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“二十一郎……二十一郎……”她含笑轻喃，仿佛这简简单单的四个字拥有无限魔力，足以帮她摆脱梦魇。平日里，她是绝不敢这样称呼他的。然而，夜晚的岑寂悄无声息地酝酿出一种奇妙的情愫，恍如相思，又仿佛是诗人吟诵千年的，爱情。
房间的另一端，那个讨人嫌的落桑仍旧沉沉地睡着，呼噜呼噜地打着轻鼾。紫芝心潮起伏，辗转反侧也再难入眠，好不容易等到了天亮，便去烧了些热水来洗头发。翠微殿共有四十余位宫人，要做的事情却并不多，故而一个月里倒有小半个月是极清闲的。小姑娘一手托腮坐在妆台前，对着铜镜闷闷地发呆，犹豫了半晌，终于鼓足勇气决定去延庆殿走一趟。
这些天总是下雪，地上结了一层厚厚的冰，极不易行走。宫人们大都怨声载道，紫芝却一时玩儿心大起，见四周没人，便提起裙裾在冰上跐溜跐溜地滑行起来。只要一想起那个少年，她就觉得无比开心，于是暗自在心中勾画出他年轻俊朗的面容——鬓若刀裁，眉如墨画，容止端雅，顾盼神飞。仔细算来，她已经有二十九天没见到他了，当然，不包括在梦里。
那个坐在云端的俊美皇子，隔着重重云雾仰望时，只觉得他如神祇般高贵清冷，让人难以接近。不过，与他接触了几次之后，紫芝渐渐发现，其实他待人颇为宽容友善，与初次相见时的冷肃印象大相径庭，绝非宫女们素日传言中的那种冷酷无情之人。偌大深宫，她独自一人在黑暗与孤寂中步履维艰，而他，是她唯一的光源。
“啊——”小姑娘正自痴想着，却蓦地惊呼了一声，唇角的微笑都没来得及收回去。前方迎面走来一位年轻宫人，低眉敛首，步履匆匆，一副心事重重的样子，根本就没抬头看路。紫芝在冰上滑得太快，脚下一时也刹不住，只得又大喊了一声：“小心！”
那宫人闻声抬头，瞳孔似乎紧张地收缩了一下，却哪里来得及闪避，只觉得脚下一滑，就已被紫芝撞倒在地。一个精巧的白瓷小瓶从她衣袖中掉出，顿时在地上摔得粉碎，里面的红色药末全都洒了出来，衬着地面上莹洁的冰雪，竟如鲜血般触目惊心。
紫芝也跌得不轻，却连忙忍痛从地上爬起，一面搀扶那摔倒的宫人，一面关切地问：“姑娘，你没事吧？有没有伤到哪里？”
那宫人微微蹙着眉，仿佛对自己的身体状况浑不在意，只是定睛看着地上散落的药粉，唇角竟抽搐般地抖动起来。这样精纯的药粉极不易得，如今全都洒在积雪与泥污之中，实在太过可惜。她以手撑地缓缓站起身来，以一种轻得几乎不可闻的声音，喃喃道：“糟了……”
“对不起……”紫芝怯怯地开口，想要帮她去收拾地上的碎瓷片，“对不起，是我太不小心了。这药……我会想办法赔给姑娘的……”
“赔？”那宫人冷笑了一声，伸手一把揪住紫芝的衣领，恼怒地问，“你拿什么赔？用你的这条小命么？”
紫芝身形纤纤，几乎被那高挑的宫人用手提了起来，吓得连连摇头。那宫人面露凶相，半眯着一双狭长的凤眼，低声说：“小姑娘，你坏了我的大事，我家主人若怪罪起来……那就只能拿你来抵罪了。”
“你……你想怎样？”紫芝声音颤抖，从对方雪亮的眼眸中隐隐读出了某种危险。
那宫人紧紧握住紫芝的手腕，沉声道：“想活命，就乖乖跟我走。”
那宫人力气极大，紫芝手腕被她捏得生疼，徒劳地挣扎了几下，就完全放弃了反抗的念头。才一挪步，却忽听身后响起一个清冷的女声：“放开她。”
那声音不大，却有一种丝毫不容人反抗的威慑力。听出来人是谁，紫芝大喜过望，忙回头唤了一声：“尚宫大人！”
刘尚宫款步走近，目光有意无意地瞥向地上的药粉，淡淡地问：“怎么回事？”
那宫人神色微变，立刻放开了紫芝，换作一副委屈愤恨的神情，恭敬地垂首回话：“回尚宫大人，是这丫头不好好走路，在冰上滑来滑去的，不但撞倒了奴婢，还白白摔坏了东西。奴婢好不容易才求人买来的药，是给妹妹治病用的，却被她……奴婢一时气不过，就想教训教训她。”
