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马三宝也察觉自己说的有些重了，遂温言安慰李潜道：“我现在敲打你，对你日后的前程有好处。你还年轻，我不想你日后摔个大跟头。记住，今日之事，乃是敌酋达善逃窜，你追击并斩之。明白吗？”
李潜心中感动不已，道：“多谢将军。”马三宝如此说，实际上是将李潜擅自杀俘的罪名遮掩过去。若是马三宝如实回禀，只怕李潜不仅没有功劳，还得被缉拿下狱。
马三宝点点头。这时，后面的骑兵也追上来，马三宝立刻向杜勇命令道：“抓紧善后，准备撤军。”
杜勇立刻领命，指挥士卒收拢战马。
李潜取出铁胎弓双手奉上道：“弓已用完，还给将军。”
马三宝并未伸手，而是笑了笑道：“送给你了。”
李潜听了大为吃惊。虽然李潜不知道这张弓究竟值多少钱，但可以肯定绝对是价值不菲。他觉得这赏赐太重了。于是连忙推辞道：“将军，这弓太贵重了，卑职受不起啊。”
马三宝把眼睛一瞪，道：“什么贵不贵重？这弓在你手里才能发挥作用，我留着有什么用？难不成日后每逢战事，我都要一马当先冲在最前面不成？”
李潜听了觉得有道理。马三宝为大唐立下了不少汗马功劳，现在官拜左骁卫将军。按说象他这样的大将，完全没必要亲自上阵。此次之所以亲自上阵，乃是因为本次统军的主将是柴绍。马三宝乃平阳昭公主（大唐双龙里李秀宁的原型，只是黄大师所写的李秀宁年龄比李世民小是个bug，真实的李秀宁比李世民要大的多）的家童。柴绍娶了平阳昭公主，因此，马三宝与柴绍有主仆的名分。柴绍在中军坐镇，他是绝对不敢与柴绍并坐的。再者，这次柴绍带来的人马也少，所以他才亲自上阵。日后他亲自上阵的机会很少。
李潜正在迟疑，马三宝又道：“我送你东西，你还推三推四，怎么，莫非看不起我不成？”
李潜一听，不敢再推辞，连忙拜谢，道：“卑职不敢。卑职谢将军赐弓。”
李潜满心欢喜的收好了弓。这时杜勇牵着达善的坐骑青海骢过来，道：“将军，共缴获战马六匹，皆是上等良马。以此青海骢为最佳。”
马三宝点点头，道：“李潜力斩达善，这匹马是达善的坐骑，理应赐予李潜。”
李潜心中大喜，但表面上却连忙推辞道：“这如何使得？此战卑职之所以能斩杀达善，全赖您的宝弓，如今您把宝弓赐给了卑职，卑职已是感激不尽，如何还敢厚颜要这良马？”
马三宝道：“谁斩获就归谁，此乃军中成例。你就不必推辞了。”
杜勇也道：“李旅率，你就收下吧。先前若你有了这匹良马，早就抓住达善了。”
见他们如此说，李潜也不好矫情，便谢过了马三宝，从杜勇手中接过马缰，然后仔细打量这匹马。前世，李潜就听说过青海骢的大名，只是一直无缘得见。现在一见，发现此马体形匀称，头、颈、四肢清秀，胸、背、腰、尻较为粗壮，兼具力量与速度，乃是难得的良种战马。更加奇妙的是，此马天生会走侧步（同一侧的两条腿同时迈出，又叫顺拐），人在骑乘此马时所受的颠簸较小，比较平稳舒适，长途跋涉也不觉得累。
杜勇见李潜看着战马，越看越喜欢，笑道：“李旅率，怎么不骑上去试试？”
李潜点点头，道：“正有此意。”说着便上了马，策马前行。战马小跑了几步，李潜觉得果然比原来那匹战马平稳，于是他一夹马腹，将马速提起来，沿着四周跑了一圈。结果，李潜发现，此马的速度不仅快，而且操控容易。李潜不由得暗忖，多亏达善色迷心窍，连番纵欲，致使体力不支，否则，李潜焉能追的上骑着这匹青海骢的达善？
将战场清理完毕，众人立刻回撤。一路上，李五郎向马三宝详细回禀了他们昨日行动过程。
来到牧民聚集地，李潜在屈世卿的协助下麻利地救治了负伤的同袍。然后，马三宝下令，将所有牧民无论老少，连同俘虏全部带走，有试图逃走或敢反抗的，就地格杀。
李五郎接令，立刻着手安排。李潜对马三宝的安排有些纳闷，便寻了个空当，向马三宝请教。
