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“那就任由她们诬陷太子不成？”赵皇后愤然道，一手按着桌子角，用力甚紧，手掌都掐红了一大片。
“不会的。”傅瑶摇头，“陛下不会轻易相信的。这回的事全是捕风捉影，太子清者自清，只需坦然相待就好。咱们更不能自乱阵脚，否则不是给太子添麻烦么？”
赵皇后虽然厌恶她，也不得不承认这女孩子说的有几分道理。她渐渐平静下来，火气也不像方才那样大了。不过，她瞧着傅瑶一副云淡风轻的模样就来气——好像太子的死活与她毫不相干似的。
“你倒是一点也不怕，也是，反正你也只是个小小良娣，太子是好是坏，都不必你来操心是吧？”赵皇后冷笑说道。
如果可以的话，傅瑶真想狠狠扇她一个耳光——都什么时候了，这位皇后娘娘还想着窝里横呢？
她深吸一口气，肃容说道：“娘娘此话就错了，臣妾虽只是太子的一名小小妃妾，可此身荣辱亦与太子休戚相关，更遑论臣妾已经有了太子的骨肉，臣妾希望这个孩子能安然长大，为此，臣妾会不惜一切保护这个孩子，就如同娘娘您护着太子殿下一样。”
她这一招亲情牌起了作用，皇后不做声了，只在脸上显出颓然。
两个女人面对面站了半晌，皇后瞅了她一眼，“坐着歇会儿吧，别净站着，仔细累着腹中孩子。”
“是。”傅瑶欠了欠身，坐到一张铺了软榻的贵妃椅上。
她与赵皇后终究没什么共同话题，沉默着坐了半个时辰，就起身告退。赵皇后也没硬留她下来。
太子依旧未归。
秋竹看着漆黑的天幕，只有一两点星光淡淡照着，劝道：“良娣先回房歇息吧，太子殿下怕一时三刻不会回来了。”
岂止一时三刻，只怕今晚都未必能回来。
傅瑶很知道，依据理智，她现在该立刻上床就寝——反正她对于元祯也没有多深厚的感情，照顾好腹中的胎儿才是正经。
但不知怎的，她愿意多等一会儿。设身处地想想，换做是她遇到麻烦，知道有个人在等着自己，默默地守着自己，心中也会宽慰几分。
傅瑶打了个呵欠，说道：“把褥子和暖炉拿过来，我在这榻上偎一阵。”
“良娣……”秋竹有些迟疑。
“你们若受不住，自己先去歇着吧，我能照顾自己。”
秋竹小香只好答应着，却哪敢让她一个待着。只好把床褥搬过来，火盆也生得旺旺的，好尽量驱散殿中的寒气。
*
元祯正在御书房与成德帝对谈。
出乎意料的是，成德帝压根未问起白鹿一事，只探了探他的课业，再则就江南水患成灾，询问他的看法。
这件事在朝堂已讨论数月，大臣们早有定论，元祯也只好择紧要的说了几条：无非是修造城渠，开凿泄水，开仓放粮，安置灾民。办法都摆在那里，问题只在于钱——没有钱，什么事都办不成。
大历国库不丰不是一天两天了，加之成德帝自登位以来，屡屡减免赋税，固然得了民心，可进项也少了许多。
“为今之计，只有召集大臣们募捐，大家同舟共济，才能共渡难关。”元祯说道，“儿臣也会身先士卒，倾囊以授作为表率。”
成德帝对这句话很满意——他可不想有一个为钱斤斤计较的太子。他沉吟说道：“可是独你一人……”
“非独儿臣，还有母后及内廷诸位娘娘，以及二弟想必也会乐于相助。”元祯立刻应道。鉴于元祈这回算计了他，他决定让元祈多出一点血。
“那就如此办去吧。”成德帝看看窗外，“时候不早了，你也该回去休息。”
“是，儿臣告退。”元祯恭敬执手。
行出数步，他忽然返身问道：“父皇就不想问一问那头白鹿的事？”
看见他犹疑的面色，成德帝反问道：“你有没有做？”
“没有。”元祯果决地说道。
“那就是了。”成德帝轻轻笑起来，“朕要是连自己的儿子都不相信，朕又怎配做一个父亲？”
他拍拍元祯的肩膀，“何况朕从来不认为祥瑞是得天所授，所有的福泽都得靠自己挣来，指望天意是不成的。”
