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不料王安节却是很平淡的答道：“虽然王某添为使君之长辈，不过那是在此门之后，入我王家此门之前，便是在世俗当中，既然身在世俗，自当按照世人礼节，使君贵为我大宋沿江制置大使，官衔品秩都在末将之上，自然当得起末将出门见礼。”
对于这个一丝不苟的王安节，叶应武微微一怔，旋即苦笑道：“好好好，便依你，不知道现在某可否进去，行晚辈之礼？”
王安节点了点头，看向天武军骑兵的目光之中，闪现出来羡慕和敬佩的神色：“这些可便是使君赖以纵横的天武军将士？当真是雄兵，如此气势，也难怪蒙古鞑子丢盔弃甲，成就襄阳大捷。”
对于惠娘这个素未谋面的二伯，叶应武还没有琢磨透他是怎么样的性格，不过王安节在历史上也算是留下名字的，履行自己的责任，和常州共存亡。所以对于人才一直捉襟见肘的叶应武来说，这么一个便宜二伯，最好能够拉到自己这边来。
之前六扇门送来的消息上写得很清楚，王安节虽然身为常州厢军都统制，但是一直被贾似道一党的知州赵汝鉴所排斥，一气之下王安节便在城外修建了这座别院，做起了近乎与世隔绝的隐士生活。由此可见王安节和自家弟弟王安鹤应该还是有许多不同的，至少在传承王坚的性格上，王安节继承更多的应该还是王坚的嫉恶如仇和忠勇果敢。
当下里叶应武不卑不亢的点头：“正是某的百战都儿郎，襄阳之战最后安阳滩某围杀阿术，离不开这些儿郎的功劳。”
“诸位为国不惜生死，虽然某王安节无缘奔赴沙场，不过杀敌报国之心却是时时有之，请诸位受某一拜，此拜当拜襄阳血战之英雄。”王安节朗声说道，声音激越，竟然真的深深弯腰拜了下去。
“下马！”江铁暴喝一声，风雨中百战都骑兵整齐划一的翻身下马，“百战都还礼！”
所有士卒冲着院落门口那个弯下去的身影郑重拱手。
王安节站直身体，不知不觉得这个已经年过四十的男人，眼角有一丝一缕的晶莹，不过泪水终究未曾流淌下来，王安节转而看向被骑兵们护卫着的马车，淡淡说道：“某家弟弟可是在车中？”
叶应武点了点头：“岳父不愿意在小婿那里停留，无奈之下只能将他老人家送到伯父家中，还希望伯父不要见怪。”
叹息一声，王安节有些无奈：“家门不幸，竟出如此败类，不思捐躯赴国难，唯图和那贾似道勾结在一起，做这些令人所不齿的事情，原本是某对他管教的不严，现在放在身边，自当时时教诲，倒是让叶使君看笑话了。”
叶应武一怔，旋即明白过来，王家以军队安身立命，自然家规当中也随军规颇为严苛，现在王安节对于王安鹤来说，第一个身份不是同父同母的兄长，而是王家的家主，作为一家之主教育看管家中不肖子孙，倒是有理有据，而且外人也没有任何理由插手。
车帘掀开，最先走出来的不是王安鹤，而是晴儿，这个惠娘的贴身丫鬟急匆匆的撑开油纸伞，然后看向车子，惠娘小心翼翼的搀扶着王安鹤走出来，看到从上次不辞而别之后还是第一次见到的弟弟，王安节的瞳孔猛地缩了一下，因为他看见的不再是那个踌躇满志的弟弟、不再是那个受伤之后郁郁寡欢的弟弟、也不再是有一段时间因为常常和临安有信件来往而在院落中踱步焦急的弟弟，而是一个白发苍苍的老人。
深深的褶皱爬满他的脸庞，已然是苍髯白发，相比之下王安节除了鬓角有些泛白之外，其他看不出任何的老态，如果不是知道兄弟两人的关系，恐怕还会把他们两个看作王家两辈人！
王安鹤已经苍老如斯。轻轻吸了一口凉气，王安节还是直接迈入风雨中：“惠娘，好久不见了。”
油纸伞下，王清惠抿着唇看着自家大伯，沉默了片刻，方才缓缓行礼：“侄女见过大伯。”
“进去说话吧。”王安节轻轻叹了口气，让出院门，“原本屋中还有两位志同道合的朋友，使君可要让他们回避一下？”
叶应武一怔：“朋友？”
