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抱琴倒了茶，伺候杜月芷喝茶，喝完茶，杜月芷却不睡，穿了大衣裳，让抱琴端着烛台跟她出门。
抱琴笑道：“姑娘，这大晚上的出去做什么，被夜风一吹，着凉不说，回来您肯定又睡不着了，明天眼睛下面抠搂了，又让人看出来，说我们服侍不尽心。”
“我穿了衣裳，怕什么，只管跟我来，瞧瞧青萝去。”
抱琴无法，只得拿了通口玻璃罩子罩在上面，跟着杜月芷出门。出了门，在院子西南角，看到跪在角落的青萝。
只不过才两日，青萝那有着婴儿肥的面颊就消瘦了，原本明亮的大眼睛也暗淡无光，整个人仿佛小了一圈，衣裳和脸都很脏，跪在那里，因为膝盖跪的疼，所以拿手撑在地上，手掌被石头沙子杂草摩擦出道道血痕。听到有人过来，她慢慢抬头，看清来人，眼睛里顿时溢满了泪水：“姑娘。”
杜月芷蹲下来，摸了摸她的脸，在她身上也捏摸了几下，真是瘦的厉害。再看她的手，纤纤玉手上满是伤痕，细沙嵌在里面，疼痒难忍，有的地方已经有化脓的迹象。杜月芷的眼神顿时变得三分犀利七分心疼。
“青萝，起来吧，你受伤了。”
“不，我还在受罚。”福妈妈说过，要她跪三天三夜，她一定要跪满三天三夜！
“你的罚期结束了，我让你起来，你不听话么？”杜月芷不由分说将她拉了起来，青萝跪了几天，腿都站不稳了，直打颤，抱琴连忙搀住她的另一边，两人连拉带扶，将虚弱的青萝扶进了房间。
小厨房里常常备着粥点，以防杜月芷半夜肚子饿，吃点粥养胃。现在被抱琴端了过来，放在桌子上，又泡了一壶热茶，放了一碟子香香软软的糕点，摆在饥肠辘辘的青萝面前。青萝看了看满桌子吃的东西，又看了看杜月芷，眼睛里水光泯然。她张了张嘴，声音已经沙哑。
“你要说的我都知道，令儿还在睡，别吵醒了她。饿了这么久，快吃吧，吃完了洗个澡，好好睡一觉，明日我去跟福妈妈说。”杜月芷柔声道。
有了杜月芷的担保，青萝心里的压力去了不少。她真是饿了，狼吞虎咽，杜月芷怕她烫着，让抱琴喂她，令儿裹着被子睡的正熟，杜月芷轻轻绕过她，打开橱柜，从里面屉子里拿了药和纱布，再打了水，帮青萝清理了手掌上的伤口。
隔日福妈妈大大发了一场脾气，杜月芷不肯让青萝再去跪，两人谁也不让谁，最后还是福妈妈屈服，因为她不可能真的对受伤的青萝狠下心来，只不过还是叫她住到下房，再不能过以前的舒服日子。青萝什么都答应，当下把铺盖搬到下房，跟小丫鬟们挤一间。
杜月芷细细审度青萝说过的话，发现最大的疑点其实不是谁偷走了寿礼，而是传令的真儿。
真儿是在得知青萝一个人在家后，才坚持让青萝离开院子，给了贼人可乘之机。她虽不是主谋，却必定也是知情者之一。
抱琴领着一干小丫鬟，把落单的真儿堵在路上，带了回来。
真儿在办事厅养的牙尖嘴利，重要信息一字不漏，倒是呛的人嗓子眼和眼睛都辣的不得了。
“这个真儿，句句针对姑娘，以前姑娘对她也没怎么不好，怎么现在翻脸不认人，连后路也不留一条。”
“没有没来由的恨，莫非不是姑娘得罪了她，而是其他人？”
大家这样说着，一旁的令儿突然想起什么：“我知道了！以前刚分过来时，我和真儿在一处干活，依稀听见她说娘生了重病，求了院子里的姐姐说情，给她放一天的假回去看看她娘。那位姐姐答应了，让她做了好些事，最后却没有帮她说情……好似真儿的娘死了，真儿也没看上最后一眼。”
杜月芷派人去问，真儿的娘果然是半年前就没了。
第68章 占据
真儿在娘临死前没能赶回去看她最后一眼，自然心中愤恨，有此报复行径也不为怪。
“不知是哪位大丫鬟没有准真儿的假，连累了姑娘……”正在议论时，忽见抱琴上前，脸色忽白忽红。
“是我。”
“抱琴姐姐……为什么？”令儿惊讶地张大了嘴巴。
