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莲灯以竹篦为骨，精致的绫纱为面，瓣尖绘着丝脉，望去与真花无异，又比真花更为稳固。七夕燃灯据说能带走灾厄，灯去得越远越是平安，郡主久病方愈，头一回露面，意义自是非同寻常。人们眼看着莲灯粉光灼灼的燃亮，随着佳人纤手而落，顺着灯径冉冉滑入了黑沉沉的沂水。
河面上一盏孤灯荧荧而浮，飘了数十丈，忽然在水中打起了旋，光焰在摇动中越来越弱，随时可能被沂水吞覆，众人无不惋惜。
却在此时，灯光突然一跃，竟像被一只无形的手推得横移数尺，挣脱了旋流的束缚。
岸上的观者轰然兴奋起来，看着莲焰再度明亮，轻盈的随浪而行，被沂水载向远方。
楼窗前的郡主已经不见，换了另一位世族千金上前，河岸的百姓也开始燃灯，水面陆陆续续亮起了千万点明光。
满楼的王孙贵女纷纷拥来，有的熟识，有的陌生，俱藏起了异样的目光，致上亲热关怀的问候。
阮静妍淡颜回礼，足下并不停留，阮凤轩见她清冷自守，依然不愿与外人交游，心头略有失望，但想着她毕竟初愈，不宜操之过急，遂帮着推谢了众人，将她送回了雅厢独处。
阮静妍的心境确实与从前不同。不论多么天真无知的女孩，当过一段时期疯子，都会看清许多无从想像之事。她乔装了两个月的歇斯底里，回到琅琊后长期保持静默，无论周围的人说什么，她都没有任何反应。不多时就有暗底传闻道郡主突然痴傻，周围人的态度也渐渐变了。
最初是身边的丫环婆子偶然流露的轻慢，继而是府中女眷的当面嘲笑，再后来连父亲也叹气连连，不再来看她，人们对待她越来越冷淡敷衍，仿佛她成了一个累赘的耻辱，要不是祖母庇护，她大概已经被送往乡间的别业，从此无人问津。
一场灾劫让她的生活天翻地覆，假如不是觉察到暗处窥伺的眼光，假如不是有仆役刻意惊吓她以试探，假如不是一些细微的异样让她格外警惕，阮静妍或许真的疯了。
唯一不变的只有祖母和兄长。
祖母亲自过问她的起居，谴来最得力的侍女照料，阮凤轩日日来陪，哪怕她从不回应，照样对着她愧疚的絮叨。零零碎碎的让她知道了许多，诸如威宁侯的情意，以及他化为泡影的提亲，阮凤轩无限遗憾，她只沉默的聆听，不起半分波澜，经历了生死与矫病，许多人事变得淡如尘埃。
半年前，窥伺的视线似乎消失了，她才敢渐渐“好”起来。
表面上她神智渐复，除了忘却失踪期间的一切，其余与常人无异。她重新获得了父亲的疼爱，亲族的接纳与下人的敬重，依然是人人仰慕的琅琊郡主，然而心已如千帆过尽，再不与旁人多言，仅以阅书与练琴遣度光阴。心境的变化加上长时间的磨练，她的琴艺进益非凡，犹如劫难给予的另一种补偿。
沂水悠悠而去，人们爱两岸风景，爱摇曳的万千莲灯，谁会留意河底有多少沉舟。阮静妍轻转腕上玉镯，漠漠眺向河岸，视线忽然定住了。
相隔不远的下游河湾处，一幢酒楼灯火阑珊，栏边立着一个人，正遥遥的望着她。
阮静妍蓦然一惊，养病期间凝练出的静气让她捺住了心神，仔细的打量。
零落的灯火照出那人身形英挺，腰悬长剑，虽然看不清面容，却有一种异样的熟悉，一个名字呼之欲出。阮静妍心跳得飞快，紧紧握住了窗栏，纤秀的指节绷得发白，恨不能胁生双翅的飞过去。然而满楼宾客在外，厢中还有两名丫环侍立，她唯有紧紧咬唇，强抑下冲动，痴然凝望。
不知怎的，她突然想起了方才险些沉覆于水中的莲灯，热热的泪涌入眼眶，随着长久的孤寂一同泛滥，苦极了，又有一缕说不出的甜。
沂水汤汤，岸上欢闹未歇。
苏璇深深看了一眼楼中人，飘身而下，借黑暗隐去身形，耳边似乎听见楼铃的叮响，一声声宛如谁人在唤。
答应了师兄不再与她见面，苏璇依然放不下牵挂，不知她是否还记得他曾经的承诺，会不会怨责他言而无信。她是那样聪慧的女孩，成功瞒过朝暮阁，方才又懂得克制，只是瞧她的神情，似乎又哭了。
