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“昨天晚上才出的笼子，中秋节以后才放榜呢，其实对我来说放不放都一样，我肯定考不上，当什么官呀。以后我就在这儿卖肉了，咱们两家当一辈子的对门儿。”陈敏达边吃边说，对自己落榜这件事儿，似乎是胸有成竹，且津津乐道。
霍沉心中腹诽：谁乐意跟你当对门儿，有多远滚多远，赶紧走，别缠着我家桃子。
田桃拎着篮子走到他面前，甜甜的一笑：“霍大哥，你要几个呀？”
“我都要了，包圆儿。”霍沉压着火说道，他心里这股无名火正在熊熊燃烧，他知道自己不该这样，桃子跟自己之间并没有什么关系，不过就是自己想法子哄着人家中午来做饭罢了。
可他就是看不下去，看不了桃子跟陈敏达有说有笑的模样。那个臭小子，一身书生打扮，斯斯文文的，还特别会说笑话哄桃子开心，把桃子嗓子都乐哑了，大铁匠心里气呀。
自己想把她哄高兴，却总是做不到。陈敏达这臭小子，就算中不了举人，他也是个秀才呀，小姑娘们不是都喜欢秀才么，可不能让他把桃子哄了去。
大铁匠越想越急，冒了一脑门子汗，叫上桃子一起进了铁匠铺，才小声问道：“桃子，我早上没吃饭，你的撒子糖枣我都买了，你也别在镇上转了，赶紧做饭行吗？”
田桃点点头：“那好，我现在就给你做饭，不过，不能从这儿进后宅呀，陈大叔和陈大哥都看着我进来的。这样吧，我现在还从门口出去，你把院门打开，我从胡同里溜进去。”
桃子还是那么乖巧可爱，一听自己没吃早饭，就愿意赶紧去做，大铁匠心里这才踏实了些，觉得桃子还是那个桃子，并没有被陈敏达带坏，这才放心的点点头，目送她出了铁匠铺。
叮叮当当的声音再次响了起来，对面的肉摊前也来了新的顾客，大家各自忙着生意，没空闲聊了。
田桃在街上绕了一圈，就从胡同里溜进后宅，在厨房里忙活起来。
很快，一碗热气腾腾的面条就出锅了。霍沉闻着香味儿就进了厨房：“做的什么好吃的？这么快就熟了。”
看着桃子的身影在朦朦胧胧的水蒸气里忙碌，铁匠心里特别舒服。
“霍大哥，你来得刚好，来尝尝我做的辣肉面。你空着肚子不能吃太辣的，我只放了一点点辣椒，如果你觉得不够味儿，下次可以给你多放些。”桃子捧着大海碗放在桌子上，满脸期待的瞧着他。
“好香啊，肯定特别好吃。”霍沉迫不及待地挑起一筷子就往嘴里送，烫得他连连呼气。
“你别急嘛，这是热汤面，来，先喝碗温水。”桃子把晾的恰到好处的一碗水端过来，放到他面前。
“桃子你真好。”霍沉特别享受这样的时光，只有他和桃子，在自家的厨房里。桃子乖巧温柔又疼他，让他想把这个梦一直做下去。
桃子抿着嘴，垂眸笑了笑，把面前的一碟小菜往前推了推：“我用菜瓜丝和萝卜丝拌的，你尝尝好吃吗？”
大铁匠夹起一筷子放进嘴里，发现酸甜爽口，味道极好。那一点儿酸，就像刚才在街上吃的醋，在嘴里悠悠的转了一圈就没了，那甜味儿却沿着喉咙渗透到心里，让他心中的阴霾散尽，整个人都美滋滋的。
“桃子，你把我的嘴喂刁了，等我过了生辰，你不给我做饭了，我还不得饿死呀！”大铁匠一边痛快地吃面，一边自言自语般感慨。
田桃坐在他对面的椅子上，双手搓着衣角，思忖着该如何开口。想来想去，她还是没能说出什么话来，羞答答地看了他几回，就垂下长长的睫毛，红着小脸儿偷笑。
霍沉再一次深深的感觉到，今天的桃子不一样。究竟哪儿不一样，他还是说不上来。
但是，就是不一样。
她的眼睛有点儿肿，像是哭过的样子，可是，嘴角却一直翘着，看上去也挺开心的，不像有什么发愁的事儿。大铁匠挠挠头，猜来猜去，小姑娘的心事，他也猜不明白。
洗完了碗筷，田桃没有像往常一样急着走，也没有撵他去铺子里。只看着他的脸，温温柔柔地问：“你说，我还要不要去街上卖撒子糖枣？”
