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“不了,近一阵疏了练习,先生要我多练字。”少女悄悄拭去泪,同时想起来,“听说哥哥向先生告了一个月的假,也是因这位夫人来访?”
老妇人霭然而答,“不错,同来的还有威宁侯世子,你哥哥与他年岁相近,自然要作陪,近期都不能同你玩耍,奴奴只怕会有些寂寞。”
威宁侯府是开国三候之一,作为武侯世家,至今荣宠不衰。
不过这一代的威宁侯子息艰难,晚年才得了一子,取名景焕,落地就请封了世子,从小着人教习弓马,强健筋骨,事事宽纵宠爱。薄景焕少年时已极有主见,在府内呆不住,喜欢四处游历,这次还是薄侯夫人舍不得放爱子远行,强拘着一同来了琅琊。
薄景焕爽快大方,颇有世家的豪气,到哪里都能结交新的友伴,来琅琊王府没几天已经熟如自家,不是放马泼蹄治游,就是邀宴欢聚、投壶射覆为戏。
一群人连日喧闹,隔苑的少女知道兄长在款待客人,已是习以为常。这日午后练字累了,她与侍女取了羽毽玩耍,不巧足下一歪,羽毽飞过墙头,落到隔院伴墙而生的一棵梧桐树上,恰恰坠入一只鸟窝,吓得母鸟儿扑棱飞起,急气的啼叫。
墙边传来年轻人的笑谑,墙头爬上来几个人,口中嚷道,“这是谁踢的毽,可比我投壶还准。”
一不留神惊了客人,少女脸一红,遥遥敛袖施了一礼。
逾墙本是失礼,世家子之间玩闹惯了,都不甚在意,待见隔院居然是个玉雪般秀美的少女,顿时都成了哑子,目光再转不开。
作为东道的世子阮凤轩也上了墙头,他是个活泼的少年,望一眼笑了,“是我妹妹,怎么这般不小心,这就叫人给你取下来。”
话音未落,一个矫健的青年纵身而起,抄住树枝一攀一探,取出羽毽抛过墙头,不偏不倚的落在少女足前。
一帮世家子哗然喝彩,“薄世兄好身手。”
取回羽毽的正是威宁侯之子薄景焕,他生得轮廓方棱,眸如朗鹰,习惯了成为友伴的中心,被赞捧得心头正悦,见少女一怔,拾起羽毽定定的看着他,问出了一句话。
“你也会飞?”
少女的声音清悦柔和,如春风拂过贝铃,众人一时都失了神,唯有阮凤轩大笑起来,“什么会飞,薄世兄是习过武的。”
薄景焕作不在意道,“一点江湖功夫,强身健体罢了,不算什么。”
少女的双眸仿佛被点燃,忽而亮起来,玉颊透出淡淡粉红,似初雪覆落了三月桃花,望得薄景焕心头怦然一跳,竟有些恍惚。
阮凤轩早已折服于这位新交的世兄,兴冲冲道,“薄世兄可是身怀绝技,上次我亲眼所见,西城的几个流痞一轰而上,他以一敌众转眼就打发了,根本不须要侍卫。”
一言引得世家子纷纷赞起来,薄景焕该谦上两句,却忘了回应,眼中唯有少女蕴满希望的美眸,微张的樱唇,以及比丝乐更动听的轻语。
“江湖是什么?”
天真的问话带来了一刹那的安静,阮凤轩刚要笑话妹妹的幼稚,忽然薄景焕扬声道,“江湖是王法所外之地,有许多奇人异士的传说。”
少女忘形的踏前了一步,一个世家子猝然抢声,“不错,比如神兵的故事就极有趣。”
一旁的友人取笑道,“这个我也听过,不正是前几日薄世兄所述?”
一群人无不失笑,对答话者的心思心知肚明,纷纷揶揄调侃。
薄景焕从容大方的倚在墙头,宛如随意道,“此类故事多不胜数,没想到大家有兴趣,正好投壶累了,歇一歇再玩,阮小姐若是有暇,不妨与令兄一道,我再讲几个。”
梧桐树下安静了,惊起的飞鸟回到了巢内。
羽毽和投壶被弃置一旁,关于江湖的故事取代了嬉闹,充盈了春日的下午。
作者有话要说:
第一个副本刷完,苏小璇开始混江湖啦,
下一章呆呆的小阿落出场。
……
第19章 生如芥
苏璇立于街市之中,商贩的吆喝混着车马黄尘扑面而来,有一种别样的亲切,仿佛回到了下山之初,除却身边多了几个人。
俏丽的温白羽在他身侧,娇娇的一蹙秀眉,“这样吵闹,空气又如此污浊,比山中差远了。”
一旁一位年纪稍长的红衣女子笑着接道,“哪能与宫中相比,不过既然出来走一趟,增些见闻也好,宁芙呢?”
