担任，驻守南皮；其二为中路军督帅，由军帅府长史雷诺担任，驻守冀州；其三为西路军督帅，由权翼担任，驻守中山郡；其四为后军督帅，由孙大哥担任，驻守襄国，职责是为其他三路提供后援支持。不计各地郡守兵，征北大将军府四路督帅直接下辖人马必须达到十万，方才有与燕军一抗之力。十万人马不是小数，并非一蹴而就之事，主要就看孙大哥你这位后军督帅是否能及时整编降兵了……”
“石帅放心。孙威不敢误事。”孙威嘴里回答的很淡，心中却暗自下了决心，一定要尽早将降兵整编归建。心中记挂着事，酒也喝得不甚香甜。酒宴一散，孙威就急忙地离开了皇城。
童图带走一万后，襄国还有两万余降兵。欲让两万多人归心并非容易之事，不仅需要树立建制，严明军纪，还需将官时不时地怀柔施恩。孙威回转后，一头扎紧降兵营，吃饭、睡觉、操演…与降兵士卒不离不弃，投入得甚至没去为离开襄国赶赴关中的王朗送行。
三月十三，石青找到降兵营来告知孙威，祖凤有消息传来，中山国太守侯龛答应归降。他和权翼打算北上卢奴，和侯龛商谈防范鲜卑人之事，争取得到对方谅解，答应让权翼的西路军进驻中山国。石青嘱咐孙威，他走以后，襄国大小事物由孙威负责处理。
孙威应承之后便不敢再窝在降兵营里，他先将石青、权翼送出北门，随即带着亲卫来到皇城南门城楼里住下，通知王宁、曹伏驹有事就去城楼找他。
申正时分，王宁引着一个自称邺城传诏使的来找孙威。孙威一见，来人竟然是马愿。
“都是自家兄弟，但说无妨。”见马愿的目光老在王宁身上转来转去，孙威直接开口打消了马愿的顾虑。
顾虑消除之后，马愿即刻惶急地叫了起来，连声道：“将军。出大事了，石帅呢？请他速速返回邺城，邺城局势眼见就要失控了。”
孙威豁然而起，追问道：“到底是何事情？汝快详细道来。”
“冉遇回来了，带着豫州军进了邺城。”
马愿鼓瞪着双眼，急促地说道：“他一回来就四处找事，先是联络朝中众位大人提请太子登基为帝，却被郎大人、刘大人找借口拖住了。随后他又让张温将军交出张举家眷，张温将军不同意，他就带兵围了西苑，告诫张温将军再不交人，他就打进去。大将军明显和他一路，屡次下令，命令张温将军交人。刘大人见势不对，让末将飞马前来报信，他去找蒋干将军商议，争取稳住局势……”
冉遇进邺城了！
孙威心中咯噔一下，他曾在冉遇手下呆过年余，知道这个悍民军双璧之一并非易于之辈。蒋干、张温稍有差错，弄不好就会栽在他手中。那样的话，邺城可就彻底乱了，石青平稳过渡的打算会彻底落空。
“来人啦！快，即刻去追赶石帅，请他速速回转。”对付冉遇必须石青出手方可，孙威唤来四名亲卫，命他们一人双马，不分昼夜北上追赶，务必尽早截住石青。亲卫去后，孙威想了想，转对王宁道：“王将军。你若诚心追随石帅，此时便是你立功良机。”
王宁目中精光一闪，恳声道：“请戍卫将军指教。”
孙威道：“襄国城中有四五万人马，其中大魏禁军、襄国降兵各占一半。邺城发生纠纷，大魏禁军不便掺和，襄国降兵反倒更为好用。孙某有意请将军领一万降兵先行南下，帮助石帅平息纷争。石帅马快，不到邺城就能赶上将军。不知王将军是否愿意为石帅分忧？”
“固所愿耳，不敢请尔！”王宁抱拳躬身，慨然作答。
第六集 第三十一章 全力一搏能逞否
时值三月中旬，清碧的北方大地上生出一丝丝一块块的斑黄。原野里人影跟着多起来，老农背着手、壮汉抱着膀子在一块块、一条条的斑黄田地间来回逡巡。
麦秆长过了人膝，麦穗饱满结实，叶片正在打卷枯萎，眼看再有几日骄阳暴晒就能下镰，距离收成的的日子越近，庄户人家就越发紧张，只怕老天不长眼，下起连阴雨，将麦子涝在田地里。
当然，紧张收成的不仅只是庄户人家，燕国朝廷上上下下同样如此。
持续不断的争战消耗了大量青壮男丁，整个北方的生产力尽皆陷入到一个极其危险的境地，间或会有一些地区如燕国般出现例外，能过几年安稳日子。然而，需要说明的是，无论如何休养生息养精蓄锐，最好的结果只是少饿死人却无法根绝饿死人事件的发生，就算这样，还要拜托老天照应。
