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“来人，送公主回去。”高昶沉着嗓子低声吩咐道。
身后两名内侍应了声，赶忙奔上前来扶她。
“不，我不走！你放开我……”
高暧死命挣扎，瞥眼间却见徐少卿已撑着身子坐了起来，忽然一口鲜血喷在地上，淡红的唇间立时血色浸染，面色也愈加苍白。
他微微一哼，便站起身来，拂了拂衣袍上的尘土，腰板依旧挺直，唇角也带着淡淡的笑。
这样子自有一番威势，那些龙骧卫兵士竟不敢阻止，有些胆怯的向后退了退，仍用枪尖指着，将他团团围住。
高暧见他神色未变，心下稍慰，还是忍不住问：“你怎么样，伤得厉害么？”
徐少卿对她温然一笑：“公主安心，臣没事。”
这一问一答旁若无人，情致关切，柔暖的语声更是令人动容，在场的大部分人都听到了。
那些兵士原不知其中发生了什么，此刻见这情势，即便心思再蠢的人也已瞧出了些端倪，一时间都呆住了。
一个是陛下亲妹，当朝公主，一个是人人闻之色变的东厂提督，这两人怎会扯到一起去？
众人哪敢议论，却压不住好奇，暗自猜度，各种莫名惊诧的眼神纷纷在两人身上逡巡流连。
高昶面色铁青，心中知道这等事露出去，日后免不得麻烦，况且是在这种场合，想封口也已不可能了，不由心中怒意更甚，但却不便多言，忙朝身后连使眼色。
两名内侍当即会意，上前左右架住高暧，嘴上恭敬道：“陛下息怒，公主这两日想是又发病了，老说些胡话，也不知是失了心，还是梦里瞧见了什么，想是景阳宫那头出了差子，奴婢们下去就查，瞧是哪几个猴崽子胆子这么大。”
高暧听他们硬生生地遮掩，心下暗笑，却也不愿当众戳破，以免高昶迁怒，叫他受更多的苦楚。
回望过去，见他仍笑着，便似这天地间已变得虚无，唯有他们两个人相偎相依。
心念相通，无须多言。
她嫣然一笑，便转过头，望着高昶，却已面色沉然，没半点神采。
“我跟你回去，不要为难他，否则我便是一死。”
高昶神色一黯，又妒又怒地哼了一声，却没言语，打着眼色叫人送她快走。
“我自己会走。”
高暧推开两名内侍，抬手摘下帽盔，那满头青丝秀发立刻垂瀑般倾泻而下。
她双手交叠，优雅地迈着步子，不急不缓地朝巍峨的五凤楼走去。
虽然穿着劲装甲胄，却如清风流云般拂过，配着那清丽的容颜，竟有种难以言喻的美。
那些龙骧卫兵士纷纷神为之夺，目光与她一触，便不自禁地低下头去，不敢正视，生怕多看一眼便是亵渎了她，手中的长、枪也自然而然地垂了下去。
……
铁栏重重，灯烛半盏。
狭窄的巷子中，到处散发着霉秽**的恶臭。
掠空而响的抽击从那巷子深处传来，一声紧似一声。
碗口粗的丁字形木桩上绑着一个剥了上衣的人，双手平举，扣在拇指般粗细的镣铐中。
那赤着的身子略显清瘦，但却肌理分明，此刻胸腹和肋间鞭痕满布，横七竖八，血色斑驳，已数不清有多少，衬着那白皙如玉的肌肤，更加触目惊心。
一名同样袒着胸膛的冗须大汉将鞭子在桶中浸了水，拿在手中撸了撸，粗疏丑陋的脸上狰狞一笑，便卯足了力气狠狠抽了过去。
随着一声脆响，鞭梢着肉，立时在那已然惨不忍睹的肚腹上留下又一道重叠的血痕。
然而那人却只是微微一颤，竟连哼也没哼，像已没了生气似的。
那冗髯汉子双眉倒竖，挥鞭又打，片刻之间打了百十来下，连鞭上都已是鲜血淋漓，这才收住手，气喘吁吁道：“娘的，这厮怎的这般硬气，老子这打人的都累了，他竟连声也不吭。”
旁边桌上另一名汉子端着茶壶嘬了两口，呲着两板黄牙笑道：“人家从前好歹也是厂督大人，面子要紧，哪能那么容易在咱们这些人面前认怂？别急，反正上头只吩咐过了，咱们便敞开了干，回头先把那副三百斤的枷给他戴上再打，且看这厮撑得了几时。”
