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高昂费用让拥有大量海外殖民地的“日不落”帝国难以承受,所以英国才会对新兴的海军国家心生警惕,在远东拉拢日本对抗俄国,保持在中国的优势地位。在欧洲,为了对付传统的大陆霸主法国,英国扶植新兴的德国从大陆牵制法国,在海上适当照顾德国的利益,以保证欧洲大陆的均势。
这也是为什么这次德国人听了英国人的话的原因。
但是德国并不一定甘心永远做英国人的“小弟”,德国在著名的“铁血宰相”俾斯麦手中统一后,俾斯麦奉行的是一种被称作“没有海军的德国是安全的”保守海军策略,因为德国当时既没有广阔的海外殖民地需要巡视,又没有要塞化的港口可以容纳和保护大型海军舰队,这时的德国需要的是一支近海防御型的海军而不是能够远洋进攻的大舰队,德国海军的首要任务是保卫海岸线的安全而不是招致英国等海上强国的注意,把自己的海军放在弱势地位,养精蓄锐,可以给德国造船工业进行探索争取宝贵的时间,在成本较底的前提下完成技术方面的积累和更新,以便来日能和英国等海上强国一较短长。从战略角度上讲,俾斯麦的策略可谓高明,让本来弱小的德国海军渡过了危险期,为日后的发展壮大打下了坚实的基础。但1888年德皇威廉二世即位后,不甘心总让英国人压在头上,对马汉的《海权论》推崇备至的皇帝对俾斯麦的“韬光养晦”政策大为不满,于是这位颇具表演天赋的年轻帝王在精明却日渐衰老的宰相面前演了一出高唱赞歌的大戏后于1890年让老头子回家吃老米去了,然后便开始不遗余力地发展海军,准备积极向海外拓展,前些日子配合俄国向中国要求租借胶洲湾的事件就已经表明了德国的对外政策发生了重大转变。
这一切,李鸿章这个“东方俾斯麦”应该是不会知道的。
说起来,中国目前所处的形势和德国有些类似,但又有所不同。中国的海岸线目前时刻面临着俄国,日本甚至是美国的威胁,而一支能够保卫这漫长海岸线的近海防御型海军又没有完全形成(除了北洋舰队,南洋,福建,广东三支舰队的力量虽有所增强,但也是非常不够的。),如何保有一支海上机动作战力量而又不引起列强的猜忌,为中国将来的发展争取时间,确实是一道很令人头痛的应用题。
他在信里很详细地说明了当前的局势,也表示了如果购舰不成,将全力以赴谋求自制。最后说,“英联德制法,联日制俄,以取均势。日人阴结于英,此役虽败,亦不至亡国。而我国身处夹缝,欲购巨舰兴海军,而处处受挟,欲结强援,又恐他日受制于彼,以失利权为了局。此为两难也,当如何定计,晚辈方寸已乱,请中堂明示。”
写好信,他让军情处立即派专人赴京交给李鸿章,自己则着手开始考虑筹建造船厂(北洋船政局)的事情了。
如果可能,真象爱妻说的那样,依靠福州船政局建造战列舰的同时,北洋船政局也同时成立,以后中国能自制巨型战舰,就不会再受制于人了。
其实,能够自制巨舰所产生的蝴蝶效应,远比他想象的要大的多。他是好多年后才领教到的。
由于基本上向外国购买战列舰的念头在他脑子里已经断了,筹建造船厂的念头现在变得无比强烈起来。
至少这回可不是上小学时制作船模得几朵小红花那么简单了,他现在想玩的是真正的钢铁巨舰,而且一上来就是万吨以上的,对他这个银行小职员出身的船政大臣来说,简直就是一个根本不可能完成的任务。
但到底是什么东西支撑着他居然建成了这个后来让全世界震惊的远东第一大造船企业,他自己也说不清楚。
他和爱妻商量了一下,准备着手筹划。这时军情处那个名字叫“找存折”的怪人这时居然来帮忙了,他有好几个朋友在天津机器局负责船舶修理工作(天津机器局拥有制造吨位较小船舶的能力,比如那艘沉没的水下机船,北洋水师的部分船只也由天津机器局负责维护。),孙纲把他们都弄了过来,还有旅顺船械局的人员,又加上文君风的那几位帮他造潜艇的朋友,北洋水师的部分外国军官也来给出主意帮忙和国外联系,一时间声势浩大,头立刻大了一圈的孙纲在抓狂了几天后,先成立了一个关于建船厂的参谋小组,开始着手制定关于船厂的计划,才结束了这种乱哄哄的局面。
