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黑暗中，长青深深地叹了口气。
唐流忽然惊觉，想起早上出来时庄主的话，触动心头一角，猛然问：“庄主……，如此不愿我留在庄里，到底是为了什么事？”
“吁……”长青一把勒紧缰绳，马儿低嘶，人与马一同吃了一吓。
“难道真的有事？”唐流掀起车帘，盯住长青的背影，他制住了马，可管不住自己的情绪，手指捏得用力，透过车外的月光，唐流看到上面一抹苍白。
“唐姑娘，女孩子不要问话太多。”长青声音不高，三分劝阻，七分警告：“罗庄主不喜欢问题太多的属下，尤其是女人。”
“我以为骠骑庄没有女人，只有犯人。”
“犯人更要听命于庄主，任何事情，与你无关的，就不需要多问。”
他声音渐渐严厉，唐流噤声。说到底，她只是寄居于庄中的过客，有些地方，似乎的确不可触及。
长青板了脸，开始‘啪啪’抽打马背，马车一溜归尘，驶到庄子大门口。
王头开了门，见了两人，‘啊’地一声，问长青：“怎么又把她带回来了？”
“我自己去和庄主说。”长青朝他摇了摇头，撂下一句话，再不看唐流一眼，自顾自大步走进去。
王头无奈，叹了口气，看着唐流：“我说你这丫头，脾气怎么就这么犟，新买的大花骢也不如你硬头硬脑，唉，索性是个小子也就算了，偏偏是个女孩子……。”
接下去的话他没有说，唐流莞尔。她明白，其实这种话听得太多，倔强的唐流，爆脾气的唐流，没有女儿性的唐流。若真要认错，只怕所有的前路必须重走，一切因由琐事，她早已坦然。
不知长青对罗庄主说了什么，这事居然就这么过去了。日子又回复到以前，码子胡照旧亲切体贴，事务依然闲散轻松，唐流主动承担起了洗衣工作，每晚抱了只大大的木盆在草地上浸浸搓搓。
“咦？”大刘说：“大姑娘的手真是巧，我的衣服上陈年污迹一块也不见。”
麻黄闻言白了他一眼：“臭小子，你那叫洗衣服吗？我看是泡菜还差不多。”
对面王头马上敲了敲旱烟杆，拍拍胸口：“麻黄你有话好好说，眼皮翻来翻去的，我还以为你脸上长了块疤，看不出眼睛还真白。”
唐流咯咯地笑，手软得几乎捏不住布料。
“吵什么！”身后有人喝了一嗓子，罗庄主与长青匆匆过来，照旧用粗麻绳捆着腰带，神情里好不耐烦：“马都喂了么？事情这么多，倒有空聚在一起起哄！”
他瞪着虎目，上下打量唐流，嘴里却是骂别人：“这是马庄，你们还以为是在京城里面。”
所有人被训得面上讪讪的，‘咳，咳。’王头赔笑过去：“事都干完了，兄弟们这不是在休息么，还有什么没做完的事庄主吩咐就是了。”
“平时说说笑笑无妨，过几日皇上又要来打猎，不把手里的事办好，小心到时候掉脑袋。”
众人面面相觑，还是王头上前问了一声：“皇上又要来打猎？不是前几个月才来过？”
“这事也轮得到你管？”罗庄主白他一眼。
他今天明显心情不佳，大伙识相，搭讪着各自散开去。唐流走不了，只得低下头，盯住木盆手里不停。
果然，罗庄主又朝向她：“唐姑娘，真是受累了，居然要替这些泥腿子洗衣裳。”
“哪里。”她忙站起来，依旧低头，含笑：“庄里事情少，我有这些空，能做些份内的事也是应该的。”
“唔，不错。”罗庄主声音随即一紧：“记得是份内的事情就好。实话说，我是顶不赞成骠骑庄留有女子，唐姑娘未来之前，庄里连只母鸡也没有。偏朝廷多事，硬把姑娘塞进来，彼此都很不方便。”
这话说得强硬，唐流无法回答，怔在当地，略抬了点头，看到长青在庄主身后向她使眼色，忙紧闭了嘴，不响。
“也许今天我的话说得太过了些，姑娘也是个倔强的脾气。只是罗某是粗人，有什么话喜欢痛痛快快地说，既然做了我的手下，在我的庄子里，就得遵照我的规矩。”
他说着，停下，认真看她的反应。
“是。”唐流看到长青颔首，于是勉强点头。