从征募青壮到入关南下，已经两年过去了。燕国下辖的地盘扩大了，人丁增加了，兵马多出近十万，财赋却越来越吃紧了。战备状态下，生产人力的减少和更多兵丁士卒的消耗使得燕国朝廷常常为了粮食焦头烂额，其中最难熬的当属秋收和夏收之间这段长达七个多月的时光。
而今终于到了见收成的时候，燕国上下人等个个都瞪起眼睛盯着田地里的麦穗和头顶上的日头。辅国将军慕容恪亦不例外。
三月十四清晨，慕容恪带了一队护卫早早出了蓟城北门，沿着到蠮螉塞（今居庸关）的驰道向北而行。
暮春的风清凉许人，碧绿的原野景致宜人；天边外燕山绵延不绝，挺拔高峻，勾画出一副宏大背景；身周近处果树结实，麦穗伏浪，殷实的田园风光又有一番韵味。
成年忙于军国之事的慕容恪不由得沉醉其中，举目四顾，缓辔徐行，不知不觉间行出二三十里，来到一道长长的土垄之下。土垄看起来极像湖水干涸后的堤坝，南方人因此称之位坝子。无论土垄或是坝子，都是地质变迁湖堰干枯后留下的遗址。南方、北方在所多有，不足为奇。慕容恪看到后却是一呆，胯下战马不由自主地停了下来。
随行亲卫多是从龙城跟随过来的，知道慕容恪很早就有欣赏土垄的雅好，见此情景便勒住坐骑，或下马休息或四周戒备，做着小驻的准备。
这道土垄其实很普通，北方大地上随处可见。波浪一样的起伏，绵延横亘出老远。青翠的碧草和不知名的黄花、紫花星星点点铺满了平缓的土坡，除了一些自然的野趣并无其他吸引人的特别景致。
慕容恪呆呆地望着土垄，眸子里隐隐升腾出若有若无的雾气。恍惚之间，他似乎回到七年前的秋天。那时候，他刚刚剿灭鲜卑宇文氏，带领慕容氏的儿郎们回在龙城休整。在龙城南边的郊野，和眼前一样的土垄前，他见到了她……
她是跟着一队流民从另一端上得土垄。
那队流民有老人、孩童、牛羊、车辆…同其他流民一样，到处都是风尘浸染的痕迹，这些并未引起慕容恪的注意，直到她的出现。她扶着车棚站在一辆牛车上，牛车缓缓向垄顶攀爬，轻盈的身姿随之冉冉上升，仿如风中飘萍，又似深谷幽兰，与周围的人群、景致截然不同，仿佛置身在另外一个世界。
如同暗夜中耀目的烛火，她甫一出现，便引起了慕容恪的注意。当目光落到对方身上，慕容恪感觉天空忽地一暗，唯有垄上光芒闪亮，绽放出万道霞光，晃得他头晕目眩。
那是怎样高洁的身影啊。孩童的欢叫，婆娘的嚷骂，再闹腾的喧嚣也无法让那遗世独立的芳华受到半点惊扰；飞扬的尘土，辛苦跋涉后留下的细密汗水，灰了鬓角，湿了双颊，却掩饰不住珠玉的清冷辉光。世界仿佛停滞下来，只有那摇曳生烟的身姿依旧生动鲜活。
慕容恪彻底呆滞了。眼中所见，心中所想都是那个人儿。一种从未有过的迫切催促他快去接近对方，一种从未有过的胆怯让脚步变得沉重无比；他怕！他担心！担心自己一身的污浊亵渎了那绝世芳华。
她感受到他的注视，螓首缓缓移动，寒星般的眸子平静地注视过来，与他焦灼火热的目光在空中相遇相碰撞。
这是怎样的一眼相视啊，仿佛经过亿万里的穿越，仿佛经过千百年的等待，直到此时才有了结果，在两人目光相遇的那一刻，星空爆炸，流光万千，烈焰焚天，万物寂灭。
周围的世界倏然远离，慕容恪深深沉醉，忘记了其他的存在，听不到任何的声响，同样也没看见飞骑驰来的慕容霸……
直到慕容霸冲上土垄将她抄上马鞍，大笑道：“好漂亮的美人，日后在霸身边服侍吧。”直到那双从慕容霸腰际探出来的星眸黯淡下来；直到慕容霸身影远去，土垄上牛车依旧，娇姿渺渺之时，他才从幻境中清醒过来。
恶鬼面具不知何时到了手中，慕容恪五指紧扣，手背青筋贲张，满布掐痕的鬼面又添了几道新痕。慕容恪收回目光，忧郁地盯着鬼面，耳中仿佛有个声音在回响：“戴上它吧。待你有勇气面对本心之时再取下来……”
慕容霸纳妾那天，她做了这副鬼面瞧瞧送给他。自那以后，慕容恪再没到慕容霸府上去。
“对不起，人活着不仅是只为本心，还有责任啊……”慕容恪暗自叹息，小心地将鬼面揣