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屋外如此热闹，姜灵洲自然也无法安然入睡。她披着衣衫起身，见屋外灯火通明，一团人聚在一块儿，好像是出了什么事，便亲自踏出了院门。
“这大半夜的，什么事儿如此热闹？”她打了个小呵欠，问。
“……竟然惊动了摄政王妃，实在愧怍。”陆皇后面色一缓，又恨恨道，“这大光明寺里藏着贼人，夜半三更竟敢行刺于本宫。”
姜灵洲微惊。
这大光明寺可是皇家礼佛之地，佛徒的甄选向来最是严格。且寺内武僧众多，极是安全。若有人大着胆子进了大光明寺，行刺皇后娘娘，岂不是自寻死路？
且……
行刺皇后做甚？
她一介女流，娘家远在胶州郡，既无宠，也无势。虽是皇后，有着小小掌理六宫之权，却始终斗不过梁贵妃，全依仗着摄政王府与太后娘娘的鼻息过活。
说话间，武僧们便推推搡搡着一个僧人来了。那僧人生的其貌不扬，走得踉踉跄跄的。上僧一见，连忙道：“娘娘，人已经抓到了。”
陆皇后一见，便攥紧了手。
刚才坐在她枕边的那男子，分明不是眼前这相貌平平的僧人。那男子蓄着长发，且眼旁有一滴冶艳泪痣。那隐隐约约轮廓，竟好似那……
想到此处，她连忙打住了自己思绪。
这绝无可能。
被捆起的僧人，一听闻上僧称陆之瑶为“娘娘”，立刻“噗通”一声，跪在了陆皇后面前，哭丧着脸开始大声嚷叫起来。
“我与王妃娘娘是真心的！”他说的话还带点儿口音，似乎是齐国华亭地方的方言，“我与她在华亭就已相识，恨只恨摄政王棒打鸳鸯，硬要拆散我俩！”他说完，环顾四周，望着那些妃嫔，口口声声道，“你们也是为人妃嫔者，也心知求而不得之痛！不如放我与王妃娘娘一条活路吧！”
说罢，他就朝陆之瑶膝行而去。
一个作和尚打扮之人，却说着“求而不得”；自称与姜灵洲相识，却又把陆之瑶认作了姜灵洲。这其中若是没有猫腻，恐怕无人会信。
桂姑姑冷笑一声，当即就要开口。姜灵洲却抢先一步，兴致勃勃地开口问，“哦？你说你与王妃娘娘是旧故？”
僧人扭头看她，为容貌所惊，小小恍神了一阵，便铿锵答道：“正是。我从前乃是华亭奉行官，与王妃娘娘自小便识得。”
在场女眷，大抵都知道了这是怎么一回事，有的便发出轻笑来。
“噢？”姜灵洲兴味愈甚，“那你今夜来此，是来做什么的？”
“是王妃娘娘找我来的。”僧人信誓旦旦，“她说她嫁了摄政王后，对我万分思念，想要一解相思之苦。因而，我才想方设法入了这大光明寺。”
“一派胡言！”兰姑姑横眉冷目，道：“你所跪之人，乃是大魏的皇后娘娘。与你对话之人，才是摄政王妃。你连摄政王妃的脸面都不识得，还敢谎称与王妃娘娘相识？”
那僧人一愣，顿时有些慌了。
桂姑姑也接口，板着老脸，冷冷说道：“竟敢污蔑摄政王妃，杖杀也不为过。来人呐——”
“慢着，”陆皇后理了下衣襟，微微挑眉，对那僧人道，“我看你区区一介小僧，也无这样大的通天本事进来这大光明寺。不如同本宫说一说，你身后有哪位贵人指点？兴许本宫还能饶你一条贱命。”
僧人听闻，登时额头冷汗涔涔。
“我……我……”
“算了罢，”一直在旁旁观的房太后却在此时慢悠悠地开了口，“闹了大半夜，也该休息了。杖杀便好，这后头的事儿自有大光明寺来管。”
房太后的话，比陆皇后管用的多，武僧们立时将那男子带了下去。大光明寺内不可破杀戒，这男子约莫是要带出去杖刑了。
陆皇后心有不甘，犹如百爪刺心般难受。她心里笃定此事是梁绿蕙所为，却又不能顺杆把她挑出来，心里有些埋怨起了次次都搅混水的房太后。她目光一转，看到在旁瑟瑟发抖的谢贵嫔，又想到了一出好计来。
“这僧人缘何将本宫与摄政王妃认错，本宫倒是极为好奇。”陆皇后端正了神色，目光落在谢贵嫔身上，“说来也怪，摄政王妃与本宫换了个谢贵嫔所赠的香片，今夜便发生这样的事儿……”