“很好，唐姑娘，过些天庄里的事情会很忙，我希望你能记住今天的话，骠骑庄里不欢迎犟脾气的人。”庄主匆匆去了。
长青不走，他转过头，看她，微笑：“罗庄主就是这样一个人，唐姑娘你千万不要往心里去。”
唐流苦笑，这样没头没脑的一顿训，想必是当初她抗命没有和平走，罗庄主还是要给她个下马威。
“别介意。”长青劝：“罗庄主没有恶意，他只是……。”
他突然停下去，改了口：“唐姑娘，十日后皇室打猎设在一里外的围场里，届时由骠骑庄负责一切马匹草料，也许会很忙，你要自己小心。”
“好。”唐流有些心惊，他似乎话里有话，还有，为什么他们定要把她赶出去？
9 故人前事
那一日，是睛天。
一早起，庄子里人人忙碌。皇戚们驻在骠骑庄不远的行宫里，每日有锦衣长剑的官兵过来负责牵走毛滑体骠的良马。
“不用怕。”码子胡安慰唐流：“不过是些金银雕花的吃饭把式，没什么别的本事。皇上打猎早则十天，多则半个月。在一里外呢，与我们无关，咱们不用理会。”
可他的话只说对一半，第二天下午，就有人来到庄内找唐流。
她赶过去时，只见一队鲜衣怒马的宫女侍卫，众星捧月般围着个彩绣劲装的丽人，鸾祺公主斜斜一个笑，睨她：“唐姑娘，别来无恙呀？”
又是她？唐流终于也笑，原来此番皇族打猎各个有所求，这位公主本性刁蛮任性，哪会这么容易放过她。
“咦，你怎么这样打扮？”果然，她立刻发难：“你的头发呢？衣服为何改成这样，不男不女，像个怪物。”
周围的人皆掩面大笑，指指点点，他们本就是来羞辱她的，唐流毫不意外，面色如常。
“你可是想我为什么会来找你？”笑了半天，鸾祺终于停下来，说：“唐姑娘，你好大的面子，这次打猎已有好几人问起你的名字，皇上也在好奇你是何等人物，居然能让平将军失魂落魄至此。你可知道，这次平将军也来了，你想不想见他？”
她根本是在逗她，皇族怎么会让她再见到平，或者说，他们就是让她见他，也非得在她最落泊和不得意时。
“你还是恨我们？”见她木然的表情，鸾祺冷笑：“唐姑娘，你痴心妄想也就算啦，别再不识好歹。少相屡次规劝全是为了你好，越级犯上的罪臣之女发配到马庄已经是轻罚，如果真惹怒了皇上，是可以砍头的。”
唐流懒得理她，从来，她们说得就不是一路的道理。
“哼，你不相信？”鸾祺笑：“唐姑娘，你以为我吃饱了饭没事做专来看你的吗？来人，把她给我带走。”
立刻有人上来拉她，码子胡怒了，一手推开众人，挡在前面，粗声粗气道：“这几天庄里忙成这样，短不了人手，公主还是先放过她吧。”
鸾祺哪里会理会，一个眼色，又有人上来把他推开。
码子胡急了，又要再使力。
“慢。”长青从身后走过来，制止他：“公主的话不可违抗。”
“咦，总算是有一个懂礼的。”鸾祺笑，抬起手，马鞭指向长青：“好好管管你们自己人，以后说话要小心。”
“是。”长青立得笔挺，始终挡在码子胡面前，神情不卑不亢。
唐流奇怪，看他一眼，但身后的人推着她，不由自主地跟着人流走出去。
“哈，自己人也不愿意帮你吧！唐流，你奇怪吗？我却是不奇怪的，下面人的嘴脸我见得多了，那个男人算是聪明人，懂得顺着上头说好话，而你和那个胖子却是笨的，只会拼命硬碰硬。”路上，鸾祺得意，她穿着鲜血色小牛皮靴子，踩在镀金闪光的马镫上，转过头来，看下面跟随着的唐流，笑一笑，唇上新染了玫瑰花胭脂。
“别怕，我带你去见一个人。”
她故意不说明那人是谁，让唐流自己心里疑惑不解，队伍走了些路程，终于，进了皇族打猎的行宫。
此时，狩猎的队伍还在围场，行宫里空空的，只余下禁军侍卫把守。
鸾祺公主独享一围楼院，披锦缀绣珍珠帘，布置得富贵华丽非常。
她把马直驱到院中的楼阁前，却不下来，在上面左右顾盼：“你们都下去，看住门口不许外人进来。”
待人都走得差不多，只余两名宫人后，她还是不下马，向门里娇声笑：“人呢，我的事办完了，怎么没有人出来打赏？”
