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江白夜摇摇头说：
“别的事倒是其次，现在紧要的是找到小月桂。”稍顿，他叫上姚子昊一同出来，关上门后，面对列队的下人，“桂姨娘失踪这件事，你们这些贴身的下人也都有责任，都给我好好想想，她平日可说过想去什么地方，想去干什么营生？”
众人都摇头，其中一个丫头的声音回答说：
“桂姨娘平日都不怎么和下人说话，只是常出去见朋友，一去就是一整天。”
“都什么朋友？”
“干什么的都有，最多的就是以前的票友，她在丹枫楼时认识的。”
江白夜闻言沉吟，姚子昊忽然出声说：
“这件事的线索，说来说去就是丹枫楼，我们明天就去那边。”
第四章 约定
宴席早早地结束，元凤卿和沈梅卿两个站在门口等车来接，周围的人喧嚣而过，总要回头来看看他们两个在台阶上的身影，凤卿莞尔一笑，对梅卿说：
“梅卿，你长大了。以前被别人看一眼，你总要脸红半天，被追得紧了，还会闷不吭声掉下眼泪来，现在却有了这样的镇定功夫，连我都有些自愧不如。”
“我哪里能和师哥比。”梅卿侧着脸，平静无波的声音在暗影里流动，“九岁学戏，十四岁登台，到现在都已经快六七年了，还有什么是熬不过来的？上海已经够好的了，凡事总要讲究文明，在北京的时候，别人的目光更是如刀子一般呢。”
凤卿叹口气，说：
“梨园男女以色侍人，这些本来就是不可避免的，我至今还没有见过别的女子能有你这样的风骨。不过只要有功夫，即便是冷月孤梅，也会成为众人心头所好，这些年难为你在北平的漂泊了。”稍顿，他又问，“那边如今乱得很罢？”
“乱，几派军阀混战，日本人也横行霸道，自从师傅去世，我就有些撑不下去了。”
“我猜就是这样，否则你也不会回来上海。”他眼波如水，神色很魅惑，“不过我很高兴，你终于来找我了。”
梅卿低着头，看不清表情，声音却是清冷动听的。
“爹娘去了，师傅也去了，我如今除了师哥，再没有别的亲人，不回来又能去哪？”
凤卿一顿，问她：
“不打算再找你亲生爹娘了？你小时候跟着我和师傅学戏，每次练累了的时候，就又哭又闹，说不要唱戏了，要去找亲爹娘，要像别的小姑娘一样在家里安安静静地作女红。你那时候像个小大人，每次一吵，我就忍不住想笑。”
“不找了。”梅卿也笑起来，“那时候不懂事，依稀听到爹娘说过‘领养’什么的，就认定自己不是他们亲生，等到孤身一人的时候，就想在大海里捞根稻草，给自己平白变出另一对爹娘来。现在想起来，那时听错了也是有的。”
“也是，茫茫人海，又没有一点头绪，不好找。”凤卿点头，有时候，他私心里会盼望梅卿不要去找什么爹娘，即便这个念头有些可恶，他也想要梅卿真的孤身一人，只能与他在一起的。和别的姑娘一样安安静静地过日子——他知道梅卿总是抱有这样一丝微渺的希冀不肯撒手。
两人这样默默站了许久，汽车还没有来，凤卿担心梅卿受凉，便有些不耐烦，跨出一步去正要租车，却被角落里一个探头探脑的车夫迎面撞上，那车夫操一口苏北腔，在众人惊诧的目光下大着胆子邀请说：
“先生小姐，要坐车吗？便宜，今天生意差，车钱我可以少算一点。”
周围的黄包车夫吃吃笑起来，都知道面前这两位大有来头，是绝对不会坐黄包车的，苏北佬还这样冒冒失失冲上去，免不了要招来一通臭骂，还不如老老实实在这里等一般客人。苏北佬不理会众人的笑声，一把将呆呆的祥发扯出来，又问：
“先生小姐，坐车吧，刚好两辆，我们哪都去，晚上下过雨，空气好，还是坐黄包车好些，不比汽车里那么憋闷。”
凤卿有些犹豫，梅卿在旁边看到那车夫一双眼睛有些祈求地看着自己，不忍心浇熄他那点微末的希望，便点点头。苏北佬喜出望外，慌忙催促祥发去拉凤卿，自己则小心翼翼地看着梅卿上车，招呼声一响，两辆车便一前一后往杜美路的方向跑去。