抱琴的脸顿时通红。当时抱琴还是常氏的人，对真儿这种小丫鬟自然是不在乎的，真儿求她给假，她也没当一回事，再加上当时小院云波诡谲，画壁死了，慎儿出府，她留了下来，真儿却被打发出去，两人再无交集，她甚至都要忘了还有真儿这么一个人。
“即是我们的恩怨，就由我来解决。”
抱琴亲给真儿端茶，道歉，当着那么多人的面，真儿笑着挥手打翻了茶碗，茶汤泼了她一身，尖刻至极：“抱琴姐姐，现在你知道错了，晚了。我娘不能死而复生，你也别想再从我身上得到什么。反正我是什么都不知道，这污水，别往我身上泼！”
“得罪你的人是我，有气朝我来，跟姑娘有什么相干？！”
真儿收了不可一世的笑容，愣了愣，片刻后又恢复不在乎的神色：“谁能给我好处我就帮谁，姑娘虽没害过我，可谁叫她不知收敛，到处招摇树敌呢。说到底，我和抱琴姐姐一样，也是个奴才，上面的话违背不得。”
真儿油盐不进，干耗着也不是办法。杜月芷坐在屏风后面，命人把她放了，再命人“悄悄看着她，有任何异常回来报我。”
这一招欲擒故纵，果然抓住了马脚，叫人看见真儿与厉妈妈鬼鬼祟祟的接头，凑近了听，还能听见几句“寿礼”“白狸绢”的话。
“这事准没错了，月薇姑娘偷了姑娘的寿礼！姑娘，你也别干坐着，咱们现在就去大房，找她们把寿礼要回来！”
所有人摩肩擦踵，要去大房讨个公道，尤以青萝为甚。寿礼在她手里丢的，她满怀愧疚，日思夜想，此时得了寿礼的下落，巴不得找点要回来，好睡个安稳觉。令儿甚至在头上绑了一条红布条，精神奕奕，小拳头都挥起来了。
杜月芷懒懒坐在椅子上，刚才抱琴泡了一壶花茶正香，福妈妈倒了一杯，她正在品呢，那慢悠悠的样子把其他人都急坏了，纷纷抱怨：“姑娘，这都火烧眉毛了，你怎么还有闲心品茶？”
杜月芷红唇被热气熏撩得粉嫩润泽，柔柔的，软软的，吹着热气：“你们真是太急了，心急喝不了香茶。现在什么证据都没有，直接上门讨要，不仅要不到，还会被倒打一耙，说咱们血口喷人。大姐姐万一藏着了，或者烧了，都可算是没有对证，白白浪费力气在上面。”
“那怎么办？明知道小偷是谁，也这么忍气吞声？”
杜月芷很想把自己的一套心得交给这些伺候自己的大小丫鬟们，忍字头上一把刀，不做好万全之策，不轻易出手。以她现在的状况，地位才刚稳当，不适宜上门大吵大闹，否则极有可能人财两空。她才不想要看到辛辛苦苦得来的东西，再为了一件寿礼搭进去。
三日后就是老太君的寿宴，时间也足够了。
下午杜月芷让下人将所有花草摆好，再进行调整，摆到了大房门口，那里的小丫鬟却有许多要求，杜月芷按着她们的要求重新摆过。正忙着，却见杜月茹带着盛儿过来，似是要去与杜月薇作伴，脸上身上都洋溢着光彩。盛儿高高举着伞，打在上面，遮住骄阳。杜月茹轻摇团扇，看到杜月芷在做事，故意慢下脚步，走了过来：“三姐姐，难为你有心，把二夫人的话当作令箭，大太阳底下晒着，可真够辛苦的。”
杜月芷微微笑道：“辛苦倒没什么，做事稍微上点心，才够别人瞧的。比如四妹妹你，若是认真起来，谁都及不上你，真要叫人好好恭喜才对。”
“恭喜什么？”
“恭喜你和大姐姐从归于好啊。”杜月芷看着杜月茹变化莫测的脸，笑意更深：“你这次投诚，大姐姐没少奖励你吧，我看你从脸上到身上，又与那日追着二姐姐说话时不同了呢。”
的确，那日杜月茹巴结杜月镜，还穿得颇为寒酸，现在她又开始穿金戴银，想必常氏与杜月薇没少赏她东西。
听了这番奚落，杜月茹脸上挂不住了，冷哼一声：“我听不懂你在说什么。不过我也要告诉你，常家现在已经度过危机，你识相点，还是不要与大姐姐作对，跟你刚来时那样乖乖听话，不然有的是你的苦头吃！”
