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仁宗忽然站了起来，怒视着殿门口。
欧阳修微微侧过身，瞥了一眼走上殿来的吕夷简。
“陛下，老臣吕夷简奉旨进宫！”吕夷简施了一礼，叩拜仁宗。
“平身”仁宗没好气地坐了下来，望着吕夷简缓缓起身，然后突然发难：“丞相啊，济州出了那么大的乱子，为何不早些启奏”
“陛下，请听老臣一言”吕夷简朝前迈了一步，正好跟欧阳修比肩。
“讲！”仁宗毫不客气地回答。
“是，陛下”吕夷简目不斜视地回答“昨日，进奏院收到了郓州知州阎文应阎大人的奏折，说是济州天象异常，只一夜间就在州界附近出现了一座古怪的城池，阎大人已经派兵驻扎在济州北三十里处，为了慎重起见，阎大人将此事报到了京中，微臣和枢密院的大人们商议过，觉得此事过于蹊跷、诡异，朗朗乾坤之下怎会有这样的怪事发生，难不成阎大人故意为之，想引起陛下的注意，老臣不敢怠慢，想派人查清再禀明陛下，然后再由陛下下旨调兵遣将，或者另有安排，所以老臣未敢及时进宫禀明”
吕夷简这个借口讲的非常好，连仁宗也为之所动了，愣了片刻后又问道：“就算爱卿说的没错，那济州乱贼杀官扰民，占据城池又做如何解释，朕想知道”
“陛下，济州是出现了几股毛贼，此事枢密院已经查明，有广济军定陶知县詹捨ぃ铣家晕耸虏灰斯中铮裨蚧峤谅颐裥模敬蛩闩杀较⒘舜耸拢倨糇啾菹拢蚀宋锤揖菹拢绻菹戮醯貌煌祝虢底锢铣及桑铣荚敢运烂髦荆桓移劬枭稀�
仁宗被气得乐了，心说本朝是有不杀士大夫一说，朕知道，吕相爷你也不用以死相逼吧，朕只不过问问而已，想到这，仁宗的气多少消了点，又问了一事，“爱卿，据欧阳大人讲，济州乱民里有赵泽，可有此事啊，还有巨野被占了，这又如何解释，定陶知县损兵折将，丢了广济军这又怎么说？”
吕夷简心中早有计较，一一作答道：“开封府郭大人卸任前，已经查清了赵大人的去向，原来是被梁山一伙贼人李梦得抓去，这个有濮州致仕的太傅大人李迪可作证，雷泽知县李孝基也可作证，连水军判官张洞也可作证，老臣之前也不解赵大人为何身处险境却临危不惧，原来赵大人是想慢慢招安这伙梁山贼，所以才忍辱负重，这个有赵大人的亲笔书信为证，请陛下过目”
吕夷简使出了杀手锏，将几个月前赵泽暗中托人捎出来的书信呈了上来。仁宗半信半疑地看过后，才露出了些许笑意，将那封字迹不甚工整的书信轻放在御书案上。
“朕看过了，的确是赵卿家的笔迹”仁宗一语落下，吕夷简悬在半空的心落了下来。
接着回答：“巨野作乱的贼人乃是一伙弥勒教的妖人，他们胁持曹知府，打开了兵甲仓库，假扮官军四处抢掠，广济军被袭就是因为不知是敌，故此才损兵折将，不过广济军定陶知县詹捜倘韪褐兀幌Ю锇仙胬淳┦Ρㄐ牛阋灾っ鞔巳顺嗟ㄖ倚模髦斯慵镁鬯鹆瞬簧俦羰钦娴幕亓司┮不岜慌兴雷锘蛘叱渚鞣牛墒钦矑偏偏回来了，因此老臣觉得詹挻巳嘶故强梢灾赜玫模辽僬矑很熟悉广济军的地形，对于济州也比较了解，若是让他将功赎罪，戴罪立功，会比一刀杀了他更有用，如此也表明了陛下宽宏大量，明察秋毫”
仁宗点了点头，觉得吕夷简说得很有道理，之前还怀疑，现在终于冰释前嫌，赶紧起身招呼吕夷简走到御书案前，吕夷简一副谦恭的表情俯首走上前来，被仁宗一把拉住了胳膊，吓了他一跳，忙回答：“老臣，老臣惶恐，陛下这是？”
仁宗笑着告诉他：“吕爱卿不必介怀，朕听了欧阳大人一说心里不踏实，故此才急招爱卿进宫，方才爱卿所说之事，朕明白了，不过济州的乱贼始终是朕的一块心病，不知赵卿家招安一事做得如何了，爱卿打算如何对付巨野的弥勒教”
吕夷简胸有成竹地跟仁宗说：“陛下此事老臣已和枢密院诸位大人商议过了，本打算让詹捔炀墒钦矑一介文官，出谋划策倒是可以，带兵打仗可能是力有未逮，所以老臣斗胆想请陛下让老国公王德用带兵”