王安节点了点头：“某在此处隐居，朝廷的俸禄维持这山野村夫般的生活倒也足够，而且平时家中常常有些壮志难酬的书生墨客或者当年同侪前来拜访，今日正逢有两个，却也是这家中常客，都是常州人士，若是使君不想见的话，某便先让他们到厢房回避一下。”
叶应武笑着说道：“无妨无妨，某今天前来，也就是和伯父有几句话要交代，既然是伯父的朋友，在一旁听听也无所谓，毕竟世事难料，常常人越多出的主意也越多，自然也能够做得越好。”
两人低声交谈间，已经穿过风雨回廊，前面并不大的主厅当中，可以看到两名同样粗布麻衣、士子打扮的年轻人有些惶恐的站了起来，迎出屋子。之前主人并没有给他们说来的是谁，不过当看见涌入院子的威武甲士的时候，才意识到来的人显然不是什么和自己一样的文人雅士、落魄书生。
王安节冲着两人做了一个不要紧张的手势，然后笑着说道：“远烈，为你介绍一下，这两位都是常州城中小有名气的豪杰，别看他们书卷气浓了些，不过大街小巷谁没有听说过这两位的义气英名。左边这位高瘦一些的，唤作姚訔，上山下言之訔，右边这位看上去更强壮一些的，唤作陈炤，左火右召之炤。平时还有一人常常来，唤作胡应炎，只不过因为今天老母生病，未曾携同。”
叶应武忍不住轻轻吸了一口凉气，还道是何方神圣，如果再加上胡应炎，可不就是在蒙宋战争史上留下了赫赫威名的“常州四人组”么，正史上十年之后伯颜兵临常州城下，四人以平时之义名，号召全城百姓上城死守，以至于伯颜二十万大军围攻三个月方才攻克常州。
姚訔有些疑惑的看向王安节：“这位是？”
不等王安节开口，叶应武就已经笑着上前拱手说道：“在下叶应武，不过若是不嫌弃，称呼一声小弟的表字远烈便可。”
姚訔和陈炤都是忍不住身体一抖。（未完待续。）
第二百七十二章战马向临安
虽然叶应武脸上带笑，怎么看都不像那个传闻中一战灭掉蒙古十万步骑的叶使君，不过姚訔和陈炤还是脸色有些发白，显然他们这些平日里总感觉空有抱负难以舒展的书生士子，真正遇到这种声名远扬的人物时候，还是忍不住有些紧张和害怕。
毕竟大家坐在一起纵论今古人物、各抒己见，倒是很正常，可是当他们平时谈论的人物活生生的出现在面前的时候，换做其他任何人也难免会紧张，姚訔和陈炤虽然也是有胆略、有才华的人，也终究还是凡人。
见到两个人战战兢兢的一直在向角落里靠，叶应武忍不住笑着招了招手：“两位为何不过来坐呢，某说过了，叶远烈在这个地方就是叶远烈，王将军尚且是某的伯父，既然两位平时都是和伯父平辈论交，那么怎么着也得算是某的长辈，何须如此谦恭。”
姚訔勉强挤出来一丝笑容：“万万不敢当，平时小生也是把王将军当做年高德劭的长辈看待。”
气氛明显有些紧张，王安节作为主人，急忙装作叹息的样子：“某挣扎沙场虽然有些年月，但是还没有老到这种程度吧。”
顿时叶应武三人都是忍不住笑了几声，而姚訔脸上一红，急忙连连摆手口称不敢。
叶应武急忙轻轻端起茶杯，脸上的笑容并没有减少：“既然是这样，两位兄台能够和某平辈论交，远烈求之不得。”
看着风轻云淡仿佛真的把自己当成小辈的叶应武，姚訔和陈炤脸上却是微微抽搐，这可不是你叶应武求之不得，而是我们两个求之不得啊。谁不知道叶使君除了百战百胜之外，最有名的便是知人善任，基本上他赏识提拔的都是能够担当重任的，还没有听说哪个辜负了叶使君的厚望。
现在他们两个郁郁不得志的年轻人，就算是叶应武看不上他们的才能，若是能够中肯的点评两句，或者提出些建议，依旧能够受用非凡，要知道即使是叶应武看不上眼的人才，其他地方的将领官员也是求之若渴，毕竟这些官员比不上叶使君，叶使君看中的一流人才可没有放给他们的道理，看不中的二流人才大家拿来岂不正好。
“远烈，你这一次前来除了把我那不成器的弟弟送回来之外，可还有什么需要某帮忙的，只要吩咐一声，力所能及的就不含糊。”王安节缓缓开口说道，要是把王安鹤送回来，叶应武完全不用摆出这么大的排场，也不用亲自把王安鹤送回来。