一个黄衫女郎在后方的摊子流连,片刻后付了帐,拿着盒子喜孜孜的行来,“温师妹、宁樱师姐,这头花的样式不错,我买了几枝,你们挑一挑。”
温白羽没好气的呛了她一句,“我不要,宁芙师姐瞧外边什么都好,别忘了这里已是凤阳,给旁人看了笑话,还以为是哪来的土包子。”
宁芙被说的讪讪,不自在的收了盒子。
苏璇踱开几步看街市另一头,佯装什么也没听见。
当初在地洞内蜿蜒盘绕,出来的地方居然是灵鹫宫的心腹之地,惹出了不小的动静。
掌门温飞仪经过反复问询,确定长空老祖死于古阵,又得知他来自正阳宫,待他极为亲切,不仅赠衣赠银,开启了闭锁的山门送他离开,还给了一桩请托——护送温飞仪的爱女温白羽往凤阳拜见枯禅大师,与在大师门下学艺的爱子温轻绒相会。
苏璇本想回山一趟,然而受了灵鹫宫厚待,不得不应下来。
温白羽年仅十六,锁宫之后才出生,从未离开过父母。温飞仪怕路上不便,安排了宁樱与宁芙两位女徒照料,不过温白羽毕竟是掌门娇女,出门在外碰上不顺意的时候,对自家师姐也不客气,还好一路太平,没出什么波折,顺顺当当入了凤阳城。
温白羽犹在责备,宁芙默不作声,宁樱在一旁劝,街口卖艺的咣咣敲着锣鼓收钱,集市越发吵闹,离地数丈高的横绳上,一个小身影正依着大人的喝令翻纵跳跃,苏璇偶然扫过,目光顿时停住了。
绳上是个四岁左右的小胡姬,瘦伶伶的脸青白,苏璇眼力极好,见她额上冷汗淋淋,步子迟疑而虚浮,立时知道不好,果然刹那间女童身形一晃,已经失足栽落下来。
地面是坚硬的石板,这一下跌实了必是脑浆迸裂,四周惊起一片哗叫,苏璇掠足而起,将她接在怀中,落在了人群之外。女童大约是吓傻了,细细的颈子发僵,还不及他的腕骨粗细。
人群以为惨景难免,不料女童不知怎的被一个少年接住了,尽管没看清是怎么回事,仍是喝起采来,嘈杂的声浪将数十丈外的三女都吸引过来。
敲锣的大汉挤近,随口道了一声谢,将小胡姬拎过去斥骂几句,扔进了一堆箱笼之间。两个男孩耍起彩球,另一个大汉开始表演吞火,再度吸住了人们的视线,宁樱和宁芙少见这类把戏,直瞧得目不转晴。
没有人再关心一瞬间的意外,唯有苏璇停在原地。
那个孩子太轻了,简直像纸扎出来的,大汉挨近之际,她全身都绷起来,分明是捱惯了打骂。被扔回去的时候磕上箱角,女童仍然一声不吭,等所人都不再注意,她才悄悄缩起来,摸了下撞疼的脊背。
温白羽立在苏璇身旁,好奇的随着瞥了一眼,“你救了她?这孩子怎么瞧着有些傻。”
苏璇没有接话,他见多了饿极的人,买了几个包子转到角落,蹲下来递给女童。
女童呆呆的看着他,好像不置信一般不敢接,他拉过她细瘦的手,将包子放入掌心后退开。待再回首,女童已经抓起包子拼命咽下去,快得连咀嚼都来不及。
温白羽远远打量了一番,见女童手脸脏污,衣衫破烂,全瞧不上眼,不悦的撅了一下樱桃般的唇,“吃得真难看,又没人抢,也不知父母怎么教的,她可有向你致谢?”
