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宋采薇一直阖着的眼帘微动，面上渐渐露出如水的笑意来。她用纤细指尖摸索着手心里的木簪，一一辨认簪上所雕刻的粗糙图案。
似是一小枝半开的梅花，花蕊被细心地雕了出来。
宋采薇的手指，自雕刻成梅花枝的簪尾向前滑去，滑过簪头，最后落在了傅徽的指背上。一不小心，宋采薇便碰到了傅徽手上的绷带。
她立时轻轻地惊呼起来：“傅大哥，你的手受伤了？”
“……是。”傅徽的笑意有些涩：“徽实在笨拙，刻这簪子时极不得法，这才弄伤了手。”
宋采薇闻言，秀眉微微蹙起。她似埋怨一般，轻轻说了声“下次可要小心些”；一忽儿，她又笑了起来，像是得了什么甘甜的妙滋味。
傅徽看她温婉笑意，目光也愈发柔和。
只可惜，面前这瞽女，看不到他眼神里如春风似也的光彩。
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钟府上，萧骏驰携姜灵洲落了座。
这钟家不愧为门阀巨室，屋宇极是富丽，厅室内罗列着珍奇珠宝，璀璨瑰奇。紫檀木的八珍柜上，还陈着一株杨妃色的珊瑚树，晶莹瑰丽，犹如龙宫之宝。
萧骏驰扫了一眼那株珊瑚树，赞道：“好一株龙宫宝。”
钟贤不以为意，丝毫不觉得在萧骏驰面前露富有何不妥，还洋洋得意道：“王爷谬赞了。想王爷坐拥天下珍宝，四海来臣，钟某人这小小一棵珊瑚树，实在是献丑。”
萧骏驰淡笑了一声，并不言语。
他坐首座，姜灵洲便坐于他的身侧。
姜灵洲仔细看了一阵钟家人，便低下头去，专心致志研究小案上的吃食去了。
萧骏驰看她第一眼，她在研究红枣银丝卷。
萧骏驰看她第二眼，她在研究鸳鸯花开酥。
萧骏驰看她第三眼，她在研究胭脂芸豆糕。
姜灵洲眼里只有食物，没有王爷。
姜灵洲平日里矜持端方，公主威仪绝不减损，私底下却有些小逆骨。从前，她便不太听父兄的话，也常常做出些违背周礼之事来；譬如幼时与刘琮一同玩耍，又譬如在崇政殿外偷听父皇主政。
她之所以敢这样做，是仗着父兄极宠爱她。而如今，她在萧骏驰面前，不知怎的，也起了这样玩闹叛逆的心思来。明明萧骏驰并非她的挚亲，她在萧骏驰面前，本无放肆的本钱。
萧骏驰屡屡看向王妃，钟贤自然是看到了。他拍了拍手，令仆婢端上一张小花桌来。那桌上放着纸墨笔砚等物，显然是准备在赏雪宴上用的。
“既是邀王爷来赏雪，便少不得请诸位就这雪景作诗。”钟贤一抚长须，笑呵呵道：“请恕臣冒犯直言。不知微臣，今日可有幸一观王爷墨宝？”
萧骏驰正瞅着姜灵洲面前的小点心，听闻这话，便抬起头来，随口道：“你们玩便是了。本王一向不擅这些东西，连王妃面前的却扇诗都只得拿佛经充数，算了罢。”
钟贤应了是。
这边姜灵洲却微微一笑，道：“既王爷不愿作诗，那妾身便替您作吧。”
萧骏驰点头：“也好。王妃比我聪明得多。”
钟贤听了萧骏驰的话，面皮轻轻一抽，神色复杂。
没想到摄政王与这河阳公主，看起来倒是感情极好。
好在他本就醉翁之意不在酒，作诗也只不过是为钟小燕铺个衬托罢了。更何况齐国向来说“女子无才便是德”，齐国女人多数大字不识得两三个，这河阳公主又能作出怎样的诗来？怕是徒然贻笑大方吧。
“钟家子弟与王妃各作一首诗，由王爷来裁决，如何？”钟贤提议道。
“好。”萧骏驰说：“得头筹者，则由本王来赏赐。”
一炷香始，钟家的儿郎们便相继到桌案前去，撩起袖口，提笔而书。轮到钟小燕时，她若有所思地望了一眼萧骏驰，迟迟不下笔。好一会儿后，钟小燕才作完了一首诗。
如是七八人轮过，到了姜灵洲。
她是竞陵王妃，自不用屈尊下席，婢女会替她端来笔墨纸砚。
姜灵洲略一思量，提笔作了一首诗。刚完笔，又觉得纸上这几行不得心意，于是便废了第一首，另启一页，重作了一首，这才笑吟吟地将第二首诗递了过去。
