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一分钟一发。而后者的射速高达1分钟两发！双方的投射量差距高达4倍以上！所以谢利计划将双方的交战距离限定在2000米左右的距离上；这个距离是美式6寸30l炮最佳射程。距离远了；西班牙舰队的8寸和6寸40l炮的威力更大。而距离近了的话；西班牙海军的12磅炮就可以发挥作用了；这叙炮可比美国人的3磅炮和6磅炮威力大多了。
谢利的算盘打得很不错；但是杰里科也不傻。与谢利将舰队交战距离锁定到1500到2000米这个6寸速射炮嘴角交战距离不同；杰里科大胆的将交战距离定在3000米。在新式测距仪；望远镜式火炮瞄准装置的辅助下；英德两国优秀的炮手在3000米的距离上也能获得较高的命中！
面对气势汹汹的美国舰队；杰里科不断命令舰队调整航向；归远级的高速性能在此刻发挥的淋漓尽致；而船型相近的4艘战舰在机动性能方面也基本一致；所以4艘战舰在高速机动的时候始终保持着严整的阵型；而高于美国舰队的平均航速更是让美国舰队很难快速接近；两列纵队就像两条游龙一般在海面上高速航行。美国舰队不断试图寻找一个合适的机会切入；但是对方严整的阵型和猬集在侧弦的速射炮始终让谢利无法下决心。整整12门8寸炮塔炮就在瞄准着自己；等待着自己越过某条线！
“美国舰队的绝大部分8寸炮根本称不上速射。所以；我们的巡洋舰队必须在占有绝对火炮数量优势时才可以主动挑战对手。”此时；谢利耳中又想起了马吉芬曾经说过的话；以及当时马吉芬对归远型巡洋舰的羡慕的神色。此时此刻；谢利突然想带领舰队跑掉；他有些后悔自己做出的有些鲁莽决定了。但是此刻；谢利已经没有机会撤离了；因为就在这时。杰里科的舰队发起了进攻！
西班牙舰队中的4艘防护巡洋舰加速到19节。随后向右转了半个罗经点。而此时美国舰队并没有立即改变航行；双方之间仅仅4千米的距离迅速拉近到3km左右！“开炮！”伴随着跑长的命令；12门8寸炮同时喷出了火舌；伴随着沉闷的开炮声和剧烈的震动。12发重达100kg的炮弹从炮膛中以700多米每秒的速度飞向目标！
短短不到5秒钟的时间后；谢利的旗舰和随后的巴尔的摩号就被黄绿色的水柱所覆盖！这是苦味酸炮弹爆炸后的烟雾溶于水后产生的。而在第一波8寸炮齐射后；随后的6寸40l炮也开始射击！在短暂射击后；美国舰队也终于开始反击。但是在3km的距离上；美国舰队炮击的精度却很低。
“该死的；他们盯上了旗舰和巴尔的摩号！他们基本上把全部的8寸炮都瞄准了两艘战舰；而另外的6寸炮则开始和剩余的美国站舰对射。”圣佛朗西斯号的舰长看着远处不断喷吐这火舌的西班牙舰队说道。
而此时；美国舰队中最重要的两艘战舰此刻已经被纷飞的弹雨所包围；虽说距离稍微远一些。但是在12门炮塔炮的高射速支持下；处在第二位的巴尔的摩号首先被命中；一发8寸穿甲弹伴随着划破空气的刺耳声响直接撞在了巴尔的摩号的一座6寸火炮的炮廊上。这发炮弹毫无阻碍的击穿了炮廊外的那层钢板；纷飞的碎片瞬间杀死炮廊中所有人员；随后。这发炮弹继续前行；在成功穿透舱室隔壁后；终于在船首烟道处爆炸；巨大的爆炸力直接将整个烟道摧毁；苦味酸炸药产生的黄色烟雾和烟道中涌出的黑烟瞬间充满了整个舰体舯部；浓浓的烟幕腾空而起。因为烟道被毁；巴尔的摩号近一半的锅炉因为排烟问题被迫停止运转；整艘战舰的航速被逐渐降到了14节左右！
而随后倒霉的就是谢利将军的旗舰；这次命中的位置是侧弦2号和3号6寸炮之间的位置；这回命中的是一发高爆弹；弹体在击穿外层船壳板后发生爆炸。虽然没有击中更为重要的舱室；但是远超穿甲弹的装药量爆炸后引起的大火开始向临近的两个炮位蔓延；炮弹落点离2号炮位比较近；烈焰夹杂着碎片将炮位右侧的隔壁直接冲的粉碎；烈焰和碎片如同潮水一般瞬间淹没了整个2号炮位；顺带着引爆了一发正在准备装填的6寸炮弹和相配的发射药包！一声沉闷的爆响过后；重达4吨多的6寸炮连同炮架被炸成了几段。而隔壁的3号炮位则幸运一些；整个炮廊没有被弹片洗一遍；但是带有刺激性气味的苦味酸还是笼罩了整个炮位。仅仅几秒钟的事情；这艘美国舰队的旗舰永久损失了一门6寸炮；又有一门6寸炮无法使用。
