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见薛君山家人仍然没走，徐权心里莫名有几分感慨，对此人多了分佩服。也怪不得他有成见，薛君山黑手之名早已上下皆知，这种人他虽然看不上，在这混乱的局势下却不得不重用，长沙各级官员派系复杂，内斗激烈，唯有薛君山有办法左右逢源，用非常手段办好事情。
事已至此，说什么也没用了，徐权叹了又叹，强笑道：“娭毑，您孙女婿在不在？”
听到声音，薛君山擦着头发上的水走出来，见胡十娭毑正和徐权对峙，又好气又好笑，还没来由生出几分心酸，沉声道：“徐处长，现在怎么办？”
徐权满脸黯然，摆摆手道：“不要再叫我徐处长，我是来辞行的，多谢你们一家的招待，多谢娭毑的肉丸子，这辈子只怕吃不上了！”
胡十娭毑知道他没有恶意，终于把刀放下，还是不肯让他进门，冷冷道：“你们自己作孽，活该！人命关天的事情，你们想怎样就怎样，老百姓的命就不值钱，你们的命就金贵，你有本事不要跑，看看那叫蒋么子（蒋某人）的家伙有没有办法收拾你们！”
两人都被说得抬不起头，徐权轻咳一声，正色道：“薛副处长，我来就是想问清楚到底怎么回事，起火前我出去躲了一下，没想到情况这么严重。”
薛君山骤然失色，冷笑道：“焚城计划都是你们制定的，车辆是你们扣的，电话是你们拆的，交通是你们控制的，你现在竟然来问我？”
那一刻，一缕阳光突破浓烟密布的天空，投射到三人的眸中，转瞬即逝。火光中，浓烟滚滚，直冲九霄，呛人的风送来人们的哭声和咒骂，徐权突然失去了探究的勇气，默默转身离开。
目送他的背影消失在浓烟滚滚中，薛君山苦笑道：“娭毑，阎王要人三更死，不会留我到五更，你暂且放宽心，我还有一家人要养，没这么容易倒。徐权走了也好，正好让我大展拳脚！”
湘君捧着一大碗饭过来，薛君山三两口扒拉完，换了套暂新的军装，正要出门，听胡十娭毑一声大叫，出来一看，只见胡刘氏推着一辆独轮车，车上放着一床黑糊糊的铺盖，昏迷不醒的刘明翰正kao在上头，而头发焦黄，满身黑灰的刘秀秀在一旁扶着他，一声声叫着哥哥，泣不成声。
薛君山暗道不妙，连忙把刘明翰背到小满的房间，胡刘氏精疲力竭，当即瘫倒在地，哀哀哭泣：“到底做的什么孽啊，崽（儿子）啊，姆妈对不起你……”
不等众人询问，秀秀用颤抖的声音说明了情况，原来，他们正在睡觉，街道两头突然起火，把人堵在里头烧，整条街烧得精光，刘明翰为了救她呛着了，一跑出火场就昏了过去。
胡十娭毑端来水，撩起袖子准备救人，一边把薛君山直往外推，正色道：“你快去做事，将功折罪！”
薛君山默默走出来，摸了摸沾满黑灰的狮子，突然有四顾茫然之感，一屁股坐在台阶上，身后，有人轻柔地将他扶起来，一字一顿道：“能救一个算一个，快去吧！”
薛君山轻叹一声，头也不回地走了，一走就是三天三夜。
白塘村以最大的白塘为名，四面环山，土地就在一个个山谷间，近半数属于胡家所
有，胡家祖屋kao山面水而建，祠堂正对白塘，两侧分布着高矮样式都差不多的房屋，祠堂旁边那栋就是胡大爹一家人所居住。
胡大爹那代兄弟四人，胡十爹是最小的一个，老三和老四是双胞胎兄弟，老四七岁夭折，老三一直在外从商，随着局势动荡，逐步把生意移到长沙和湘潭，大多临江建在码头旁边，交通便利，生意十分红火。
卢沟桥事变那年，老三忧心过度而亡，生意交给胡家长字辈老大长泰打理。胡家虽然家大业大，人丁并不旺，长字辈只得五人，祸事连年，剩下的只有胡大爹的长泰和胡长宁两人而已，老三两个儿子一心致力革命，无意从商，都在马日事变时丢了小命，这一脉只剩下一个十七岁的湘平，目前和胡大爹二十刚出头的小儿子长庚一起跟随长泰学做生意，疯了的胡三娭毑则由胡大娭毑等妇人照顾。