唐流看得摸不着头脑，顺着她目光而去，有一人轻袍缓带，正施施然从楼中走出来，阳光下他面容俊美中透出冷傲，耀目摄人。
印象中，齐王澶永远是这样冰凉的表情，看人眼神凌厉，不怒不喜。
“我已经把人给你请来啦，怎么，都不过来搀我一下？”鸾祺在马上撒娇：“你欠我个人情，准备将来怎么还礼？”
齐王面无表情地看唐流一眼，淡淡地：“公主要什么，只管吩咐就是。”
他也不走近，只站在那里，背负双手，一副若无其事的模样。
“哼。”鸾祺碰了个软钉子，倒也无计可施，只好自己翻身下马，嘟嘴：“好大的架子，亏得我这么卖力，你有什么话就对她说吧，方便不方便？要不要我避开？”
她本是撒娇，齐王却马上接口过来：“既然如此，还请公主进房休息。”他略略欠身，脚步移到一旁，让她过去。
鸾祺变了脸色，却又发不出脾气，半天，只得跺了跺脚，自己走进房间去。
院子里只剩下唐流、齐王与他带来的一个亲信，唐流不知所措，满腹疑问。
“唐姑娘，你我之间显然存有些误会。”他说，依旧背负了手，连口气也是如常：“我并没有许多的时间，也不想详细解释，如果以前做了什么令姑娘难堪的事，今日，就许我在此向姑娘说一声对不起。”
唐流低头听着，脸上红一阵白一阵，念及两人间的尴尬关系，只觉满口苦涩，又是羞怯又是伤心。
“由于小王的无能，令姑娘吃了这些苦，实在是很抱歉，好在现在总算有机会能弥补过失。我这里叫人准备了一些银两同衣裳，还有马车，姑娘可以带着这些东西远走高飞，从此离开这片是非之地。”
他一挥手，亲信马上过来，手里捧着一只包袱。
事出突然，唐流倒吃了一惊，看了看那只包裹，又看了看他。不置信：“你放我走？为什么？”
“这是我亏欠姑娘的。”澶说：“令尊唐泯唐大人生前确有将姑娘拖付给小王，因此我始终有责任要照顾姑娘。”
唐流被他说得心口堵咽，悲伤不可抑止，她低了头，细细考虑他的话，倒也寻不出什么不妥。
“唐姑娘，请接受我的好意。”这时，他已将包裹放到她面前。
显然，包裹里藏了许多物事。唐流用手一掂，沉甸甸的，摸上去不像是金子银块，全部是珠玉宝石一流。齐王果然大方，凡人有了这样一只包裹，下半生可富贵无忧。
“王爷，皇上快要回宫了。”一旁有人提醒。
“唐姑娘，容我送你一程。”齐王一伸手，有人取来一套奴仆的衣服，令她进楼换了，说：“只是要委屈一下姑娘，充做下人跟在后面，由我带你出去。”
“喂，你们就这么走啦？”鸾祺公主追出来：“你别忘记欠我的这个人情哟……。”
齐王不待她说完，自己足不沾地，领着唐流等人匆匆离去。
行宫外，狩猎的大队果然已到大门，黑压压一大队人马正缓缓进来，齐王引她暂避到路旁。
“澶？”有人叫：“你不是不舒服，怎么不在房间里休息。”
少相骑着一匹白额骏马，轻跃过来，他兴致勃勃地指着身后的一辆马车，给齐王看上面一堆堆的动物尸体：“今天在猎场我颇有收获。”
齐王微笑：“果然不错。”
“你是否已经身体无恙？要不要晚上同我一起喝酒吃肉，我的厨子最会……。”他话说到一半，猛然眼角瞟到唐流，吃了一惊，眼中寒光一闪：“澶，你到底生的什么病？”
唐流也是一惊，不敢抬头，齐王立即上前，伸手拉住少相的束马缰绳，低声道：“隆，有些事情容我稍后向你解释。”
少相被阻得一呆，看了看她，又看了看齐王，立时三分又平静下来，勉强一笑：“今天有些累了，说话也不周全，倒叫人见笑了。”
他想了想，从马上跨下来，凑近澶，轻叹：“你准备把她弄出去？”
澶点点头，两人并排站着，面前大队人马依旧如流而过，人群噪声中，唐流听到少相说：“澶，想不到，你是这样重情的一个人。”
他重情吗？唐流细细回忆，从初次见面的那一刻起，齐王就是个面冷心冷的人，不错，他现在的确在帮她，但这样的一种援助——唐姑娘，以前有什么不到的地方