谢贵嫔抖了一下，立刻跪在地上。她抬起头来，清丽的面庞淌下两行泪来：“皇后娘娘，臣妾与此事绝无干系。这香片谁人都送，太后娘娘、毫州王妃、静妃姐姐都是有的，臣妾也不知为何娘娘会遇到这样的事儿……”
“好了！”房太后的语气里有些埋怨了，“皇后，你也别把怨洒到别人身上了。大家都累了，各自回去歇着吧。”
陆皇后噤了声，眼中是满满的不甘。
她压下怒火，恢复了平日里端庄从容的模样，回小院去了。
房太后叮嘱姜灵洲等人回去好生歇息，自己则去陆皇后房中安慰她。房太后时常这样，各打五十大板，两头都作好人。此刻她也是特地去给陆皇后脸面的。
“皇后，你是六宫之首，也须宽忍些。”房太后素面清淡，步入了陆皇后的房间，口中喃喃有词，“哀家知道，梁妃多少有些得罪你，可那梁妃是皇儿心上的人。”
陆皇后垂首，面上恭恭敬敬听着，心底却有些不耐。
这房太后翻来覆去，就只会说这几句话，和她儿子一样，一心护着梁绿蕙，也不知是图些什么。想要扳倒那梁绿蕙，还得仰仗摄政王府。
房太后说完那一句，忽而久久停住了。
她的目光落在窗台处，那儿有个淡鹅黄的香囊，穿着金线银绳，煞是精致。
看到那香囊的一瞬，房太后的面色陡然狰狞了起来。向来与世无争、平和寡淡的面孔，满布扭曲的阴沉之色，与她过去示人的形象判若两人。
好在她背对陆皇后，陆皇后并未发现。
“太后娘娘……？”陆皇后小声地问了句。
“无事，”房太后恢复了淡然神色，不动声色将那淡鹅黄的香囊扫入自己袖中，“哀家刚才同皇后说话，不小心竟掉了只香囊，找起来费眼睛。”
｜｜｜
次日，太后一行人出了大光明寺，回太延城去了。
陆皇后受了惊吓，心里对梁绿蕙愈发暗恨不已。她有心拔除梁绿蕙，却苦于手中无人可用，只得一封书信递到了姜灵洲这来。
姜灵洲看着皇后递来的信，有些头疼不已。
她平常管管府里的事儿，看看别家女眷勾心斗角就已有些心烦了，谁料到现在这宫里头的事都要她来管。她一介摄政王妃，倒像是个皇后与太后了。
她愁了一天，待萧骏驰回来了，就一五一十地同他说了事情的经过。
皇后说梁妃跋扈，暗暗怀疑陛下无子都是梁妃从中作梗；又说大光明寺遇袭一事，也与梁妃脱不开干系，因而望摄政王府能助她将此事查个水落石出。
萧骏驰听了，凝神道：“确实该查查。不然，本王便要背个‘断君子嗣’的污名了。且听你所述，怕是那夜本当是你受罪，皇后只是被牵累了。”
姜灵洲心里“咯噔”一下，也惊疑了起来：“如此一说，倒是极有可能……”
“早该把你关起来，做本王的雀儿，”萧骏驰用手指刮了一下她的脸，低声说，“这天下竟有那么多人看着你，真真是恼人。”
“只会关着妾身，算什么本事？！”姜灵洲不服，反刮了回去。她本想用指腹刮一下他的鼻梁，却冷不防落到了他的嘴唇上，那家伙还不知羞耻地捉住她的手指亲了一下。
“你！”她顿了顿，狠狠将自己的手抽了回来，“用牢笼来圈人，是圈不住的。王爷若有心，他日无须画地为牢，妾也会留在这儿，再不出去。”
“成了成了，说不过你。”萧骏驰道，“说正事儿吧，宫里头还是得查。”
“可这又该怎么查？”姜灵洲露出愁色，“太后与皇后都查不出，妾又能做些什么？”
“让兰姑姑去吧。”萧骏驰说，“兰姑姑在这西宫里待过几十年，先后服侍了我母后与皇嫂，对西宫再熟稔不过。这些宫里头的门门道道，兰姑姑也极为清楚。虽为了照顾姚……宋采薇，在竞陵待了两年，但必然比皇后身边的桂姑姑顶用。”
“如此也好。”姜灵洲点头。
“只是要得罪你了，”萧骏驰说，“没兰姑姑在身旁，王妃可会寸步难行？”
他面带调笑之色，令姜灵洲满心不服。她挑眉，道：“原来妾在王爷心里便是这样不顶用的么？没了兰姑姑就做不好事儿？”
“玩笑之词，玩笑之词。”萧骏驰连忙讨饶，说着把她抱到自己膝上来。姜灵洲一瞥屋外天色，嚷道，“这大白天的，王爷真是不知检点！”
