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“你醒啦。”老妇人‘嘿嘿’地笑，用碗盛了东西来喂她：“喝一口。”
碗里的汤颜色惨碧，很毒辣的一种混浊，唐流被她捏着喉咙硬灌进去几口，半途中她咽住，咳得几乎不能呼吸。
老妇人根本不在乎，把余下的半碗汤重新倒入大锅里。
“咳咳就好啦。”她继续用那种刮金剥铁的声音说：“坐起来吧，你这么弱，再躺在地上会断气的。”
唐流知道她说得不假，冬天里寒气侵体，迟早会落下恶疾，于是她挣扎着在地上坐起来。双手早被缚在后背，打量四周，是间破烂到不能再破烂的草棚，几件污垢厚得看不清原木的家具。一切都是暧昧的暗灰色，还伴着鼻尖的恶臭，她引了引脖子，干呕起来。
“别吐呀。”老妇人说：“吐了我还得喂你，多累！”
一想到刚才那碗恶心恶肺的汤，唐流立刻勉强克制住自己，不把肚里的东西吐出来，她奋力地咻咻喘气。
“乖，好孩子。”那老妇人‘咯咯’地笑，自己又盛了碗汤咕咕地喝下去，未了咂咂嘴，仿佛有多享受似的。
“你不会是个有钱人的小姐吧。”她突然问：“把脸转过来，让我好好看看你。”
唐流抬头向她，真是个极其年老的妇人了。满额皱纹，长发胡乱纠结扎成一束，看来有许多日不曾清洗过，只她一双眼睛仍是晶亮，刺骨般地锐利。
“啧啧啧。”老妇人摇头咂舌：“原来是这个命。”
“什么？”唐流没听明白，问。
“小姑娘，别再拼命啦，都错啦。”她摇头叹，又去关心自己的那锅汤，用一把长柄勺子慢慢地调。边忙边道：“都错啦！”
唐流被她念叨得心头发寒，问：“老妈妈你是在说我吗？”
可老妇人不再理她，嘴里咕咕唠唠地不知说什么，唐流是一句也听不懂了。
又过了约一柱香的时间，长青才回来，他看上去更疲惫不堪，眼里全是红丝。
“没有找到吧。”老妇人看他一眼，‘唶唶’地笑：“你不会欠我钱吧？”
长青哼一声，从袋中摸出一串铜钱，叮叮当当丢在她面前。
老妇人立刻上去捡起来，小心翼翼地擦了又擦，一枚枚看仔细了，才用一块同样污秽的手帕包住，塞到腰间。
“不够呢，小伙子。”她提醒他：“这些是不够的。”
“我知道。剩下的以后再给你，只要你先回答我问的话。”长青愤愤道：“你不许再说那些乱七八糟的话了，告诉我，我要找的人在哪个方向？”
“朝南。”老妇人想也不想。
“他现在还活着吗？”
“没死。”
“我是否能与他联系上？”
“不能。”老妇人眯了眼，看他，狡黠地笑：“小伙子，你福气不错的。”
原来他是来占卜的。
唐流突然明白，不由大皱眉头，长青疯得比她想得更厉害，他竟然相信一个半癫狂的老太婆的话，出钱算命来了。
心里想着，脸上已露出不屑神色，老妇人看到了，咯咯笑起来：“小姑娘看不起我呢。”
长青转头喝她：“老实呆在这里不许动，放心，只要你按我说得办，我自然不会杀你，日后我会让你再见到齐王。”
唐流叹：“长青你为什么不休息一会，好好睡一觉，也许等你真正清醒了，才能把所有事情弄明白，你现在这样只会把一切弄得越来越糟。”
“不用你管。”他瞪她。
老妇人突然在一角大笑起来，声音更加难听，长青与唐流都皱了眉转头避开。
长青想了想，从腰里摸出一柄凤钗来，黄澄澄地似乎有一两左右，在老妇人面前晃一晃，后者立刻止了笑。
“阿婆，我要出去两天，你帮我看牢她，等我回来，这柄钗子就是你的了。”他说。
“好的。”老妇人一口答应：“只有两天。”
“一言为定。”他立了喘口气，又取了碗在汤锅里盛了食物，自己一口喝光了。
放了碗，他过来把唐流重新缚紧，栓在草棚中的一根柱子上。
“每天喂她些食物，不要解开她。这女人狡猾得很，还会武功。”他关照老妇人。
“嘻嘻。”老妇人笑，看了眼唐流：“小姑娘不狡猾的，她跟你一样傻。”
13 任风吹，歧途踪迹