“你问我？”霍沉诧异地指指自己，简直不敢相信眼前的一幕。想到昨天桃子风风火火的跑进来，直截了当的告诉他，中午不能给他做饭了，要回家再做一篮子撒子糖枣。
当时她可没有半点征求自己意见的模样，今天这是怎么了？竟然肯让他做主。
“我……我觉得你还是别去了吧，昨天跑了一天，那么累，今天就歇会儿吧。明天一早，我想去祭拜我爹娘，所以，你篮子里剩下的小吃食，我都包了，你也就不用再跑出去卖了。”霍沉当然舍不得她离开，特别希望桃子能在这房子里多呆一会儿，哪怕只是在铺子里远远的瞧着，心里也高兴的很。
田桃乖巧的点点头：“好，那我就不去了，这些天，没少受你照顾，既然你明天要去祭奠老人家，这撒子糖枣我也不能收你钱，就送给你吧。”
大铁匠有点愣神儿，一时没转过弯来。不收钱的撒子糖枣，那就不算买的，明天上坟的时候，他是不是应该跟爹娘说，那是你们将来的儿媳妇做的。
“那……那也行，可是，你不带钱回家，怎么跟你爹娘交差呢？要不这样吧，桃子，你把这块布拿回家去吧，就说用卖撒子的钱买的。”霍沉拿起炕上那块漂亮的花布，塞进田桃手里。在心里，再一次默默的为自己叫了个好。
最近越来越聪明了，这要是哄不来媳妇儿，还不得冤死。
虽是为自己灵机一动的心思高兴，却也没敢抱太大的希望，毕竟昨天好说歹说的说了半天，桃子都不肯要，可令他万万没想到的是，田桃竟然把布接了过去。
“霍大哥，你都说了，谁帮你做衣服，这块布是要送给她做谢礼的，你现在把布给了我，还怎么答谢人家呢？”田桃红着脸问道。
“没事儿……没关系，我可以再买一块新的给她呀！”只要桃子肯要，让他做什么都行，所谓的谢礼不谢礼，也不过是他临时编出来的借口而已。
田桃小脸儿更红了，咬着唇犹豫片刻，抬头用水汪汪的大眼睛深深地看了他一眼，就羞答答地垂下头去：“我是说……要不我帮你做衣裳吧……”
霍沉怔怔地站在那儿，怀疑自己耳朵瘸了。田桃居然主动提出来要帮他做衣裳，天哪，这是老天爷睁眼，是月老睡醒了吗？
大铁匠激动的语无伦次：“真的？桃子你要帮我做衣裳啊，我我我，那你……哎呀！”
他说不上话来，也藏不住笑意，嘴角翘得要咧到耳朵根儿了。
桃子鼓了很大的勇气才说出这句话，原本她担心铁匠认为自己不检点，此刻见他这么开心，就打消了顾虑，一心一意的想把衣裳做好，让他看看自己的手艺。
“你过来。”田桃轻声说道。
“啊？”大铁匠错愕的看着她，不明白什么意思。
“你过来呀，我给你量量尺寸，不然，怎么裁衣服呢。”
“哦……”霍沉这才反应过来，惊喜地一笑，又担心自己笑的太过分了，赶忙收住嘴角。往前迈了两大步，傻乎乎的站在桃子面前。
桃子把那一大块布平铺在炕上，在针线笸箩里，翻出一小块儿白石灰。
见铁匠站在那儿一动不动地傻笑，桃子也被他逗乐了，绕到他身后，用拇指按住一侧肩头，伸平手掌，点住中指的位置，再换拇指来按。
手边没有尺的时候，这是农家人最常用的丈量方式，用自己的手，一掌一掌地量出共有几掌。桃子手小，铁匠肩宽，量下来竟然有四掌半。她就比量着同样的长度，在黑布上做了一个标记。
“把手张开。”桃子轻轻一扯他的袖子，让他平伸双手。
大铁匠按照小姑娘的吩咐，乖乖的站在那里，像个一动不动的稻草人，内心里却是烈火烹油。
今天，他穿的是一件长袖短衫，衣料很薄，桃子的小手触碰到他肩头的时候，大铁匠身体一僵，心里扑通扑通跳个不停。
紧跟着，桃子让他张开双臂，那双要命的小手竟然开始在他腰上移动，从左侧开始，在后背绕过。然后，她从他胳膊底下钻了过去，一双小手从小腹上轻轻软软的滑过。
大铁匠咬牙憋着一口气，生怕身体突然有了什么变化，吓着她。可是这样的煎熬谁能受得了？你喜欢的姑娘，就在你身上摸来摸去，十分认真的丈量的尺寸。他居高临下，她粉嫩的小脸、优美的脖颈、起伏的腰身，尽收眼底，怎么可能不想入非非？