“谢父皇教诲。”元祯感激说道。
“不过朕倒是奇怪，”成德帝沉声问道，“若换了平时，你那母后只怕早就来嚷嚷了，今儿倒是安静得很。”
赵皇后的直性子，虽也是她的好处，可一介妇人若总是执着于自身的荣辱，而无视他这个皇帝的威严，那就有点令人生厌了。
元祯恭敬说道：“母后不会来的，阿瑶会劝住她。”
“阿瑶？”成德帝隐约记得这个名字，“你去岁纳的那位良娣？”
“是，父皇忘了，还是您亲自将她指给儿臣的。”元祯说道，脸上显出一种奇异的温柔。
成德帝哪里记得这个，他就是随便挑了一个家世平平的，赠与太子而已。可是瞧儿子这副模样，似乎对这个傅瑶很满意。
成德帝也有过年轻的时候，也曾经历过意荡神驰，他不禁微笑起来，“你很喜欢傅良娣？”
“是，阿瑶待我很好，且她为人谦和有分寸，很识大体，在东宫颇得爱重。”
元祯说的品质，傅瑶一项都不具备，可是他说得毫不脸红——当然他是有自己的目的。
他郑重跪倒在地，“儿臣恳请父皇，准许我将阿瑶立为太子妃。”
成德帝皱眉，“本朝从未有过侧室扶正之先例，你就这样喜欢她？”
“是，”元祯坦然说道，“规矩是人定的，有人立，自然也可以稍作更改。陛下乃天子，一言九鼎，倘若有您的旨意，一定无人敢反对。”
成德帝陷入思忖，他这位儿子从未向他要求什么，如今还是头一遭，虽说这也是一件好事：一个没有欲望的皇子，就是他这个父皇也觉得可怕。那么，此事便成全他也没什么，不过……成德帝问道：“可傅家的家世到底浅薄了些，她父亲只是个七品小官，虽说有个祖父忠勇侯撑着，可如今忠勇侯健在还好，若哪一日忠勇侯不幸去了，你这位家世低微的太子妃只怕会为人耻笑，你可想好了吗？”
“儿臣已想得很清楚，”元祯镇定说道，“家世低不算大事，父皇不是常虑到外戚专权么？若纳傅氏为太子妃，父皇也能少担些心。且为了太子妃一位，外头多少世族虎视眈眈盯着，如今尘埃落定，也好让他们死了这份心，尽忠本职，别净惦记着有的没的。”
“至于阿瑶，”元祯沉吟着道，“儿臣总归不想令她受委屈。且她如今已有了儿臣的骨肉，就为这个，儿臣也想给她一个明白的将来。”
成德帝虽然处处恪守规范，自己却并非墨守成规之人——规矩不就是用来打破的么？何况区区一个太子妃而已，又不是什么家国大患。凡是女人家的事，在他看来都是小事，不值得计较。若不满意，以后再换就是了。
成德帝想了想，便道：“也罢，就依你之请，只是为了更名正言顺，等傅氏诞下麟儿，再升她为太子妃就是了。”
元祯不想事情办得这样容易，喜不自胜，忙叩头谢恩。他刻意绕过赵皇后，直接来求成德帝，就是知道这位父皇较容易说话。
他谢了又谢，才告辞而去。
成德帝看着他的背影，眸中神色莫定。
内侍杨凡将一盏热茶呈上来，小心赔笑道：“陛下还真应了太子之请？”
“有何不可？”成德帝接过抿了一口，淡漠说道：“太子说的也没错，家世低有家世低的好处，既然他不愿与高门重臣结亲，朕何不允了他，两全其美。”
“可奴才以为，太子会否只是为了掩饰……”
成德帝凌厉的看了宦者一眼。有些事他可以猜想，却不容一个奴才置喙。
杨凡自知逾矩，忙噤了声，讪笑着转移话题，“那白鹿的事陛下真不打算查下去了？”
“一只鹿而已，是谁做的都不要紧。死了就死了吧，难道朕还要为一头死物，寻活人的不是不成？”成德帝脸上闪过一丝厌恶。
他当然知道这件事是谁做的，更清楚的看到两个儿子身后的博弈，可是他不想偏袒任何一方。
现在细想起来，其实他对两个儿子都称不上太喜欢。元祈太浮浅，元祯太心深，即便是作为父亲，也不是可以疼爱的对象，更遑论作为皇帝？所以他一直都冷眼旁观。元祈送来白鹿祈福，他也就欣然接受，可若想借着白鹿之死设计太子，他却会大力阻止。