长青这一去便是十天，唐流便被束在草棚里十天，手腕上的肌肤被麻绳磨出血红，老妇人找出一种草药，在口里嚼碎了吐到她伤口上。
“我不想替你解开绳子，”偶尔，她瞟着唐流，嘻嘻地笑：“不是怕你会跑，而是怕麻烦。”
于是她们整日面面相对，唐流看她在锅里煮吃一种深绿色的野菜，味涩而微苦，纯粹只是为了裹腹，几天下来，连带唐流的脸上也有菜色，恹恹地没有力气。
不断有人来草棚算命，她们唤她‘阿婆’。
“阿婆，我男人是不是就要回家了？”
“阿婆，我儿子做生意不顺，有没有化解的办法？”
“阿婆，我女儿嫁得那户人家为啥总不肯好好待她？”
“阿婆……。”
唐流看她一一作答，不过是几句模棱两可的话，换回几个铜板，有时也会是枚银发夹。
久而久之，唐流也觉得似乎可以问她几句话，反正闲着也是无事，终于，有一天，她问：“长青还有多久才会回来？”
“还有六天。”阿婆低着头说。
如此肯定？唐流半信半疑，眼光穿过破烂的草棚壁，透出窗外，方寸里阴暗天色，同样也是混沌莫辩。
希望他回来时能够把一切想清楚，心里默默地念，想了几日，她终于洞出些事情的眉目，想来骠骑庄要杀齐王反被诛了全庄，只是这事前有症兆，齐王似乎早已明白他们的计划，那些天里她如只无头苍蝇般地两地探究，到底还是一场空。
‘咣当’阿婆在地上撒了几枚铜钱，她向来爱财如命，可撒了这些钱后，不捡，只仔细地瞧个不停。
“放心，他没事的。”慢慢地她还是捡起了钱，脸上沉吟，这一刻倒真有几分神算的架式。
“你这么肯定？”唐流忍不住道：“阿婆如果你真是算得来命，为什么不替自己算一算？至少你可以天天吃肉汤了。”
“你知道什么。”阿婆冷冷地，用她那刮铁的声音反驳她：“我这人天生不能有好命，吃糠咽菜住草屋，如果真吃上肉住砖墙了，我会立刻死无葬身之地。”
又来了，这几天唐流听惯了她疯疯癫癫的话，不管嘻皮笑脸还是面色凝重。阿婆不过是个草野村妇，如同其它村里占卜混饭的女人，半巫半鬼，却总要把自己装作成仙。
唐流只淡淡地转过头，继续想自己的心事。
‘滋’阿婆把一束颜色灰暗的短香丢在火炭上，烧得草棚里一室混浊怪香。
唐流皱眉。
“呵呵呵……”阿婆笑：“小姑娘，闻不惯吧，这可是召魂香，我也只试过三次而已。”
“召魂香？”唐流苦笑，眼看她自得其乐，仿佛果真有这么一回事似的。
“小姑娘，想开些吧。”阿婆说，眯起眼盯住火堆：“都是错的呢。”
唐流在地上腹中空空，这几日她只得几碗半咸不淡的野菜汤，哪里有力气多话。
“你看，这些来问我算命的女人，哪一个是为自己？全是为了男人儿女，小姑娘，世人都是这样，整天忙忙碌碌，但蠢得不明白自己在做什么。”阿婆取了火枝拨炭，未了，自己一口吹熄：“比如小姑娘你吧，还有那个送你来的男人，做多错多，全部都是瞎忙乎哩。”
几天下来，唐流早听惯了她的口气，也不当真，只淡淡一笑。
“不相信？小姑娘，你的命我可看得清清楚楚，费心劳碌，可不算是条好命。”
“不错。”唐流说：“这话早有人说过。”
“那人有没有告诉你，你一落地就注定身世奇突，无亲无友多灾多难？”
“那倒没有。”唐流苦笑，这位阿婆果然语不惊人死不休，吃嘴巴饭的大约都是如此，定要说得人惊天动地胆战心寒不可。
“嘿，不是没看出就是不敢说，小姑娘，若不是碰到我，谁会告诉你这种事情。”
“照你说我又该怎么办？”唐流奇怪：“如果真像你所说，我命该如此，我又能做什么去改变？阿婆，是否算命只能做到知命？难道你真有办法去颠覆人的命运？”
“嘿，别套我的话。”阿婆笑，牙是缺的，口里几只深洞：“吃算命这碗饭已经注定要遭天谴，再告诉你化解的办法，你岂不是咒我天打雷霹，别问我，小姑娘，我什么都不会说的。”
她颠颠地去棚外找草药，把唐流一个人弃之不管，锅上炖着沸水，汩汩冒出水泡热气。
