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在研究铅的铸造工艺。
不可否认的是镀铅的效果并不理想，铅的熔点低而且有毒不能作为炊具使用，铅很柔软又不能作为利器和防具，就当鲁不害感到失望的时候忽然在铅矿里的废料炉甘石提炼出一种白色更加发白的金属，这种奇妙的生物熔点远比铁器要低的多，曹时说这个金属叫做锌。
根据鲁不害的发现，只需要在叠打钢铁的最后阶段均匀的浇上熔化的锌熔液就可以做到防止氧化的作用，更妙的是铅矿在河东就有出产，作为废料的炉甘石几乎没有人在意废物，他还发现铅矿里有一些纯度很高的锌精矿石，提炼效果比炉甘石还要好，而这些锌精矿石是被当作没用的尾矿抛弃不用的。
涉及到百工技术，侯府里的家吏们两眼一抹黑，听说别家商贾仿制不出放心不少，外患基本不用担心要防的只有内贼，自古以来人们就懂得内外勾结的危险性，陈叔不放心让普通家吏去管理工匠的保密制度，向君侯求了这份差使急匆匆的出去了。
直到陈叔的身影渐渐远去，樊它广抬起头轻声说道：“君侯真的要让陈掌去边郡吗？最近几天陈叔的心情很低落，想来应是舍不得陈掌到那么遥远而危险的地方，不如君侯给一份恩典让陈掌留在侯国陪伴陈叔安度晚年。”
“文师还不太了解陈叔的性子，如果换做我提这句一定会挨一顿斥骂。”召孟摸摸脸颊回忆起当年被这个头不高的老头大骂的场景，侯府里他所敬畏的一个半人里陈叔就是那半个。
孙起罕见的露出笑容：“你去提议不是暗骂，还挨过鞭笞吧。”
“陈叔说玉不琢不成器，我以前触犯家法挨几顿打，所以我的成就是最高的，你最遵纪守法所以你不如我。”召孟昂起脑袋像只骄傲的公鸡，孙起到也没有生气反驳的意思，嘿嘿一笑闭口不言。
随着百肴宴的消息随着侯府铁器扩散到四面八方，从各地涌来的商贾陡然增加数倍之多，远至荆扬巴蜀的客商带着一车车黄金誓要把侯府铁器呆会家乡，为了扩大规模提高生产效率，鲁不害不得不暂时搁置金属镀膜的研究，带着侯府里送来的傻小子一点点教导他们铸造锻造的工艺。
为了提高产量曹时又祭出大秦帝国发明分工协作的流水线工艺，秦帝国之所以能够横扫六合一统天下，这与秦工的分工协作流水线工艺息息相关，每一把武器被拆解成额若干个小环节各自制造并铸上自己的名号，最后检验合格的产品通过工艺组合为成品。
这种方法可以大大提高生产速度，一座铁炉普通铁匠至少要两天制成，通过流水线工艺分成若干个可拆卸的铸件，铁匠学徒也可以独自完成，再由熟练的铁匠来完成最重要的装配过程，只要流水线一直在工作，每隔半个时辰就会有一座铁炉制成。
用相同数量的工匠可以提高生产效能数倍之多，再将工匠抽调出一半带着学徒工分为两批次，日以继夜不停的打造铁器，这样一来只要安邑的铁料供给不出差错，订货期缩短几倍是板上钉钉的，铁器生意渐渐走上正轨。
召孟带着商队又走了，这次回来是因为有几个伤员要回来养着，他还要补充一匹侯府的壮丁作为新鲜血液，用他的话来来说只有侯府出身的人才值得信任，那些在边郡收留的汉民或匈奴人只能当作可以驱使的鹰犬而不能引为心腹。
陈掌被带走了，好端端的壮小伙在离开时竟忍不住瑟瑟颤抖，召孟上去一脚踹了两个跟头痛骂他没出息，陈掌只是默默的爬起来擦干眼泪和血渍，跪下来向曹时和陈叔稽首再拜，然后骑上马头也不回的离开了。
陈叔全程没有说话，即使孙子被召孟踹飞出去也没有动弹，默默的看着人影渐渐消失在原野尽头才喟然一叹，老人家的儿子死在战场上，女儿嫁给外人不算宗谱，只有这么一个长孙可以祭祀先祖，心里纵使万般不舍也要把孙子送出去。
曹时安慰道：“我吩咐过召孟好好照顾那小子，让他历练几年脱去一身的恶习，将来也好接替陈叔的位置。”
