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越数日，汝阴消息传来，除细阳一城，诸县皆下。乐进谓张牛角道：“杨奉、韩暹归路已断，只须将军打出旗号，两将自会前来求降。”
张牛角依言，让亲兵打出旗号。杨奉、韩暹前番闻知汝阴各县多有降者，便惶恐不安，突闻城中换上旗号，派细作详加打探，得知张牛角在此。两将商议，让杨奉掌管军营，韩暹亲自赴城下求见张牛角。
张牛角听闻韩暹亲至，匹马出城，两人原本熟识，张牛角也没客套，问道：“如今大军云集，主公不愿多造杀孽，特让我前来劝降。”
韩暹喜道：“正有此意，不知齐侯如何安置我军。”
张牛角道：“行收编黄巾故例，部下择其精锐从军，其余分至各地务农。你两人若想从军，可授郎将以上实职，部将择才而用，绝不歧视。”
韩暹道：“我与杨奉皆领兵多年，与部下士兵同甘共苦，能否统领旧部？”
张牛角摇头道：“投降朝廷就得按朝廷规矩办事，除按规制留下一定数量亲兵外，其余部下皆需分配到各军，你等旧部自会得到妥善安置。”
韩暹道：“我等归降交出兵权，若被齐侯闲置如何是好？”
张牛角笑道：“主公向来一言九鼎，既然如此承诺，怎会自毁名声？”
韩暹点头道：“既然如此，我即回营与杨奉商议。”
韩暹回营，与杨奉商议此事，杨奉道：“朝廷统一已是大势所趋，既然齐侯如此承诺，有何不放心之处？”
两人遂引兵归降。姜述任命杨奉、韩暹皆为偏将军，其部下兵马挑选三万精锐分至各军，余者皆迁到北三州，分田地务农。杨奉、韩暹后来赴国学兵科培训数月，分到黄忠部下为将。
豫州地界只余袁遗一路大军，聚兵固守汝南。袁遗闻得消息，知晓大势不妙，想要举地投降以保全族人，又怕朝廷秋后算账，正在惶恐之时，忽有信使来报，道：“大小姐从北方关隘入境，引领朝廷使者正往平舆赶来。”
袁遗闻言一愣，继而心花怒放，袁遗只有一个女儿，平昔待之如宝贝一般，前番为了家族存亡大计，不得不使爱女行美人计。前番与朝廷撕破脸皮，袁遗正心忧女儿安危，闻听女儿安然归来，当然兴高采烈，放下心中疑虑，亲自统兵前去迎接。
北行五十里，前方一支劲旅急疾而来，袁遗打眼看时，这支兵马数量不多，皆是骑兵，约有千余，盔甲明亮，行军虽速，但是军阵整齐，透出一股凛然杀气，绝对是精锐中的精锐。袁遗不敢大意，命令亲兵摆好军阵，以防意外。
姜述与袁芙坐在车驾内，忽有亲卫来报：“前方出现一支兵马，从旗号来看，应是袁遗统兵来到。”
袁芙身体经过精心调养，已经与平昔无异，猛然听到父亲消息，起身下了车驾，匆匆奔向前方。姜述并不露面，招呼杨大将、典韦跟随袁芙一同过去。
袁遗远远望见一位少女现身军阵，仔细一瞧，正是爱女袁芙，当即打马出阵。那边袁芙见到父亲，与杨大将、典韦一同步行上前。到了近处，袁芙见父亲面容憔悴，幸得身体康健，心事放下大半，喊了一声父亲，拜了下去，忍不住热泪直流。
袁遗扶起袁芙打量一番，见无异状，忍不住老泪纵横，道：“芙儿受苦了，以后无论遇到何事，为父再也不会让芙儿涉险。”
杨大将待两人情绪平伏，走到袁遗近前，轻声道：“齐侯在车驾内相候。”
袁遗一怔，半天没回过神来，道：“齐侯怎会涉险来此？”
杨大将笑道：“齐侯亲自前来求亲。”
袁遗看着袁芙脸上羞意，心中忽然明悟，叹道：“大将军想是为了芙儿修改杀袁令，今不避刀斧而来，诚意委实令人感动。”
说完，袁遗下令亲兵原地等候，跟随袁芙三人步行去见姜述。姜述远远望见袁遗亲至，下了车驾上前迎接。袁遗行到近前，行下大礼道：“多谢齐侯仁慈，赦免族人死罪。”
姜述扶起袁遗，道：“且莫行礼，还有一事请你应允。我与芙儿两情相悦，此次特来求婚。”
袁遗笑道：“齐侯人中龙凤，正是求之不得，自无不允之理。”
