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于是她虽然心里千肯万肯，脸上照例要勉强深思，度量着该说些什么堂皇的话，先绝口令罗永城死了这条心，再绕个圈子兜转回来，便是要如此，也非得变成她的主意。
唐流走上前，在罗永城椅旁半蹲下来，“庄主，允我替你梳头好吗？”
“哦。”罗永城吃一惊，不料她在这当口仍有闲暇，倒不知该怎么拒绝，只好看她去桌上妆龛里取了梳子，拆了自己头巾，一下下梳理发丝。
太后也是奇怪，她看唐流一眼，才要说话，门外有宫人进来传话，在她耳旁道：“禀太后，派去少相府的太医回来了，说少相伤势严重，只怕……不知可否挨到晚上。”
“什么？”她怔，来不及多想转身就走，在门口停一停，低声吩咐，“加派人手把这房子看紧了。”
她匆匆去了。
侍卫们持刀在门外守住，窗台前也立了人。
唐流看一眼，向罗永城道：“庄主不必担心，太后会答应你的要求。”
“是吗？”他松一口气，又觉得矛盾可笑，浩然长叹，“想不到我竟走到这一步。”
他头发粗且质韧，唐流慢慢一绺绺地梳通了，结好头巾。
她在他椅边半跪了，看住他眼睛，“庄主，唐流还有一事不明。”
“傅将军说你知道我的来历身份，只是当初你八岁离宫，长公主还未遇到我父亲，一个孩童怎么会知道将来发生的事？请庄主替我解惑。”
“什么？”她的眼睛明如寒星，罗永城一时倒不敢与之相对。
唐流不响，她只是静静看住他，看到他垂了眼，道：“唐姑娘，有些事情还是不知道的好。”
“也许。”唐流说，“但若是连疑问也没有岂不是更好？放心，罗庄主，这几天已没有我承受不下的话。”
“那好。”罗永城考虑再三，终于下决心，抬头道：“唐姑娘，你父亲是被人冤枉的，那个谄害他的小人完全是受人所指，只因为他曾援手于我，才惹祸上身。”
“他是死是活一早注定，出事是迟早的。”唐流淡淡道，“太后留他在只是为了将我抚养成人，若是安份守己自然不会这么快引她下手，只是我父亲与你是何种关系，他为什么要帮你？”
“呃，当我知道自己的身世后，一直耿耿于怀，有一次醉酒口出狂言，虽然众人都不在意，但太后始终派人在暗中监视我，那次后，她借故把我打入骠骑庄，明则犯人，实则软禁，其间，你父亲也是监视我的人。”
“哦？”
“不错，因为有你，太后才放他一条生路，并派他做些私隐的事，譬如看守我，只是她想不到，长公主曾将太子猝死的事情告诉过他，因此，他也怀疑到我的来历。”
“那他为什么要帮你？”唐流淡淡笑，“难道只是同命相怜？罗庄主，我并不是个小孩子，只这么点原因怎么能让他冒此大险？他帮你向太后隐瞒行动，而你为他做了什么？”
罗永城本来不善于说谎，此时更被她逼得无处可避，只好实话实说：“他……我曾帮他找来一个婴儿代替死去的女儿。”房间里突然死般地静，熏炉香烟袅袅，如时光缓流，才打了个盹儿，醒来却已是一世。
半天后，唐流才道：“原来如此。”
“他说女儿先天便弱，又受了风寒，无论怎么吃药号脉都无济于事，他……唐泯知道自己之所以能活下来，又有了四品官衔，不过是靠了这个孩子，如果她死了，他必不能再活，于是……”
“于是要你替他想个办法，去弄了个孩子。”唐流忽地一笑，吓了罗永城一跳，以为她要做出什么疯态，然而她只是一笑，问：“那女婴是什么来历呢？”
“是一个弃婴，我的人在马庄外发现，交给了我，唐泯知道后立刻便来求我，他说他女儿已病得危在旦夕。”
“一个弃婴。”唐流点点头，“果真是弃婴吗？襁褓里可有什么信物书函？”
“没有。”罗永城低头，像一个犯错的孩子，喃喃道，“那时附近村庄正在大旱，许多人家都难以维持，便有人把重病或多余的孩子抱出来丢到山后，这女婴大约便是这样情形。”
