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房门吱呀打开，如意走出，看了眼紧搂着的一对母女，道：“长公主要见赵夫人。”
赵夫人赶紧起身，拉着女儿上前，却被如意拦住，“长公主只说了见赵夫人，并没有要见赵小姐的意思。”
赵小姐也常跟着母亲进宫，此时壮了胆子，挡在母亲身前：“母亲素来害怕动物，突然一只白狐窜出，自然心中害怕，母亲不是故意而为，长公主若要为难，我愿代母亲受罚。”
赵夫人赶紧将女儿拉倒身后，眼神示意她不许说话。
“赵小姐倒是孝顺，放心，白狐已经醒了，长公主不过和夫人说几句话而已，小姐若是无聊，可去园中赏赏花。”
听见白狐醒来了，母女俩放下心来，赵夫人安抚了女儿，才独自进去。
…
偌大的寝殿散着淡淡的桃香，听说长公主和文世子以桃花定情，想来不是空穴来风的传言。赵夫人缓步踏在绚丽的地毯上，慢慢往里走去，穿过重重帷帐，才是看见端坐着的长公主怀中抱着白狐，正听着纪太医交代些注意的事情。
见赵夫人进来，纪太医收拾了药箱，正要离开。
“替我向小姑姑问好，听说小姑姑又有了身孕，今儿赏花宴上也没瞧见，我倒是怪想她的。”
“夫人也惦记着长公主，只是夫人这两天害喜得厉害，等过阵子身子好些了，定会进宫来见长公主。”
纪太医说完，深深看了眼局促站在一旁的赵夫人，而后才是离去。
“赵夫人莫要拘谨，请坐吧。”
长公主抚了抚怀中的白狐，笑说着，那模样看着很是和气，让赵夫人也是松了口气，随着如意的指引，坐在了一旁。
“这只白狐跟了本宫好些年，刚才一时情急，为难了夫人，还请夫人莫怪。”
赵夫人诚惶诚恐地起身，跪地行礼，“长公主这般说话实在折煞命妇！是命妇粗心，伤了长公主的白狐，长公主不责罚，已是命妇天大的福气，命妇谢过长公主的宽仁。”
“夫人客气了，陛下年岁尚小，还得倚靠宣政殿内几位重臣，御史大人这些年为大梁可谓劳苦功高，本宫也是知道的。”
如意将赵夫人扶起，才刚刚坐稳，却听长公主继续说着：“刚听如意夸赞赵小姐，倒是个孝顺孩子，夫人有福了。”
“小女自幼被疼宠惯了，有些不知规矩，让长公主见笑了。”说起女儿，赵夫人脸上掩不住的骄傲，京中贵家小姐不少，可她的女儿却是琴棋书画样样出众，十三岁一首诗歌便是震惊建安，十四岁女儿所作诗歌已被编入诗集，如今建安闺阁小姐几乎人手一份。
“赵小姐盛名，本宫即便远在皇陵，也是略有耳闻的，只是小姐眼看要满十七了，夫人还没给小姐许个好人家么？”
“我与夫君膝下就这么一个宝贝女儿，便想多留些时日。”
赵小姐因为才情出众，及笄后，建安贵家前来求亲的更是踏破门槛，如今还没出嫁，不过是父母挑花了眼。但真论起晚嫁，眼前的长公主已芳龄十八，原本和文世子一对璧人，羡煞旁人，奈何命中多舛，心中不由得对长公主多了几分惋惜。
“女儿不能久留，留来留去留成仇，本宫心中倒是有个好人选，家世样貌与赵小姐都是匹配，正想请旨陛下为赵小姐赐婚呢。”
听罢，赵夫人心中一喜，若能得陛下赐婚，她家姑娘又多一份尊荣，在建安贵家小姐里，也算独一份了，遂赶忙谢恩，道：“谢长公主上心，小女真是前世修来的福气！不知，长公主看中的是哪家的公子。”
秦艾词缓缓抚着怀中的白狐，唇角勾起一丝轻笑，一字一顿说着：“安阳侯世子。”
短短五个字，却是让赵夫人霎时脸色发青，腿软得差些坐不住，几乎要滑下椅子。许久，稍稍稳定了心神，找回了自己得声音，跪地，道：“命妇就这么一个女儿，如何舍得将她远嫁，还望长公主体谅命妇做母亲的心情。”
“无碍，陛下有意召安阳侯世子回京任职，京中已准备好府邸，日后可长留京中，赵夫人无需顾虑。”长公主解释着。
“这…这，还…还请长公主收回成命！”