“识相？不知四妹妹说的是把我绣了百日的寿图拱手相让，还是刻意巴结讨好大姐姐，就为了片刻的安宁以及长久的荣华富贵？抱歉，无论哪一样，都是我所欠缺的。”杜月芷气息沉淀，睫毛在阳光下踱了一层金芒：“请你转告大姐姐，早日把属于我的东西还给我，否则我就要亲自来讨了。”
大约是杜月芷的目光太过锐利，仿佛要把人的魂魄给逼出来，杜月茹慌的退了几步，结结巴巴道：“什、什么你的东西我的东西，我们……大姐姐从来没有拿过你的东西，我看你你你是被晒糊涂了，自己也不知道自己在说什么。盛儿，快、快打伞，我们进去！”
看着杜月茹慌慌张张走进门去，差点被台阶绊一脚，摔了个狗吃屎，小姐做派全无。抱琴忍不住噗哧一笑，连忙拿手捂住。杜月芷斜斜看了一眼抱琴：“想笑就笑吧，这里又没有外人。”
她的那个四妹妹还不知道怎么编排她呢，自己的丫鬟拿四妹妹取笑，也不算吃亏。
房内。
杜月茹站在地上，把杜月芷狠狠贬低了一番，杜月薇闭着眼睛，诗儿正在为她按摩头部，听了半日，杜月薇轻轻抬头：“别说了，吵的我头疼。来人，我渴了，把牛奶拿来。”
杜月茹立在那里，等小丫鬟端了牛奶过来，自己伸手把托盘端了，然后兑了牛奶，放了些雪白的砂糖，亲自伺候杜月薇服了。
还剩下小半杯，杜月薇吩咐道：“你最馋这个，剩下给你喝了。”
杜月茹笑得犹如一朵花，将杯子端起来，喝了干净。
正喝着，听杜月薇缓缓道：“这么说，我这个三妹妹是知道那寿礼在我手中？哼，倒被她查了出来，算她没福，查出来也带不走。诗儿，把那东西拿出来，让我毁了它。”
诗儿将那幅白狸绢拿了出来，铺了开去。上面是一幅寿字的成品，用的百色丝线，初看已是惊艳，细看，那纹理分明，交横错杂，以繁复牵引简单，将寿字烘托得无与伦比。
“大姐姐，这幅画毁之可惜，这么多天也不见她吵嚷，大概是自知理亏，不能证明这幅寿图是她的。你何不如听我的建议，把它据为己有呢？”
杜月薇涂着花汁的指甲慢慢划过那雪白雍容的白狸绢，绣的实在太好，连她都忍不住赞叹。为什么这幅寿图不能是她的呢？如果是她的，那么一定会锦上添花，不会误了它生来的优势与意义。
杜月茹打量杜月薇心思活络了，揣度一阵，道：“那……大姐姐，咱们现在是否需要传话出去？”
“就传，我满心孝顺，一直在悄悄为老太君准备寿礼，被你无意间发现。我打算在寿宴之日，展示给众人，以增老太君寿宴之喜，顶上荣光。”
……
“所以，你向我要的那块珍贵的白狸绢，就这样为她人做了嫁衣裳？”
沉着压低的话语，在杜月芷耳边回荡。
杜月芷托着腮，看了他一眼：“九殿下心疼了？”
夏侯乾勾了勾唇，笑意弥漫：“那倒不至于，只是想问你，要不要再给你准备一块。”
第69章 赌气
不管夏侯乾再忙，总会找时间来见杜月芷。他这半年频频立功，又负责审讯两位皇子的冤案，颇有建树，圣上听了大臣的谏言，已经下了圣职，允许这第九个儿子在宫外建立自己的府邸，像他的那几位皇兄一样，只待娶亲封王，便可出宫。
皇子的府邸一建两三年也是有的，夏侯乾要等杜月芷长大，所以倒也不急。
他此时更在乎的，是杜月芷过得如何。
白狸绢既真且贵，杜月芷又岂会让夏侯乾再出，摇了摇头。
“想来重新绣也来不及，那我为你重新准备一份祝贺的寿礼怎么样呢？”夏侯乾再问。
他如此关切，杜月芷心中暖意阵阵：“殿下毋需担心，我的寿礼自有办法。”
杜月芷也不知夏侯乾是从哪里得到杜府的消息，她明明什么也没说。
仿佛看穿了她的心思，夏侯乾微笑道：“你什么都不说，十句话倒有一多半是骗我的，我只好自己想办法，以求得到一点你的消息。”
杜月芷歪着头，抬起眼睛，眼睛又清又亮，好似一面通透的镜子：“九殿下不会是在杜府安插了人罢？是谁？”
夏侯乾轻笑。
风撩动夏侯乾的衣袍，他的气息有着夜的深沉亦有着日的明锐，跟其他皇子决然不同。从前杜月芷没发觉，自从上一次夏侯乾给她输内力疗心口痛，隔得那样近，她才发现，