一个只做过船模的银行小职员想建远东第一大船厂,这件事听起来就象是个笑话。
经过几天来和他们的讨论和学习,孙纲也学到了不少关于造船和建厂的知识。
首先是选址问题。
大家围着地图考察了一大圈后,孙纲决定还是就近,在大连湾。青岛其实也是一个不错的选择,但孙纲懒得走那么远,最后还是敲定了就在大连好了。
他不知道,幸亏他没选青岛,否则几年后恐怕连命都保不住。
两年后发生的事情表明,他这个“第一福星”的称号还是蛮准确滴。
地方有了,再就是人员和设备了。
人员方面,问题倒是不大,福州船政局当年在沈葆桢(林则徐的外甥女婿),日意格(法国顾问)的努力和左宗棠的全力支持推动下成立,这座亚洲第一大造船厂拥有员工3000多人(同时代的日本横滨船厂只有雇工不到100人,差距咋就这么大呢?),但由于传统思想阶层对海洋和海权的漠视,这座被外国人称为亚洲工业革命一大奇迹的船厂很快没落,依靠造一些民用船只和小军舰艰难维持着,许多技术人员被投置闲散。据旅顺船械局的人说,如果北洋船政局成立,不用现培训技术人员,把这帮人找来就成了。
如果还不够,江南制造总局(也有造船厂)也可以提供。
至于设备,除了从福州船政局和江南制造总局可以提供一些,天津机器局和山东机器局也能帮帮忙,但船械局的人建议,既然要造新式大舰,还是从国外引进最新式的设备为好,而且据他们说,福州船政局的最大船台为5000吨级左右,想要建万吨巨舰,还得加大船台,重修船坞,所以北洋船政局要是一开始就以建万吨巨舰为目标,船台船坞一定要建得大些才行。
基本上有了眉目,他的信心也一点点的恢复了起来。
孙纲大概估算了一下,开工费恐怕没有50万两白银是下不来滴,不过目前这个对他还说已经不成问题了,关键是设备和造船技师。
这两项才是最主要的。
中国其实在1885年就开始决定自行建造铁甲舰,但是由于那时候技术力量不足,造船业还处在摸索阶段,对近代海军舰船的认识都很模糊,比如说把战列舰,装甲巡洋舰和装甲炮艇全都称为铁甲舰,结果在仿造外国铁甲舰时带有很大的盲目性,就拿“平远”舰来说,她的母型其实是法国的“痛哭河”“冥河”和“地狱火河”级近海防御装甲巡洋舰,名为铁甲舰,实际上是加了装甲的岸防炮艇(因为船小炮大,又叫水炮台或蚊子船)变种,用于近岸防御还差不多,出海作战就有点玄乎了。
但是这次,有了他这个半拉军迷在,中国肯定是不会再闹出这样的笑话了。
因为这次他的目标,执着地锁定在了“君权”上。
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(七十四)裴荫森来访
这种由威廉‘怀特设计的,被称为前无畏舰时代战列舰基础的英国“君权”级战列舰,排水量14150吨,全长125米,宽22。9米,平均吃水8。4米,动力系统包括两台3汽缸立式三胀式蒸汽机,3轴双舵,前后各装有一座343毫米双联装主炮,另有152毫米速射炮10门,7具406毫米鱼雷发射管,航速高达17节,是战列舰发展史上的一个分水岭,她与早先的战列舰相比,技术上要前进了一大步,从“君权”级战列舰开始,低干舷的早期战列舰(就是俗称的“铁甲舰”)慢慢退出历史舞台。“君权”的设计简洁有效,与同时期其他国家的战列舰相比,“君权”级几乎在每一个方面都有获胜的把握,在今后的数年里拥有无可争议的优势,她也代表了后来15年里英国战列舰的设计思路,这种设计也很快被世界各海军大国所采用,威廉。怀特的划时代设计极大地推动了战列舰的演进,并使英国在主力舰发展上远远领先于其对手,而这种优势在多年之后才遭到挑战。因而“君权级”战列舰在世界海军战列舰发展史上占有极为重要的地位。