晚上空气很清爽，车轱辘碾地发出沙沙的响声，只是前进的速度之慢有如龟爬。祥发和百晓因为自己拉的是这样两个人而激动，总希望这条路能够永远走下去，车上的人能够一直交谈下去——在丹枫楼，元凤卿和沈梅卿的声音是属于所有人的，而此时，这声音却是属于他们两个普普通通的车夫。
“梅卿，你为什么不跟我一起去？”凤卿的声音终于响了起来，“那边房子大，闲着也是闲着，你一个人住在这边，我总是不放心。”
“没关系，这边还有张妈在，况且你那里门庭若市，整天人来客往的，也难得清静。”
“我也没有办法，有些人是不能不敷衍的。”凤卿苦笑，“本来今天晚上这个寿宴不预备叫你来了，只是丹枫楼那边终归还是罗老的地方，我们想要在此立足，是一定要和他处好关系的。还好，江白夜是个很通情达理的人，不至于故意找茬，你我只管唱自己的戏便是。”
江白夜。梅卿忽然想起了在宴会上看到他那双眼睛，彬彬有礼的，透着一点淡漠的神气，坚决阻隔别人视线的探索，他的神情，正是游离于白日与黑夜相交的那一点，不十分透亮，却也不深沉，是光影转换时的霎那间空白。
到了梅卿在杜美路的家，小小的楼房前有一支早春的绿萼梅花伸出来，梅卿在花枝下站定，对面是凤卿，恋恋不舍的百晓早就被祥发连拉带扯拽走了。夜晚清静，微雨和知己，是典型的戏剧一样的感觉，梅卿有一点迷恋此刻的氛围，但终究还是低声道别。
“那麽，明天见吧，师哥。”
“你好好休息，明天丹枫楼还是挂的头牌，戏份不轻。”凤卿笑着叮嘱她，“回去不要喝冰水，晚上别着了凉，否则明天嗓子要坏的。”
梅卿点点头，就要转身回去，又被叫住，她回过头来，一双黑洞洞的眼睛看着凤卿，里面有小小的火苗在扑闪，似乎快要被风吹熄，却还是挣扎着不愿灭。这样的神情，宛如她曾经在茫茫人群中寻找自己亲生父母时，那种凄惶无助又不甘心放弃的小小女孩子的倔强。
凤卿明白她的期待，心里却有些苦涩，沉默片刻，他说：
“师傅的信我看了，他说要我照顾你一辈子。”
梅卿的眼睛固执地追逐着他，却再没有下文，她终于撇开视线，涩声说：
“你若是愿意，就不会到现在才提起这件事了。”
“不，我自然是愿意的。”凤卿抬起头来，“可是梅卿，我怕你会后悔。”
“我不会。”
两人静静地对视半晌，路灯已灭，周围是无际的黑暗，可两人都觉得彼此的眼睛在夜色里明亮地灼人。凤卿抵不过梅卿的固执，妥协说：
“会不会后悔，相处了以后才知道。我们已经好几年没有在一起了，你又来上海没多久，一切都没有定下来，索性等这段忙碌过去了，我们再说这件事，好么？”
“师哥，你知道我的，凡是总要有完全的把握才能安心，可你，”梅卿也笑了起来，这样一幕逼婚的场景实在有些奇怪，可她确实知道凤卿是爱着自己的，“你是最不能让我安心的一种人，我不能接受这样含糊的答案。”
“几年不见，你真的越来越大胆了。”凤卿无奈地笑，“你这是在跟我逼婚么？这件事要是被别人给听到了，看你沈梅卿冷月孤梅的名头往哪里摆。”
“我不在乎。”梅卿很认真地摇头。
凤卿脸上的笑容渐渐消失。他知道梅卿这样的固执和勇敢从何而来——被亲生父母送给别人领养，养父母又先后去世，继而便是师傅，梅卿从幼年开始就一直生活在动荡不安中，所以才想要这样牢牢把握住能够把握的东西，给自己安定。
所以梅卿，你是把我也当成了大海中一棵救命稻草了么？
凤卿一直在沉默。
梅卿静静地等待他的答案，她已经等了许多天，真到了这一刻，却渐渐平静下来，不是因为十分的自信，而是知道前面无路可走时便索性不再挣扎，类似于壮士成仁的悲壮。感情本是水到渠成，而她所期望的也不过是得片安身之所。
