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看着慢条斯理品茶的叶昭，部凯之深知，这位年青俊秀的摄政亲王心思难测，看似对很器重，实则他心里怎么想谁也不得而知，就好似江西巡抚卢汉朝”乃是摄政王面前大红人李鸿章卸任时推荐，可几天前摄政王撤就把他的差事给撤了，并且是一撸到底，发还老家养老，李鸿章这几日脸色也颇难看，南朝政局，委实难以琢磨。
而被软禁数年的沈葆桢，前几日放了出来，委了南京府上元县知县，这却又不知道是个什么信号。
“出使英、法、普鲁士、美利坚四国的公使敲定了吧？”叶昭淡淡的问。
“是”名单明日呈给王爷看。”部凯之稍稍躬身，当初在广州时，总理各国事务衙门已经派人去泰西诸国打前站，到现在，才真正遣出可代表南朝的常驻公使。
叶昭道：“要快过北国的使团。”
“是。”部凯之躬身承诺，北国过几日将会派出使团赴欧游历，实则最重要的一项差事乃是购买军舰”听闻此次北国准备采买火轮军舰三到五艘，或许从欧罗巴造船厂订购，或许直接买欧罗巴海军服役之舰，总之是势在必得。
叶昭又道：“届时我会加几个人进去，这几人明日先去外务部报备，历练历练。”
“是。”部凯之又应了一声，这几个人去欧罗巴做什么，部凯之自不会问，隐隐觉得，可能同北国购买军舰有关，但也拿不大准。
叶昭着向了辛良俊”道：“选派出洋的学徒，明日也同往外交部报备。”
郭良俊躬身应命。
坐在回布井的马车上，叶昭默默摇着折扇，马车上，瑞四正低低的汇报几名处所大员的动向。
瑞四比谁都清楚”现在南朝官场风起云涌，尤其是在主子准备设两名副总理大臣辅佐朝政的消息传出去后，南朝政坛，可就热闹起来了，这些年，南朝已经渐渐形成了几个政治集团，如法务大臣李謇臣、监察大臣周京山、教务副大臣郑珍、俞曲园等为代表人物的经治派，都是比较守旧的老臣子，对李村、李鸿章等人的作为由看不过眼到针锋相对”相互间的攻汗渐渐多了起来。好比原江西巡抚卢汉朝，贪墨数万两农修银子”被周京山查出，虽然卢汉朝极快的填补了这笔数，还是不克不及不黯然下野，其中，自然少不了旧派与新派的刀光剑影。
新派之中，又分几个山头，如李村、李鸿章都有自己的圈子。
而李村和李鸿章也不知道为什么结怨，是真正的死仇家。
又有贵州巡抚袁甲三、卫生大臣毛昶熙、交通大臣伊哈奇等后党，实际上，后党也不过只是瑞四的测度，在南朝政治集团中，袁甲三与李謇臣等走的比较近，浙江巡抚冯登凡同样是北国投诚官员，却是一路紧跟李村，步步高升，乃是李村阵营中的一员悍将。
总之昔年不管李村、李鸿章、李赛臣这些人何等落魄，数年过去，已经今非昔比，都渐渐成为南朝举足轻重的政治巨头。
或许这些人在摄政王面前都心翼翼谨慎微，各个好似奴才般恭敬，但在南国，哪一个不是枝繁叶茂的巨擎？
甚至听闻平远军中，他们也各自有支持者，如李謇臣同哈里奇就是密友，而李村则同韩进春结了儿女亲家。
南朝这艘大船，可也真是只有主子才镇得住，才能圆环如意的操舵。
现今政务院将设立两名副总理大臣的风声透出去，这些人自然八仙过海各显其能，奋力争先以图更进一步，还听有人在观音山游，以取得两宫的支持。
主子呢，又属意谁？瑞四不知道，主子也从没在他面前透出过话风，但南朝朝局，早已非昔日广州情形，瑞四有时候也禁不住叹气，主子怕是越来越操劳了，这些奴才们，怎么就没一个能叫主子省心呢？
半路瑞四下了马车，叶昭就令马车转向西城巡捕局，委实，摊子越大，自己也早不复昔日逍遥，或许只有散衙后，才能真正轻松下来。
这两天丝丝都没回布行，看来等她主动回心转意是不可了，只能自己继续做恶霸。
