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看罢两人的奏折，咸丰雷霆大怒，猛地将两份奏折掷于地上，厉声道：“一群饭桶，朝廷拿这么多银子养着他们是干什么吃的？塔齐布这个混蛋，朕钦命他总督四省军务，合四省之军力、财力，居然顶不住长毛的一群乌合之众，他这四省总督也不用再当了，来人……”
“皇上请息怒。”奕訢赶紧劝道，“眼下西线战事方燃未艾，胜负尚在未知之数！局势未必像奏折上所说的那般不堪。”
咸丰哼了一声，愤然坐回龙椅，可脸上的神色仍然铁青。
奕訢拭了拭额头，松了口气，心忖若是皇上金口一开，在盛怒之下真的下旨将塔齐布和曾国藩给斩了，西线的战事可就真的糟到无以复加了！
这几天，奕訢也是忙得焦头烂额，长毛在江南闹得越来越烈，朝廷眼看就要招架不住了！
先是石达开率大军在扬州击破江北大营，马上又挥师东进，连克常州、无锡，后又兵分两路，北路军连克南通、通州、海门，南路军于十月底攻破苏州，进副昆山，兵锋直指上海。
韦昌辉和秦日纲挟击破江南大营之兵威，在浙江又连克湖州、嘉兴、桐乡、余杭等地，十万大军已经将杭州府围得水泄不通，浙江巡抚周岷樵已经托洋人商船捎来了十余封告急文告，杭州已然危在旦夕！
几乎是一夜之间，整个苏南浙北富庶之地便已经成了长毛的天下！如果西线再度失利，朝廷顿时便要失去了湖广粮仓和江浙税入，天下大势就将无可挽回了，到时候大清朝顶多只能缩在黄河以北苟延残喘了。
但就算在黄河以北，局势也并不太平，捻军在黄河两岸和僧格林沁的马队玩起了捉迷藏的游戏，僧格林沁的骑兵一扩再扩，已经扩大到了八万人的规模，可仍然不能扑灭捻军那区区两万余人，耗费钱粮无数，结果只是将捻匪赶到了山西。
放眼整个大清朝，居然再找不出一支像样的军队，可以增援江南日益严峻的战事。
“老六。”咸丰将目光投在奕訢身上，颓然问道，“眼下局势如此困厄，不如我们退回关外吧？”
咸丰也真是心力交翠悴了，以致竟然说出如此丧气的话来，他只想找个清清静静的地方好好享受生命，再不想管这乱成一团糟的天下事了。
奕訢震惊极了，可心里却居然隐隐浮起了一丝久远的希望，小心翼翼地劝道：“皇上，不如你暂去承德休养一段时日，这些军务就由臣弟来处理好了。”
“也好。”咸丰颓然道，“都拜托老六你了，朕也确实想找个地儿竭竭了。”
从尚书房出来，奕訢陡然感到肩上的担子格外地重了起来。
他不停地以手抠着太阳穴，他已经连续三天没有睡个好觉了，这几天一直在思考着，应该如何挽救眼下这艰坷的局势，可他想破了脑袋也没有想出一个法子！奕訢根本就想不明白，太平军究竟是凭什么在和朝廷正规军的交战中屡战屡胜的呢？这些只经过简单武装的农民，是怎样战胜朝廷的正规军的呢？想不明白这个问题，奕訢就永远也拿不出一个切实可行的办法来。
江西一旦丢失，长毛在江南的势力顿时连成一片，整个长江中下游地区都将成为他们的势力范围，南方两广、云贵四省和朝廷的联系将被切断！这样的结果是无法接受的！不如放弃武昌，让塔齐布的湖广绿营回守湖南，以确保长沙的安全，然后等两广、云贵、四川等地抽调援军再图后事。”
****
咸丰的圣旨刚刚出京，幕阜山上便发生了一件大事，这件事意义深远，直接影响了中华民族的历史走向，将近代中国带向了完全不同的方向。
一名太平军士兵突然内急，离开了山道两侧的警戒位，跑到树林里解手，正欢快时目光一转，无意中看到了树丛里露出一角黄布，吃惊之下赶紧草草了事走到那角黄布跟前一扯，居然扯出一具太平军士兵的尸体出来。
那太平军士兵大吃一惊，却十分机警地没有立即出声！借着密林的掩护，他偷偷地拐过了那道山岗，才赫然发觉，山岗另一侧的警戒哨都已经不见了，一群清妖正在忙碌地忙着挖掘山路，看起来应该有一两百人，却不知道想干些什么？