“哦，这样就无甚大碍了？”仁宗问。
“陛下，今儿个枢密使杜大人也到了，请陛下宣杜大人上殿一问便知”
吕夷简心说，做戏要做全套，欧阳大人不是要故意为难老夫吗，老夫今天把枢密院、进奏院的人全找来了，你要是弹劾的话，正好一起弹劾，看谁拗得过谁。
仁宗点头同意，随后宣枢密使杜衍上殿回话。
杜衍走进垂拱殿时，感觉有点怪，因为之前内侍副都知邓保吉讲，陛下盛怒，怎么吕相爷进殿才一会，陛下就不生气了。
来到殿中，杜衍站好，深施一礼，叩拜仁宗；口中三呼万岁，震得大殿上的琉璃瓦都颤了。
仁宗摆了摆手：“杜爱卿，免礼平身吧，方才吕相已经禀明朕了，现在朕想知道，枢密院有何良策平定济州乱贼”
杜衍一听仁宗说话时语气和缓，压力顿时少了许多，心情也没方才那样郁闷了，整理好思路后，回答道：“陛下，枢密院拟了个折子，打算让鲁国公王德用为帅，同知枢密院事陈执中监军，领中牟、考城、襄邑三县的神卫军开赴济州剿灭匪患，另责成殿前司派一营禁军随陈大人坐镇军中”
仁宗点了点头觉得还可以“如此安排朕甚欣慰”
“谢陛下，这是微臣份内之事”
杜衍抬起头瞅了吕夷简一眼，见他侍立在御书案一侧，哄得仁宗眉开眼笑，心里不由佩服起这个难缠的对手，若是吕夷简不太专权的话，他也许会站在相爷的一边，可是杜衍明白他跟吕夷简根本不是一路人。
第231章 出征、贼心
七天后，
出征济州的大军云集在汴梁东北一百二十里处的东明县。
老国公王德用登坛拜将，检阅三军，望着北风下骠悍的神卫军将士，心中一阵莫名的激动。多少年过去了，王德用虽贵为国公，却似闲人野鹤一般，天生就是打仗的料，自从真宗仙游，就一直被弃置一旁，若不是内忧外患，西夏、大辽重兵压境，济州出现乱贼。
他这个有名无实的国公真的会老死在家中，终生不得重用。
军营中战鼓擂响，惊动了整个东阳县城，震撼人心的鼓声让三支神卫军热血沸腾，真恨不得立刻就杀奔济州荡平巨野贼寇。
王德用端坐在战马上，风一般卷过神卫军将士面前，铿锵的盔甲摩擦出冰冷的声音，呐喊声如海啸般响彻在军营上空。
紧随其后的是，监军枢密副使陈执中，神卫军三位将军，骑军李沔、步军曹元吉、殿前司韩周。
这几位是此次出征大军的关键人物，陈执中一身文官打扮，身披着黑色的貂皮斗篷，返回点将台后便昂首站在王德用的身旁。
神卫军的三员大将，下马后徒步上前叩拜王德用，并当场宣誓誓死追随老元帅，下边的三军依言宣誓，一浪高过一浪的人声，回荡在军营里，激励着即将出征的将士，也感动了王德用，恍惚中，他仿佛回到了年轻的时候，为真宗戎马征战。
而陈执中呢，身为此行的监军他有皇命在身，要秘密试验一种兵器，也不知道能不能行，尽管随行的殿前司几位军官自信满满，他还是有点担心，最好是一切顺利。
济州的大雪似乎每天都在下，自从进入十一月以来，下雪成了这里最平常的事。
巨野城，府衙后院。
站着一排人，足足有二十几个，这是弥勒教的火枪队，他们手中端着火器，瞄准了远处的犯人。
护法萧满天眼中闪过一丝厉色，手一扬下达了命令：“放枪！”
雪花飘落时，火光一闪，枪响了，弹丸旋转射出枪膛，扑向青砖墙下的犯人。
惨叫声随即响起，十个犯人应声倒地，身上涌出血来。
弥勒教主端坐在一间暖阁里，从窗口中目睹了这场杀戮，他身边站着一位凶神恶煞般的汉子，大家都叫他项将军。
“教主”项魁低声唤道。
“无妨”弥勒教主知道他是什么意思。
“有必要杀这么多人吗？还不如编入军中”项魁觉得有点可惜，连日来的征战军兵损失不少，光在任城一地就死了几百号，在郓城死得更多，他还想派人去救浑家呢，可是弥勒教主没同意。
