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“额真……宁……宁远……失……守……”亲兵勉强坐直了身体，因为情绪激动、身体运动，一股鲜血从他的口中狂喷出来，就像四川唐门的暗器，结结实实地喷在苏赫巴鲁的脸上，紧接着身体一歪，一头从马上倒载下来，再也没有一些声息。
苏赫巴鲁亲自下马，查看亲兵的伤情，但亲兵早已亡魂三千里了。
“刚才，他说什么？”苏赫巴鲁的身子一僵，他好像没听懂，不得不问身边的士兵。
“额真，他说，宁远已经失守了。”副手札兰章京斡里不只好重复了那名死亡的亲兵的话。
“什么？宁远失守？”苏赫巴鲁一下子从地上跳起来，“这是什么时候的事？”
场面一片寂静，谁也不能回答苏赫巴鲁的问题，包括斡里不。众人的目光一起向宁远北城门的城头看去。
“那是什么旗帜？既不是我们的，也不是大明的。”一名眼尖的亲兵看到城头上飘扬的旗帜，但离得太远，看不清晰。
“走，去看看。”苏赫巴鲁打头，十数匹蒙古战马一直奔到离城门只有一千步的地方。
苏赫巴鲁知道宁远城有明军遗留的火炮，这种火炮使用实心弹，最大射程能达到一千步。
微微的西北风将城头上的旗帜大半展开，苏赫巴鲁这次看得十分真切。
那是蓝底、红日、黄月旗。
旗帜呈长方形，整个长方形的底色是蔚蓝色，正中间是一轮火红色的太阳，太阳向上、下、左、右是个方向个伸出一道火红色的光芒，上、下的光芒已经接近旗帜的边缘，每两道光芒之间，又有两道稍短的光芒，同样是火红色，在火红色的太阳中心，是一轮金黄色的月亮，火红的太阳和金黄色的月亮是重叠的。
“蓝底、红日、黄月、光芒。”苏赫巴鲁轻声念叨着，“这是谁的旗帜？不是我们的，不是大明的，也不是蒙古的。”
“额真，‘日’和‘月’合起来，恰好是一个‘明’字，难道是大明的旗帜？”斡里不懂得一些汉话，他说出自己的猜测。
苏赫巴鲁不明白‘日’和‘月’与大明有什么关系，他也懒得操心，现在的关键是要弄明白，这究竟是谁的旗帜，宁远城到底被谁占领了。
“让几名汉人士兵过去，问问城中是谁的兵马。如果是我们女真的兄弟，让他们打开城门放我们进去；如果是汉人，那我们就要将他们的身体上插满这种旗帜，用他们的人头，来祭拜我们的长生天。”
几名汉军士兵抖抖索索，在苏赫巴鲁面前，他们尽量保持着端正发身姿，但微微颤动的双手，还是出卖了他们。
“这些汉人豆腐军。”苏赫巴鲁骂道，他毫不顾忌身边的其他汉人士兵。
“哒哒哒……”
几名汉军士兵去了又回。
“额真，他们是大明袁崇焕的部下。”
“袁崇焕？”苏赫巴鲁吓了一跳，险些从马上栽下来，天命汗与在与汉人的战斗中，唯一的一场失利，就是在这宁远城下，败在袁崇焕的手中。“那旗帜是怎么回事？难道袁崇焕脱离大明，自立为王了？”苏赫巴鲁盘算着，如果袁崇焕脱离大明自立，他应该先吃掉袁崇焕的孤军，还是先联合袁崇焕，先打败南面那个庞大的大明。
“不是，额真。他们说，这是大明新的军旗，叫日月军旗。”汉军士兵非常小心地说话，现在苏赫巴鲁的心里一定窝了不少火，千万不要烧到他的头上。
苏赫巴鲁还是搞不明白：“日月旗？到底是什么意思？”
“这个……小的没问。”其实，从汉字的字面上，他已经明白了日月军旗的大概含义，但他怕说出这个含义后，苏赫巴鲁不但不感激他，还会给他一顿鞭子。
“袁崇焕在城中吗？我的亲兵是不是他打死的？”苏赫巴鲁问道。
“他们说，袁崇焕不在，城中只是他的属下。”汉军士兵只知道城中的士兵是袁崇焕的属下，他并不知道袁崇焕是不是在城中，为了浇灭苏赫巴鲁可能的怒火，只好借城头士兵的话，先编个谎言。
苏赫巴鲁让马在原地转了半圈，他的瞳孔突然放大：“既然袁崇焕不在城中，那我们立即发起进攻，拿下宁远。”