刘尚宫不置可否，只是侧首望向那被指责的小女孩儿，和言问道：“紫芝，是这样么？”
“是。”紫芝红着脸点点头，低声道，“是奴婢一时不小心，给这位姑娘添麻烦了。”
刘尚宫却全无责怪之色，反而安慰似的拍了拍小女孩儿的肩，又对那宫人道：“不过是一小瓶子药罢了，又有什么打紧？这样吧，你妹妹的病也耽误不得，一会儿我就叫人去给你送药。只是不知你住在哪里，你妹妹得的又是什么病？”
那宫人察言观色，见刘尚宫竟似与这小女孩儿颇为熟识，心中不禁暗自叫苦，自己今日的差事只怕是要办砸了。生怕被这精明的女官看出破绽，她无暇考虑，只得硬着头皮回道：“奴婢赵五娘，在尚食局周司膳手下做事。奴婢的妹妹只是得了风寒，也不是什么大病，多谢……多谢尚宫大人关怀。”
风寒？瞥着地上刺目的红色药粉，刘尚宫心中不禁冷笑一声，面上却仍是笑盈盈的，点头道：“好，我知道了，你且回去等着吧。”
赵五娘敛衽拜谢，暗自咬了咬牙，终于还是俯身将那摔碎的小瓷瓶拾了起来，连同沾着药粉的积雪与污泥，都一并拢入衣袖中。刘尚宫见她举止古怪，眸光中不禁露出一抹怀疑之色。赵五娘心中忐忑，连忙又解释道：“奴婢的妹妹烧得厉害，只怕是等不及尚宫大人赐药了。这些药虽洒在了雪里，回去仔细清理一下，却还是勉强能用的。”
赵五娘动作极其麻利，须臾，便收拾好东西匆匆告退，也不敢再追究紫芝的过错。刘尚宫始终不动声色，待赵五娘走远，才俯身用指甲挑出一点积雪中残留的药粉，凑到鼻端轻轻一嗅，唇角的笑意愈发森冷起来。
☆、第19章 鱼符（下）
刘尚宫年少时曾跟随一位名医修习过医术，对于各类药材的气味、性状、功效都极为熟悉，赵五娘那诡异的红色药粉中有何蹊跷，她自然一嗅便知。紫芝跟在刘尚宫身边，见她始终默然不语，只当她是因为刚才的事心中不悦，忙觑着她的神色小心翼翼地开口：“尚宫大人，您别生我的气……我以后，再也不会这样莽撞了……”
刘尚宫仍在低头沉思，闻言先是一怔，随即微笑道：“放心，没人责怪你。小女孩儿就应该活泼些，这是天性。若小小年纪就死气沉沉的，我反而不喜欢。”
紫芝这才松了口气，甜甜地笑道：“尚宫大人，你真是这宫里最美丽最温柔最善良最好最好的人！”
“是么？”刘尚宫被她逗得一笑，“想当初，你一见了我就想躲，竟像是看见了什么女魔罗似的。怎么，现在又觉得我好了？”
“真的。”小姑娘郑重其事地点点头，目光诚挚，“我入宫后总是被人欺负，难得有人能待我这么好。尚宫大人又美丽又聪明，身份也极是尊贵，为人处事却丝毫没有架子，和宫里其他女官一点都不一样。之前我病了那么久，若非尚宫大人时常关照探望，只怕……只怕我根本就挺不到今天。”
“那是盛王殿下关心你，我呀，只是个替人家跑腿的。”刘尚宫笑容明灿，只觉得这清丽娇俏的小女孩儿当真有其可爱之处，难怪连一向待人淡漠的盛王也对她青眼有加。见她始终黏在自己身边，刘尚宫又问：“你不回翠微殿做事么，怎么还一直跟着我？”
“今天不是我当值。”紫芝低着头，有些腼腆地笑了笑，“我……我要去延庆殿，正好和尚宫大人同路。”
刘尚宫若有所悟地点了点头，笑问：“是去找盛王殿下？”
“嗯。”紫芝赧然低首，心中刻意隐藏的甜蜜情愫，瞬间就化成了双颊上俏丽的胭脂红，“那天殿下说，我可以去找他借书……”
刘尚宫笑而不语，恍惚间，想起自己杳然远逝的豆蔻年华里，也曾有过那样一个眉清目朗的少年。家乡营州，桃花坞中花雨漫天，与他在一起时，她也曾是这般含羞的模样。曾以为会一直陪伴在彼此身边，而如今二人殊途，再回首时，已然恍如隔世。