“君侯的好意老仆感激不尽，老仆也和召孟说过要好好锻炼这个臭小子，如果他不成器就让他死在大漠里好了，免得返回侯府为祸一方不知道什么时候触犯律法被斩首示众，我这老朽不堪的将死之人还要跟着承受侮辱。”陈叔叔一步步的向着侯府里走回去，身影里带着几分寂寥。
第17章卫家姊弟
七月庚午日，侯府的准备工作逐渐收尾，正好赶上女孩们的乞巧节，曹时就着令让侯府上下女子沐休一日庆祝这一年一度的女儿节，卫君孺是贴身侍奉的御婢也难得放了一个短假，在独门独户的卫家小院里穿针引线缝制大红色的嫁衣。
年纪小小的卫子夫拿着针线缝了几针，瞥见二姐卫少儿翘起嘴巴哼着小曲，转过身在卫君孺耳边轻声耳语几句，姐妹俩忍不住咯咯笑起来。
卫少儿耳聪目明，稍有动静放下针线活与卫子夫打闹成一团：“好你个子夫，又在我背后乱嚼舌根，又在说我什么呐？”
“没有没有，我只是说二姐整日里过的好愉快，嘴巴含着笑容好像吃了蜜糖似的。”卫子夫怕被挠痒，被卫少儿挠几下就连连呼救，卫君孺见三妹笑的眼泪都流出来觉得有趣，放下嫁衣大大方方的欣赏姐妹俩打闹。
二女互相挠了一会儿也累了，气喘吁吁的分开战场，卫子夫上气不接下气地说道：“好阿姐，你有了好郎君过的好欢喜，我和大姐好羡慕你啊！”
“哪有啊！我婚配还要等上一年，为了嫁给霍家郎君去不成京师，现在想起来还觉得好可惜呢。”卫少儿忍不住望着窗外一弯斜月高挂夜空，不由的触景伤情：“都说乞巧节古来是女儿节，我们每日穿针引线做衣裳，要在这一晚拿出来晒给牵牛织女乞愿觅得好郎君，我从三岁开始缝衣乞愿，等了十年才遇到霍家郎君，这就是我最后一个乞巧节了。”
古称乞巧节又被称作女儿节，传说乌鹊填河成桥而渡织女，自古是未出嫁的女子所过的节日，节日习俗是这一天闺阁里尚未出嫁的女子晒经书及衣裳，向双星乞愿和穿针乞巧。
卫君孺暗叹妹妹仿佛一夜之间长大成人，笑着说道：“京师有什么好的，还不就是人多地方大，听君侯说都城还没有侯国几分大，人口比侯国多一倍还要多，这么狭小的地方拥挤在一起过的也不安稳。”
一个小男孩从屋外跑过来：“阿姐阿姐，听说长安有一个好大的猎场，我能不能跟着君侯去狩猎。”
卫子夫转过脸笑道：“阿青，你不是去练俯卧撑了吗？是谁说过不做完三十个俯卧撑不进屋的，好羞羞。”
“我马上做完给阿姐看，还差八个，七，六……”卫青憋红了脸蛋气喘吁吁的伏在地上，侯府上下都知道君侯对卫家人高看一眼，人们善意的以为君侯宠幸卫君孺，所以爱屋及乌对卫家人好了许多。
只有卫家人自己才知道君侯的想法并非如此。
且不说卫君孺至今完璧之身连肌肤之亲都没有过，单是对卫家几兄妹一视同仁的重视态度就能察觉到不太一样，君侯亲自为卫青制定饮食休息训练计划，详尽到规定他每天的作息用餐时间表，用心如此就连卫君孺自己也搞不清楚君侯的本意。
卫君孺看着弟弟做完最后八个俯卧撑，笑着说道：“好了好了，君侯说阿青还小，不宜拔苗助长，训练要节制不要累坏了身子。”
“阿姐，今天在西边打猎时还猎到一只山雉，君侯又赏我一把小弓，箭矢二壶，现在我已经有三把弓了。”卫青变魔术似的拿出一把做工精致的小弓，这是一把典型的骑兵用角弓，两只箭壶里整整齐齐的插满漂亮的雁翎箭。
卫子夫眨眨眼识得雁翎箭的模样：“阿姐看那箭矢的羽毛，像不像阿公（卫平）收藏的那一壶箭矢，被二兄拿去马邑用就再也没见过。”
“这叫雁翎箭，我在君侯的书房里见过，一壶雁翎箭至少要二百钱，质量上乘的可以卖到五百钱，看这尾羽鲜艳箭杆笔直一定是上乘雁翎箭。”卫君孺在君侯身侧侍奉日久，眼光和见识比遗忘开阔不少，两位兄长长期不在家就靠她在家中作主。
卫子夫眨眨眼说道：“好贵，阿公当年那壶箭还是砍了吴国一个什么人的首级得到的赏赐，阿青只是猎到一只山雉，君侯就赏赐一把弓两壶箭，我们卫家的恩宠日盛，阿姐行事要多多小心，不能让君侯感到为难和困扰。”
“嗯，我也正有此意。”