斡里不赶紧劝阻：“额真，我们是轻骑兵，没有携带攻城任何攻城的器械……”
“大活人还能让尿给憋死？”苏赫巴鲁眼睛一瞪，瞳孔变得更大了，他用手向前一指，“萨满保佑我们，右边不是有树林吗？”
众人顺着他手指的方向看去，果然，在宁远城的东面，靠近山麓的地方，有一片微微泛黄的树林。
斡里不不敢再争，在女真各部，勇猛是唯一让人信服的方式，哪怕你有勇无谋，哪怕你滥杀无辜，哪怕你四肢发达头脑简单。
苏赫巴鲁立刻分出一部分士兵去砍伐树木，然后交给汉军牛录，让他们赶制成攻城的云梯。
云梯不是最优良的攻城器械，却是最容易制作的攻城器械。
一下午的时间，汉军士兵就制造了八部能架到宁远城头的云梯。
“今晚早睡觉，明天辰时开始攻城。”苏赫巴鲁撂下一句话，就自顾回到自己的大帐。
宁远城。
守卫在城头的士兵将建奴到达的讯息报告李行。
“建奴来了多少援军？”
“回旅座，因为离得比较远，看得不够清楚，大约数百名建奴士兵，其中还有汉军牛录。”
李行头，果然和‘海东青’信上说的比较吻合，“他们做了些什么？”
“回旅座，他们问了我们的旗帜，我告诉他们，这是我们新的军旗——日月军旗。”
李行微微冷笑，这些建奴，他们一定不知道，日月军旗上的四道光芒，代表大明向四个方向上扩张，而军旗正上方的那道光芒，就是指向建奴、指向沈阳的。
“他们还做了些什么？”
“回旅座，他们整个下午都在城东的树林里砍树，然后在外面的空地上编排什么。”
“砍树？”李行微一思索，“他们这是要攻城了。”
“……”
李行向身边的传令兵下达了命令：“传令下去，全旅以营为单位，轮流休息，昼夜监视城外的建奴。”
传令兵正要离开，又被李行叫住：“等等，立即传令工兵，检修四座城门的火炮。”
“是。”传令兵敬个军礼，转身跑开了。
第145章汉军牛录的覆灭
天刚放亮，北方夜半蚀骨的清冷，还没有完全褪尽，微微的秋风又吹来些许新的寒气。
宁远城北门外十五里，建奴的军营开始躁动起来。
先是士兵们被一阵低沉的牛角号惊醒，他们一个个就着马奶酒，撕咬着牛肉羊肉，作为各自的早餐。
接着，仍在睡熟的苏赫巴鲁被他的亲兵唤醒，他打着哈欠，揉了揉发涩的眼睛，发现晨曦已经透入他的行军大帐。
苏赫巴鲁掀开皮被，左手撑起床铺下的皮垫，弯腰缩腿，一骨碌从床上爬起来。
“士兵们呢？都起床了吗？”苏赫巴鲁一边穿衣，一边问他的亲兵。
“士兵们都起来了，现在正吃着早餐。”亲兵一边说话，一边将一大块熟牛肉塞进嘴里。
现在才是秋天，离结冰还早，女真人的早餐不用生火，几块煮熟的牛肉或者羊肉，就着冰凉的马奶酒，就是他们最美味的早餐。
苏赫巴鲁已经系好衣带，他接过亲兵递过来的熟牛肉和马奶酒，一边饮食，一边听着外面的动静。
士兵们鸟雀班叽叽喳喳，清晨的宁静早被他们撕裂得粉碎。
苏赫巴鲁的眉头却是舒展开来，既然士兵们有时间说话，那他们应该已经吃饱喝足了。
他将啃剩下的熟牛肉和喝剩下的马奶酒还给亲兵，然后一抹长满胡须的大嘴，“走，去外面瞧瞧。”
“额真来了！”有人低呼，全场立即安静下来，军营有恢复了它固有的宁静。
苏赫巴鲁很喜欢这种感觉，士兵们对他一如既往地敬畏。
“你们都吃饱喝足了？”苏赫巴鲁缓缓从士兵的群中穿过。
“是，额真。”回答的人数不多，却很整齐。
“既然吃饱喝足，那就上马、列队。”苏赫巴鲁接过亲兵递过来的缰绳，将左脚伸进马鞍，纵身一跃，已经稳稳跨在在马背上。
上马、列队是女真人自小就训练出来的马术基础，不一会，所有的士兵都端坐在马背上。
八个牛录，八支纵队，在苏赫巴鲁的面前一字排开。
“留下一个女真牛录看守大帐，其余的人，随我去攻打宁远城。宁远是女真人的固有领土，我们一要从汉人的手中抢回来。”苏赫巴鲁的战前动员就这么简单。