“师哥，若是真的不成……”那就不成吧。安身之所，哪里没有呢？沈梅卿不一定非要依赖别人才能活下去。可是离开了梨园，去哪里，做什么呢？夜色中有些茫然，梅卿只觉胸口发闷，想要吐一口气出来，然后潇洒地笑笑，却发现腔子里空空如也，她笑不出来。
“好，我答应你。”凤卿心意一决，这么长时间莫名其妙的犹豫，他简直要怀疑自己是不是还爱着梅卿，“我们先等三个月，若是这段时间内你还找不到安身之所，就索性嫁给我吧。”
梅卿一愣，她差点就要将放弃的话说出口了。慢慢回过神来，她明白自己逼婚成功，终于有了种尘埃落定的安全感，便微笑着答应。
“好，要是时间到了我还独身一个，你就负责娶我。”
第五章 做戏
江白夜和姚子昊站在丹枫楼外，身边拥挤的人群中既有楚楚绅士，又有深闺贵妇，从社会名流到贩夫走卒不一而足，姚子昊细细地读了一遍戏牌，口中轻佻地吹声口哨。
“好运气，今天沈梅卿头牌，唱的是黛玉葬花。”
沈梅卿，京师伶后，梨园佳人——江白夜微笑着看完戏牌，还不忘提醒姚子昊说：
“你别忘了今天来是干什么的，待会不要光顾着看沈小姐，把正事都丢到脑后去。”
“不会不会。”姚子昊猴急地催促几声，两人便随着人流往丹枫楼内去。
戏楼里是传统的三层位子，从上到下，观众的地位依次递减，江白夜和姚子昊坐在最上面的看台里，楼底下挤挤挨挨都是短打粗衣的老百姓，有叫卖瓜子果子的来往穿梭，又有茶房小厮的手巾子在众人头顶飞来飞去，全场声浪一阵压过一阵，极其热闹。江白夜想到沈梅卿的寒梅之姿，简直觉得不能将她和这戏台联系起来，正要跟姚子昊说，话未出口又咽了回去，只笑说：
“好多年没来过戏园子了，我最后一次随家里人来看戏，已经是快二十年前的事了。”
姚子昊诧异地看一眼江白夜，没想到他会突然提起自己从前的事。
“快二十年前？那时你也才七八岁罢？你那么早就没了爹娘？”
“对，霍乱，爹娘都病逝了，我才流落到上海，被干爹收留，就到了现在。”
姚子昊一怔，问他：
“才七岁就流落街头了，你再没别的亲人了麽？”
江白夜摇摇头，不知想到了什么，淡然的脸上忽然显出一抹温情。
“不对，我差点忘了，还有一个亲人的。不过那时候只是个婴儿，到现在，应该也快二十岁了吧……”
最后一句话近乎自言自语，姚子昊没有听清楚，正要再问一句，却被戏台上的琴声二胡声打断，又见江白夜全神贯注地盯着台上，显然不欲多说，便也不再细究，只转过头去看戏。沈梅卿的黛玉葬花，他可不想错过。
戏台上黛玉方一出场，便引来观众如雷掌声，一方面是因为扮演者如日中天的名声，另一方面，则是因为其扮相之美。丹枫楼灯光耀眼，即便是坐的远些也能清楚得见伶人装扮。戏中黛玉头上品字形古装发髻，佩以珠翠鬓花，上穿浅兰色大襟短袄，下系白色绣花长裙，外加腰裙一缕薄纱，装束有别于往日花旦的大红大绿，底下人看了只觉得清新淡雅，妙不可言。
姚子昊往前探了探身子，其实并看不清黛玉眼中的神情，但从她的一招一式，一个转身，一个甩袖中，他模模糊糊觉得黛玉应该是很哀怨的，夹杂着一丝渺茫希望与不甘的哀怨。她站直身子慢慢地来回踱步，头稍昂，凝望前方目光闪闪如秋日晨星，是泪麽？也许，这样倔强的泪，他似觉心中有一团火在燃烧，可又被压抑着冒不出来。
曲声略低，黛玉走向台中，眼睑略垂，眼珠缓缓地转动，然后站住，脸上透出几分凄楚的神情，嘴角仿佛微微有些颤动。接着念引子：‘孤苦伶仃，一腔心事向谁论？’声调娇柔凄婉，一直提着每个人的心，上升，上升，到了高无所依的空中，被底下的风卷着飘荡不定，恍惚中只觉自己也要从此孤苦伶仃，再无所依靠。
黛玉葬花，且歌且舞，“花谢花飞花满天，随风飘荡扑绣帘。手持花帚扫花片，红消香断有谁