想起她鼻尖通红，盈盈染泪的委屈，苏旋的心境格外柔软，唇角不自觉的轻扬。待远离了河岸，他刻意显出身形，在深黑的屋脊上奔纵，渐渐有幢幢暗影从街角路面追来，苏璇不快不慢的引带，在城中转了几圈，等最终在僻巷中驻足，周边已围聚了数十个黑影，散出浓重的凶煞之气，犹如暗夜滋生的恶魇。
苏璇眸光转冷，一线霜雪般的白芒在月华下乍现。
“是轻离！”
“轻离剑！”
“小心！”
幢幢暗影中有人失声惊叫，有人憎恶的咒骂，疯狂的围殴。
然而纵横的霜芒犹如神魔击下的闪电，击得暗影分裂四散，僻巷中不断有惨叫响起，暗影越来越少，阵形渐渐崩散，忽然一声哨响，幸存者如蒙大赦，背起满地□□的伤者溃逃而去。
苏璇也不追逐，跃上了一座屋脊，远方的明月楼依稀有琴声传来。
天净如拭，玉盘高悬，夜越发清谧，血的气味也淡了，清渺低徊的琴音如怅远的别离之思。
苏璇静静听着，在月下孑然拭剑。
……
第53章 幽兰芳
琅琊王府近期可谓喜事连连，一是借七夕宣告郡主已然痊愈，二是世子阮凤轩即将迎娶新妇。
琅琊王替爱子选聘的同为高门之女，两大世族联姻极为繁琐，三书六礼样样细致。阮凤轩是个爱玩的，万事不费心，这次累得叫苦不迭，饶是如此，他还是抽了个空隙来寻妹妹说话。
“奴奴，有个消息你肯定爱听。”
阮静妍从书中抬起眼，见兄长刚从外头回来，衣裳也未换，一副兴冲冲的模样，回道，“哥哥月底就要成亲了，怎么还有闲暇过来。”
“你祟敬的那位苏道长——”阮凤轩话到中间刻意一停。
阮静妍手一滑书没拿稳，哗啦坠地，丫环忙上前拾起。
阮凤轩笑嘻嘻的说下去，“听说他在试剑大会夺了头名，赢了一把绝世神剑。”
阮静妍藏住内心的激动，佯作无事，“什么试剑大会？哥哥又编故事骗我。”
阮凤轩一受激必然上当，哪还记得卖关子，“怎么是我编，天下英雄都想去试剑大会一决雌雄，这次获胜的奖励就是一把举世无双的神兵，”
阮静妍将每一个字记在心头，“许多人争抢，那岂不是极危险？”
阮凤轩说得眉飞色舞，似他自己得胜一般，“换了旁人自然危险，苏道长是何许人，剑法非凡，来者披靡，全场无一个是他的对手，还在大会上得了剑魔的名号。当初景焕兄寻过一把好剑相赠，他坚持不要，没想到自己硬夺了一把，不知羡煞了多少人。”
阮静妍心潮涌动，纤指紧紧交握，“他可有受伤？”
阮凤轩不以为然的一挥手，“苏道长如此厉害，怎么会受伤。”
阮静妍喃喃道，“人人垂涎的至宝，又是各方英雄争抢，岂会轻易获取。”
阮凤轩取笑她，“奴奴是女儿家，难免胆小想得多。”
阮静妍默然不语。
阮凤轩兀自津津乐道，“盛会一定精彩绝伦，可惜我未能去见识，要是父亲肯让我出门游耍多好，琅琊真个无趣。”
阮静妍从小到大听他抱怨过无数次，心底明白阮凤轩性情虽好，遇事全没主张，极易轻信于人，并不适合异地远游，遂委婉道，“父亲近年身子不大好，所以才不希望哥哥出门。”
琅琊王是久病之体，终年服药不断，连儿子的婚事都交给了总管筹办。阮凤轩遗憾的叹了一口气，瞧了一眼妹妹，“这倒也是，父亲年纪大了，近期要操心的又多，前两天还对我与祖母说起你的亲事。”
阮静妍轻轻蹙起了眉。
阮凤轩之所以道些江湖事让妹妹高兴，实是为正题铺垫，以替好友说项，“我觉得还是景焕兄好，祖母觉得景焕兄得知你生病就退避，不是可托之人，其实那是薄老夫人之意，景焕兄无法违逆，他一直挂念着你，每次来信都问你可好，时常让人捎礼物，从未将你忘怀。”
阮静妍起身行去书案，将书卷收回匣中，“薄世兄确实该成亲了，哥哥到时候替我也送份贺仪。”
阮凤轩见她平静无波，有些急了，“奴奴，如今你总算病愈，也该嫁人了，明月楼抚的一曲，琅琊世家都赞你琴艺无双，近期求亲的不少，可没哪个及得上景焕兄，你要仔细斟酎。”