马三宝听了李潜的问题，道：“若留着这些人，伏允一定会从他们口中得到我军的准确情况。等我们班师后，伏允定然知道洮州、岷州空虚，还会卷土重来。而若我们把这些人全部掠走，伏允搞不清楚我军的虚实，就不敢轻举妄动。”
李潜听了恍然大悟。原来马三宝将这些人掠走的目的是给伏允造成一个错觉，让他误以为除了柴绍的大军之外，还有一支大军隐藏在周围。这样伏允就会疑神疑鬼，不敢乱动。
押解俘虏和牧民回洮州的路途很顺利，只是颇为耗费时间。虽然这些牧民都有马和马车，但队伍庞大了，整体速度就提不起来。而且，唐军士卒奔波了两日，从昨晚到现在连热饭都没吃上，现在大获全胜，吐谷浑人短时间内不可能反扑，自然也不必着急赶路。所以，离开战场二十多里地后，马三宝便下令扎营，从让士卒先饱餐一顿，然后好好休息。
第二日一早，拔营前行，直到傍晚才进入洮州地界。进了自己国家的地界，一切就都好办了。补给方便了，不用再啃干粮喝凉水。而且还可以征调部分府兵协助押送，士卒们也不必那么辛劳。如此，又走了两日，才进入岷州地界。
马三宝事先已通过斥候得到消息，知道柴绍率大军在岷州城外驻扎，便改变方向率部去岷州城。傍晚时分，大军来到岷州城外唐军大营。
大营里，留守的士卒和民夫已经将食宿所需的全部东西都准备妥当，士卒们直接入住即可。出征的士卒将俘虏和掠来的牧民、战利品全部移交给留守的同袍后，便急不可耐的冲到帐篷里取了衣服向远处的小河奔去。这两日来，他们除了吃饭睡觉外，其他时间都得连眼睛都不眨地盯着俘虏和牧民，根本没时间洗澡。可这两天实在太热了，哪怕坐着不动都一身汗。现在这些士卒身上都馊了。
李潜向同袍移交完后，快步跑去自己的营帐。因为他现在已经是旅率，不用在和一火人挤一个营帐，可以享受两人一顶帐篷的待遇。且与他同时提拔起来的还有牛弼，加上他与牛弼情同兄弟，所以，柴青便将他们安排在一个营帐里。
进了营帐，却发现里面没有牛弼。李潜心中暗自纳闷。转念一想，他立刻猜到牛弼肯定有事出去了，不然怎么可能不去营地门口迎接他？他原本心里很兴奋，有一肚子话想告诉牛弼，看现在牛弼不在，李潜立刻如霜打的茄子一般，蔫了下来。他郁郁寡欢地取了衣衫，洗了澡，然后回来准备吃晚饭。谁知，他还没走到营帐，就被曹元炳迎上，告诉他，马将军要见他。
李潜只得赶紧放下东西，整理了装束，跟着曹元炳去见马三宝。
马三宝住的营帐自然比李潜的要宽大，而且还有专门的亲兵伺候。李潜进去时，看到马三宝已经换下了盔甲，洗过澡，正在亲兵的伺候下穿上长袍便服。
李潜赶紧躬身见礼。马三宝看到李潜依然一身盔甲，道：“刚接到国公的命令，岷州李使君在府中设宴为我等庆功，让我等尽快赶去使君府。你赶紧换衣服去。”
李潜挠挠头，道：“卑职该穿什么衣服？”衣服他倒有几件，都是在佑川时做的。只是，与马三宝身上穿的丝绸长袍相比，他的衣衫实在太寒酸。
马三宝笑道：“只要不是这身盔甲就好。看着杀气腾腾的，哪里还有心情喝酒？”
李潜连忙应下，赶紧跑回营帐脱下盔甲，换上一件交领长袍和软脚幞头，然后将横刀挂在腰上。此时，佩剑带刀已经成为一种风气，更是一种身份象征，就连文弱士卒都不能免俗，何况李潜乃是赳赳武夫。
换了衣衫，整理停当，李潜赶到马三宝的营帐，见李五郎等人均已换了衣衫，正在帐外等候。他们的衣衫要比李潜身上穿的华贵多了。
李潜倒不会因为衣衫寒酸而觉得相形惭愧，一如往常与众人打了招呼，开始闲聊。他们刚聊了几句，马三宝就出来了，众人便乘马一同赶去岷州城。
到了刺史府后宅，众人在马三宝的带领下依次进入客厅。客厅里的左侧已经坐了不少人，李潜发现，虽然这些人都穿着便服，但却难以掩饰他们身上的武将气质。