想到朱丝丝，叶昭心情就明快起来，阴霾恍如也一扫而空。南朝政坛大佬们之间的明争冷战，自抛于脑后。
一身黑色警服，英姿飒爽的朱丝丝上了马车，奇怪的发现叶昭没有强拥她入怀”而是略显疲惫的靠在车厢上，看着她笑。
“怎么了？”第一次见这牟色狼露出疲态，朱丝丝以前甚至怀疑他是不是铁打的。
叶昭道：“能怎么？跟一帮老家伙勾心斗角的，累死个人。”想想也笑，手下这帮官员，实则没几今年纪太大的，更有甚者，如李鸿章，不到四十岁就成为炙手可热的权臣，但跟叶昭比起来”自然都是老家伙了。
这两天政事烦扰，台湾拒不归降，南洋一带也不省心，荷兰人盘查华商船只极紧，甚至产生了一起殴打华商的事件；英法呢，又开始撺掇北国买炮舰：南朝国库干涸，准备制定的五年计划颇有些挥舞不开的感觉；而渐渐的”却又要琢磨这些官员的心思。一国之主，可真不是那么好做的。
懒散了二十年，现今这根弦越绷越紧，但也乐在其中”看来自己还真不是昏君的料子。
“今天和人谈生意了？”朱丝丝问。
“算是吧。”叶昭笑了笑。
朱丝丝道：“那怎么办？早点回布行歇息吧。”看得出，色狼其实不是作伪，是真的累坏了，并且好像是很劳心的那种，朱丝丝不由有些心疼，随即就想，我怎么会心疼他？明明就是一个混蛋。
叶昭却是一笑”道：“那也不消，让我抱抱，我就不累了。
”
朱丝丝就不吭声了，被叶昭抓住胳膊拽了拽，柔软的娇躯就被叶昭拥入怀中。拥着这位觏丽女警官”闻着她身上清新的气息，叶昭轻轻亲了亲她洁白额头，随即拥着她，慢慢闭上了双目。
回布行朱丝丝去换了衣服，上马车就问叶昭：“不是银子被人骗光了吧？”她自然感觉获得叶昭郁郁寡欢，加之又和一帮老家伙勾心斗角”他又哪里斗得过人家了？不定就是中套被人把银子骗光了。
叶昭实则一直思索台湾之事，难道真要武力攻台？那可就最少不计其数条人命，若是不得已也就罢了”可仅仅因为台湾几个主事官员就掀起血雨腥风，最苦的还是平头苍生。
朱丝丝这一问”又勾起另一桩心事，是，银子，五年计划且不了，这铁路，勘测队仅仅粗略估算，南京到抚州一线至少也要两三千万两，现今已经令勘测队勘探南京上海一线，北国赔的一千万两银子，只能先修沪宁铁路了，那么还很有些盈余，至于构想中的南北大动脉，只能再想体例去筹银子。
“银子？”牛昭摇摇头，叹了口气。
马车缓缓起行，朱丝丝道：“去玩桌球吧。”
叶昭一怔，抬头问道：“也会？”朱丝丝轻领粉腮。
南京据秦淮河畔已经在规画夜总会俱乐部，也难怪，四十多万人口的城市，加之南朝各地移民，诸路中央衙门又搬家于此，想也知道这将是南国另一个大城市，商人们自然趋之若鹜。不过现今南京休闲娱乐场合实在没几个，摄政王在南京禁烟，大烟馆没能进南京城，是以现在兴盛起来的是弹子房，整个南京城大大豪华简陋的各种弹子房总有十几个。
实际上，一些简陋的弹子房根本不上玩的是桌球了，台球桌粗制滥造，桌面坑洼不服，甚至回力橡胶都没，木球轻飘飘的全无感觉，可没体例，富人有富人的玩法，穷人有穷人的玩意，一个时辰几文铜板，简鄙些也没体例。
叶昭和朱丝丝自然去了一间不错的弹子房，环境优雅，还附送茶水、点心。
朱丝丝淡青制服皮鞋，觏丽逼人，时髦的很，进场几乎吸引了全场男人辣的目光，豪华弹子房不缺女人，但那几名穿旗袍的漂亮交际花在朱丝丝怪异气质下立时黯然失色。
朱丝丝的球技和叶昭各有千秋，两人却是打的难解难分，玩的不亦乐乎。
“这位姐贵姓？”旁边凑过来一名穿戴白色燕尾服的男子，风度翩翩气质潇洒，并且剪了辫子，显得倍儿精神。他毫不掩饰目光中的热情，看来也是跟西方人物在一起太久了，早忘了东方的含蓄。
朱丝丝却不睬他，在西关这榫人见多了，甚至有位年青才俊每天一束鲜花送了一年之久，却每次约朱丝丝都碰钉子，最后只好作罢。