“很好。”唐流连连点头，站起来，拍拍手，居然一脸轻松，嘴里只有一句话，“原来如此。”
“唐姑娘。”罗永城悲哀地看她，“我早说过，真相并不是好事。”
“也许。”唐流不在意，“但对于我，这倒是件好事，我很高兴，我与太后并无瓜葛。”
真相确实不是个好东西，若是要狠命追究，人骨子里的愿望都自私、丑陋、无理可喻。但那又如何，她并不害怕知道，她本来奢望的也不很多。
当日唐泯抱了不知名的女婴时想必也矛盾自责，可女儿终是死了，他总要活下去，一切爱情磨难痛苦经历后，他只要活下去。虽然他最终仍是为此举偿命，可其中也拖延了十多年。
就如罗永城眼里模糊至不自知的皇位，傅长青渴求的自欺欺人的官职，也许最后结局终是失望空旷，可在追求过程里，他们自觉圆满，并以为正确。
“来人。”唐流叫，“我要回牢中去。”
她一路迤逦而去。
齐王已一夜未曾闭眼，他小心翼翼地听榻上少相每一次呻吟，心如刀绞。
当日玲珑借告密近了他身旁说话，突然自他腰间抢拔出匕首，一记刺过来，他坐在案前无处可避，只得用力连同椅子向后倒，跌滚在地上。
若不是少相及时冲过来抵抗，用胸膛接了刀刃，令他有机会翻身而起，只怕今天躺在床上面色雪白的人当是齐王。
想不到他平日秀雅文弱，那时却勇若猛虎，生命里惟一的一次刚烈，璀若烟花，转而燃成连天巨火，并将永远绵延焚烧下去。
灯芯轻爆声极细，齐王却身体一震，忙俯身看榻上人，脸色腊黄里透出青灰，紧紧闭了眼，睫如蝴蝶，那双瑰丽宝珠般的眼必是在静静枯萎，虽然它曾经清冽妩媚，如炎夏烈日下仅存的一脉幽泉，令人偶一注目，便要碎了魂魄。
当太医战战兢兢地把少相伤情说出来时，他已不想杀人或发怒，自第一眼见到少相，他便知道，如此濯濯春风、清露梨魂的少年，本不该出现，也不会留得住。
他终要失去他了，这些年梦魇般幻想了种种生离境地，却还是未料到会有这样的死别，所有的狷介清傲与仙姿缥缈，不过是两只隔了色欲幽河偷偷觊觎的鬼魅，在经历过挣扎、焦躁、绝望之后，终于又要灰飞烟灭。
喝退了所有的人，只有他独自守护在榻旁，握了少相的手，长夜过后便是天明，奴婢们都不敢休息，他们缩在门外，窸窸窣窣暗鼠般低语，说了些什么？有什么重要？他小心了这么些年，早已厌烦倦怠，如同对自己。
他等着。
人死前总有回光一现，这是上天特赐的恩惠，赏给仍生存的鬼，同已入黄泉口的鬼。
少相再睁眼时果然有异乎寻常的神采，且皎皎自知，他勉强笑，“澶，我快要死了，不然怎么会这么清醒，回光返照一说果然灵验。”
齐王点头，他不知道自己在做什么，面上泪如雨下，于是拼命点头。
少相叹：“其实也是好的，为你死，总比躺在床上老死值得，不必去看将来的事，你娶了谁，我又要娶谁，都不必看了。”
“隆。”齐王叫，声音贴了僵硬的唇齿，有种别样的诡异陌生。
“或许是我多心，狭隘，可是澶，我嫉妒唐流。”少相说，他肌肤苍白如纸，眼珠却是墨黑，仿佛脸上只剩下这双眼，哀恸地看牢齐王，“记得那次她在花园跳舞，你目不转睛地看住她，那一刻，我真是恨她入骨。那么多歌姬美人，你从来不曾一顾，可那天在园中，我突然明白，如果给你足够的时间，你必会喜欢上那样桀骜不驯的女子，我妒忌她，竟能得你这一回眸。”
他声音微弱，拼全力把话说完，立刻气喘吁吁，脸上腾起红晕，他睁大眼，奋力嘶叫：“澶，只可恨，我并不是个女子。”
终于，他大力咳起来，浑身颤抖，唇边涌出血沫，齐王情知不妙，也不叫人，扑上去捺住他身子，急道：“隆，不要再说了！”伸手在他胸前推拿，要努力助他理顺呼吸，可少相仍是狂咳不止，几乎透不过气来，他拉了齐王的手，指尖将他肌肤刺出血来，如一只无形的手将他随意扭曲抽动，呼吸渐渐只出不进，齐王瞪红了眼，抱住他，突然大叫一声：“隆，放心，我决不会娶任何人！”