姜述当即行了翁婿之礼。袁遗敢于独身前来，便已存了投降之心，如今与姜述联姻，心中顾虑早无，道：“我只有芙儿一女，芙儿跟了齐侯，我断无再与齐侯做对的道理，今以汝南全境献降，请齐侯收留。”
姜述道：“既然如此，我这就安排文武官员前来交接。回京后求太皇太后旨意，先行订下婚约。岳父年纪已大，不宜久居地方，可以入朝为官，便于芙儿就近照顾。”
袁芙与姜述婚约随即公布天下，除了袁术本支，其余袁家族人顿时放下心来。袁遗举境投降，姜述没费多大气力全夺豫州之地，又收得李通这员大将。
消息传到袁术耳中，袁术气得暴跳如雷，豫州三路主力全部覆灭，南阳顿时孤立无援。袁术急忙召集众人商议对策，道：“如今我等只余南阳一郡，姜述部下近二十万大军压境，我军兵力只有八万余，而且士气低落，诸位有何妙计？”
众人皆默然不语，袁胤道：“敌兵势大，我等若分兵据守，敌兵聚兵一一破之，万难保全，不若撤兵固守宛城。宛城城墙宽厚坚固，城中粮草颇丰，固守不战，足可支撑年余。”
袁术闭上眼睛，良久方言：“困守孤城，若无外援相助，乃取败之举。”
袁胤道：“姜述统兵攻我袁氏，众诸侯不敢动作者，担心受袁家拖累，而致惹火上身。而今战事胜败之势已明，我军若是败灭，众诸侯更觉唇亡齿寒。使其援救南阳，众诸侯不敢为之，但是避开袁氏，行围魏救赵之事，攻打姜述辖区，逼其回军自保，南阳或可保全。”
袁术双眉顿时舒展，道：“如今之计，看来只能聚兵固守南阳一途。胤儿挑选使者说降众诸侯。”
袁胤忙道：“万万不可，若我军派出使者，众诸侯担心姜述迁怒，必不敢出兵。并不需派遣使者，自会有人串连起兵。”
袁术思索一回，道：“既然如此，胤儿即书军令，命诸军押解驻地粮草辎重火速返回南阳。”
十余日，俞涉、张勋诸军弃了各县，皆到宛城聚齐。袁术点将，计有大将俞涉、荀正、张勋、雷薄、陈芬、李丰、梁刚、陈纪、金尚、乐就共十员上将，兵马八万五千余，皆南阳精兵，衣甲鲜明，兵戈齐备。袁术见诸军军容整齐，内心稍安。
袁术未等到众诸侯起兵的消息，却等来了姜述数路大军。未有几日，吕布、关羽、何苗、太史慈、马超、阎行、公孙瓒等将各领兵马赶到，扎好大营，静待姜述赶来坐镇指挥。
第一卷姜述篇第226章阵斩袁术
姜述迁乐进兼任豫州兵曹，统兵赶到汝南受降，收编袁遗部下。闻听各路大军皆集南阳，典韦、高顺诸将卫护姜述，疾奔宛城而去。此时袁术收缩防守，沿途并无阻拦，行军数日到达宛城大营。
姜述担心夜长梦多，当天召集众将议事，商定攻打宛城方案。因为火药提前出现，宽厚坚固的城墙已经失去意义，因此不须考虑强攻问题，只须认真研究部署各将任务即可。
入夜，随着一阵震耳欲聋的巨响，宛城东城墙塌了十余丈，城上守军损失惨重。正在宛城守军目瞪口呆之时，随着嘹亮的号角声，何苗引领部下首先杀入城中。
已经没有退路的袁术，统领亲兵亲自压上前去，嘶吼着下达各种军令。袁术嫡系南阳精兵，还未从剧烈的轰鸣声中反应过来，便在袁家子弟呼喝之下，在倒塌的城墙后面排起军阵。
袁胤、张勋、俞涉、李丰奉令统领五百亲兵，带着袁家最为核心的绝密力量，护送袁耀等袁术近支年轻子弟，从西城门悄然出城。汉军主力正在东城与袁术主力搏杀，西城并未埋伏兵马，袁胤一行得以顺利逃出。
正是“仇人相见，分外眼红”，与袁家不共戴天的何苗统兵恶狠狠的扑了上来。激烈的碰撞之后，吼杀声直冲云霄。袁术部下拼命押住阵角，保护这最后的立足之地。而何苗部下，则要报仇雪恨，夺下宛城，族灭袁家。
两军主将从一开始，都用尽全力。在激战当中，袁术、何苗皆奋不顾身，亲自上阵，挥舞着手中武器，取走对方兵将生命。何苗的精制长刀，已经出现了无数缺口；而袁术手中大刀，也已经换了三把。双方主将都已赤膊上阵，两人皆有意接近，很快便狠狠厮杀在一起。
金甲绣袍，横刀跨马，被仇恨折磨数年的何苗气势无匹。