胡大爹主事多年，屡屡白发人送黑发人，心灰意冷，对家中子子孙孙管得极其严格。不过，也由不得他不谨慎，胡三爹一脉的惨状自不必说，胡长宁又不肯回来，胡大爹二儿子长安体弱多病，刚过世没多久，留下不满三岁的幼女，目前随其母长住在外婆家，暗里的原因却是胡大爹重男轻女十分严重，除了双胞胎中的湘湘，对家里的女儿孙女向来没什么好脸色，规矩又严苛。大家也不讨他嫌，一个个千方百计避得远远的，连他仍然在世的两个妹妹说起他也是恨得牙根发痒，平素懒得来往。
胡大爹的大孙子湘岳早年读书时参加革命，北伐时牺牲，二孙子湘泉偷偷摸摸跑去参军，家里老的老小的小，真是举步维艰。
再者，国民党走了共产党又来，共产党走了国民党又来了，来来去去都是一笔糊涂账，胡家却丢了三个青年的命，留下一个疯了的三娭毑，留下老人和堂客们流不尽的泪水，胡大爹一怒之下，严令胡家青年不得参军，不得加入任何党派，违者在宗族里除名，免得殃及整个胡家。
胡大爹为胡长宁一家准备的房子就在自家旁边，所有家具都是新打的，且是他亲自选的料，诚意十足，只是胡十娭毑太记仇，一点面子也不给，听到湘水的回话，胡大爹一气之下差点把所有家具都砸了。
当年听说胡长宁生了双胞胎，最高兴的要数胡大爹，胡家几乎每一代都有双胞胎，不过这一代生在胡十娭毑家，实在不好办。就为了双胞胎，胡大爹舍了面子，主动向胡十娭毑示好求和，硬脾气的胡十娭毑一直不肯理会，直到胡大爹以祭祖为名派长泰来长沙接人，胡十娭毑才肯放行，可惜那时候双胞胎已经七岁了，胡大爹错过了两人最好玩的时期，悔了多年。
胡大爹和胡十娭毑一样，十分喜欢这对漂亮的双胞胎，经常四处吹嘘，简直有些引以为豪的意味，村里的人自然也耳熟能详，听说那对双胞胎回来，来探望打听的络绎不绝，湘水也是一夜没睡，硬撑着一一挡驾，好不容易熬到中午，看到小叔长庚和湘平两人匆匆从湘潭赶回来，交代一声，轻手轻脚钻进堂屋，随便抓了件衣服盖在胸口，朝旁边的小床探头看了一眼，脖子一缩，在小满的床榻上倒头便睡。
眼睛刚刚合上，只听一声尖利的叫喊“救命”，湘水脑子里一个激灵，一跃而起，小满比他还要快，径直跳到湘湘那张小床，连被子一起把她裹起来，湘湘脸色苍白，满头冷汗，迷迷糊糊看着他，声音低微得好似自言自语：“哥哥，我要回家。”
长庚和湘平也急急冲了进来，小满冲两人挤出一个比哭还难看的笑脸，长庚年长几岁，在铺子里已能独挡一面，到底做事老成些，从口袋里摸出一瓶东西递给小满，压低声音道：“这是我从铺子里带回来的安神定志丸，我想你们肯定用得着。”
小满把药塞进她嘴里，她还在恍惚，张口就吞了，从被子里伸出一只手扣在小满手腕，头一歪又沉沉睡去。小满把她的手掰开，引着三人来到堂屋，轻声道：“堂哥，你有没有听到长沙的消息？”
长庚和湘平交换一个眼色，苦笑道：“你就别操心了，安生在这里住着，爹爹好不容易等到你们，多陪陪他吧。”
反正也没什么好消息，小满自己先泄了气，目测觉得长庚和湘平都比自己高，有些不服气，站在两人中间挺起胸膛，左看看右看看，长庚长年在外奔波，身体自然壮实，外表斯斯文文的湘平其实也不是好惹的，胸膛一挺，从身高和气势上完全把他打压下去。长庚放下心来，嘿嘿直笑，在小满肩膀拍了拍，把他和湘水重又推进房间，揽着湘平出门了。
小满和两人久别重逢，还想多说两句，湘水连忙拉住他，苦着脸道：“赶快睡饱，待会有你受的！”
小满仿佛又看到胡大爹拿着根水烟袋带两人四处逛，见人就笑眯眯地介绍：“这是我家十爹的孙伢子，双胞胎呐，长得像不？”嘴巴一瘪，干脆利索地跳上床，一脚横在湘水身上，呼呼大睡。
第九章 **二十七年十一月十六ri
喔喔的啼鸣惊醒了白塘村的平静，山里雾气袅袅，犹如仙境蓬莱。胡大娭毑第一个走出来，把满头白发盘成髻，cha上银簪，赶走两只拼命摇尾巴的狗，颠着小脚走到隔壁，在窗户边听了听，没发现动静，掩嘴一笑，回头走进厨房。
