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“我想知道，我不去找他，他会不会想起我。”柔荑的言语中，莫名有一股伤感。
采珠倚在床边：“大到保家卫国，小到柴米油盐，事事都要王爷操心，王爷恐怕没有多余的时间想他的私事呢。夫人既然想念王爷，就应该自己去提醒他——不，是让王爷身边的人提醒他。”虽然柔荑一直以来表现得十分主动，这两日她表现反常，采珠认为，柔荑突然矜持起来了。
柔荑看着采珠。让他身边的人去提醒他？听起来是个不错的主意。不然这样无望地等下去，或许括苍真的永远都不会想起答应过她的事。可是，他身边的人是谁，又怎么让他去提醒括苍——“采珠，原来你也不比浣纱笨。你帮我出出主意？”
柔荑这话真不知是在夸人还是损人。采珠心里不爽快极了：“奴婢哪能跟浣纱比？她大小就伺候主人读书，喝的墨汁都比我们多。”柔荑奇怪问：“用来喝的墨汁？”柔荑虽然懂得不多，但是浣纱告诉过她，墨汁是用来写字的。喝起来是什么滋味，她倒没有尝过。采珠笑了笑：“奴婢不是那个意思。罢了罢了，还是想想夫人你的正经事吧。”
“夫人来到王府的时间也不算短，可惜夫人运气不好，刚来就遇上王爷要纳新夫人，王爷和新夫人的亲热劲儿还没过，城里又闹起了瘟疫，害得夫人跟王妃、夕玥夫人被一齐送到了别院去。恕奴婢直言，夫人你这次回来，奴婢觉得、奴婢觉得，王爷对你怪冷淡的。”采珠偷瞟了一眼，柔荑沉默不应，但并无愠怒之色，于是她放心继续讲下去，“奴婢是下人的命，不懂主子的心。这王府里的女人，有谁能有夫人一半的姿色的吗？我要是个男人，都得、都得神魂颠倒了，偏偏王爷就是不上心。”柔荑眼中的悲伤之意愈重，吓得采珠赶紧说：“夫人你别伤心，其实王爷也不是对夫人不上心。王爷对谁都是一样的，哪怕对王妃，也没有好上一丁点。”
柔荑怏怏道：“是吗？可我觉得他对王妃挺好的，还为了王妃把我给骂了。”采珠无奈地摇头：“那是因为夫人乱了尊卑之分。王妃终究是王妃，您怎么能忤逆她呢？王爷自然是要维护王妃的面子的。”柔荑望了她一眼：“可他对夕玥好像也比对我好。”采珠吞吞吐吐了一会儿：“夕玥夫人把太妃和王爷、王妃都哄得那么开心，王爷对她不好也说不过去对不？”柔荑想起浣纱对夕玥的评价，狡猾地一笑：“采珠，你这话不是在夸夕玥？”采珠一愣，摇摇头。
“是不是我总是惹恼括苍？”柔荑一脸沮丧。
站在旁人的角度看，采珠很想告诉她：是。但是，这是她的主人，她伺候的柔荑夫人。采珠委婉地说：“夫人比夕玥夫人漂亮，要是再有夕玥夫人那样的脾性，就是任人怎么挑也挑不出毛病了，王爷当然会更喜欢夫人。”
柔荑苦笑：“呵，我是我，怎么可能变成她的样子。”
柔荑看着采珠在房里踱来踱去，绞尽脑汁。过了不知多久，她终于兴奋地一拍掌：“夫人应该去结识一下旖堂王子。不，夫人当初是跟着旖堂王子进府来的，应当早就认识了。夫人为什么不跟旖堂王子熟络熟络？夫人难道不知道，王爷最亲近的人，就是旖堂王子了？”
作者有话要说：
☆、梦里不知身是客
虽然没有直接否决采珠的建议，但采珠说出那条建议后，柔荑便一直愁眉不展。采珠进进出出，不时听到柔荑唉声叹气。终于忍不住问：“夫人，夫人在叹什么气？”柔荑道：“还在思考你对我说的话。”采珠大惊：“是不是奴婢说错什么了？”
柔荑白了她一眼：“我又没有那样说，你怕什么？只是——他又能帮助我什么呢？”柔荑心里有所顾忌，她和那个叫旖堂的人虽然接触不多，但那分明不是一个好人。
“他最知道王爷喜欢什么。”采珠凑到柔荑耳边，“夫人如果还想坐上王妃的位子，旖堂王子和官员们那关是必定要过的。”