“杀。”袁术毫无预兆的爆吼一声，持刀杀了过去。
何苗是沙场宿将，比袁术的实战经验不知高了多少，面对已经拼上性命的袁术，何苗并没有逞强。杀红了眼睛的袁术，方才获得了不少实战经验，但是对阵何苗这般正宗老将，却是略显稚嫩。
十余回合之后，袁术浑身上下沾染鲜血，大刀刀面上满是血迹，双眼更是充满血丝，仿佛一头残忍的饿狼，要择人而噬，目光充满了血腥，身上更是散发着狂暴气息。
没有退路的袁术，如今已经神志不清，只知道杀人，杀掉眼前这个金甲绣袍的敌人。袁术见到何苗眼中仇恨的目光，狂暴之余恢复一丝灵识，老上司何进的头颅在他的脑海中浮现出来。虽然隔了数年时间，袁术仍然清晰记得何进双眼里的愤怒，他不由有些恐惧，这种恐惧让他的意识逐渐清醒过来。
何苗明显感觉到袁术战意已泄，仰天大笑一声，大刀疾挥，双脚猛地用力，胯下战马犹如闪电一般冲向袁术。面对袁术这个不死不休的仇人，何苗信心爆满，他相信今日大仇必将得报。
“哒哒哒。”马蹄声疾响，被动应战的袁术也急催马力上前。双方主将的激烈交战，立即吸引了众人的注意。
“骠骑将军，杀了他！杀了他！”何苗亲兵叫喊道。
“二哥，诛杀袁术，为大哥报仇！”何苗族弟何笔大声呼喊道。
望着已经受伤的袁术，何苗亲兵暂时跳出了战圈，为自家将军助威。此刻，袁术的性命已经岌岌可危。
袁家败了，兵败如山倒，被姜述部下精兵，追到了最后一个据点。宛城丢失，则意味着袁术败亡，这是袁术在世上最后一点地盘。这是大势所趋，而这一切皆是齐侯姜述缔造的传奇。
这种大趋势，袁氏家主袁术已经无力阻止，难以抵挡，现在袁家子弟能够寄托的，就是奇迹发生。然而奇迹是不可能发生的，姜述已经奠定了坚实的基石，已经将朝廷建成了一座难以攀越的高山。
在这狭窄的战场上，两位主将迅速接近。疾驰之下，风声在耳边呼啸，吹得人眼睛模糊，两人眼睛眨都不眨一下，全神贯注准备给对手致命一击。
“杀。”两人迎面相撞，几乎在同时，挥刀劈向对方。双方大刀划出两道美丽的弧线，破空之时发出凄厉的声间。
在这一瞬间，何苗是速度的王者，眼前就要得手，而袁术却在此时变得心虚，没有选择进攻，而是选择了格挡。双方已是不死不休，皆使出浑身解数，数十回合很快过去，在绝对劣势下，袁术爆发出强烈的求生**，竟然神奇地抵挡到了现在。
“啊！”落入下风的袁术心中不甘，这种绝望让他仰天大吼一声。继而，袁术的眼中精芒一闪而逝，他挥出手中的大刀，迅疾地劈向何苗。
这一刀集中了此刻袁术所有的希望，这一刀是袁术认为最完美的一刀。但是何苗却避过去了，尽管过程险而又险。
袁术很是失望，在一瞬间，他突然如泄了气的皮球。
“杀。”就在这一瞬间，何苗爆吼一声，手中大刀猛然挥出。袁术早就失去了抵抗能力，只能恐惧地睁大双眼，眼睁睁地看着一抹寒光掠过，只听“扑哧”一声，鲜血狂飙，犹如喷泉，袁术头颅滚落在地上。
关羽、马超等人统兵逼住袁术部将，就是要让何苗完成手刃袁术的愿望。袁术的死使宛城守军彻底失去了挣扎的勇气，在姜述部下精兵的高吼下，犹如脆弱不堪的稻草一般，士气轰然倒塌。无比的恐惧让宛城守军不断后退，而汉军士兵却热血奔腾，他们不断冲击，杀的畅快淋漓，气势摧枯拉朽。
“大哥，我终于给您报仇了。”金甲绣袍的何苗，持刀立马，仰天大吼。
“放下兵刃者，不杀！”姜述部下士兵渴望战功，但是对这群失去意志的军队，姜述没有给他们机会。因为，都是汉人。
“放下兵刃者，不杀！”随着传令兵传下军令，姜述部下精兵一齐大吼道。
一阵兵刃落地的声音响起，大部分宛城守军丢下了兵刃，跪在地上等待纳降。
“控制降兵，占据城墙。”在城墙外指挥作战的姜述再次下达军令。关羽等将引领兵马向前逼近，马超统兵开始占领城墙，担任前锋的何苗部下开始受降。
一队队降兵排成整齐的队伍，被押解到城外大营。这就是战争真正的写照：胜者