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“不急，刘景升不是对手，荆州不是还有其他人吗？”刘氓开口说道：“刘备此刻应该已经退出南阳地界了。”
“主公的意思是这刘备能挡下孙坚数万江东雄兵？”程昱似乎不太看好这位大汉皇叔，皱眉说道：“我观其领兵，却是无甚能耐。”
“他若凭借手中兵马，当然不是孙坚对手。”刘氓戏谑一笑，开口道：“但孤可以帮他的，帮他挡下江东兵马。”
“主公要插手荆州战事？”贾诩皱眉道：“恐怕多有不便。”
“非也，我无须插手，只要再做一桩买卖即可。”刘氓开口道：“军中那些重铁甲与单发弩也是时候淘汰了，熔炼了太可惜，卖与荆州，或许能换个好价钱。”
“主公之言，我等深表佩服”贾诩几人面古怪，似乎是想放声大笑，却又顾及场合不敢出声，憋着气低声说道。
“岂有此理，岂有此理”荆州襄阳城内，刘表恨声大骂。奇怪的是，他所骂之人居然不是江东来犯的孙坚，而是另有其人。
“州牧大人，我家主公一片好心，看在同属大汉皇室的份上欲助你击退强敌，你怎么出口责骂？”公孙方板着脸沉声说道：“即使你无需我主相助，也不能相辱之。”
“你家主公这是仗势欺人，是欺我刘表年迈”刘表咬牙恨声说道：“刻，咳，行事居然如此无耻、卑鄙。咳，咳。”
“既然州牧大人如此不待见我主，那在下也没什么说的。”公孙方开口说道：“在下告辞，希望州牧大人不要等到孙坚破城之后才幡然醒悟。”冷哼一声，公孙便要拂袖离去。
“大人慢走，公孙大人停步。”蒯越连忙拉住欲走出大厅的公孙方，开口说道：“我主近日身体欠佳，说话语气重了点，先生莫要见怪。凡是都好商量，好商量的。”
“蒯大人，我主仁慈心善。”公孙方心中暗笑，嘴上却振振有词：“只需你家主公拿出十万石粮食，我主便能将自己麾下将士所用铠甲兵器相赠。若是你家主公实在拿不出也无妨，只需让出一郡之地，我主便能领兵直下，保襄阳平安。可你家主公非但不领情，反而脱口大骂，这是何道理？”
蒯越心中鄙夷公孙方，脸上却是显出无奈之色：“十万石粮食长安王却是难为我主了，自从南阳易手，荆州每年产量不过十数万石，一大半都得供百姓活命，如何拿得出这么多粮食？大人所言确实有点过了。”
“这么点粮食都不愿相助。”公孙方冷眼看了看蒯越，摇头叹道：“荆州却是到了无可救药的地步，罢了，此行已是无用，告辞了”
“公孙大人请慢。”也就在这时，得到消息匆匆赶来的刘备迎了上去，与蒯越点头示意一番，开口道：“此时仍有回旋余地，大人可否等待数日？”刘备也是前一夜刚领兵回襄阳，将大军驻扎城外，与关羽等人一同进了襄阳。
“看在皇叔的面上，在下就在此城内虚度几日。”公孙方嘴角微翘，开口笑道：“莫要让我家主公等得久了。”
“一定，一定。”刘备连忙点头答应几声。说完之后公孙方步出刘府，而刘玄德也进去面见刘表。
“玄德来了。”刘表显然气得不轻，此时刘备进来之后都是黑着张脸：“可见那洛阳使臣？”
刘备点点头，开口说道：“南阳城坚，再加兵多粮足，备一时难以攻克，昨夜入城，是来赔罪的。”
“玄德啊，你当知那时派遣你攻南阳并非老夫本意。”刘表叹气说道：“如今人能回来就已是大幸，何况你也没有兵败。如今荆襄之地却是又有一场大劫，还望玄德助我一臂之力啊。”
刘备开口道：“我于军中就听闻孙坚已经领兵攻向江夏、长沙。虽不知战事如何，但看大人神色，却也知道十分凶险。备愿为大人助力，抵抗江东来犯之敌。”
“不但如此，还有那刘鹏宇，他那狼子野心，已经开始窥视我荆州。”刘表咬牙说道：“派遣使者来要挟老夫，若是不交纳一笔粮饷，却是要受其大军欺压之苦。”