婢女们将叠好的诗稿递予萧骏驰手中，他便一页、一页地翻看起来。
“本王一介粗人，着实品不出好坏来。”他揶揄地说道：“只觉得篇篇都妙，分不出高低上下。硬要说，则是这句‘天上飞琼摇万花，人间情薄终寂寥’，写得不错。”
钟小燕微扬起下巴，道：“谢王爷夸奖。”
“噢？这首诗是钟小姐所作？”萧骏驰眸中略有玩味之色：“钟小姐倒是别具才气。”
钟贤极是满意，笑呵呵道：“如此，小女便要厚颜向王爷索一份礼了。”
“钟小姐想要何物？”萧骏驰问。
“……小燕……”钟小燕低垂了眼眸，口中吞吐不定。
依照钟夫人想的教诲，她本当自请嫁予萧骏驰为侧妃。可当她看到河阳公主绝伦容色，忽而又不想自请为妾了。
天下之大，嫁给怎样的男儿不好，偏要予人做妾？
正当钟小燕犹豫之时，钟夫人已是笑容满面地张口接话了：“我们燕儿，自幼便极仰慕一名男子。此生所愿，也只是嫁给那男人罢了。不知王爷可否……”
钟夫人话音未尽，萧骏驰已淡淡答：“不可。”
钟夫人的眼一下瞪得圆溜溜的。
“王爷此话何意？”钟贤问。
“噢，本王觉得，此处还有更妙的诗。”萧骏驰答。
“何……何句？”钟贤有些心虚了。
钟贤定神，想：若是家族里的其他儿郎拨得头筹，那便让他们为钟小燕求一个侧妃之位。
“这句。”萧骏驰悠闲地摘出了一页，慢慢念道：“心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖。远离颠倒梦想，究竟涅槃。……妙极，妙极。”
钟家集体默。
……《般若心经》？？
这是哪门子的赏雪诗？谁，谁作的？
那边萧骏驰一锤定音，道：“就这首了。心若无象，见五色五欲，却心无挂碍，此乃超脱轮回之界也，足令本王心服。”
“可是，王爷，”钟贤垂死挣扎：“此诗并非咏雪……”
“本王说是头筹，便是头筹。”萧骏驰说：“钟大人有何高见？”
……谁敢在竞陵王面前，自表高见？
作者有话要说：
姜灵洲&萧骏驰：给我们夫妻俩一个话筒，我们能靠一节般若心经打遍天下。
Ps：钟小燕所作诗化用自《和范先之雪》。
第23章 自请愿
那张书稿的主人是姜灵洲。
头筹便这样落到姜灵洲头上。
钟家人俱是流露出古怪之色，不知该作何言语。
——拿佛经搪塞敷衍，竟也可夺得第一，实在是莫名其妙、前所未见。从前他们可不知道，竞陵王是如此胡搅蛮缠之人。
坐在一旁的姜灵洲看到钟家人古怪表情，笑吟吟说：“王爷，还是算了吧。我原想，妾既是代王爷作诗，那便用王爷最拿手的东西来与他人一较高下。未料到王爷如此爱开玩笑，竟真觉得这佛语足得第一。”
她心底觉得甚是好笑。
萧骏驰这家伙，就连洞房之夜，却扇之时，都要拿出佛经充数。如今雪中作诗，她也想以其人之道，还治其人之身，让萧骏驰丢一丢脸面。
但她没料到，萧骏驰竟厚颜无耻至此，真的说这佛语是天下第一妙诗。
萧骏驰瞥她一眼，问：“王妃当真不要这第一？”
姜灵洲答：“不要。”
“那好，”萧骏驰搁下了手中诗稿，道：“那钟小姐便是头名了。这一句‘上飞琼摇万花，人间情薄终寂寥’写的实在是好，妙极。钟小姐想要何物？”
他虽在褒赏，语气却淡了下来，颇有几分随便。
钟小燕微微咬牙，明艳面孔上有一层屈辱之色。
夺得第一，又得萧骏驰赏赐，这本是好事。只是经萧骏驰如此一番折腾，所有的事都变了味，就仿佛她是运气好，才在萧骏驰面前得了这第一。苦心孤诣、精心设计，也不过是讨他一时心血来潮的欢喜。
钟小燕心下思绪翻滚，久久不能出声。
钟贤与钟夫人俱有些急，连连偷声催促她。
只要小燕攀上了竞陵王这棵高枝，那钟家在竞陵自是平步青云，地位愈益稳固。更有甚者，族内年轻辈的才俊跻身太延一二流，也不是没有可能。