阮静妍的长睫轻垂，宁静得近乎冷漠，“威宁侯人材出众，然而我心中从无他想，何况婚姻之事女儿家怎么好随意妄论，我自是听祖母的。”
阮凤轩泄了气，忍不住抱怨，“祖母是想得太多，要不是那场意外，你早嫁入威宁侯府了。”
阮静妍淡然一哂，“哥哥这话就错了，没有一场意外相试，如何看得出真心，万一我嫁过去之后遭逢此病，威宁侯会如何待我？只怕已嫌丢了侯府的颜面，直接锁入深院了，哪能与家人相较。”
一番话说得阮凤轩讪讪，不好再为薄景焕辩解，他换了个说辞，“你已经不小，舍却了知根知底的再慢慢挑，要蹉跎到何时？”
阮静妍在琴凳上坐下，静道，“我这次生病想明白了许多，姻缘之事自有天定，真要无缘，也就罢了。”
阮凤轩觉得不可理解，“什么叫罢了，难道你一辈子不嫁人？”
阮静妍随手拔弄丝弦，听取零星的琴音，望着腕上的玉镯失了神。
从十三岁起，她对一个人思慕至今，可那人是傲然出尘的白鹤，声鸣九天之上，纵然偶有交错，也不可能倾心一只温养在笼中的金丝雀。明月楼一阙琴曲，如何传述她不在乎，只盼有一丝能入他耳中，像这样渺不可及的情思，连说出口都是一种妄想。
阮凤轩并不知道他所念念不忘的好友，此时就在琅琊。
承平日久，朝中无大事，天子离了金陵微服巡幸，伴随应德帝的除了六王与柯太傅、沈国公，还有威宁侯薄景焕。这是他首次伴驾出行，打叠起全副精神，与御前统领一道筹划行程，安排得极尽妥贴，天子一路顺遂，大为快悦，游过兰陵之后，临时起意折入了琅琊。
琅琊一地百姓安乐，民风和顺，应德帝游历所见甚为满意，来时恰好七夕方过，天子饶有兴致的听了一阵酒楼闲话，颇有所感，对众人道，“琅琊王闲散不拘，倒正合无为而治，富贵贫贱各得安乐，若是陈王能如此，也不至于弄得封地百姓十室九穷，多有怨声。”
天下人皆知陈王好奢华，喜挥霍，六王笑而接话，“二哥就是胡乱花销，想着法的弄钱，我也劝过几次，总改不了，有一阵还惦着去寻几个前朝的皇陵挖一挖，可被我给骂了回去。”
应德帝听得眉毛都要竖起来，“胡闹！这种不成体统的事做出来，世人该如何耻笑！”
沈国公赶紧劝道，“圣人息怒，陈王定是随口说笑罢了。”
应德帝恨铁不成钢的道，“还有吴王，整日同清客之流鬼混，上个月还将季尚书的独子打了，闹得朕要居中调停，成什么样子！”
柯太傅是老臣子，深谙何时该闭口不言，装聋作哑的盘着茶盏；薄景焕年轻资格浅，亦懂得缄默慎言；独有沈国公有意逢迎，在一旁陪笑，“要是亲王们都如六王一般，圣人也省心了。”
六王闻言失笑，“国公这是给我招骂了，还是多赞赞琅琊王吧。”
应德帝总算敛了恙色，语气稍平，“朕即位以来，整日忧患，好容易边蛮战事止息，又有昭平之逆、江南大旱，洛河水患、并州风雹、人道四海升平，其实也是近两年才缓过来，要是各地都能如琅琊百姓一般安乐，朕还有何虑。”
天子牵动了感慨，众人少不得安抚一番，沈国公着意逗笑，“听酒楼中所议，琅琊王不仅能恤民，女儿也才艺出众，教养有方，可见柯太傅该多谢陛下，要不是当年圣口亲许，哪来的良媳。”
柯太傅的儿子所娶的正是琅琊王的长女，闻言笑应，“此言极是，小儿辈生活和美，夫妻互敬，每每言及都称谢陛下。”
应德帝龙颜大悦，又有些遗憾，“朕虽有月老之能，能否相和却要看他们自己的造化，安华的婚事也是朕赐的，而今想来甚是后悔。”
这一句不好接，众人都默了一瞬，应德帝道，“她中意左天狼，非要嫁入靖安侯府，朕也知她骄纵，可就这一个妹妹，只好遂了她的意，结果成了什么样？”
众人都知道靖安侯是有原配的，他在边关娶了一名平民女子，两人恩爱甚笃，已育有一子，却在一次回金陵面圣时被安华公主相中，求得圣上赐婚，逼左侯降妻