大概是咽得太急,女童咳呛起来,又极力抑住声音,像一只弱小的鹌鹑,惶惶然不敢惹人注意。
世上并没有什么公平,有人生来不懂缺憾为何物,也有人命如草芥,求一口食物而不得。
苏璇静默的看着,什么也没有回答,转身走开了。
在凤阳百姓眼中,枯禅大师是一位声誉卓著,倍受尊敬的大德高僧,精擅歧黄之术,唯有少数江湖人才知他是南普陀的长老,功力深湛,如今因年高而息隐于龙兴寺,依然访客不绝。
一行人安顿下来整理完毕,时辰已不早,温白羽决意先去探路,第二日再行拜见。
龙兴寺占地雄阔,楼阁连廊,气势极是恢宏,到了寺外已是傍晚,场面意外的热闹,原来有家大户的管事奉令而来,不顾寺门已闭,定要拜请枯禅大师,惹来一堆百姓围观。知客僧言语客气,态度却十分强硬,连管事奉上的厚礼一并拒了,不顾对方百般纠缠,强行阖上了大门。
管事怏怏而去,百姓望着背影嘲笑,议论纷纷。
“……丰家也不看看自己什么名声,还想请动大师……”
“……做了那么多缺德事,报应……”
“……听说生了恶疮……活该……”
苏璇想起方才僧人合什有礼,眼中隐含轻蔑,想必丰家在凤阳确实声名不佳。
宁芙听了满耳传言,从人群中钻出来,与宁樱低语。“丰家据说是凤阳最有钱的人家,家主曾任过三品官,前些年告老还乡,丰少爷平日在凤阳欺男霸女,做过许多缺德之事,去年生了恶疾,重金遍请各地大夫,用尽了法子全不奏效,大概快要不行了,丰老爷已经谴人几次来请枯禅大师。”
温白羽听了宁芙的话语,明眸一冷,“这种恶徒何须理会,回头我们请大师去灵鹫宫居住,也好免了俗扰。”
在温白羽心中,灵鹫宫就如世外仙山,远胜江湖所有门派,宁樱到底年长,听门派内的师兄说过一些,“据说宫主曾有此意,给枯禅大师婉拒了,只说山中虽好,无益修行。”
“山中怎会无益修行,除非禅心不静——”温白羽悻悻然的话说到一半,想到兄长仍在大师门下,才打住了不再言语。
宁樱松了口气,悄悄看了一眼身侧,毕竟还有正阳宫的人在场,如何能随意妄言。她见少年站得不远不近,脸上波澜不起,如若未闻,放心之余又有些惋惜,温飞仪请托少年同行的缘由,温白羽不放在心上,宁樱却是有数的。
苏璇是正阳宫掌教真人的弟子,名门高足,年纪又极轻,刚出道就杀了凶魔长空老祖,可谓惊才绝艳,天姿独异。灵鹫宫锁宫多年,在江湖中声势早淡了,出色的年轻一代也不多,温飞仪苦心安排,实则是想延揽少年,希望借着一路同行,让他与爱女朝夕共处,一旦双方情投意合,哪怕正阳宫规矩再严,北辰真人再不快,也不好驳了弟子的结缡之愿。
奈何温飞仪一番计较虽好,温白羽自有主见。在她年少的心中,所谓凶魔已然老朽,如萎黄的纸页一吹就散了。这少年不显锋芒,初见时又瘦得形销骨立,哪怕父亲将之夸到天上,她也不觉得有何处值得另眼相待,行了一路两人少有交谈,白白辜负了温飞仪的苦心。
两个少年人不投合,宁樱也无法可想,一行人寻了酒楼用完餐食,已是夜色初沉,街市上灯火荧荧,人来人往。宁芙喜热闹,顺着摊子游逛,连宁樱也买了几样小玩意,温白羽再是娇然自持,到底是个十六岁的女孩家,忍不住顾盼两眼,三个人渐渐分了三处。
苏璇颇有耐心的等,突然听得温白羽叫了一声,原来她看中一枚玉璜,刚要付帐发现钱袋不见了,顿时又气又急。
苏璇下山两年,世事历了不少,一眼扫见人堆里有个六七岁的胡人男孩飞快的溜走,无声的追了上去。
男孩想是惯偷,在成人腿缝三折两绕,滑溜得像一条鱼,换了旁人或许就被甩脱了,苏璇蹑空而走,瞧得分明,见男孩兜了几圈绕进一条巷子,将偷来的荷包甩在一团影子怀里,“拿去交差!”
影子动了一下,街市上的光远远映来,隐约照出了轮廓,正是白日走绳时跌下来的女童。
男孩带着几分不耐烦,恶声恶气道,“没用的蠢货,什么东西都偷不到,再这样你就饿死吧!”
女童呆了呆,低下头捏着钱袋。
突然男孩被拎了起来,温白羽随着苏璇追过来,瞧见自己的钱袋,恼怒之下捉起人就甩了一耳光。男孩猝不及防,回过神来泼口大骂,温白羽自幼娇生惯养,从未听过粗言秽语,气得反手连抽数下,男孩也是倔性,脸颊已经肿起来,嘴上仍不干不净。
女童扑上来抱住了温白羽的腿,将钱袋举给她,呀了两声仿佛是哀求。
温白羽一分心,男孩一口咬在她掌缘,疼得她手一松,男孩扑地一滚溜了。她待要追,腿上还吊着一个女童,转眼男孩已钻入人群不见了。
温白羽虽是会武,头一遭碰上这等情形,忙乱之