先前那人眼睛一亮，挠挠头笑道：“妙啊，老子这便去取来。”
言罢，丢了鞭子便走，刚来到牢门处，便听外头脚步声响。
须臾间，就看一名褐衫档头来到牢门前，身后还跟着两个人，身披罩氅，头脸也遮了，瞧不清面目。
两名汉子赶忙出来躬身见礼，那档头朝牢里瞥了一眼，便沉声道：“没你们事儿了，滚下去吧。”
两人连连称是，赶忙走了。
那档头见他们转过拐角处，急忙换作一副恭敬之态，抬手躬身一让，做个相请的姿势。
那两人一前一后走了进去，来到木桩前，其中一人才将罩帽翻开，露出脸来。
徐少卿缓缓抬起头来看了看，撇着血痕殷然的唇角，轻笑道：“陛下不是说不想见臣么？”
第117章 残璎珞
暗室昏昏，那双眼狭成一线，重伤之下仍旧眸光凛凛，沉静中带着不可轻侮的倔强。
泰山崩于前而色不变，道尽途穷时而身不屈。
高昶虽说恨得牙痒痒，却也不禁暗暗佩服这副傲骨，倘若没有她，也没有此番过节的话，这人倒是可以留在身边用用。
当然，现下自是全然不同了。
望着眼前那身血痕斑斑的皮、肉，他心头升起一阵快意之感，呵声冷笑道：“朕只是好奇，这些个东厂奴婢整治起自家督主来是何等光景，现下瞧着，这般腌臜地方果然与你相配的紧。”
徐少卿撇撇唇：“陛下大概还未称心，想着再叫臣多吃些苦头。”
这牢中的气味着实有些难忍，高昶抬手扇了扇，掩鼻望他一笑：“那是自然，就这般要了你的狗命，也未免太过便宜，朕这里的确有几句话，待说完了再送你上路不迟。”
“嘿，陛下不即刻下旨杀臣，恐怕不光是有话要说吧？”
“什么？”高昶闻言，凛眉一愕。
徐少卿却是不紧不慢，轻咳两声，吁了口气，这才道：“陛下顾念着公主，不敢对臣动手，不是么？”
高昶脸色一沉，目光中杀意陡盛。
“呵，笑话，朕想杀你这奴婢便如捏死蝼蚁一般，顾念皇妹做什么？”
“倘若公主以死相逼，陛下仍是这般笃定么？”
“……”
此言一出，高昶登时语塞，显是被他说中了。
他唇角抖动，冷沉沉地瞪着对方，隔了半晌才强压怒气道：“莫要自作聪明，朕就算将你碎尸万段，谅皇妹也不会知晓。”
徐少卿“呵”的一笑，随即眉间微蹙，像是牵动了伤口，低声哼了哼，又道：“这恐怕便是陛下一厢情愿了，公主若是见不到臣的面，只怕是什么也不会信的……”
话音未落，高昶突然五指箕张，探手过去，迅捷无伦地扼住了他的喉颈。
“阉贼，你这等狗一般的东西，居然敢谋夺朕的皇妹，坏她清誉，令我国朝蒙羞，还敢当面顶撞朕！”
高昶嘶声低吼着，手上加力，五指陷入皮肉，见对方口唇微微张合，像要说话，但只发出些“呃，呃”声，面上肌肉抽搐，眸光中却仍不见半点示弱之色。
他怒气冲顶，双目逼视着对方，手竟不自禁地抖了起来，知道只须掌中劲力一吐，便可要了此人的性命，但念起她的话，心头终究还是怕得厉害，鼻中沉沉地哼了一声，撤了劲力，倏地收手退了开去。
“进来也有两日了，难道你就不想知道朕是如何悉穿你的这番苦心孤诣的诡计么？”静默了片刻，高昶忽然问。
徐少卿像是有些脱力，低声喘息好一会儿才缓缓道：“此是臣自认筹划周详，做得也极其隐秘，所以……这暗中密告之人是谁，也并不难猜。”
说着，目光斜移，落在高昶旁边那人身上。
不必多问，他所说的便是这同来之人，自他们进来那刻起，徐少卿便已在留心，见那人身形干瘦，微躬着背，虽然面目隐在兜帽之下，仍觉似有些眼熟，只是没有十成把握确定。
就听高昶冷然笑道：“一个奴婢家做到你这般心性也算难得，罢了，便留你们在此叙旧，朕先走了。”
言罢，将罩帽重又兜裹起来，袍袖一拂，转身快步而去。
那同来的人也朝向牢门方向，抱拳打躬，直待那身影瞧不见了，才收了礼数，转回身来。
“既然敢来，还遮遮掩掩的作甚？摘了这身行头也好说话。”