早在小学时代,孙纲就用铁片制作过这种战列舰的模型,那曾经是他学生时代最引以自豪的事情之一,修长优美的舰身,雄伟的双联装主炮,让许多同学看得羡慕不已。毕业前他把它做为一件礼物送给了班上的文艺委员(什么目的地球人都知道),虽然他后来再也没能见到那个女孩子和这件模型,但那当初制作成功的激动,仍是他心中最美丽的回忆之一。
而现在,他要让小时候的梦想变为现实。
他要让中国的海军,也拥有这种傲视全球的强大战舰。
而且,是中国人自己制造的。
在他购舰失败和开始准备建造船厂的这些天里,李鸿章始终没有给他回信,他也搞不懂老头子到底想干什么,也是,老狐狸现在分身乏术,从洋务运动开始的这些年里,老头子就象一个陀螺一样的转个不停,还要时不时的提防朝廷里某些人的明枪暗箭,现在,老头子终于进到了这个老大帝国的中枢里,能够有机会实现自己的抱负了。
当然,孙纲这只小小蝴蝶所起的作用,绝对是无人可比的。
如果甲午战败,老头子就不会象现在这样风光了吧?不但进不了中枢,70多岁的人了,被人指着脑袋瓜子骂成卖国贼,几乎可以说求生不得,求死不能了。
现在,老头子的命运都让他一起给改了。
想到这里,孙纲还是感觉很欣慰,冲淡了购舰不成带来的郁闷。
但是现在,北洋军情处业务的开展,让他有刹不住闸的感觉。
主要原因,当然是因为爱妻马玥了。
从一开始,她就对这个北洋水师下属的“间谍机构”表示出了极大的兴趣,北洋军情处的好多人都是她不知从哪个犄角旮旯弄来的,由于孙纲的所有“经费”都把在她手里,孙纲不久就发现,军情处现在有“只知道夫人,不知道大人”的倾向,虽然目前这种倾向并不十分明显,但恐怕在不久的将来,这种倾向就会变成现实。
“现在军情处连暗杀团都有了,”有一天爱妻很随意地对他说道,“你现在如果想干掉谁,我可以让他们去试试身手。”
孙纲听得额头冷汗直冒,“等想好了目标我告诉你。”他小心地回答道,
但这天一份电报可是差点让他动了杀机。
电报是户部来的,“购铁甲巨舰一事久无成议,现河工正急,未用款项当速解部充饷为上。”虽然不是命令,但这釜底抽薪的意思,再明白不过了。
他前些日子已经向朝廷提出了筹建北洋船政局的建议,他在折子里委婉地向光绪皇帝表达了购舰只可应一时之急,自已会造才是王道的意思(李鸿章那里没回音,他还没敢说船没买成),皇帝那里还没有答复,翁师傅就迫不及待地跳出来了。
大清目前的财政状况他多少也知道一些,虽说修黄河大堤是很重要,可朝廷还没有到这点钱都得海军这边出的地步吧?
他现在也在琢磨,也许派一帮杀手去把翁师傅干掉应该是个不错的选择。
他一怒之下给户部的答复也很有意思,“河工急,海军更急,买不成,自己造,铁舰之事断无中止之理,海军专款留建船厂用,不能解部。”毫不客气地给顶了回去。
想让老子把钱吐出来,门都没有!
钱既然到老子手了,那就是陈世美进了开封府——进来就由不得你了!
让手下发完电报,他还在那里郁闷,卫兵来报,说有一位老人来访。
老人?会是谁?不会是翁师傅来了吧?他想了想,还是急忙迎了出去。
一位身材魁梧精神矍烁的老人出现在面前,正和蔼地望着自己,孙纲奇怪地看着他,努力回忆自己是不是在哪里见过他,但想得头痛,就是想不起来。
他上前给老人见礼,虽然他现在官也算不小了,但对于长辈,不管是不是当官的,他都是非常尊敬的。
“老人家贵姓?从哪里来?恕晚辈愚钝,这个‘‘‘‘‘‘”他请老人坐下,一边给老人倒茶,一边说道,
“孙大人不必客气,大人与老夫是初次见面。”老人呵呵笑道,“老夫姓裴,名荫森,孙大人可曾听说过?”
裴荫森?孙纲愣了一下,立刻知道他是谁了。
裴荫森,原来的福