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迎面两个女孩子相携而来。
两人向昌平行礼，“参见二公主。”
傅瑶认得其中一个面色沉静的正是郭丛珊，至于另一个却不大识得。
昌平撞了撞傅瑶的胳膊肘，悄声说道：“左边这位是永宁伯府的二姑娘郭丛珊，右边那个则是詹事府的小姐，姓穆，名怀英。”
穆怀英比郭丛珊的家世差些，可是也漂亮一些——唯独那一股飞扬跋扈的态度，简直写在了脸上，十分令人不喜。
昌平抬手道：“都起身吧。”
两人径自直身而起，竟好像没瞧见傅瑶一般，也不打招呼，更不行礼。
傅瑶懒与她们计较，挽了昌平的手就要离去，孰料穆怀英轻轻笑道：“傅良娣这么快就看厌了园中景致，赶着去寻太子殿下么？果然小官小户出来的女儿就是手段丰富，一上来就往男人堆里扎。”
又是一个喜欢往枪口上撞的。
傅瑶转身笑道：“我寻不寻太子殿下，与穆小姐你什么相干？莫非穆小姐也对太子有意，指望来分一杯羹不成？”
第20章 猎苑
穆怀英傲然扬起下巴，“皇后娘娘既然许咱们进宫，自然是为了太子殿下的婚事考虑。傅良娣也不必假作不知吧？”
她这样直率地说出自己的目的，连郭丛珊也略略皱眉——却并没有阻止。
“哦，那么照穆小姐的意思，你是想做太子妃啰？”傅瑶脸上的笑容越发深厚。
穆怀英正要说话，下意识地看了一下身旁，只见郭丛珊平静的目光中蕴藏着隐隐杀意，忙转口道：“不敢，我可比不上有些人，连自知之明都不晓得。”
她自知家世不及郭丛珊，所求也不过是在太子妃之下，能成为诸妾之中的佼佼者自然最好。
“原来穆小姐也清楚太子妃之位是你高攀不上的。”傅瑶冷声道，“以你这样的资质家世，纵然进了东宫，恐怕也只是个孺子，顶多成为良娣。凡事讲求先来后到，我比你先进府，自然高出一筹。你却如此傲慢，是笃定了我日后不敢难为你吗？”
穆怀英听得愣住。
她还真没想过这层。她只知自己容貌出色，加之郭丛珊答应帮她在皇后跟前说话，选进东宫并非难事，却未曾想过今后的位份高低。
如今听傅瑶这样条理清楚地一分析，敢情无论如何，自己都会被姓傅的女人压上一头。
想到此处，穆怀英面上不禁露出怯色。
傅瑶笑吟吟说道：“穆小姐方才冒犯了我，我本可以不计较，奈何你说话实在不中听，我却不得不恼了。这样，要么，你现在恭恭敬敬的向我叩头行礼，我便饶了你这回；否则，进宫后的苦头有你受的。怎么做，你自己选。”
她百无聊赖地拨弄着一条手绢，样子却像个无赖般理直气壮——显然笃定了穆怀英不敢将她怎样。
穆怀英咬牙片刻，见旁边站着的郭丛珊并无协助之意，只得屈服。她上前两步，掀起裙幅跪在地上，垂头说道：“臣女参见傅良娣，傅良娣万安。”
“起来吧。”傅瑶轻飘飘扔下这句，看也不看她一眼，拉着昌平就走。
穆怀英狠狠的看着她的背影，艰难起身——这一带路径颇为崎岖，沙砾满地，跪上去便觉膝盖生疼。
郭丛珊淡漠地伸出手搀她一把，“走吧。”
“去哪儿？”穆怀英气冲冲说道。由于郭丛珊方才袖手旁观，她对这个盟友的好感也降了几分。
郭丛珊无视她的怒意，管自说道：“当然是去猎苑，找机会见到太子。”
“要去你去，我可不想再碰到那个女人。”穆怀英完全耍起了脾气。
郭丛珊嘲讽地牵起嘴角，“这样就泄气了？你不是很想进入太子宫么？难道因为别人的三言两句，就打消你的希望不成？”
她率先迈开步子，向前行去。
穆怀英踌躇一刻，还是跟上——不得不承认，有时候她很佩服郭丛珊，这女孩子的确比自己沉得住气。那样的容貌，本来就不容易吸引男子的注意，可是她从不气馁，从没放弃成为太子妃的指望。纵然有贤妃的支持，这份毅力也很值得敬重了。
*