看着赵夫人惊慌失措的表情，长公主心中明白为何，却故意问着：“怎么，赵夫人嫌弃世子是个庶出？安阳侯夫人膝下无子，已将姨娘的孩子过继，如今也算是嫡出了，况且承袭了世子爵位，听说又是一表人才，貌若潘安，与赵小姐也算一段良缘。”
“这…这事命妇做不得主，长公主……”
赵夫人支支吾吾，实在难以启齿，其实真正让赵夫人色变的原因，不过因为安阳侯世子与赵小姐乃同父异母的亲兄妹。这一段孽缘还要追溯到十八年前，当年赵大人不过京中小吏，娶了世家女才渐渐被提拔，却一直有个勾栏院的相好，却不想那相好之后被安阳侯看上，为了讨好侯爷，张大人亲自送上了佳人，随后才知道佳人已经有孕，可米已成炊，反悔不得，否则便是彻底得罪了当朝重臣，当年安阳侯的夫人与景荣皇后是亲生姐妹，安阳侯又手握重兵，哪里敢得罪，而昔日姨娘腹中的胎儿却甚是好命，安阳侯这些年一直无子，只得了那么一个独苗苗，为了这个儿子，不惜得罪了大夫人，只为替儿子谋得个世子位。这些年两府相安无事，各自富贵，此时若是爆出此等丑闻，怕是又一场祸端！
“这事情赵夫人和赵大人好好商榷，若是实在看不上安阳侯世子，本宫这里倒还有个人选，去年的状元郎也是一表人才，出自南洲何家，也算是望族的嫡长孙。当然，本宫还是更属意安阳侯世子的，毕竟门当户对。”
赵夫人抹着额上冷汗，对上长公主视线，总觉得长公主那双眼睛似乎洞悉了一切，更是让她心虚，只连连磕头道：“这事，命妇需与夫君商议，再回禀长公主。”
“嗯，夫人和大人‘好好’想清楚！”
…
许久不曾踏足宣政殿，竟有些难掩的悲凉，三年前，便是在这里，她输了一切！
周公公领着秦艾词往后院走去，一路小心翼翼，之前刘公公被打，已经让周公公心中警惕，如今杜将军不在朝，这个时候可万万不能得罪了长公主。
每经过一处，昔日父皇宠溺的画面便浮现在眼前，让她忍不住眼中酸涩。才进院子，便看见不远处一身轻便常服的陛下正弯弓射箭。
陛下年纪尚小，个头相较成年人稍矮，只间他两脚开立与肩同宽，身体微向前倾，左手持弓，以左肩推右肩拉力将弓拉开，眼神专注，而后右肩加力同时扣弦的右手三指迅速张开，箭既脱弦，正中靶心。
那一瞬，她竟觉着眼前的皇弟专注傲然的神情像极了那个人！
收弓，才注意到皇姐，笑着走上前，“朕的箭术可是进步了许多！”
秦艾词看了眼靶心，也是笑道：“确实有进步，不过别光顾着练习这些，平日里史籍政论都得多看。”
“杜将军说了，死记硬背是没有用的，得学会实际运用，纸上谈兵便是笑话。”
看着皇帝将杜朝阳的训斥记得清楚，秦艾词心中五味杂陈，这三年她的缺席，好像让皇帝愈发亲近了杜朝阳，他可知杜朝阳的狼子野心啊！
看了眼不远处的赵大人，秦艾词终是什么都没有多陛下说，只道：“原来赵大人也在，之前本宫请了夫人和小姐到本宫那做客，刚刚命人送她们出宫去了，不知赵大人在此，本来正好一道回去。”
听见夫人女儿没有大碍，赵大人松了口气，才道：“微臣不过回禀陛下一些小事，既然长公主过来与陛下叙话，微臣便先行告辞。”
陛下有些不明所以，赵大人刚过来，什么话还没说，怎么这会儿就走了？不过他也懒得理会，这几个人平日里在他耳边没少碎碎念，烦得很！
“皇姐这时候怎么记得过来？”
秦艾词笑笑：“提醒陛下，明日定远侯回京，陛下可得亲自去接才妥当。”
小皇帝点点头：“这个朕自然知道。”而后拉过皇姐，“对了，朕这儿刚到了一些新鲜的梅子，朕记得皇姐最爱吃。”
陛下将桌上的青梅捧过来，秦艾词尝了一口，味道极好，忍不住赞叹：“倒比往年的梅子味道更好，等天气一热，拿来做冰茶最合适不过。”