那士兵还没有意识到已经大祸临头，反而心头窃喜，正好向上司举报这伙清妖，立些战功，弄不好就能混个伍长当当了。屁颠屁颠地跑到伍长那，将看到的情况一五一十都说了出来。那伍长是广西过来的老兵，作战经验十分丰富，本能地感到这事有些非同寻常，立即又将这情况上报两司马，两司马又上报卒长，情况最终被上报到了傅善彪的耳朵里。
傅善彪看看祭坛上正在进行的祭祀，决心暂不惊动杨秀清，只是偷偷地点起了三百亲兵，向出事地段赶过来，而只留下了两百人保护杨秀清及随行的太平军高级将领。傅善彪只是个战场初哥，自加入太平军以来还没有参加过上规模的大战，他根本就没有这异乎寻常的情况里嗅出危险的气息，只是想当然地认为那不过是小股清妖想捣乱祭祀而已。
躲在山顶上的秦汉将这一切尽收眼底，傅善彪的三百亲兵刚刚离开祭坛，狗娃便已经举起了手里的红旗，鲜艳的红旗迎着山风顿时舒展开来，猎猎作响。
山顶上突然多出了一面不大不小的红旗，不是有心人自然是难以发现，但等得不耐烦的刘昆却是一眼就看见了，这已经是他第三百八十九次往山顶上瞧了，终于瞧见那该死的红旗了！他***，终于可以动手了！
刘昆猛地站了起来，厉声道：“弟兄们，跟老子杀！”
刘昆的身后，早已经等得不耐烦的六营将士像魔术般冒了出来……
第十五章 活捉
负责警戒的嘹望哨首先发现异常，立即吹号示警，但已经来不及了！
祭坛是在密林中劈出了一片空地临时修建的，所以当刘昆率领八百弟兄从密林中冲出来时，便已经将杨秀清以及随行的数十名高级将领都紧紧地围了起来，负责护卫的两百名太平军将士都是久经战阵的老兵，迅速做出了反应，摆好阵形将杨秀清及所有高级将领紧紧护在中央。
公元1855年11月10日，唐家村伏击战打响。
傅善彪的三百精兵刚刚出现在铁汉军精心构筑的暂壕前，便被发现了！这时候，铁汉军所部已经挖好了工事，静待太平军的到来。傅善彪想也没想，就发起了第一次进攻，他将眼前这伙清妖当成了出征以来路上所遇的那些绿营兵，想当然地以为只需要一个声势凌厉的冲锋就能将之击溃。
太平军将士呐喊着向着六营的暂壕冲了过来，他们在狭窄的山道上挤成一团。
铁汉军冰冷地盯着冲过来的太平军，眸子里露出铁一般的冷意，右手握紧腰刀已经高高举起，负责抵御来自山上方向进攻的五十名士兵的目光紧紧地盯着他的腰刀，只等腰刀一落，他们便会毫不犹豫地开枪射击。
一百步、五十步、二十步！
敌对双方都已经可以看见对方嗜血的眼神了，铁汉军恶狠狠地斩落了腰刀，激烈的枪声骤然响起，冲在最前面的一排太平军将士眨眼间便倒了下去！但后排的士兵连眼睛都没有眨一下，便踩着同伴的尸体继续往前猛冲。
但迎接他们的是又一排夺命的枪弹。
铁汉军将五十名士兵分成五组，轮流装弹、准备、射击，正好可以保准不间断地对狭窄的山道进行火力封锁。这样的战术当然不可能是出自铁汉军的创举，这是秦汉刻意叮嘱的！如果没有秦汉的叮嘱，铁汉军才不会花那么多功夫在山道上挖什么暂壕，早提着火枪上冲下杀，打个痛快了。
狭窄的山道成了太平军将士的绝路，短短的二十步距离，他们却怎么也难以逾越！在倒下五六十具尸体之后，他们终于潮水般退了下去。傅善彪虽然没有什么作战经验，可人并不笨，他马上发现这样进攻是不可能奏效的。
傅善彪将所有的火枪和弓箭都集中起来，隔着一百步距离和清兵对射，可对面的清军马上就缩回了暂壕里，那里是射击死角，己方的火枪和弓箭很难射中敌人，反倒是敌人借着暂壕的掩护往往能够准确地射中自己的士兵。
太平军再次后撤，一直撤上山岗，进攻陷于停顿。