田桃也在努力的克制自己逃跑的冲动，和一个大男人这么近距离的接触，她非常不习惯。可是他家的针线笸箩里没有尺子，她只能用这个办法量尺寸。
量到袍子长度的时候，她实在有点儿耐不住了。抹一抹鼻尖上的细汗，轻声问道：“霍大哥，你有没有一件穿着特别合适的旧袍子？我还是比着旧袍子做吧。”
这温柔的刑罚，让大铁匠既享受、又痛苦。可是听桃子这意思，不想接着量了，他又十分舍不得，就违心的说道：“有一件旧袍子，不过穿着不太舒服，而且我最近好像长胖了些，你还是亲手量一下吧。”
“哦。”那就没办法了，桃子只能用手来丈量他全身的高度。
轻颤的小手从肩头开始按起，一路向下，到了腰眼儿的时候，霍沉深深的吸了一口气，使劲儿憋着。可是，当那只小手，若有若无的碰在了大腿根儿上……
就像一股热流注进体内，烫的他瞬间爆发。
第24章
大铁匠呼啦一下冲了出去，飞快的跑到铺子后门，又猛的停住脚步，转身跑进了茅房。
田桃满脸通红，心跳似乎都停了一瞬，其实她已经在刻意躲避了，用手丈量的也是他身子一侧的位置，既不敢碰大腿正面，也不敢碰后面屁股。即便是这样，还是发生了尴尬的一幕。
这两年，桃子走街串巷卖货，自然不会像那些大门不出二门不迈的大家闺秀一般，什么都不懂。市井乡间之人，尤其是那些上了点儿年纪的妇人，插科打诨、嬉笑怒骂，都免不了拿男女之间那点事儿说话。
就算她不想听，也不可能把耳朵堵上，一句两句不明白，听得多了，终归是知道了那么一点点。虽是有些懵懵懂懂，但是大体上的事儿，她还是了解一些的。
田桃起身坐到炕沿上，捏着布料的手有些抖。不知道他一会儿回来之后，自己该如何面对，索性站起身来，到案板后面拿出了二十文钱。走到院子里，打开门闩，从胡同穿过去，到了后面街上。
许久之后，大铁匠终于从茅房里走了出来。垂着头，胀红着脸，咬着嘴唇，不知道该怎么跟桃子解释才好。走到门口，他纠结了一下，深深的吸了一口气才迈步进屋。总不能因为这一次尴尬，以后就不见面了吧，索性豁出脸皮，爱咋咋滴。
大铁匠闷着头进了屋里，却忽然发现屋里空荡荡的，根本就没有桃子的身影。
霍沉一下子就慌了，桃子走了，果然吓到她了。以后，她还肯不肯来呢？刚过了半天的好日子，怎么忽然之间就变成这样了呢？
大铁匠蹲在地上抱着头，瞧着罪魁祸首所在的地方，低声痛骂：“没出息，真没出息，怎么就这么沉不住气？现在好了，媳妇跑了，你还折腾个屁！”
“霍大哥，你跟谁说话呢？”田桃抱着一卷弹好的棉花进来，就见霍沉蹲在那里，嘟嘟囔囔的，也听不清在说什么。
大铁匠猛地站起身来，吃惊地看向面前的小姑娘：“桃子，你……你回来了呀！”
“嗯，”桃子点点头：“你不是要做一件夹棉的袍子吗？我去买了些棉花来。”
什么叫峰回路转，什么叫喜出望外，霍沉这一次算是深有体会了。幸好自己刚才跑得快，看来桃子并没有发现什么异样，是他想多了，这不，人家还跑去给自己买棉花了。
“花了多少钱？我给你。”大铁匠笑嘻嘻的。
“做一件夹棉的而已，又不是厚棉袄，用不了多少棉花。我想过了，稍稍做肥一点，这样的话，下个月你可以单穿，到了冬天，你可以在里面穿一套薄棉袄、薄棉裤。”桃子都给他打算好了，乡下人穿长袍的机会并不多，冬天，他在火炉跟前打铁，身上穿一件薄棉袄薄棉裤应该就可以了。若要出门，就在外面套上个夹棉的长袍。一袍两用，相当于省了一件衣裳。
大铁匠心花怒放，打开衣柜，拿出一件比较合身的长袍递给桃子：“这一件衣裳长度还是可以的，你就按这个长度做吧，我要去前边打铁了，最近买菜刀的不少，我得赶紧做。”
田桃微笑着点点头：“那你去吧，中午饿了就过来吃饭。”
“哎，好！”铁