太后却正好于此刻开门踏入，这一声如雷重击，将她劈呆，身后宫人侍卫瞠目结舌，吓得扑通通跪了一地。
病榻上齐王已抱了少相尸身，肩头抽搐，压抑、疯狂、凄厉、呕吐般的哭泣，似一只血淋淋的金勺在体内寻遍，剜肉切筋挤髓，划过骨，痛不可挡。
太后踉跄地，转身逃出去。
她喜欢在裙腰上垂系缨络玉环，平时轻脆宛若清音，此刻却乱如惊涛骇浪，一路丁丁当当朝外狂奔，发上金钿宝钗一路坠洒，宫人跟随沿途捡拾，太阳下琉璃瓦明亮刺目，太后力竭，倚在假山旁喘气不止，脸上仍是瑟瑟地抖，面皮浮肿颤动似随时会脱落，露出下面青筋红丝的一张真面目，血肉模糊，狰狞如鬼。
她举袖掩面，似要将这张面皮强按回去，细线柔笔描画的胭脂香粉糊作一堆，如某日她半夜起来照菱花镜，没有了金珠宝玉、浓粉艳脂，皱纹纵横如龟裂的土地。
她只觉灰心，疲惫不堪，甚至不想把衣袖放下，这张老脸，还有往日一切美景佳境，在耳旁喀拉拉毁了一地，碎裂到只有从头修补，为什么，所有的事情总是重复破碎，她收拾了这些年的残局，于空洞废墟上堆出繁花似锦，可毁灭只须略略一指，一句话、一个人，整匹绣花绸缎上便挑了丝，于是逼得她打起十分精神迎战，事到如今，不是不可以，但，她也累了，懒得再动一根手指。
8祭予妖红
唐流在去牢房的途中遇到太后，猛吃一惊，几乎疑心自己眼花，没有了精心妆扮与沉稳仪态，太后不过是个平凡老妇人，容色早败，且忧心忡忡。
“少相死了。”太后，眼珠异样的涤浊，再无往日精明锐利的光芒，她茫然看住唐流，越看越幻化出长公主的影子，于是叹，“你们都在怨我吧，虽然不说话，可一个个心里恨毒了我，我会不知道吗，什么时候你们才能体会出这一片苦心，哪怕一言半语，也不枉我费心至此了。”
她说得可怜，垂垂老态毕现，唐流皱眉，倒也狠不下心再用话去刺她，侧过头只当没听见。
“你并不知道。”太后喃喃地，上去抚她脸上伤疤，“任何东西底子里都是丑的、坏的，只有在表面做文章，所谓的光鲜齐整哪个不是粉饰太平，何必太过认真呢？”
“但我对面上的光鲜齐整并无兴趣。”唐流忍不下去，挥袖拂开她的手，反驳，“若是你还是一味强加太平予我，只怕终要拼成两败俱伤。”
“唉。”太后被她顶得心痛，摇摇头，“我怎么再会逼你？事情到了这个地步，逼你又有何用，看来，我只有放你嫁给平将军了。”
“是吗？”唐流看她两眼，“你又要我脸上贴了金箔去嫁给平吗？这样做岂不是换汤不换药？”
“你这孩子，脾气也太过强硬了，难道非要把自己迫到无路可走才会明白？”她上来拉住唐流的手，落下眼泪，“你母亲的脾气也犟，而你更添了戾气，这样的倔强执拗放在男儿身上固然是祸根，女孩子有了也是薄命呢。”
唐流被她说得愣住，沉默下来，回忆往事，似乎自己也有偏激之处，但又一深思，断然摇头，“你若肯放我同熏儿走，自然是好，但要让我以小公主身份嫁给平将军，那还是不可以。”
她仰起脸来，惨然地笑，“你会觉得贴了金箔后我脸上便没有疤了吗？它始终是在那里，无论是胭脂水粉、金箔珠玉，再多掩盖后面，它不过是块伤疤。荣耀也一样，并不是我披金挂银顶了小公主的名头便可脱胎换骨，唐流只是唐流，无法混迹到高贵皇孙里装腔作势。”
“是吗？果真如此？”太后突然抬起头，眯眼看她，如一只狐狸瞧见它感兴趣的猎物，唐流被她睨得皱眉。
“孩子，也许你真是有骨气，但在我眼里，所有的骨气与软弱都另有原因。”她拉了唐流的手，轻轻触摸上面的伤痕，“比方说吧，你看，这个伤口已经好了，可表面的皮肤却变得粗硬了些，人也一样，有时候固执己见，不肯认命，其实只是为了掩盖下面的心虚。”
唐流突然抽手出来