唐家村后山方向的示警号角正好这时候响起，傅善彪顿时吃了一惊，他再笨也知道那边肯定是出事了！一想起山上的杨秀清和随行的数十名高级将领，傅善彪不由得亡魂皆冒，再顾不上山道上的清兵，火速返回，试图救援唐家村后山的杨秀清等人。
但等待他们的是严阵以待的刘昆。
刘昆的八百人几乎没费多少波折，便全歼了杨秀清最后的两百名亲兵，数十名高级将领也被打死了一半多，剩下的十几个连同杨秀清本人和傅善祥都被生擒活捉！直到清兵黑洞洞的枪口顶住了自己的脑袋，杨秀清都没有想明白这究竟是怎么一回事？
秦汉站在山顶上，对山下的一切看得一清二楚，刘昆已然是得手了，杨秀清和随行的一应高级将领怕是在劫难逃！负责保护杨秀清安全的那支太平军也已经陷入了刘昆所部的重重包围，覆灭应该是早晚的事了。
但山下大营里的太平军也已经发现了山上的变化，数不尽的太平军士兵正源源不断地从营帐里涌出来，挤着狭窄的山道疯狂地向着山上涌来，嘹亮的战鼓声、刺耳的金锣声响彻云霄，这架势，倒像是遭受了强敌偷营一般热闹。
秦汉冰冷一笑，眸子里掠过一丝冷焰，就让你们在这闹吧，老子可不奉陪了！
“狗娃，让刘昆动作快点！解决掉那支太平军后立即按预定计划撤退。”
“喳！”
狗娃应了一声，放下红旗，举起手里的黄旗，迎风摇了摇。
山下的刘昆便闷哼一声，厉声道：“弟兄们，将军不满意了，嫌咱们动作太慢！大家加把劲，解决了眼前这伙长毛好赶路，将军说了，只要我们将这股清妖送到长沙城，大把的赏银等着咱们拿。”
赏银的诱惑下，六营将士人人用命。
傅善彪奋力斩杀了一名清妖，正欲追杀另一名清妖时，一阵酸麻突然袭击了他的背脊，力量顿时像潮水般从他的身躯里退走，当朗一声，他的双臂再也把持不住钢刀，掉在了地下！傅善彪困难地转过头来，正好看到一名清妖凶神恶煞般向他扑了过来，白光一闪，利刃切过颈项带起一阵冰凉，然后他感到自己整个人都飞了起来。
铁柱一刀砍下傅善彪的头颅，头颅兀自怒目圆睁，滴血不断，铁住将人头一扬，得意地向石匠二愣子显摆道：“老子杀了个长毛将领，你小子呢？”
二愣子眸子里凶芒毕露，拼命地搜索着战场，可战场上能够站着的长毛已经没几个了，够分量的长毛将领更是没了，便不由得有些气馁。自从上次他和铁柱合力参加了那次和多隆阿的蒙古力士摔跤之后，两人便较上了劲，谁也不肯服谁，什么事都要比一比，倒也成了营中的一断传奇。
刘昆一脚踢在铁柱的屁股上，骂道：“铁柱，你他娘的显什么摆？这长毛将领算什么，告诉你，刚才逮住那伙长毛才是大家伙！行了，人都杀光了，别站在这里咋咋呼呼，赶紧收拾收收拾，跟老子滚蛋。”
山顶上。
秦汉又舒了口气，向狗娃道：“狗娃，换蓝旗。”
狗娃换下黄旗，拿起蓝旗高高举起。
铁汉军猛地收回目光，转向山下，空旷的山道上顿时响起他炸雷似的声音：“弟兄们，都给老子准备好了，长毛马上就要来了！将军说了，我们要像钉子一样钉在这里，长毛就是一座大山我们也要把它劈成两半，绝不能让他们从这里过去。”
将士们哄然应诺，斗志顿时便被点燃。
山下，已经隐隐传来了长毛吵杂的呐喊声，已然近了……
PS：按照惯例，明天休息。
第十六章 壮烈
截击战进行得十分惨烈，由于铁汉军事先挖好了暂壕，而且选择的地形也十分有利，太平军要想冲过去只能选择仰攻，或者就从两侧的悬崖上攀援过去。太平军将士像潮水一般涌上来，然后稻草般在六营的暂壕前倒下，很快，六营的阵地前便已经横七竖八地躺满了太平军的尸体，鲜血也染红了山道……
伤亡如此惨重，太平军将士却仍在顽强地进攻，他们前赴后继视死亡如无物，他们誓要救出自己敬爱的东王殿下！为了解救杨秀清，他们不惜一切代价，哪怕是拼光最后一个人。
但这样盲目的进攻是悲惨的，失去了高级将领指挥的太平军，马上又被打回了原形，成了一支无组织无纪律的农民军，将领的号令不得坚决执行，士兵们根本就不