唐流渐渐渴睡，便把头倚在柱子上，半梦半醒里似乎看到父亲，满面涕泪：“唐流呀，爹爹对不起你。”
在梦里她也哭，白天落不出的眼泪一骨脑儿全部涌出：“爹爹，你在哪里？”
“我在一个很冷很冷的地方，唐流呀，对不起，全是怪我害了你。”
可是唐流觉得热气难挡，父亲的面孔在火焰后渐渐消失，睁开眼她只见满目红光，阿婆煮汤的火星爆燃了棚里枯草。
“救命！”她叫，急急挣扎，但双后犹被绑在柱子上，左右挪移逃避不开。
阿婆于此时走到棚口，看到大火也吓得呆住。
“快给我松绑！”唐流叫，但她被火海阻住，哪里近得过来。
蠕动中唐流衣角已着了火，一路蔓延而来，灼到肌肤，痛不可挡。
她只得拼命咬了牙，蜷起脚，将背后缚手的麻绳凑到燃烧的衣角上。
这麻绳是浸了油捻编而成，一着火呲呲地焦了一片。然而火舌同时舔到她的手背，唐流痛得几乎要甩手大叫。
可她到底使劲忍住，好不容易将绳子挣开，双手已是血肉模糊，足上也烧糊了大片。人在最末路时会有不自知的求生意识，她蹲下去，缩起头脸曲身成元宝形状，奋力向门外滚出去。
痛、灼、滚烧遍体，原来人肉遇到了火也会起油，‘朴啧啧’自己居然听得到声音。
草棚里本来空间狭小，这一滚出去也是一瞬间的动作，棚外早拥满了人群，见一只火球穿出来，纷纷大叫，把手里的水桶水盆向她身上倾灌。
难得此刻唐流仍有意识，睁开眼，她看到人们关切眼神。
有人轻轻道：“老天，这样活得了不？”
然后，便是黑暗。
再醒来时已是天光大亮。她只觉仍在火海里，全身上下痛到抽痉。
“你要紧吗？”阿婆怯怯地说，端了一盘草药过来喂她。
“我现在是什么模样？”唐流关不住心头恐惧，她是俯躺在床上，喉口被烟熏得红肿堵塞，硬是从缝隙里挤出话：“给我镜子！”
“不要紧，不要紧。”阿婆急急摆手：“你脸上没有大伤，只有手脚、背处烧得厉害。”
可唐流已红了眼，狠狠盯住她，把包了布条的手举到眼前：“镜子！”
房间里还有别的女人，忙去取了镜子给她看。
脸上总算没有大伤，但头发全无，左颊处有一溜儿水泡，靠额角处铜板大小一块伤疤。
唐流终于哭出来，原来，她已是这个模样，活活的一个鬼。
“别怕别怕。”她们安慰她：“已经敷过草药，以后头发长出来了，扯过去可以掩盖得掉。”
“可是我已经变成这个模样。”唐流口里嘶嘶地叫，双手伸到面前，密密地包了布，想必那里已没有完整的肌肤。
到底是为什么，她拼了命去杀人抱仇、被摆布、被冤枉，最后又变成这个模样，难道真如他们所说，她一生多灾多难，注定是个厄运女子。
阿婆见她疯狂模样，不敢走过来，抖抖地在远处看，嘴里碎碎念叨不停：“破相是好事，好事……”。
幸好不久唐流便昏过去，人事不知。
长青回来时见她这样也悔之不及。“怎么会这样？”他懊恼，追问她伤势，众人说：“难办。”此刻，她们已经束手无策，“我们没有好药，而且她内毒攻心，发作时连神仙也救不了。”
“对不起，唐姑娘。”长青也急了，抱起她冲到外面拦了马车：“你千万忍住，待我送你进齐王府医治。”
他还是以为她是齐王的人。
唐流浑身针扎锥凿般地痛，像是有无数小刀慢慢细剐肌肤，心里却深深叹气，想说：“我不是齐王的人。”但马车颠簸，触动到伤口，她立时昏迷过去。
玲珑篇
14 冷眼乾坤浊世
伤者被送入齐王府时，已是黄昏时刻。
侍卫玲珑正伫立在书房檐下，听紫铜铁马风中叮当不绝。
此刻有人过来传话：“门口处送来一个女子，身上烧伤得很厉害，送来的人说，那女子叫唐流。”
原来是几天前送走的那人，玲珑自语，这本来不关她的事，但鬼使神差，她一时兴起，决定亲自去查看情况。
那名叫唐流的女子已经昏迷不醒，旁边立了一名青衣男子，满面细细疤痕，瞪着她似一只猛兽。
“你是谁？”玲珑皱眉：“是你把她弄成这个模样的？”
“她是齐王的妾。”男子的声音比