傅瑶拉住昌平的时候，公主殿下正在发愣，显然是被方才一幕震住了。
及至行出老远，两人还是静默地走着。傅瑶察觉到身旁频频张望的目光，坦白说道：“公主殿下有什么话就说吧，不必憋在心里。”
昌平讪笑着开口，“也没什么，我就是没想到……”
一句话还是难以出口。
“没想到什么？”傅瑶反问道，却是用的鼓励的语气。
“没想到……傅姐姐平日看着那样幽雅文静的一个人，行出事来倒是这般干脆果决，让人惊讶……”昌平断断续续地说出来，怕傅瑶着恼，又忙补充道：“当然，你做得很好，那穆怀英脾气张扬，是该收敛一些。”
傅瑶抿嘴一笑，“公主殿下曾受过委屈吗？”
昌平摇头。
“自然，因为你是公主殿下，没有人敢对你不敬。”
昌平忙说道：“也是有的，我小的时候，有个奶嬷嬷嫌我顽劣，故意不给我奶吃，让我饿得哇哇直哭。后来还是母妃知道了，才将她赶出去。”
果然都是些孩子的小事。傅瑶笑道：“你有陛下和昭仪娘娘撑腰，无论出什么事，只要到他们跟前哭一哭就好。可我不行，我在这宫里没有旁的依靠，凡事就只能靠自己了，若我自己不拿出手段厉害来，旁人只会践辱到我头上。”
“太子哥哥不是你的依靠么？”昌平困惑地说道。
元祯？或许是的，至少现在是。
傅瑶摸了摸小公主柔软的头发，笑吟吟说道：“求人不如求己啊！与其凡事指望别人替你出头，倒不如自己先强大起来。世人皆是欺软怕硬，你自己的声势壮了，旁人见了自然得畏怯三分。”
昌平想了想，说道：“母妃常教导我，女子以柔顺为美。”
屁话！
傅瑶在心底暗骂了一句，面上仍是笑眯眯的，“这话原是不错，可柔顺不过是表，非得有刚强做底子，才能屹立不倒，不至为人所欺。你现在是还早，加之宫里人人都护着，所以不觉得，等以后嫁人成家，慢慢就懂得了。”
一席话说得昌平心事重重起来。
傅瑶见她这般，又觉得自己好像恶毒的老妖婆——跟一个姑娘家说这些做什么。她忙牵了昌平的手，说道：“自然，若你嫁得一个诚实可靠的夫婿，也就不必操这些闲心了。”
她成功地使小公主红了脸。
傅瑶正感叹自己的急智，就听昌平殷切问道：“就像太子哥哥对你那般么？”
“……咱们还是去猎苑吧。”傅瑶灵活地扭转了话题。
兽苑果然又是一番天地。不比御花园的姹紫嫣红、香风拂拂，却难免失之闭塞。兽苑这一带无疑开阔多了。
场地空阔，里头是四处嘶吼的野兽与身穿骑装、形貌威武的郎君，外间则竖着结实的木栅栏，且在紧要处缚着铁丝，以防不测。
不止傅瑶与二公主，京中的贵女们也来了不少——或者竟可说来了大半。本来嘛，几朵菊花有什么好看的，还是这儿有意思，而且刺激。
女眷们各自有自己的小团体，三三两两的分布着，傅瑶与昌平也寻了一处僻静所在，倚着栏杆站立。唇畔到处是浓郁的脂粉香气，倒是冲淡了难闻的野兽体味，不失为一件好事。
昌平饶有兴致地打量着场内的公子。
既是狩猎，诸位公子皆舍弃了宽松常服，紧身骑装牢牢贴着皮肉，愈显出精悍身姿。其中自然有那瘦得跟萝卜干一样的白斩鸡，可是也不乏身形矫健、仪表堂堂者。
傅瑶瞧同伴津津有味的模样，不禁笑道：“公主可有中意者？”
“有好几个，”昌平利索地说道，“我正愁没法选呢。”
傅瑶这回真笑出声来。
昌平恼怒地回头，“你笑什么？”
“没什么，公主慢慢挑吧。”傅瑶努力忍住嘴角的抽动。
昌平气咻咻地转过头去，忽然叫道：“咦，那不是太子哥哥？”
傅瑶循着她的目光看去，果然发现一匹枣红马一跃而过，马上人身形俊朗，腰束玉带，无疑正是当朝太子元祯。
他正追着一头狍子。
连打扮都与别人不一般，这瞧不见才怪呢。傅瑶纳罕道。
贵女们也瞧见了，齐齐发出一阵欢呼，恰如喝彩的拉拉队一样。惹得元祯身后的几名公子又羡又妒，遂加紧催动马匹，企图一展风姿。