归根究底，这些把戏在他眼里不过是小打小闹而已。
成德帝抚摸着桌案上嶙峋的夔龙纹，忽然觉得一阵寒凉。或许身在天家，本来就难有父子之情，他从前千辛万苦登上帝位，如今自然要殚精竭虑以防失去，哪怕是自己的子嗣也不得不防。天理报应，果然不爽！
成德帝霍然起身，取过一旁的大氅，向身旁杨凡道：“你若再敢胡言乱语，就不必在朕这里伺候了，自己去暴室领罚吧！”
杨凡一惊，忙垂目道：“是。”
只听成德帝自言自语，“都打量朕老了，一个两个都来糊弄朕，连朕身边也不得清静！”
杨凡听得汗出如浆，险些以为皇帝在猜忌自己的身份，好在成德帝嘀咕一阵就住了口，伸出双臂。
杨凡会意，小心为他将大氅披上，一面殷勤问道：“这么晚了，陛下还要去哪位娘娘那儿？”
成德帝微微闭目，“去张德妃宫里。”
还是幼子好。稚子无辜，也无知，不会想方设法算计他这张龙椅。也唯有在元福那里，他才能真正成为一位父亲。
成德帝已经起身，杨凡忙捧着手炉跟上去，心中不禁暗道：张德妃可有福了，有三皇子这个宝贝，她少说还能得意十年呢。
第33章 太后
元祯回到东宫； 就看到傅瑶靠在榻上睡熟； 两个丫头也东倒西歪地打盹儿。
秋竹举动警醒； 先察觉了； 正要出声； 元祯朝她比了个嘘的手势； 摇了摇头。
秋竹会意，只好默默不言。
元祯走到塌前； 稍稍俯身，连人带被子将傅瑶抱起，微微嘀咕着：果然比从前重了； 不知是不是被子太沉的缘故。
他抱着傅瑶穿过大堂，径自去往房里。秋竹知道这两人要单独相处，识趣地没有跟上去； 反而看着睡着的小香； 免得她醒后跑去打扰。
元祯的脚步原是相当稳，可是当他将傅瑶放到床上后，傅瑶被枕头一磕，还是醒了过来。
她揉了揉眼睛； “殿下你回来了。”
“是； 我回来了。”元祯含笑看着她。刚睡醒后的傅瑶远比平时可爱，还来不及作出许多张致。
“殿下看着我做什么？”傅瑶被他盯得不好意思，只好假意东张西望，结果便咦道：“我怎么在房里？”
她记得她明明在大厅里盹着了。
元祯柔声说道：“孤抱你进来的。”
傅瑶最受不了太子的温柔——不单是羞涩，还有尴尬； 元祯每每说这些情话都不觉得羞耻吗？
她不禁红了脸。
结果元祯的下一句就叫她的脸由红转黑，“孤觉得你重了。”
傅瑶瞪着他。
元祯认真说道：“真的，孤从前一只手就能抱起你，现在却得用两只手，虽说有被子的缘故，可一床棉被也没多少分量吧？”
你就吹吧，还一只手，你以为你是金刚大猩猩？
傅瑶哼了一声，翻个身睡去，她可没兴趣听人吹牛皮。
元祯偏将她的脸扳正，“起来，你不是才睡醒吗？”
“我现在又困了。”傅瑶理直气壮说道。
“那我管不着，总之我现在不想睡，你得陪孤说话。”元祯又使出他那无赖性子。
傅瑶被他磨得不耐烦，只得坐起身子，“殿下有什么话就说吧。”
元祯沉默不语。
这人好生古怪。
结果还是傅瑶先开口，“陛下没难为你吧？”她到底掩饰不住自己的关切。
元祯盼的就是这一句，他笑着将傅瑶拥入怀中，在她脸颊上轻轻蹭着，“没有。他甚至问都没问，只说相信我不会做这样的事。”
皇帝的心思傅瑶怎么也猜不透，只好点头，“那就好，我还真担心陛下会难为你。你不知道，那会儿我去见皇后娘娘，路上遇见了二殿下，他还说……”
“他说什么？”元祯的脸色陡然变得阴沉。
怎么这样凶巴巴的？
傅瑶忙笑道：“也没什么，就说些假模假式的话，我听得不耐烦，转头就走了。”
元祯这才放心，揽着她的颈，叮嘱道：“以后别跟不相干的人搭讪。”
等等，这怎么成搭讪了？二皇子也不算不相干的人。
傅瑶莫名的看着他，简直不明白他这股醋劲儿从哪里来——话说他为啥吃醋？自己虽然得宠，也没到真爱的地步吧？
正如傅瑶猜不透皇帝的心思，太子的心思她也不能完全掌握。