对于此时的美国舰队来说；最大的问题不是被8寸重锤打上几下；而是整个舰队被压制住了；旗舰被攻击无法有效指挥；而处于第二位的最强大的巴尔的摩号则被对方压制；无法发挥它的火力后面的4艘战舰拼命的使用6寸炮集中射击西班牙舰队中的马尼拉号和圣地亚哥号。但是过远的距离和对方厚重的装甲让两艘归远型的终极改进版基本无视对方的攻击！就这样；西班牙舰队在3km的距离上用精准的8寸火炮来集火攻击美国舰队中最为重要的2艘战舰！
就在杰里科自以为把握住整个战斗的节奏时；突然；居于三号位的费城号和四号位的圣佛朗西斯科号突然向左偏移了一个罗经点；向西班牙舰队冲去！试图插入对方阵型；将战斗导入乱战。从而减轻旗舰和巴尔的摩号的压力。从而给美国舰队重整的机会。
面对这两艘如同蛮牛一般冲过来的两艘4000吨级巡洋舰；杰里科突然也有些抓瞎了。美国舰队因为巴尔的摩的航速降下来了；整个美国舰队的航速也降下来了；而为了更好的攻击；西班牙舰队的航速也逐渐下降；而此刻双方基本上以相同的航速向东北方向航行。面对这两条突然加速的美国战舰；杰里科有些犹豫了。
为了保证战线的完整；杰里科应该带领舰队向左规避；但是这样一来；双方的距离必将拉开；而这就等于放弃对纽瓦克号和巴尔的摩号的攻击。在经过短时间的天人交战之后；生性沉稳的杰里科还是决定先暂时放弃对美国舰队的进攻；同样也想左侧偏移了1个罗经点；随后重新调整火力；对付两艘正在逼近的美国巡洋舰。
但是因为调整的滞后性；两艘美国巡洋舰还是成功的靠近了西班牙舰队；沉闷已久的美国海军终于开始发威了；侧弦总共多达12门的6寸速射炮对着西班牙舰队中最强的马尼拉号和圣地亚哥号。
密集的弹雨很快以两艘轻型装甲巡洋舰为中心落下；刚才还打得顺风顺水的西班牙舰队好像突然被两艘美国巡洋舰勇武；甚至可以说鲁莽的行为打了个措手不及；整个战局仿佛也突然被逆转一样；两艘美国巡洋舰盯着西班牙舰队打；而远处的3艘美国巡洋舰则利用着宝贵的时间救火和重整队形！
但是在杰里科看来；美国舰队所作的一切不过是饮鸩止渴而已；两艘突然杀过来的巡洋舰确实扰乱了西班牙舰队的攻击；密集的高爆弹也确实给西班牙舰队带来了一些麻烦！但是这一切也仅仅是麻烦而已！面对占有绝对火力优势的西班牙舰队；一旦集中火力；两艘连水线装甲都没有的战舰被击毁只是时间问题；当然；纽瓦克号和巴尔的摩号确实摆脱了危机。但是这只是暂时的；当剩余的3艘美国战舰重新加入战斗时；估计费城号和圣佛朗西斯科号已经被重创了！
头来；美国舰队勇武的行动并没有使战局发生根本性的转变；反而因为分散了兵力；给杰里科一个可以各个击破对手的机会；开始时；纽瓦克号和巴尔的摩号确实被压制住了；但是单凭12门8寸炮的话；想要让这两艘战舰失去战斗力还是要一段时间的；但是这下可好；两艘美国巡洋舰的鲁莽行动不但没有根本扭转战局；反而让美国舰队的败亡变得更快！在杨用霖率领的两艘战舰没有到位的前提下；美国舰队已经显露出败象！
感谢书友9527的打赏~~。佛罗里达海峡前哨战正是开始~~。
第三百三十三章 崩溃的前兆
而实战中的情况验证了杰里科的想法。两艘美国巡洋舰利用西班牙舰队改变航向的机会很快接近了目标；并且在自己理想的作战距离上充分发挥了侧弦12门6寸炮的杀伤力！雨点般的炮弹向着西班牙舰队倾泻而出；处在第一位和第二位的两艘轻巡洋舰迅速被弹雨覆盖！杰里科的旗舰马尼拉号首先被命中2发6寸炮弹；一发打到舯部装甲带上被弹开；而另一发是穿甲弹；一头扎进了舰桥；将士兵餐厅炸的一片狼藉。而随后；圣地亚哥号也被一发6寸高爆弹打中了舰桥；在船体舯部偏后的位置上点了一把不大不小的火。