贵女们理所应当地无视。
这场景实在不堪，傅瑶正要扭头，就觉昌平拽了拽她的衣角，悄声道：“你瞧，皇兄在看你呢。”
果不其然，元祯正一脸骚包地向这边看着，脸上虽笑容矜持，动作却愈发行云流水起来——显然是有意耍帅。
傅瑶当真扭过头去。大庭广众之下眉来眼去，她可丢不起这个人。
元祯失望的收起笑容，坐直身子，抓紧缰绳向前驰去。
贵女们齐齐发出一声叹息。
昌平也说道：“走了——傅姐姐，你怎么也不看着？”
我为什么要看着，天天看不嫌腻啊？傅瑶腹诽道，目光却情不自禁地追随着元祯的背影——不得不承认，即使是背影，太子也比旁人帅气多了。
*
郭丛珊与穆怀英站在离傅瑶较远的高处。实在是她们来得晚，好位置都被别人占了。
这地方离中心也远，方才元祯经过时，她们虽远远听见，却瞧不分明——两人不免都有些失望。
好在这里也有几名世家公子在比赛骑射，虽然不能大饱眼福，勉强可以一观。
其中也有一个出色的，模样既比旁人俊俏，就连射箭的功夫也高出一筹。郭丛珊不免留了神，指着那人道：“他是谁？”
穆家门楣虽低，路子却广，穆怀英认识的人更不在少数。她看了一看，便说道：“这位是吏部侍郎家的公子，名叫秦爽的。”
第21章 阴谋
不过是个侍郎之子，郭丛珊一听，兴趣便失了大半。
穆怀英好似想起什么，神神秘秘笑道：“我倒是听说，这秦公子仿佛与咱们傅良娣曾有一段瓜葛。”
“此话果真？”郭丛珊波澜不惊的问道。
穆怀英以袖掩口，显然已看穿她的故作冷淡，吃吃笑道：“珊珊，你认识傅良娣的姊姊么，就是嫁进给事中程家的那位？”
“不认识，怎么了？”郭丛珊有些恼火，想不到穆怀英也学会了卖关子。
“难怪你不晓得，我就是从那位程少夫人口中知道，敢情傅良娣进宫之前就已艳名远播，这位秦相公与她相交甚笃，竟可说半个知音呢！”穆怀英脸上的得意藏都藏不住。
虽说这没什么可得意的，但至少证明她比那个自命不凡的傅瑶来得清白——女人之间比拼的，除了美貌，不就剩清白么？
穆怀英不过是口头上讥刺两句，郭丛珊听着听着，却攒起眉头，渐渐有了一个主意。
她淡淡说道：“怀英，我现在有一件事，想你帮我去办，你敢不敢？”
“什么？”穆怀英不解。
郭丛珊附耳说了几句。
穆怀英听后大惊，“这不妥吧？万一让太子殿下知道……”
她可不想冒险得罪太子。
“就是要让他知道。”郭丛珊笑意隐约，“你难道想要傅良娣永远凌驾在你之上？只有扳倒了她，咱们才能高枕无忧。”
穆怀英犹豫片刻，终究被她说动，起身向傅瑶所在方位走去。
郭丛珊的目光随意从秦爽身上扫过，漠然向身侧宫女说道：“你也照我的吩咐做去，若有半点违误，小心你的脑袋。”
这位贤妃娘娘的侄女，倒是比贤妃娘娘本人还叫人害怕。小宫女战战兢兢地点了点头，转身离去。
现在她身边已空空如也。郭丛珊凝目注视着远处的傅瑶，那样鲜活的美人，一举一动都叫人挪不开眼。
可是徒有美色的人，在这宫里是活不下去的，她很知道这个道理。
贤妃如此，傅瑶也一样。
前半场狩猎已经结束，进入中段休息时间。太子殿下打的猎物最多，众人都在向他道贺。贵女们一个个伸长了脖子，翘首以盼，纵然挤不进中心，能想方设法吸引一些关注也是好的。
昌平还盼着跟皇兄唠唠家常，看样子元祯一时半刻是过不来了。她不免有些失落，揉了揉酸痛的颈子，“傅姐姐，我有点口渴，去那边找点水喝。”
秋竹忙说道：“公主，让奴婢去吧。”
昌平摆了摆手，“不用了，我正好也想走走。”
这个年纪的女孩子，最是好动的时候。难为她老老实实站了这么久，连傅瑶都觉得有些脚麻，索性不再阻拦，让她自去。
穆怀英看准时机，冉冉向这边过来，端然施了一礼，“傅良娣。”
傅瑶木然看着她，“穆小姐不必多礼。”
这穆怀英是不是