这说明叶使君是有求而来的，既然有求而来，也求不到自己那个已经被折磨得没有人样儿的弟弟身上，那就只能是自己了。王安节自己也不过就是一个不得重用的地方小小厢军都指挥使，还真的不知道叶应武能有什么相求的，不过也使君向来走偏锋，他的想法和决断可不是常人能够揣摩，所以王安节也不想胡乱猜测，索性就让叶应武痛痛快快的说出来。
既然是一家人，能帮忙的自然要帮忙！
叶应武伸出手轻轻敲着桌面，沉默一会儿之后，看向身后的一直默然伫立的郭昶，郭昶点了点头，从衣袖中掏出江南各州府的舆图，铺展开来。叶应武伸手在常州一指：
“常州东临平江府，北接镇江府和江阴军，正是沿着太湖东岸南下的要道，只有攻克了常州，才能够沿平江府直下临安，而且前面有了镇江府作为阻拦，北军就算是突破大江天险，也能够给予常州守军以充足的时机。另外反过来，想要从临安沿着太湖北上，除非攻克常州，否则很难威胁到镇江府。”
王安节轻轻吸了一口凉气，隐隐明白叶应武想让他做什么了，看向叶应武的目光也随之变得复杂和慎重起来，叶使君到底是叶使君，这是把之后可能发生的种种都已经想好了，并且正在逐步的落实。而王安节正是控制常州非常不错的手段。
“某不敢保证有哪一天蒙古鞑子会不会攻克大江天险，也不敢保证有哪一天······从南方会有一支军队进攻镇江府。”叶应武的语气愈发慎重，而身后的郭昶已经按着佩剑在屋中踱步，目光如刀剑。
姚訔和陈炤也渐渐明白叶应武的意思，脸色微变。叶使君这哪里是防范北面，根本就是在防范南面嘛。谁都知道现在蒙古水师主力已经尽数葬送在襄阳，沿海的那一点儿还不够宋军水师压着打的，所以想要渡过大江天堑不啻于痴人说梦，可是一旦贾似道决定对叶应武下手，那么忠诚于贾似道的士卒完全可以顺着临安、平江府畅通无阻的直驱镇江府。
现在叶应武就是要在这么一条咽喉要道上埋钉子。不得不说，他挑的人非常准。王安节虽然只是常州厢军都指挥，但是谁都知道真正战乱的时候手里面有兵的就是爷，那位平日里就只会狐假虎威、仗势欺人的赵知州，到这真的出事的时候不尿裤子就谢天谢地了，所以能够一手掌握住常州军政大权的，便是王安节。
而姚訔和陈炤则是自己送上门来的，他们两个本来在常州城中就因为时常扶贫救弱、打抱不平而有所义名，只要到时候两人登高一呼、晓以大义，阖城百姓自然会紧紧追随以报答恩情。
叶应武这是在逼迫着王安节表态，在自己和贾似道之间选择一个。
王安节嘴角抽搐了一下，心中却是忍不住叹息，自己原本以为这一天能够来的更晚一些，没有想到终于还是到了。毕竟随着叶应武的步步高升，一山不容二虎，早晚叶应武是要和贾似道拼一个你死我活的，就算是叶应武不来，王安节也必须要做出应该的选择。
见到王安节有些犹豫，叶应武随手从袖子里面抽出来一张纸，上弦细细密密的都是蝇头小楷：“你们都看看吧，这是岳父亲口说出来的，贾似道都做过什么，某想你们自己心里面也都清楚。”
王安节这一次倒是没有犹豫，接过来那张纸，只是看了一眼便狠狠一巴掌拍在桌子上，茶杯同时都颤抖了一下！刚才拿着信的手不断地颤抖，王安节死死咬着呀，眼眸中已经有怒火熊熊燃烧，而姚訔他们两个拿过信件，脸色却是同时刷的一下惨白！
“私通蒙古，划江而治，他贾似道好大的胆子！！”王安节颤抖着看向叶应武，“大宋，大宋这是要亡国灭种，这是叛国，这是——这是——”
轻轻的吸了一口凉气，姚訔霍然站起身，冲着叶应武一拱手：“姚訔虽然没有多少才能，不过相信振臂一呼这城中还是有愿意倾家以随者，若是使君不嫌弃，愿意聊尽绵薄之力。”
“陈炤同愿！”坐在姚訔一旁的陈炤也是没有丝毫的犹豫。
这已经触碰到了他们这些士子的底线，他们忠诚的不是这个大宋，而是这个已经传承了千百年的华夏文明！现在想要割让土地来补偿战败者，