浣纱和采珠最近有意无意地会在她面前提起王妃的事，意思是前妻死了，括苍总是要再立一个正室的。柔荑并没有想得那么远，但若像浣纱所说，这个位子要落到夕玥身上，那她是万万不容许的。“但是，那次送我进王府以后，我就没有再见到他。要怎么才能找到他？”
采珠正要回答，却听见一阵脚步声响起，她歪过头往外一探，浣纱小步地跑进来，直跑到柔荑休憩的榻边：“我方才遇到杳碧了。杳碧说，王爷下午在望仙台会客。”采珠兴奋道：“夫人快打扮起来，我们这就去望仙台候着！”采珠翻箱倒柜地找衣服，浣纱看到柔荑不肯放松的眉头，继续说：“夫人，奴婢还有个好消息。王爷这两天虽然没来看夫人，但也只在夕玥夫人那里留宿了一次。”柔荑的眼帘果然抬了起来，看了看她。
浣纱迅速将梳妆用具都取出来，柔荑闷闷道：“他又没让我去，万一又把他惹恼了呢？”浣纱听见，走到她面前：“不会的。望仙台是谁都可以去的地方，夫人在望仙台上与王爷‘偶遇’，王爷断然不会起疑，更不会因此责备夫人。”柔荑由着她扶到梳妆台前，这时采珠将挑选出来的衣服给她过目，柔荑点了点头，却觉得无论如何也打不起精神，任由浣纱摆弄她的头发。
他见到自己会不会高兴？即便会，为什么又是她主动出现在他的面前，而不是他先将她想起？这两日的思考，让柔荑觉得，很多时候，括苍也许并不想见到自己，进而让她有些恐惧，她不希望被括苍讨厌。
望仙台真是整座王府最让人舒服的所在。站在望仙台的第三层俯瞰王府，那感觉有些像她从前站在山顶俯瞰山寨。尽管望仙台比起山顶，矮那么多，而王府一色的楼台，也不似山寨里的屋舍错落起伏。
远远看到一行人的身影接近望仙台，柔荑一惊跳入门内，扶着门悄悄探视，露台与飞檐阻隔了她的目光，早就看不到他们的身影。这时采珠急匆匆的脚步声从楼梯传来，采珠一路飞奔过来：“夫人、夫人，王爷来了！”柔荑默不作声地注视着她。采珠由疑惑转为心慌，她不知道柔荑的注视，不过是用来掩饰内心的紧张。柔荑深吸了一口气，不过是见个面而已，自己为何如此紧张？
主仆二人走下楼梯，柔荑提着裙子，脚步极轻极轻，但踏在木制的楼梯上，无可避免地弄出“咚咚”的声响。许是客人还没到，括苍在二楼休息，因而听到了脚步声，便张望过来，柔荑站在楼梯上，忸忸怩怩不肯下去。括苍没有在意，也许只是婢女从楼上下来，他继续听旖堂说话：“这个月家里的老鼠愈发多了，睡个觉都不知被那‘吱吱’的声音吵醒多少回。现在的老鼠越来越嚣张，连大白天都敢出来啃桌腿。”
“弟妹会怕吗？”
“怕，女人家，什么不怕？”
一个身影跌入旖堂的视野，旖堂奇怪的目光投向括苍身后，括苍随之转过头，正见到被采珠一把推出来的柔荑。仿佛是为自己的偷听感到不好意思，柔荑矜持地站在原地，小声地唤了一句“括苍”。括苍的嘴角略微上扬，柔荑见到他，不应该立即热情地冲上前来吗？括苍很应景地说：“柔荑，真巧，你也在这里。”
柔荑低头，又抬头：“是——我在上楼吹吹风。”
“吹风？”旖堂疑问，“十一月将尽，不冷吗？”这个借口显然并不高明。旖堂看了括苍一眼，也许和他一样，认为柔荑是刻意在楼上等他的。
“是有点冷。”柔荑叹息，“不过，我太无聊了。”括苍向她招手示意她过去，柔荑走近，坐在括苍身边。婢女倒上一杯热乎乎的茶，但柔荑向来不爱这东西，寡淡无味。柔荑小声说：“那天你说要去看我的话，你忘了吗？”
“我没有忘。瘟疫刚消，有很多善后要处理，前天各地官员入王都汇报，我听了整整两天。”柔荑似乎相信括苍的话，小脸上露出柔媚的笑容，霎时似有一片缠缠绵绵的杨花濛濛扑面而来。旖堂目不转睛地盯着她，他的眼里烙印下她的风姿，而她的眼里只烙下括苍的容颜。
旖堂没有听清括苍与柔荑说了些什么，然后柔荑就起身告辞。和出现时迥然不同，柔荑轻快地奔向楼梯，跑了几步，突然又想起什么，回头向旖堂微微一笑：“旖堂王子，我走了。”旖堂自然地作出含笑作揖的反应。