卫君孺若有所思地看着妹妹卫子夫，小小年纪活泼可爱长的也极为不凡，侯府里好几户人家已经瞄上娇俏的三妹，只是一直没有得手罢了。
卫少儿拿着针线斜睨一眼：“子夫又多心啦！君侯对咱们卫家人好是因为姊姊受宠幸，我是因为有霍家郎君舍不得放手，子夫以后也要好生学会打扮，再长大几岁指不定会被君侯收为媵妾，将来侯府里的人见到我们卫家都要谦恭的行礼。”
“可是子夫觉得君侯不太喜欢我。”卫子夫对着镜子看了有看，有些迟疑不定。
她对自己的相貌比较有信心，他们三姐妹长相有七八分类似，但个人气质却截然不同，大姐卫君孺柔美如一朵安静的海棠花，甚少时间会显露出外柔内刚的一面，二姐就像一朵热情烂漫的丁香花，她是姐妹里年纪最小也是最活泼的，就像大红牡丹姹紫嫣红。
或许是大红大紫的不符合列侯们追求清静淡雅的个人追求，又或者曹时对一个相貌七八分相似，年纪又小喜欢说话的卫子夫有些忌讳，总之对她客气有余而宠爱不足，就像对待她二姐卫少儿的样子，明摆着就是不太喜欢的样子。
卫君孺笑着摇摇头，身为君侯侍奉的御婢多少能猜到，漂亮的女孩侯府里就有不少，即便侯府没有到府外也是一抓一大把，姐妹俩同如侯府为御婢的可能性无限接近零，而且，君侯对卫子夫本身的存在就比较忌讳，有意无意的关心卫家似乎有更深沉的利益诉求。
想了想，卫子夫取出一只匣子，匣子慢慢打开卫家两姐妹呆愣不动，卫青凑过来嗅了嗅：“哇！好香的味道，搽在身上一定很好闻，今天是乞巧节，阿姐要不要搽一点。”
“阿青别闹。”卫君孺递给三妹，卫子夫立刻就明白了，姐姐是要把这香粉盒送给她。
“姊姊。”
卫君孺笑着摇摇头：“这次门大夫召孟返乡只捎带来二兄的家信两篇，听商队里说二兄是主动请求留守在马邑没有回来，想来也是为了不辜负君侯对卫家的期望，大兄为了报答君侯住在矿山上一个月只回来一次，听说君侯打算在新年提拔大兄做矿场家监，我们姊妹也不能落在后面。”
“阿姐怎么说，我就怎么做。”卫青举起小手握紧拳头，几姐妹看他滑稽的样子咯咯笑起来。
笑过一场，卫少儿满腹忧愁地叹息道：“你们都寻得机会报答君侯，可我一个待嫁女子又该怎么样回报君侯的恩德呢？霍家郎君承蒙君侯的恩典以弱冠之年当上侯国丞，虽然古有十二岁甘罗拜相，可是甘罗是吕不韦家的门客才有机会拜相，霍家郎君还要依仗君侯的威名在侯国里站稳脚跟，报答恩德还不知道要过多久。”
卫君孺说道：“少儿不必忧心，你的霍家郎君通过君侯的考验，得到侯府上下的一致认可简拔侯国丞，凭着君侯的手段用不了几年就可以跻身侯令长，霍家郎君争气点说不定将来能做到二千石的高官。”
“借姊姊吉言，他日霍家郎君若能跻身二千石重臣之列，我就为君侯立一座曹公社。”卫少儿欢喜地说道。
卫青不高兴地嘟囔道：“阿姐，君侯身体很好，不要立祠。”
姐妹三人又笑起来，前有栾布为燕相，因为品行作为令人称赞，所以燕齐之间为其立栾公社，这也是有史以来第一座生祠，卫少儿主张立曹公祠虽然有点扯远了，但是心意和主张非常得体，即便是再三提醒姐姐小心的卫子夫，对于这个提议也没有什么好反对的。
乞巧节过去，曹时留在侯府的时间就已屈指可数，经过日以继夜的盘点清理登记造册，侯府资产的计算和分配被最终定下来，陈叔带着不到三分之一的家仆以及少量家吏留守侯府老宅，樊它广与大部分家吏仆役跟随大队人马前往京师。
阳信公主府的仆人每天不断的派来催促上路，尤其在最近几天即将启程前派来的仆人越发密集，时隔多日不见的公主府家令胡遂赶到侯府，亲自带着一支百十多号人组成的搬家队伍前来协助。
大车小车拉起长长的队伍，从侯府一直通往汾河西岸的渡口，胡遂对着十几艘艨艟护卫下的几艘大船洋洋得意：“君侯请看，这是公主殿下从天子处求得的恩典，天子得知君侯迁入京师特批准楼船将军麾下的几艘运兵的大船来为君侯搬迁家什，此船虽不及楼船威武雄大，但行走在大河上的船只没