“萧护法说此枪最多只能射击八次，过了八次枪膛就会炸开，本教主想亲眼看看是否会真的炸开！”
“哦！”项魁应了声，放眼望去。
一队犯人被押了进来，战战兢兢地呆立在血泊中，死亡的恐惧让他们发出了一声嚎叫。
随即，枪声又响了…
萧满天高声数道：“第七次了！”
“终于第七次了”
弥勒教主呼吸急促，瞪大眼珠，他想知道这种火枪是如何炸膛的。
“装弹”
在萧满天的一声命令下，弥勒教火枪手们开始重新填装火药与弹丸，他们并不知道炸膛的事，还被蒙在鼓里，当第八次放枪的命令下达时，他们毫不犹豫地扣动了扳机。
轰的一声巨响，枪膛炸裂了，毫无准备的火枪手一声惨叫，爆炸的火药崩断了手指，横飞的弹丸射进了脑袋，硝烟弥漫呛得人双眼泣血。
这回轮到受死的犯人们惊呆了，心说是报应吗，杀人杀得多了自食其果。
萧满天转身朝暖阁拜了拜，弥勒教主看到后点了点头，说道：“八次啊，本尊明白了，以后通知众兄弟，放枪七次后就不准使用了”
“是，教主！”萧满天拱手回答。
飞鸟花纹的棱窗落下，鹤发童颜的弥勒教主转过身盯着项魁看了一眼。
“你还要怎样折腾？”
“教主，属下！”项魁还要辩解。
“就算你要救木兰又如何，能打得过赵泽那个小子吗？”
“能，只要他敢跟属下单独比试武艺，属下保证会取了他的性命”
“笑话”弥勒教主哼了一声。
“教主，属下说的是真的，怎奈赵泽那小子颇赖皮，居然用阴招”
“火枪是嘛？”
“对，教主”
弥勒教主可不是一般人，他是有勇有谋，不似没读过书的项魁有勇无谋，只见他一针见血地指出：“用兵之道贵在知己知彼，赵泽明白他的人马没咱们多，所以不敢硬拼，可是你呢，仗着人多，一顿乱冲，最后又如何啊，宫殿一把大火算是咱们运气好，没碰到赵泽；可是那个什么希尔顿酒店呢，赵泽的全部家当都在那，为了活命他怎会束手就擒，肯定要拼个鱼死网破，你这仗打的可不漂亮”
项魁知道自己理亏，不应该冲动，可是木兰是弥勒教主的闺女，想到这他打算用亲情去打动弥勒教主。
“木兰可是您的闺女，属下这么做也是为教主您争个面子，不想…”
“住口，木兰不过是本教主收养的，这么多年过去了，应该是她报答本教主的时候了，你不可在感情用事，下去吧”弥勒教主把心一横，做了个狠心的决定。
“是”项魁憋气又窝火地退了出去。
两个时辰后，萧满天陪着弥勒教主踏着轻雪走在城中。不远处跟着一队人马，那是弥勒教主的心腹茅君大带领的弥勒教死士，弥勒教主的亲信。
“教主，趁着寒冬未至，咱们得尽快北出济州，望海边走”萧满天说着计策。
“北去恐怕不安全，朝廷的大军可都驻扎在河北路一带，弥勒教几千弟兄若是招摇过市怕是难以躲藏”弥勒教主担心地说着。
“教主，咱们现如今有三千精兵，日夜赶造的火枪已有八百多支，就算是八百支每枪可放七下，每下杀一个人，那就是五千六百人，八百人可对付五千六百人啊，宋军的一个军才两千把人，实际上都不满员，除非遇到一厢宋军，否则我军根本不会败！”萧满天天真地说着，给弥勒教主打着气。
第232章 分道扬镳
“话虽如此，行军打仗可不是儿戏，本尊实在不敢，冒这个险”弥勒教主还是没拿定主意。
“教主，今冬大雪，是天佑弥勒教，若是等到春暖花开朝廷调集了军队，我们就危险了，毕竟势单力孤啊，还是尽快打算为好”
“恩，那是当然，北去实在是不妥，南下的话…”弥勒教主盘算着，南下的可能性，以及弥勒教在南边的影响。
“南下也不错，如果能夺下江南的苏杭二州，也不失为上策”萧满天继续推波助澜。
“这个”弥勒教主忽然觉得很困惑，当初造反时想的很简单，以为只要振臂一呼就可以揭竿而起，可是造反后怎么办，去哪？怎么落脚？如何能活下去不被官军剿灭，这才是难题。
萧满天并没想这么多，他现在只