“只不过三言两语，便能将一个女子哄得心花怒放，哥哥当真厉害。”虽是调侃的话语，却有一股嗅不出的味道。
括苍故作不知，笑道：“我只知道旖堂和女子打交道的功夫，一定不比我差。柔荑是我遇见的，最容易哄的女子。王妃可就不是那么容易哄的。”
下午括苍会在望仙台举办接风宴，并且让柔荑参与。柔荑异常兴奋，还在回去的路上就迫不及待地把这个消息告诉了浣纱与采珠。采珠一面替她高兴，一面不住提醒：“夫人，你看着点路。”柔荑从未见识过王府的宴会，准确说，她不曾见过山寨以外的任何人家的宴会。可这次的邀请令她如此欣喜若狂，更重要的是括苍的邀请。在她看来，这是括苍给予她的一种肯定，而她鲜少得到过他的肯定。
整个下午柔荑唯一在做的事，便是等待宴会的开始。未时末，望仙台的一层的烛台一根根插上了蜡烛，几百根蜡烛一起在夜幕中绽放，橙红的烛光驱散了冬日侵袭的寒意，将整个厅堂烘托得暖洋洋的，甚至，还有几分令人沉醉的娇艳。
柔荑跟随婢女来到望仙台，厅堂里坐了至少有二三十位宾客，虽然多数是男子，也有几位女眷在侧。夕玥！广袖下纤瘦的手拧在一团。盘踞在胸中一个下午的喜悦，顿时云散烟消。原来括苍对她们如此“公平”，给了她的，绝对不会少了夕玥的。柔荑在浣纱提示下向括苍行礼：“参见王爷。”括苍温文有礼地微笑着：“免礼。”柔荑抬头，括苍的目光并不是在看她，反而更像看着半空。浣纱拽了拽她的衣袖，牵她到席上落座。一人一席，而括苍高高在上，她只得居于一隅，侧首、仰视，才只能看到括苍的侧脸这种角度的仰望，让她感到括苍是那么遥不可及。
她没有喝过酒，原来酒是如此辛辣难以下咽的液体，相比之下，寡淡的茶，至少令人不用为能不能接受而烦恼。才饮三盏，柔荑便晕晕乎乎起来。她看见的括苍，一下变成两个，一下又只有一个，有时还有三个。柔荑晃晃脑袋：“括苍？”括苍侧首望着她，柔荑的脸颊酡红，撞见他的目光后，似乎欲言又止。看起来她是醉了，括苍道：“浣纱，带夫人去休息一会儿。”柔荑没有拒绝，她知道自己坐在这里有多难受，挽着浣纱的手臂站了起来。当浣纱要往外走时，她才制止道：“我们上楼好不好？上楼吹吹风好不好？”
一楼灯火辉煌，三楼静寂凄清。黑暗之中，几名手持兵刃的侍卫把守在各个露台上。浣纱搀着柔荑踏上三楼，显然把守在这里的人吓了一跳，其中一人走到她们面前：“柔荑夫人？”柔荑醉眼迷蒙，打量了他半天，却是抿唇一笑，推开了他走到露台上去。浣纱对易行说：“夫人喝醉，想要在这里休息一下。”易行会意，吩咐侍卫们不要打扰柔荑。
夜晚的风，应该更凉才对。柔荑伏在美人靠上，燥热地扯开衣襟。悠悠扬扬的乐声，从楼下飞到了楼上。柔荑的手指在栏杆上轻敲着打拍子，当乐曲进入高潮时，她忽然站了起来，振起衣袖翩然起舞。“夫人……”浣纱捏着一把汗，生怕她摇摇晃晃的身子一不留神就晃了下去。也许是怀着同样的担心，易行走到了露台的门边，只要一伸手，就可以抓到柔荑的距离。
柔荑双腿一软，庆幸的是没有向露台外边跌去，只是跌坐在地上。瘫软在地的柔荑发出“哼哼”的声音，似呻吟，似低泣。浣纱要将她搀起来，柔荑抓着她的手臂：“好痛啊。”浣纱问：“哪里痛？”柔荑指了指左脚脚踝：“痛。”浣纱帮她按摩脚踝，柔荑却发出更痛苦的“哼哼”声。
这时一直站在门内的易行出声了：“夫人可能扭伤了，还是先送夫人回去吧。”浣纱试着扶她起来：“夫人，我们先回去吧。”柔荑一手捂住自己的脚踝，说什么也不肯起来。易行也过来帮浣纱扶她，不想柔荑摸到了他的肩膀，便抓住不放：“我不想走了，你背我吧。”易行一愣，认命地低下头：“夫人这样也没法走，我送你们吧。”
柔荑抱着易行的脖子，趴在他的背后闭着双眼，穿着雪白袜子的双脚不停摇晃。浣纱提着她的丝履，跟随在易行身后，不安地东张西望。
作者有话要说：
☆、我心匪石
弥漫着浓浓醉意的梦里，她像一条