“检点甚麽？”萧骏驰权当没听到，一双手直往她衣裙下钻去，“还是风流快活有趣些。”
“不要脸……”她嘟囔道。
话音未落，便吞进了腹里去。男人如她所言，一点儿脸面都不要，竟拨开她的衣领，在她玉雪似的肩上咬了一口，含含糊糊道，“千辛万苦娶了来，总归要多亲热亲热才好……”
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过了两三日，兰姑姑便打点行装，入了西宫。姜灵洲也进宫见了房太后，直言要彻查王嫔落胎一事。房太后喏喏的，却还是点了头，不安道：“此事便交给摄政王妃了。”
待姜灵洲从房太后宫里出来，梁妃的软舆恰好近了宫门。
已是暖春了，梁妃换了一身绡纱宫装，依然是艳丽如火的石榴红。若说宋采薇穿红是压不住，那梁妃穿红色便是恰得其所，爪牙张扬。她那副凌厉傲然的面孔，恰好衬这如至荼蘼的红。
“河阳公主又来拜见太后娘娘么？”梁妃扬起手掌，软舆便停了下来。只是她不下舆，也不行礼，甚至依旧称姜灵洲为“河阳公主”。
“恰好无事，与太后娘娘做个伴罢了。”姜灵洲答道。
梁妃露出一抹讥笑，道：“河阳公主真是好气运，在大光明寺竟得以全身而退。”
姜灵洲微微一愕。
听梁妃这语气，她果然是对大光明寺的事了解一二。或者说，她便是那幕后之人。
“贵妃娘娘这般大张旗鼓地道出来，也不怕惹火上身？”姜灵洲抬了眉眼，极是认真地问，“皇后可是正在彻查此事。”
听见“皇后”一词，梁妃嗤笑一声，懒懒撩了颊边散发，道：“一个不得宠爱的女子，又能对本宫做些什么？不过是只草里行虫罢了。就算是本宫所为，你们又能奈本宫何？”
她虽故作不屑，可一双眼却忍不住地偷偷朝姜灵洲望去，眸底深处是藏不住的妒忌。
“贵妃娘娘以为，若那淫僧得手，王爷便会弃我不顾？”姜灵洲问。
“你们齐人不是最重‘贞洁’么？”梁妃轻飘飘道，“若真出了事儿，怕是河阳公主便要一死了之吧？”
“那贵妃娘娘可是太不懂王爷了。”姜灵洲淡然一笑，说，“既贵妃娘娘一点儿都不懂王爷性情，那便也无甚好担忧的。”
说罢，她便转身离去。
白露早看那梁妃不顺眼，咬着牙悄声道：“王妃，这梁妃好生嚣张，为何不治她一治？”
“有什么可治的？”姜灵洲不以为意，“这样的性子，傲不了多久。她这一身骄横，皆倚仗着陛下宠爱。世事无常，天道有变。他日一旦失宠，梁妃的下场便不用猜了。”
更何况，月盈则亏，水满则溢。
梁绿蕙再这样跋扈下去，怕是威风不了多久。
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陆皇后有了摄政王府在背后，立时便查起宫内之事来。因着房太后也被提点了两句，这回倒没有“算了”、“算了”地在其中和泥巴。陆皇后入宫大半年，头一回感觉到了手握掌理六宫之权的滋味，不由出了一口恶气。
她做的第一件事，便是将送香片的谢贵嫔发落了。
她动不得梁绿蕙，难道还动不得一个小小的谢贵嫔么？
陆皇后带了兰姑姑、桂姑姑等人，到了谢贵嫔宫里，言说谢贵嫔勾结大光明寺恶僧，行为有失，秽乱宫闱，须得除了嫔位，降为御女。
谢贵嫔闻言，立刻软了膝盖，跪倒在地。她双眼盈泪，一双娇嫩手掌紧拽着陆皇后衣角，口中哀哀求饶：“皇后娘娘明鉴，臣妾对此事实不知情，万望皇后娘娘明察！”
她又一连磕了数下头，额上擦破，渗出嫣红血珠来。
陆皇后托着茶盏，鎏金米珠的指套搭在杯沿，在烛火下流溢着黯淡的光。她慢悠悠地啜了茶，这才望向满面惊色的谢贵嫔，道：“谢如莺，你要怪，便去怪梁妃吧。”
陆皇后甫一回宫，梁妃便已趾高气昂地来她面前转了一圈，直言不讳地说出了大光明寺一事，直说那谢贵嫔便是她派去的，气得陆皇后心口绞痛，却又无可奈何。
若是动了梁妃一根手指，怕是陛下即刻就