之前在门外刘备已经听到一部分对话，心中大致也能猜到是什么事情。看着刘表面露苦色，刘备也只能摇头低叹：“若是江东来犯，或许凭借荆州上下一心还能击退，可刘氓要是出兵杀过来，荆州想要保全，却是十分困难。”
“那玄德之意是我要将这笔粮草送与刘氓不成？”刘表恨声说道。
“大人休要动怒，刘氓之事大可暂缓几日，只要将公孙方拖住即可。”刘氓摇头说道：“可江夏战事却是一刻都不能耽误，敢问大人，目前战事如何？”
“此事我正要向主公禀报。”蒯越开口说道：“孙坚亲领四万大军出柴桑，直奔武昌，如今已在三江口部下水寨；而长子孙策与军师周瑜领兵三万已经攻克安城、攸县数县，不日将要直面长沙。”
“怎么会败得如此之快？”刘表失神问道：“霍峻、王威兵力足足五万，怎会如此，怎会如此？”
“主公，若不是霍峻兵力强盛，恐怕撑不过三日就要将长沙拱手让与江东。”蒯越无奈摇头，这两人治理长沙尚可，但让他们与孙策交兵，完全不是对手。
“大人，就让备领兵前往长沙，相助霍峻一臂之力。”刘备一听，连忙开口道：“备虽不才，但也能凭借血肉之躯，为大人分忧。”
“玄德有心了，玄德有心了。”刘表点头说道：“既如此，你明日就可领麾下兵马前去相助长沙，定要将江东兵马击退啊。”
“大人放心，备当竭尽所能。”刘备抱拳郑重说道：“不过，这刘氓所说之事？”迟疑片刻，刘备皱眉说道。
“老夫自有定夺。”刘表点头之后又叹气摇首，言语中尽显无奈。
第一二九章刘备赴长沙，关公营前战
第一二九章刘备赴长沙，关公营前战
“云长，元直。”并没有准备再呆在城内的刘备，告别刘表后回到城外大营，对自己几位心腹开口道：“大军出征在即，你等有何良策解下荆州危机？”
“主公，还未碰面，一切都不好説”徐庶摇头叹道：“我军只有加速行军，赶至长沙城破之前挡下江东兵马，否则一切将成空谈。”
刘备点点头，沉声说道：“明日一早便整军出发，十日内定要到达荆南长沙。”
此时城内，刘表终究是奈何不得刘氓，只能服软说道：“异度，你随我去驿站，拜访公孙先生，之前却是老夫言语过了。”
“主公之意是？”蒯越诧异问道，听自家主公此言，却是要向刘氓低头了。
“唉。”随着一声重重的叹息刘表走出自家院落，站在其身后的蒯越分明听到自家主公轻声低吟：“我刘景升的确老了。”
“州牧大人可是想好了？”看着走进自己屋内的刘表与蒯越，公孙方笑问道。
“长安王愿意相助老夫，老夫感激不尽。”刘表开口说道：“之前妄言还请使臣勿要放在心上，老夫愿以粮草为资，换取你家王爷兵甲相助。”
“不知州牧大人能送出多少粮食？”公孙方坐在一旁，抿了一口杯中茶水，不急不缓的开口问道。
“不满使臣，十万石粮食就是杀了老夫也拿不出来。”刘表摇头说道：“荆州目前正是战乱之时，粮草本就急缺。老夫最多也只能拿出五万石粮草，送与洛阳聊作补偿。”
“五万石？”公孙方皱了皱眉开口道：“看来大人依旧无甚诚意，一口就回绝了一半数目。如此公孙方却是不好私做主张，还需禀报主公，看其是否愿意为大人开起方便之门。”
“使臣莫要玩笑，襄阳距洛阳何止千里远。”刘表苦笑道：“一来二去，即使长安王同意，也是过去数月，我荆州危急，却是等待不起。”
“大人打的一手好算盘，这不是为难在下吗。”公孙方心中直笑，临走时刘氓可没说具体要价，只是吩咐这个竹杠一定要敲响来，“若是一两万石，方还能做主为大人免去，将来见了主公也能够推脱的掉。可这五万之数，却以超出在下力所能及的范围，还望大人体谅。”
一来二去讲价不停，最终刘表还是无奈接受公孙方新的报价，八万石粮食，一个月内送去南阳。苦笑着离开驿站，刘表苦涩说道：“如今还得劳烦你们几家，一同凑出数万石粮食，否则刘氓大军一至，休说江夏、长沙，就连襄阳也会不保。”