“回王爷，”钟小燕微一躬身，终于出了声：“小燕确有一物想要。”她似终于下好了决心，声如清钟。
“说吧。”萧骏驰道。
“小燕恳请王爷，”她忽然跪落在地，言之凿凿，声色恳切：“恕我钟氏一族。”
此言一出，满堂哗然。
钟氏的青年俱是不懂她何出此言。就连钟夫人与钟贤，也都是满面愕然。钟夫人已是连忙挤出了笑，忙巴巴地朝萧骏驰解释起来：“王爷，小女一时糊涂了，这才乱说起了话，请王爷莫要较真……”
钟小燕跪在席下，身姿笔挺，语气愈益坚定：“阿爹、阿娘不知事，在厅堂中摆出了这价值千金的珊瑚树。然我钟家阖家上下，岁石也不过百。王爷见此珊瑚树，定然心有疑虑。”
钟小燕的声音，于喧闹声中响起。
钟贤听着，面色也一变。
他忽然明白了，钟小燕为何不自请嫁予萧骏驰，而是提出这样的请求来。
钟家为竞陵巨室，从前行过商。他们虽在竞陵足以翻覆云雨，却不足以跻身太延名门之中，因而眼见也不如那些累世公卿，反而颇有几分小气。譬如钟贤为显家世累厚，便搬出了库中的珊瑚树来。
钟家已是百年未出过竞陵郡了。从前钟家在竞陵要风得风、要雨得雨，又何须故意藏起排头威风？如此，钟贤并未多想这一层。
可钟家首位，亦不过是竞陵别驾之身，又何来如此滔天巨富？落在摄政者的眼中，这便是逾距。若萧骏驰再有些疑心，说他钟贤授受财物，那就更是一桩重罪。
一心攀富贵的钟贤在顷刻间清醒过来，顿时冷汗涔涔。他心有余悸地瞥了一眼厅堂内那富丽堂皇的珊瑚树，在心底庆幸钟小燕的抉择。
“王爷，我钟家从前行商，因而累下一笔财富；这些年来父亲身为竞陵别驾，恤爱百姓，清政忠直，不惜自散家财为百姓谋利。如是，百年家业渐近一空。”钟小燕伏在地上，急急道：“因而，父亲才会邀您至府上，望王爷重用钟家子弟，再启钟氏旧辉。”
说完，她将身子伏得更低：“入仕者求高升，本是人之常情，无可厚非。错只错在阿爹为显我钟家家力，搬出了这一株珊瑚树。然我家中余财已是不多，供着这珊瑚树已是强弩之末。王爷若是不信，大可查上一查。”
她话毕，厅室内一片寂静。
钟贤拭一把额汗，连忙跪下来道：“请王爷恕罪。”
萧骏驰似笑非笑地看了一眼这对父女，便悠闲道：“何必如此紧张？既钟小姐夺得了这第一，我便自会予你赏赐。”
他话不说满，亦不点明。
可看他语气，应当是放过了钟家。
钟贤松了一口气，顿觉得后背上冷汗湿透衣衫。这汗水不仅因着心如绷弦，更因那首座的摄政王总露着一副似笑非笑脸，叫人捉摸不透。一时间，他也不敢再提什么攀姻之事，只忙不迭地认错。
“不过，钟大人还有一事错了。”
这边钟贤刚放松，那边萧骏驰一句话，又将他打入地狱，吓得钟贤微微一震。
“王爷……在下，何错？”钟贤小心翼翼问。
萧骏驰以食指捻着玉渫，慢条斯理道：“我本是带王妃出来散心的，可你们钟家却闹出这样一番事来，难免坏了王妃心情，该罚。”
姜灵洲原本在一旁看热闹，忽而被点名，便眨了两下眼，说道：“无妨呀。妾身今日出来，倒是得了一句妙诗呢。钟小姐所作之诗，着实不错。”顿了顿，她又笑道：“我看钟家吃食不错，也算是解了我的闷吧。”
“这话说的，”萧骏驰低笑起来：“本王短了王妃吃穿不成？”
姜灵洲在华亭时，桌上也曾是珍稀佳肴、山鲜海味。只是魏与齐的口味终究有些不同，她还未过了新鲜劲，看什么吃食都觉得有趣新奇。
眼看着萧骏驰与姜灵洲又说笑起来，钟氏族人明白自己是逃过一劫，立刻又紧张地作出喧闹声色来。赏雪作诗、热茶温手、糕点盈桌，一时间热闹十足。
临傍晚时，萧、姜二人出了钟家，上了马车。
萧骏驰听见车外钟氏族人拜别之声，道：“不过是摆了棵珊瑚树，细如秋蝇的小事，竟让他们吓成这样。本王看着如此凶煞？”
他原本就不打算动这钟家，只因他最近懒得很。太延的公卿世家，一户户、一族族，哪一个不比这钟家麻烦。他