“嗯，这些可是杜将军命人从南洲快马送来的，皇姐既然喜欢，就都拿去。”陛下心中欢喜，他素来不喜欢酸的东西，平日里宣政殿的公公们根本不敢把青梅捧到他面前来，可如今杜将军千里迢迢送来这么一大袋子，扔也不是，吃又吃不下，正好想起皇姐最喜欢用青梅泡茶，原本便打算让李公公将这些青梅都送去天宝宫，不曾想皇姐竟自个儿过来了。
秦艾词听罢，微微一愣，顿时觉得嘴里原本美味的梅子变得酸涩无比，竟然是杜朝阳送来的，实在是讽刺！青梅总让人忆起竹马，可惜青梅还在，竹马已然远去。
看来，他已经知道她回宫了！
☆、第六章 引狼
一辆朴素的青辕马车缓缓驶入建安城，穿过建安大街时，只偶尔有人侧目，看向马车最前头，高头大马上的男子，男子一袭青衣，身形伟岸，双眉浓郁而粗长，充满了粗狂的男性魅力，与建安俊秀书生的感觉差异太大。
建安总归是京城，城中策马而行的颇多，但只要看过杜大将军纵马，旁的人就再也入不了眼，就连城西聚贤居那最刻薄的说书人，都赞杜大将军马上英姿飒爽，卓尔不群！那才是大梁人心中最英勇的武将，浑身散发出一种威震天下的王者之气。要知道那说书人之前曾将爽朗清举、温暖如玉的周国公世子贬的一文不值，还将京中第一才女御史家赵小姐的诗篇批驳一通！
能得说书人如此高评价，据说是因为两年前寒冬，他曾亲眼看见杜将军深夜策马出城，身上只着单衣，却不惧漫天雪花的严寒，风驰电掣般，前一刻还在眼前许远，后一刻便甩下他不见踪影，若不是隐约瞥见将军面色焦急好似大军压境一般，他还以为是一场梦境，结果第二日建安城还是一片歌舞升平，但大将军当时马上的英姿，却让说书人一生不忘。。。。。。
马车穿过长街，竟往尽头的大梁宫而且去。进入宫门都应该下马，大梁宫内，也只有一个例外——杜大将军。
杜正风跳下马背，掏出怀中令牌，宫门口侍卫皆跪地相迎，穿过三重宫门，行至紫宸殿外，竟有陛下的御辇相迎。
马车内，年过古稀的老人被搀扶着颤颤巍巍走下，行至御辇前，跪地行礼：“老臣叩见吾皇，万岁万岁万万岁！”
“定远侯免礼，听闻老侯爷身体不适，这一路风尘仆仆，老侯爷辛苦了。”
陛下将定远侯搀扶起，侯爷这才看见陛下身后站着的长乐长公主，双眼蓄泪，跨了几步，将长公主双手握在掌心，却久久不语。
秦艾词回握了老侯爷，一双手骨瘦嶙峋，多年不见，侯爷当真老了许多。
“这儿风大，长公主有话去后殿说吧。”一旁秋蝉提醒着。而后陛下与长公主一人搀扶着侯爷一侧，送入辇中。
…
天宝宫内，没有君臣之礼，一杯青梅茶，倒是让老侯爷忆起了往昔：“长公主如今还喜欢用青梅泡茶。”
“这些喜好，总是渐渐成为了习惯。”
“长公主守孝三年，在皇陵，可是吃了不少苦头？”老侯爷貌似心疼询问着。
秦艾词只浅浅笑着，虽是外叔公，当年也不见得多亲近，但今时相互利用，面上功夫还是做足，“为父皇母后守孝，怎能言苦，只是我身子弱，刚去的第一年总是病下，差些过不去那年的寒冬，也不知是不是父皇母后在天之灵庇佑，终是熬了过去，如今身体都好。对了，我倒是有些想见见瑜儿，不想侯爷这回竟没带他进宫。”
说起孙儿，老侯爷脸色温暖几分，道：“这孩子皮得很，父母去得早，被我骄纵惯了，怕进宫惹了事情，便让他随着女眷先回了杜府。”
秦艾词点点头，问着：“杜府上下可收拾妥帖？”
“之前派管家先过来打扫了，却不知，杜府对面，却是大将军府。”
秦艾词面色也是一黑，也不知杜朝阳是不是故意的，当年的事情一出，杜朝阳母子便被赶出杜府，无家可归后周姨娘被娘家表姐收容，杜朝阳则被送去军营，多年不曾回京，之后军功卓著，先帝曾赐了一座大将军府给杜朝阳，杜朝阳拒不肯收，依旧与母亲住在亲戚家那间破旧的院落里，可一年前，他却偏偏大张旗鼓地将府邸搬到已空置的杜府对面。
老侯爷摇头叹息：“哎，朝阳这小子，杀伐决断，手段狠毒不亚于当年的大哥，杜家出了这么个儿孙，不知地底下的大哥作何感想！”
秦艾词却是浅浅一笑：“杜将军并非外公骨血，早已剔除