而就在美国战舰上的水兵为自己的命中而欢呼的时候；他们突袭带来的先机已经随着时间的流逝而化为乌有！两艘基本上没有被攻击的冥王星号和狂怒号逐渐将自己的火炮对准了这两艘美国巡洋舰！而完成转向后的马尼拉号和圣地亚哥号也将炮口对准了这两艘胆大妄为的战舰！面对这两艘5000多吨；船坚炮利的战舰；美国巡洋舰就要逊色的太多了；如果说归远级终极改进版是狮子的话；那么两艘美国巡洋舰最多也就是鬣狗。顶多出其不意造成点麻烦；但是当狮子一旦认真起来；鬣狗只有被打的份！更何况；对面不仅仅只有2只狮子；还有两只豹子！
“见鬼；我们被集火了！”仅仅几分钟后；4艘西班牙战舰的火力让美国人真正见识到了什么叫弹雨！近30门中口径速射炮和20多门12磅炮的攻击在一瞬间扭转了战局。几十门各种火炮打出的炮弹直接将两艘美国巡洋舰覆盖住了；近失弹的水柱和炮弹爆炸的硝烟如同一个幕布将两艘战舰罩在其中！
“我们根本无法计算在短短的十分钟时间里到地打上了多少命中弹；我们只是看见了在距离舰队不到2000米的距离上；那两艘美国巡洋舰的船体上不断爆出了一个个的火球；随后；大火几乎将整个船舷都覆盖了；在强劲的海风吹动下；火焰犹如流动的岩浆一般在对方船舷上肆意流动。后来甚至因为火炮射速过快；为了尽量节省弹药和提高命中率。炮长们不约而同的选择了降低射速。”事后；杰里科在战斗报告中对于这一阶段的战斗这样描述道。
而在此刻；两艘美国战舰上的官兵可远没有杰里科那么惬意！仅仅几分钟的时间；他们就体会了一把什么叫从天堂掉进地狱！各种高爆弹、穿甲弹如同不要钱一般向着两艘战舰倾泻而下。短短几分钟时间；两艘战舰就被打成两条燃烧的火龙。不少美国士兵被突如其来的强大打击直接打的崩溃了；他们放弃手头的工作；抱着脑袋不顾一切的跑到某个在他们看来还算安全的角落里；缩在那里一动不动；任由长官辱骂踢打就是不出来！
在8寸炮和6寸炮的攻击下；这两艘90年代初服役的战舰基本上没有任何一个地方可以做到有效的防护。即使是所谓的穹甲也只有不到3寸厚！而且还不是硬化装甲！面对西班牙舰队的打击。这只能算一个纸制的裤衩！而这一情况。被费城号的一个炮长十分尽职的记录了下来！
“我不得不说；我是一个幸运儿。就在我因故离开炮位后不久；一声巨响从身后传来；随后一股炙热的气流从后面涌了过来。将我直接掀翻在地。不过好在；我没有受到太大的伤害；忘我艰难的爬起来向后忘去时；我看见了大海！；原本的炮位直接被一发威力巨大的炮弹摧毁！不仅仅是摧毁；更将整个耳台从船体上分离开来；落入海中。面对烈焰和毒烟的侵袭；我不得不离开这里；向着船体内部舱室跑去。”
“而当我刚刚进入一条通道的时候。一共混合苦味酸爆炸后的刺鼻气味以及肉类烧焦的气味的烟雾直接涌入我的鼻孔；我忍不住咳嗽起来；而抬起头来一看；整个过道中到处都是烧焦的尸体和各种碎片；几个大洞犹如巨兽的嘴巴一样。大量的空气涌入不但没能驱散烟雾；反而让舱室中的火燃烧的更旺！整艘战舰都在炮火的打击下颤抖不已；当时就像是地震一样。就在我艰难的向前移动时；突然；我的脚下一阵；我直接被掀翻在地；随后一个白色的水蒸气瞬间拱破10米外的地板喷了出来！我心中猛的一紧；我知道；我们死定了；动力舱被命中了！”
这位炮长分析的十分正确；就在他艰难的自救的时候；一发8寸穿甲弹轻易的撕碎了不到3寸的穹甲。纷飞的装甲碎片直接切断了数条蒸汽管道。而更要命的是；这发炮弹在锅炉舱的外面爆炸。巨大的爆炸力直接就让3太锅炉停机。这直接导致了费城号的航速立即下降；这艘船大限已经到了！
而费城号后面的圣佛朗西斯科号在经过短暂的犹豫后；立即脱离了编队；把舵向右打死；脱离了战列；向着远处的3艘美国巡洋舰驶去；他知道；费城号已经成了死鱼；如果这个时候不走的话；那么一会就走不了了！
就在费城号陷入绝境的时候；正在远处的谢利准将此刻心如刀绞！本来在几十分钟前；在他看来势均力敌的战斗居然就打成