风度翩翩却未必就有气度，看来这西装男子很少碰壁，脸红了一下，回头看看不远处吧台正对他挤眉弄眼的同伴，更是下不来台，咳嗽一声，追着朱丝丝，道：“姐”不才是法国领事馆的一等文书，姓叶，这是不才的名片。”
朱丝丝没接他名片，弯腰击球，球杆差点捅到叶公子，叶公子跳了下，才躲开”吧台那边立时一阵哄笑。
叶公子脸色渐渐铁青，就转向了叶昭，看着叶昭穿戴绸袍就一脸鄙夷，道：“喂”就这球技还配跟这位姑娘玩，咱赌一把，十块银洋，赢了，银洋拿走。输了，借这位姑娘一个时辰给我由我好好教这位姑娘球技。廉价了！”
叶昭揉了揉鼻子，心我祖上怎么出了这么个人物，听口音是我家乡一带的，可莫是我的亲戚否则忒也无趣。嘴上道：“要十两金子，我倒可以考虑考虑。”
朱丝丝气得翻白眼，狠狠瞪了叶昭一眼。
现今伦敦市场金银比价1：15：12，一两金子可兑换十五两多银子，十两金子，就是二百多银元了。
叶公子听到叶昭的话反而笑了道：“二十块怎样？漫天要价，我就地还钱。”
叶昭心中一晒，心这子不是好人这样讨价还价最生气的是谁？那定是朱丝丝了。
果然朱丝丝已经花容含怒，却是对那叶公子道：“弹子玩的很好哪？咱俩赌一局。”
叶公子马上来了兴致满脸微笑道：“可以，不知道姑娘赌注若何？”
朱丝丝道：“就赌十两金子！”
叶公子微微一怔，笑道：“好！就两百银元吧。”
叶昭咳嗽一声，见朱丝丝又瞪自己，就只好站在一旁，等着一会儿输了掏银子。却是盘算，这姓叶的在法国使馆做事，为人这般浮躁，设套拿下易如反掌，回头知会瑞四一声，办了这事儿，现今眼线也不错。
叶公子自不知道在人家眼里自己已经成了他的密探，兴致勃勃的垒球，心一会儿最好那大胡子拿不出银子，自己就可以要他留下这位姑娘，不过，要慢慢来，不急，晚点请她吃个饭，再送她回家，还不马上感动了她？
谁知道等开了球，叶公子立时被浇了一头冷水，朱丝丝好像换了个人似的，啪啪啪啪几乎就不给叶公子机会，两杆，就清了台。
叶昭也看得目瞪口呆，敢情这姑娘刚刚一直让着自己呢，亏自己都没看出来，，走了，她换了手，原来玩桌球的时候她是左撇子，怨不得自己都看不出呢。
想到人家换手玩都跟自己难解难分，叶昭立时汗颜。
“拿银子吧。”朱丝丝伸出了雪赤手。
叶公子脸色铁青，还是去和同伴凑了钱，看来是熟客，更跟桌球室老板借钱，这才凑足了两百银洋，交到了朱丝丝手上。
朱丝丝刚刚接过，谁知道叶公子同伴中就走过来一名男人，亮出证件，竟然是便衣巡捕，大咧咧对朱丝丝和叶昭道：“有人举报，们两个设局骗人，是仙人跳党，跟我回巡捕房走一趟吧。”
原来在这儿等着他俩呢。
朱丝丝微微蹙眉，亮出证件给那便衣巡捕看了眼，便衣巡捕一呆，脸色就白了，忙打个敬礼，又赔笑想什么，朱丝丝和叶昭已经扬长而去。
“怎么回事？”叶公子跑过来不满的问。
便衣巡搏哭丧着脸，：“完了，叶二哥，我这巡捕差事怕干不成了，，不知道，她，她是咱南京府巡捕局的副局座。”
“？”叶公子一呆，寿向已经到了红木大门旁朱丝丝的娇美身影，目光却更是炙热。
上了马车，朱丝丝就将那一包银元银票摔给了叶昭，：“给，我知道生意大，这点钱不算什么，可够花几天了吧？到底做什么买卖，看我能辅佐不？要愿意被人监督，我找个懂行的看着，完了我帮贷款。”
叶昭揉了揉鼻子，：“能贷几多？我差好几千万两银子呢。”
“没一句正经话。”朱丝丝清澈大眼睛瞪了他一眼，气呼呼扭过头，不再理他。
叶昭就笑：“又生哪门子气？”
朱丝丝也不吭声，只听马蹄哒哒，车轮的吱扭声。
“没钱了，就想把我卖了是吧？”朱丝丝突然扭过头，瞪着叶昭。
叶昭就笑：“信？别卖了，就算那子出十万两金子，我也不会让陪他打球！”
“信才怪，要有人