“主公但且放心，此事重大，各大家族绝不敢在此事上驳了主公面子。”蒯越开口道：“再言之，长安王麾下将士利器、兵甲的确优良与其余诸侯，主公能有此为助，不愁破不了江东。”
苦涩的脸庞闻得此言勉强露出一丝微笑，点头说道：“希望如此啊。”刘氓对此事早有预料，所以也做好了所有准备。
当晚飞鸽从襄阳飞入南阳后，黄忠笑着说道：“荆州刘表已经同意我等拿这些破铜烂铁去换取粮食。这下可省事多了，不用将这些武器运回长安。”装备早已更新换代的南阳兵卒与黄忠所率军团，原本正在发愁老式武器该如何处理，刘氓却是帮他们解决了个难题。
三日后从南阳宛城出发一长条车队，上面载满了数年前刘氓麾下兵卒所用兵甲，这些便是用来与刘表交换之物。当这批兵甲运入襄阳时已经过去八日，而此时，领兵奔赴东面战场的刘备终于来到长沙地界。
“主公，探哨来报，长沙城已被孙策四面合围。”还没有踏入战场的刘备在长沙郡内洞庭湖下游湘水边驻扎，派出不少探马向北边探听战事情况。
“居然被围城了？”刘备皱眉问道：“可看清城内外战况？”
“城外数万大军来攻，却是铺天盖地之势。”小兵点头说道：“城墙上守兵却似乎不足，我等不敢靠得太近，却是不清楚具体情况。”
“下去吧。”刘备挥挥手，能带回如此消息已是不易，刘备没指望麾下探马能带回长沙城外的一举一动。
“主公，看来长沙城情况十分不妙。”徐庶摇头说道：“如今没有时间给主公布置破敌之法，只能先解去长沙危机。”
刘备点头，打了数十年仗，此刻形势他还是能看的懂的，点点头开口说道：“军师请细言之。”
“主公，明日可由云长领一军偷袭敌方大营。”徐庶开口说道：“孙坚与那周瑜能在短短数日将拥兵五万之多的霍峻等人逼困在长沙城内，本事定然不小。所以云长偷袭营寨时断然不可轻敌，要小心行事。”
关羽点头沉声说道：“某家省得。”
“再者江东兵营被袭，攻城兵卒定会返回以求守住营寨。”徐庶开口道：“主公可领大军与半道埋伏，打他个错手不及。只要稍措敌军，主公即可安心入长沙，届时关将军于洞庭湖上游驻扎，与长沙城互为犄角，以防江东兵士。”
“为何在上游？”刘备不解问道。
“如今已是夏季，河水湍急，若不妨江东水计，恐有淹城之险。”徐庶笑着解释道：“如今无此危机也只是夏季暴雨未至，若是暴雨来临，上游又入他人之手，真有天灾主公如何挡之？”
“元直所虑甚详，备却是多有不如。”刘备感慨叹道。
徐庶可不敢托大，摇头说道：“此乃属下分内之事，当不得主公夸赞。”
徐庶已经定计，刘备只需照着做就是让关羽领兵一万三千人率先奔赴长沙数里外的江东营寨，而自己则领大军在其身后慢慢走着。探哨却是早早派出，以求各郡动向。
长沙城外孙策大营，周瑜皱眉问道：“还没有敌方援军的消息吗？”
“你是说那刘玄德？你一败军之将，即使来援又能奈何？”孙策却是不太在意，开口道：“赶紧吃些肉食，午时过后我还得接着打，今明两日定要将长沙城拿下”
周瑜对此失笑摇头，自己这结义兄弟，领兵打仗是个好手，可论起智谋却是多有不如。细作早有来报刘玄德欲领兵来援，可这都八天了，怎么还不见其踪影。
周瑜却是不知道，为了避过江东探哨，刘备可是饶了一个不小的圈子，日夜疾行从湘潭过河才北上前往长沙。当然这一切还要归功于徐庶，若无他提醒，估计此刻刘备已经落入周瑜的算计。
“伯符，你待会再多留五千兵卒于营寨。”周瑜开口道：“数日不停攻城，麾下兵卒却是要多加休息。否则攻破长沙也无力北征。”
“随你”孙策对此根本不在意，在他看来此时只需一万兵马就能连夜攻克长沙，多留五千就多留五千，反正手中还有万余兵卒可用。
当日夜晚孙策依旧没有退兵，点起火把意图趁夜继续进攻。周瑜没有阻住，只是吩咐营内八千兵卒轮番休息、谨守营寨。
“灯火虽然不多，但各处皆有照明。”关羽现在终于知道为何徐庶在出征时不停的嘱咐