帮工的王四两口子都起来了，一个挑水，一个正在灶台添柴烧水，见到胡大娭毑，胖胖的王四家堂客笑道：“大娭毑，又要出动您老人家，到底是城里的少爷小姐面子大，看你们这么喜欢，干脆把他们留下来算了，反正长沙城里那么乱。”
胡大娭毑笑而不答，见水还没烧好，又绕进房里抹了点香喷喷的头油，洗漱完立刻调了些白面，从杂屋里挑了个最好的南瓜，王四家堂客连忙把南瓜洗好切好，胡大娭毑又去隔壁看了一眼，还是不放心，回来抢过刀自己切。
王四家堂客呵呵直笑，接下来有了分寸，把泡芝麻豆子茶的原料一一给她过目，胡大娭毑叮嘱多放些姜，去去寒气，一边准备做南瓜粑粑，一边准备喝茶的糕点，一心几用，忙得不亦乐乎。
胡大爹腰带上别着水烟袋晃晃悠悠出来，径直往隔壁走，胡大娭毑连忙从厨房里冲出来拦住他，压低声音道：“别吵，三十岁前睡不饱懂不懂，让他们多睡会！”
胡大爹嘿嘿直笑，把她拉到一边悄声道：“你再探探湘湘的口风，家里这么多好伢子，天天陪她玩，我就不信她看不中一个！”
“死老倌子，原来你打的这个主意！”胡大娭毑这才知道他整日带一堆小孩子走亲戚的意思，差点惊呼出声，低声道：“我还以为你想留下小满呢！”
胡大爹叹了口气道：“我当然想，不过我带他走了一圈，也没看到什么中意的妹子，小满这么俊，也得找个配得上的才行。”
胡大娭毑把大腿一拍，“你早说嘛，我娘家隔壁邻舍有个好妹子，现在住在望城县城里头，跟他同年同月，她家里舍得本，送她到长沙读的书，能识文断字，是个女秀才呐！”
胡大爹大喜过望，一个劲催促，胡大娭毑连忙叫王四去自己娘家送信，转头喜滋滋地继续做事。
偷听了一会，湘水从窗口逃命一般冲到床上，捂着怦怦直跳的心，窃笑了一会，又自顾自摇头，满脸愁容。
他翻箱倒柜一气，把学生装换上又拖下，翻出今年新做的一身呢料大衣，照了许久镜子，还是怏怏不乐地拖下来，仍然换上穿了两三天的青色棉袍，只觉一点精神劲头都没有，朝镜子里的人瘪瘪嘴，眼珠子一转，把衣服拖下来，将煤油灯翻倒在袖口，惨呼一声，披了件短袄把衣裳提出去，夸张地扇风，“四婶子，衣服沾上煤油了，好臭，你给我想想办法。”
王大娭毑瞪他一眼，喝道：“还不快把衣服穿好，冻病了哪个管你！”
湘水挨了骂，脸上却笑开了花，飞快地洗脸刷牙，一溜烟冲进房间，很心安理得地换上那呢子大衣，又把头发抹得油光发亮，以从未有过的气势雄赳赳气昂昂出门了。
王大娭毑正在煎粑粑，王四家堂客看见湘水，连忙唤住王大娭毑，两人交换一个会心的眼神，同时笑出声来，只是笑了一会，王大娭毑的脸色突然沉了下来，悄然叹息。
胡长泰和妻子是青梅竹马，湘水的母亲一共生了七个，在怀湘水的时候听到大儿子湘岳送命的消息，悲痛欲绝，早产下湘水后过世。
乡里医药缺乏，即使胡家条件不错，七个孩子能活到十五的也只有四个而已。湘水生下来脸色青紫，都说没救了，胡大娭毑和胡三娭毑两人轮流看护，整整半月，一刻不停地用粥水抹在他嘴上，才保下他这条小命。
胡长泰深爱妻子，恨不得没有这个儿子，平时对他十分冷淡。湘水先天不足，懦弱胆小，学东西慢，也不得胡大爹喜欢，加上姐姐早已出嫁，唯一跟他要好的哥哥湘泉又偷偷溜去参军，这些日子更显郁郁寡欢，直到双胞胎回来才精神起来。
厨房里两人正忙着，胡大爹拧着眉头走进来，自言自语道：“水伢子到底在搞什么名堂，头发抹得苍蝇上去都要拄拐杖了！”
门口，长庚扑哧笑出声来，挤眉弄眼道：“爷（ya）老倌，娘老子，你们要不就莫（不要）生，要不就把我生早点，被比我小三四岁的漂亮妹子叫叔叔，我很为难很自卑呐！”
“你敢乱了辈分！”胡大爹怒目圆睁，抄起火钳就追，“满嘴胡言乱语，看我不打死你！”
闹闹嚷嚷中，哪里还有人能睡，好在乡里没有睡懒觉的习惯，都是为了照顾城里吓坏掉的两个可怜娃娃才尽量轻言细语，轻手轻脚，胡大爹开了头，其他