厅内正中坐着两人，一个是柴绍，另外一个是年约四十五六岁，脸型略瘦，唇上留着两撇胡子，颌下留着短须，身穿一件月白色交领绸衫，头戴软脚幞头的中年人。李潜暗忖，此人应该就是岷州刺史李长卿了。
第四一章 夜谈
众人拜见了柴绍和李长卿。李长卿起身殷勤请众人入座。等众人依次入坐，李长卿道：“得知诸位此番出击吐谷浑大获全胜，不仅俘虏、掠回男女数千口，缴获战马五百多匹，牛羊杂畜无数，而且还斩了吐谷浑的名王达善，立下了大功，为我岷州、洮州等地倍受吐谷浑欺凌的百姓大大出了口恶气，李某特置薄酒为诸位接风洗尘。”
马三宝代表众人，起身拱手谢道：“多谢李使君盛情，我等不胜荣幸。”
众人也起身齐声道：“我等不胜荣幸。”
李长卿请众人坐下，拿起酒杯笑道：“岷州地瘠民贫，没什么好招待的，菜肴粗陋，酒水寡淡，还请诸位切莫嫌弃。李某先敬大家诸位一杯。”
众人举杯，共同饮了一杯。
喝了这一杯，酒宴才正式开始。李长卿拍了拍手，立刻从外面进来一群年轻漂亮、服饰艳丽的侍女，手举托盘，穿花蝴蝶般将菜肴送上来。侍女们的出现，引得这帮武将纷纷侧目。随后，每上一道菜，李长卿便敬一杯，直到菜齐。今天的宴席共有四样菜，分别是鱼干脍、咄嗟脍、浑羊殁忽、葫芦鸡。另有四碟点心，提前摆在桌子上。菜齐之后，又上了四盘鲜果。
虽然李潜不知道酒是什么酒，但从酒香上也能猜到绝不便宜。李潜估计这一次宴会办下来，至少得花上百贯。他不由得暗忖，这李长卿可真给柴绍面子，花这么多钱办这次酒宴。说到底，他为何要宴请众人？还不是刻意讨好柴绍。
李潜对没钱的痛苦深有感触。想当初，他在牛家峪，每天辛辛苦苦地打猎、砍树、劈柴，也不过能换十几个铜钱，买一两斤多半是秕谷和谷壳、沙粒的小米，勉强能够让他和梅宗际吃个半饱。而且，就这么点钱还得想办法省出来些买盐。盐可比小米贵多了，他们可更舍不得吃了。平常煮菜，他只能小心翼翼地用两个手指头捏上一点放在菜里。那菜能有味道吗？
长期如此，他们根本不知道什么菜叫好吃。以至于他和牛弼在张家集吃了酒馆里的盐水豆、盐水笋干就觉得是人间美味了。直到出了牛家峪，他们才明白，原来菜里放足的盐是那么的咸鲜可口，原来世上还有那么多他们没见过、没听过、没吃过的美味，原来世上还有人不用操心每天的衣食，照样能够吃香的喝辣的，有一大帮子佣人伺侯。
由于这段经历，所以在李潜看来，今天李长卿招待他们的酒菜有些奢侈。毕竟，现在西北诸州还有许许多多的百姓吃不饱穿不暖，而且战乱频起，百姓还要负担沉重的税赋徭役。李长卿身为一州最高长官，应体恤民力，慎用民财。再说，他们都是武将，对饮食没什么讲究，菜只要放足盐，口味不是太差，他们都能接受。
不过，李潜并不打算因此就少吃或者摆出一付忧国忧民的样子，装作吃不下。在他看来，这么好的菜若不全吃掉，就太浪费了。只可惜，李潜虽然有心把精力全都用到对付菜肴上，但实际上却事与愿违。
继主人李长卿之后，柴绍又敬了众人三杯酒，然后隆重向众人介绍了李潜。当然，他介绍的并非是李潜斩达善的功绩，而是此前他和牛弼在大军遭遇吐谷浑人伏击时立下的功勋。至于有关他此次出击的事，柴绍只以又立下了大功一语带过。饶是如此，对面那帮武将看李潜的眼神也已经不善了。
年龄不过十七岁，从军不满一个月就立下了如此功勋，直接从白身提拔到旅率，这样的经历，怎能不让人嫉妒？若非两边都是大唐的武将，若非李长卿与柴绍关系不错，只怕现在岷州的那帮武将中早就有人借着酒力跳出来要与李潜比试箭术了。好胜之心人皆有之。普通人都难免争强好胜，更何况是赳赳武夫？不过，现在这种状况下，谁也不会跳出来给两位刺史添堵。除非两位刺史中有人故意怂恿。只是目前来看，柴绍与李长卿根本没这个意思。
既然不能比试箭术，那敬酒总是可以的吧？所以，在柴绍介绍完之后，岷州的武将立刻发动了对李潜的