“咦？”紫芝低头时，恰好瞥见刘尚宫腰间所佩的银鱼袋，便好奇地问，“尚宫大人，内宫的女官也有鱼符么？”
“本来是没有的。”刘尚宫取出鱼袋中的鱼符，递给紫芝去看，“我在宫外置办了些产业，惠妃娘娘便恩准我可以时常出宫去打理，陛下知道了，就又赐给我鱼符鱼袋，以备出入宫禁时证明身份所用。”
紫芝小心地双手接过，只见铜质的鱼符上刻有一行正书小字：尚宫局正五品尚宫刘澈。拿在手中把玩半晌，小姑娘一脸羡慕地叹息：“能随意出入宫禁，尚宫大人可真威风……唉，我就不行了，这一辈子都得困在宫里，想出去看看都难……”
刘尚宫微微一笑：“这有什么难的？你若想出宫去看看，下次我就带上你。”
“真的？”紫芝惊喜不已，一双可爱的大眼睛闪闪发亮，轻牵刘尚宫的衣袖道，“尚宫大人，你答应我了，可不许反悔！”
“君子一言，驷马难追。”刘尚宫含笑点头，又嘱咐道，“不过，你得先去和太华公主说一声。公主若同意，那就没问题了。”
二人一路说说笑笑，才踏进延庆殿的庭院，就见盛王李琦带着几名内侍悠闲地走下玉阶。紫芝与刘尚宫皆肃立于阶下，恭敬行礼。李琦并未停下脚步，见是她们，便微笑着点了点头。刘尚宫抿嘴一笑，用手肘轻轻碰了碰紫芝，低声道：“快去吧。”
“这……”小姑娘却开始犹豫起来，压低了声音对刘尚宫说，“既然殿下有事要出去，那我还是……还是改日再来吧……”
刘尚宫又推了推她，笑着提醒道：“你再不过去说句话，人家可就要走远了。”
“我……”紫芝抬头，望向那曾在梦里思念过无数次的俊美身影时，却瞬间失去了勇气，“唉，还是算了吧……”
尚未走远的少年皇子蓦然驻足，回首笑问道：“哎，你们两个，嘀嘀咕咕的说什么呢？”
这一刻，银装素裹的天地间因他而顿生异彩。紫芝竟浑然忘了礼数，怔怔地直视他完美无瑕的仪容，下意识地喃喃道：“没……没说什么……”
李琦有心逗她，故意笑道：“我知道了，你们两个神神秘秘的，该不会是在说我的坏话吧？快，给我从实招来。”
“不是不是……”紫芝连忙否认，一时却又不知该如何解释，只能求助似的看向刘尚宫。
刘尚宫却故作不解，对这羞赧的小姑娘鼓励地眨了眨眼睛，笑道：“那个……我还有事，就先走一步了。”
“尚宫大人！”紫芝又羞又急，不禁轻轻一跺脚，稚嫩白皙的脸颊上浮起淡淡红晕。
李琦微笑着看她，问道：“你找我？”
“嗯。”紫芝含羞低眉，“那天殿下说，有一卷王昌龄的《诗格》手稿，可以借给我看……”
李琦略一点头，温和道：“我现在有事要出门，你若不急，就先留在这里等我吧。”
紫芝愉快地答应：“好。”
李琦转身离开，走了几步又回头看她，见这小姑娘还呆呆地站在庭院里，便伸手指了指自己的居处，对她笑道：“外面冷，你去我书房里坐吧。”
又吩咐内侍引紫芝入殿，李琦这才一路向北行至青霄门，只见寿王李瑁与王妃杨玉环正在宫门处低声说笑，一旁的侍从们牵着几匹健硕的银鞍骏马。李瑁远远地看见他，就挥手招呼道：“二十一郎！”
李琦略微加快了脚步，问道：“十八哥，你几次三番地催我过来，到底有什么事？”
李瑁牵过一匹黑骏马，微笑着回答：“去城外狩猎。”
冬日里街上本就行人稀少，出了长安城东侧的通化门，举目望去便只剩下一片白茫茫的雪原。龙首原的风呼啸而来，一位须发皆白的六旬老者缓辔而行，正是刚刚被罢去相位、贬谪为荆州长史的张九龄。随行的仆从不过寥寥数人，或骑马，或步行，在雪地中留下几行深深浅浅的足印，蜿蜒向前。
铁灰色的寥廓苍穹下，张九龄手挽缰绳，怅然凝望着天际低垂的铅色云块，不禁感慨万千。恍惚间，却忽听身后响起一阵急促的马蹄声，由远及近。一位白衣翩翩的青年男子扬鞭纵马，从城门内飞驰而来，扬声唤道：“张先生！张先生请留步！”
听到这熟悉的声音，张九龄顿觉心中一热，连忙勒紧缰绳翻身下马。那青年看上