徐少卿嘴上说得轻描淡写，眸光却如利剑般刺向对方。
那人仍旧微躬着身，像是生就这副伛偻样儿，双手慢慢向上抬，捏着里子将罩帽向后撩，同时缓缓抬起头来。
下颌、口鼻、眼眉……转眼间便见了真章。
那略带稚气的脸上一派阴鹜，嘻嘻笑道：“干爹慢些说，莫牵动了伤处。”
徐少卿惨白的脸上抽了抽。
这副笑容几年来不知见过多少次，却从没像今天这般惹人注意，竟有种悚然之感。
想自己堂堂的司礼监秉笔，又掌着东厂大权，十余年来在宫中摸爬滚打，也算得上阅人无数，自认不曾在识人上走过眼，没曾想到头来居然在自己干儿子身上栽了跟头。
想想自己与焦芳，他不由一声轻叹，或许这便是命数使然。
他苦笑一下，冷冷道：“陛下许了你什么好处？不妨说来听听，替了我的职役，只怕不能吧？”
冯正听他语带讥讽，却面不改色，仍旧是一副阴测测的笑容，拱手道：“干爹猜得不错，儿子这点斤两怎能与干爹相提并论，不过被陛下钦点，入司礼监做个末位秉笔，日常陪侍圣驾左右罢了。”
这话说得谦逊，实则却满是炫耀之意。
不过才十几岁的年纪，便能入司礼监坐上秉笔的位子，又成了天子近侍，这等位分荣耀也算旷古烁今。
徐少卿暗自笑了笑，遥想自己当他这般年纪时，尚在宫苑屋檐下端扫递送，苦苦地熬着资历，似他这样可算是一步登天了。
不过伴君如伴虎，何况当今天子不是显德帝高旭，而是天承帝高昶。
这人，会有那般好相与么？
他并不说破，点点头道：“不错，如此倒也算成全了你，日后得了圣心，老祖宗和我们这些人便都可以作古了。”
冯正眼中闪过一丝得意的笑，随即又正色躬身道：“干爹这般说，倒叫儿子惶恐了。这天下是陛下的天下，规矩也是陛下定的规矩，老祖宗和干爹日常教导儿子要尽忠主子，恪守本分，儿子时刻谨记，不敢有忘。”
他说着向前两步，凑到近前，唇角歪斜着笑道：“儿子知道干爹此刻恨不得将儿子扒皮抽筋，剁碎了喂狗，只是……忠孝不能两全，自古都是这个理儿，在朝廷大义面前，万万犹豫不得，干爹从前不也是这般说么？儿子谨遵教训，说起来也算是尽了孝道。”
徐少卿静静地听他说完，轻轻一叹，淡然道：“说得好，既然如此，你我缘分已尽，也没什么可说的了，你去吧。”
“干爹放心，你老人家做成的事，儿子会尽力守着，没做成的事，儿子会竭尽所能，替干爹完成心愿。以后干爹泉下有知，也必感欣慰，嘿嘿……”
伴着那阴测测的笑声，冯正缓缓将兜帽罩起，遮住头脸，却步后退，转身走出牢门，如鬼魅般消失在幽暗的巷中。
……
夜暮沉沉，朔风呼啸。
转眼便是好大一场雪。
今日是除夕，转天便是元日。
因在国丧期间，不得娱乐，少了鞭花礼炮，欢声笑语，偌大的永安城一片萧瑟，全然瞧不出个辞旧迎新的喜庆样子。
黄瓦朱墙之内也是这般，日头没下檐角后，便陷入了沉寂。
景阳宫的寝殿今晚多盏了几盏灯烛，一重一重的，却仍旧照不出个暖意。
两名宫人抬着放满菜肴的小案来到榻前搁了，其中一人轻撩着罗帐，对里面低声道：“请公主用膳。”
衾被中，那柔弱的身影面向榻内侧卧着，却没半点反应，也不知是睡了，还是根本不愿理会。
那宫人微微皱眉，抬眼向同伴看了看。
另外那人也是面露难色，抿唇轻叹，硬着头皮又道：“今日是除夕，陛下特意吩咐备了全素的宫宴，公主多少吃一些，奴婢们也好向陛下复命。”
等了半晌，见榻上的人仍是不应，两人急了起来，双双跪倒在地，求道：“公主开恩，千万吃一些，若是再不用膳，奴婢们便连这年也过不去了，求公主开恩救命！”
高暧背心动了动，稍嫌吃力地转过身来，瞥了一眼那小案上的菜肴，便淡然道：“放在这里吧，你们回去禀告陛下，若想要我用膳，便请他亲自来，我还有话说。”
那两名宫人面面相觑，心中不禁暗自叫苦。
公主两日来