即使没有苏赫巴鲁的战前动员，这些自小学习骑射、习惯了杀戮生活的人，听到有仗可打，也是连腹股沟都充满力量。
“夺回宁远，誓杀汉奴！”整齐的声音，有节奏地回荡在军营的四周，几乎要传到宁远城。
那名留守大帐的牛录额真顿时苦着脸，他的士兵也是忿忿不平，似乎他们的额真已经得不到苏赫巴鲁的信任。
“额真，为什么要我们留守大帐？为什么我们不能去夺回宁远？”留守大帐的那名女真牛录额真，终于鼓起勇气，向苏赫巴鲁提出自己的要求。
“是呀！额真，为什么要我们留守大帐？让汉人去留守大帐吧！”在要求出征这件事上，士兵们全力支持他们的牛录额真。
“放肆！”苏赫巴鲁一声断喝，所有的士兵立即闭上嘴巴，就是没来得及闭上嘴巴的，也不敢发出任何声音。“大帐是全军的核心所在，有我们赖以生存的牛羊肉和马奶酒，如果大帐有什么闪失，你们打算喝西北风呀？”
“是，额真。”那名牛录额真退出了队列，带着他的士兵准备返回大帐，继续吃他的牛羊肉，喝他的马奶酒，没有睡好的士兵还打算睡个回笼觉。
不能去战场劫掠财物，士兵们都是无精打采的样子，连那名牛录额真都是低着头，好像愧对他的士兵。
“汉军牛录，带上攻城的云梯，立即出发。”苏赫巴鲁没有心思去斟酌属下的心情，他正在想着，能不能在午饭前攻下宁远，去城中吃顿热饭，要是再有几个美丽的汉人姑娘就更好了。
城里的汉人本来已经是大金国的子民，但他们在宁远城被明军占领的时候，并没有以身殉国，苏赫巴鲁也不再当她们是大金国的子民了，谁叫他们是反复无常的汉人呢！
野外的祥和被马蹄的哒哒声撞得粉碎，空气中流淌着兴奋、激动、期待的因子。
一炷香的时间，苏赫巴鲁就带着他的士兵来到宁远的北门外，在距离城门一千五百步的地方，所有的士兵都停了下来。
“汉军牛录，进攻。”苏赫巴鲁威严的声音，肆无忌惮地回荡在每一名汉军士兵的耳畔。
汉军士兵没有犹豫，他们下马，十人一组，抬着长长的攻城云梯，迅速向宁远城门靠近。
“额真，你怎么能让汉人担当前锋？以他们孱弱的战斗力，一定会折了我们的锐气。”斡里不对苏赫巴鲁的做法十分不满。
“先锋？哈哈，斡里不，难怪你只能担当我的札兰章京。”苏赫巴鲁用力拍了拍斡里不的后背，“我只是让他们将攻城的云梯送到城下，真正的攻城，哈哈，还轮不到他们。”
“……”
宁远，北城门的城头上。
李行隐藏在女儿墙的后面，不时探出脑袋，观测建奴的一举一动。
“让汉军前来送死？有趣，看来这个建奴的头领，也不完全是草莽。”
“旅座，一千步了，已经进入火炮的射程。”观测兵大声提醒李行。
当年明军在宁远大败时，不但士兵没有及时撤出，还留下大量的物资，光火炮就有数百门，建奴经过整理，将完好的火炮重新安装在辽东的各个城池，宁远城是建奴与大明对峙的最前线，每座城门都安装了八门火炮。
“每四门火炮为一组，集中炮击一架云梯，不求全部破坏，力求破坏一个是一个。”李行按照先前的计划，果断下达命令。
“轰……隆……”
“轰……隆……”
“轰……隆……”
……
八枚实心弹，分别盯住两架云梯。但实心弹的打击范围实在太小，如果不能直接击中目标，那只能靠实心弹向前滚动时扫过的距离。
一枚实心弹击在云梯的右侧不到一步的地方，跟在云梯旁边的一名士兵被砸中前胸，那名士兵还站立远处不动，实心弹却是透体而过，他的胸口留下一个比拳头还大的洞穴，鲜血立即向身体的前后同时喷出。
那名士兵的身体还维持着平衡，直到身体里的血液流尽，才软软地倒了下去。
在建奴的高压下，汉军士兵没有时间为战友悲伤，他们低着头，继续向城墙靠近。
“哎！”刚才开炮的那名炮手一阵惋惜，如果在向左一步，那架云梯应该就能毁掉。
李行看出了实心弹飞行的轨迹，他大声对炮手说：“调低炮口，尽量落在云梯的前面。”
炮手们迅速调整炮口，幸好城下全是步兵，而且还抬着沉重的云梯，速度并不快。